第八节
“我们家很穷，小阳。但是穷也要穷的有骨气。别人施舍的东西永远也不是你的。因为你不知道要为了这些施舍付出什么。更不能为了那莫须有的施舍，放弃你的坚持。”一个年长的妇女坐在破烂的床边，一边缝补着袜子一边对周阳说道。昏暗的油灯下，她的大手上布满了针眼。
“想要什么，凭自己的手去争取。你家里唯一的男人，你的肩膀应该可以抗起天空。”郊外的草地上，年长的妇女第一次放开周阳的手，看着他一次次跌倒又一次次爬起来。那个时候周阳很小，体质很弱。一双麻杆一样的腿部颤抖着，似乎随时都可能折断。妇女的眼中透露着不舍，却始终没有对周阳伸出一个指头。
“专心，专注，小阳，你要记住。一千个不努力的天才加在一起，也绝对比不上一个肯下苦功的笨蛋。你没有必要嫉妒任何人，因为只要你肯努力，你就是最棒的。”清晨的眼光下，一名中年妇女一边推着收破烂的车，一边对身边已经开始学习行走的周阳说道。虽然此刻的周阳是那么的瘦小和病态，但是这名中年妇女的目光却始终没有半点灰心。和天下所有的母亲一样，她对自己的孩子充满了信心与骄傲。
………………
华丽的车厢，周阳还在沉睡。没有人知道他的梦境如何。一个乖巧的侍女坐在旁边，小心的用手巾擦拭着周阳的脸颊。从少年时不时皱起的眉头上，她能感到周阳的痛苦。
车厢的门帘拉开，老带着小女孩走了进来。
“怎么样？”
“可能在做噩梦。一直未醒。不过体温正常。应该没什么事。”侍女轻声回答，低头行礼后靠到了一边。
侍女很美，不过老连看她一眼的兴趣都没有。注意力全部集中到床上的周阳身上，又是仔细的一番查看后叹了口气，低头施展了一个牧师神术……精神安抚。看到旁边的小女孩眨巴着大眼睛盯着自己，不禁微微一笑。
“没事了，就是精力损耗大了一点。虽然他是一个出色的法师，可精力的局限是谁也无法避免的，能够一次施展了那么多法术他已经超过了我的想象。”
“嘻嘻。我早就说过他是个天才了。”小女孩高兴的笑了。伸手拉住爷爷的胳膊摇晃。“让他加入我们商会吧。有这么一个前途无量的法师，爷爷的地位就稳固了。”
“哪有那么简单。那要看他醒来是否愿意了。”老无奈的摇了摇头，交代一下侍女后就走了出去。在营地转了一圈再次回到自己的车厢时，老顿时头疼不已。
一百三十七人！足足一百三十七人在刚才的冲突中死去。看着桌案上长长的死亡名单。老只感觉自己的心都在颤抖。要知道这些名字，不久前还是一个个活生生的人啊。
“啪！”桌上的灯火跳跃了一下，出了轻微的响声。老顿时惊醒。然后叹了口气。
“这些孩子，给他们的家属都安排好吧。这一次商队的货物损失不大，出掉后多补偿一点。”
“是，斯派罗大人。”狭小的车厢中，老旁边的一个黑影恭声说道。从外表上看，他只是一个最低级的仆役。可是气质上却完全不同，更好像一个长期掌握了生杀大权的上位。对于老，他的态度非常恭敬。只是低下的目光闪动，也不知道在想些什么。
当然，这些都落在老的眼里。只是他并没有说出来罢了。没办法，这是泰米克商会的惯例。每一次长途交易，都必然会在主事人身边安插一个副手。以便帮助主事人处理琐碎问题。同时起到监视的作用。
“行了，你下去吧。告诉那些笨蛋保镖。这一次我很不满意。所以希望他们把接下来的工作做好。今天晚上的护卫必须比平时增加一倍。不然别怪我克扣他们的酬金。”心情烦躁了一下，老淡淡挥手道。
“是，斯派罗大人。”旁边的黑影立即恭敬的行礼。然后转身离开了车厢。
夜，越来越深了……
第二天，商队再次启程。经过一晚上的休整，大家的心情略有好转。再加上有巡逻骑士的护送，剩下的旅程可以用无惊无险来形容。一直到傍晚，地平线上出现了一条连绵不绝的山脉。隘口的位置，一座城墙赫然在目。
“哇，爷爷，那就是圣蒂亚王国的钢铁之壁吗？”车队最大的车厢上，小女孩尖声叫道道。一双明亮的大眼睛中满是憧憬。
确实，如果以人类的观点来看，他们面前的城墙实在太大了。足有二百米的高度，使得它几乎如同周阳记忆里的摩天大厦。城墙的主体是由一块块巨大的青石堆砌而成。青石的缝隙严丝合缝，连刀刃都插不进去。这样一座城墙横在眼前，给人的感觉就仿佛是一座山。难怪小丫头如此惊叹。
但是，这样一座庞大的城墙横在人们眼前，给人的感觉却决不是威压。而是极度的安全感。直到这个时候，商人的人们才松了口气，脸上露出轻松的笑容。
因为他们知道，从现在起，他们就算进入圣蒂亚王国的境内了。有圣蒂亚强大的骑士军团保护，他们再也不用担心任何危险。而很快，他们就能在圣蒂亚王国的边境小镇马卡杰里好好放松一番。火辣的烈酒和妖娆的美人在冲他们招手。一想到这里，就连车队中最严肃的剑士队长也露出了笑容。
依旧是毫无新意的检查。圣蒂亚王国果然不愧是数百年不倒的强国。就连最低级的哨兵都是一副精干的模样。虽然泰米克商会已经是这里的老过客了。他们也没有半点放松。只是看到商队中不少受伤的仆役时，这些面无表情的哨兵才露出了一丝惊讶。
“遇到麻烦了吧？”一个看起来就是队长级别的军官说道。他是一个身高两米的彪形大汉，一身锃亮的全身凯将他包裹的严严实实，看起来就好像一个巨大的钢铁怪物。没带头盔的脸上一脸横肉。浑身杀气腾腾。
“是的。米克队长。他们遇到了一伙马贼。我们赶到的时候已经被攻击了。不过幸好没有太大损失。”巡逻骑士对军官敬了个礼报告道。然后招了招手，等待多时的斯派罗老走了过来。
“哦？马贼？”米克队长看了斯派罗老一眼。露出同情的目光。“真是太不幸了。知道他们的来历吗？如果你愿意付出点军资的话，你会现你的烦恼很快就会消失掉了。”
“这个……”斯派罗老回忆了一下，却现那伙马贼从头到尾都没有留下过什么。不禁遗憾的摇了摇头。
“没有。很抱歉，米克队长。那伙马贼太厉害了。我的保镖都顶不住。而且他们来去如风，也没有留下什么痕迹。所以我到现在还不知道他们的来历。至于军资方面，请米克队长放心。小人自然会留下一笔钱财供您的属下补给。相信在您的关照下，下一次我们一定会非常安全。”
“唔。”斯派罗老的回答非常圆滑，米克队长也无话可说。其实泰米克商队遭到袭击的事情他早就知道了。大草原上的消息流传的很快。而且米克队长的用意也没有坏心。通过商队交纳的军资出兵清剿马贼本就是他们生活的一部分而已。只是没想到，斯派罗领虽然同意交纳军资，却无法提供马贼的来历。
这就有些难办了。要知道圣蒂亚王国的军纪可是异常严格的。虽然可以接受商人提供的军资，却必须要严格办事。收钱不办事的行为，在圣蒂亚王国足足可以送米克队长上十次绞刑驾。所以再给米克队长三个胆子，他也不敢接受老的资助了。
摸了摸脑袋，这些直脑筋的彪形大汉一脸为难。最终还是摆了摆手。
“算了，斯派罗领，既然你无法提供马贼的信息，我也不能收你的军资了。那么按照规矩，三个金币的过路费，你可以过去了。”
“是吗？”斯派罗老的脸上也露出了一脸遗憾。但也没有办法，无法提供马贼的来历，就连圣蒂亚王国的哨兵也无法指望了，也许下一次，他还要面对那伙可怕的马贼。一想到这里，斯派罗老就觉得头疼。只希望能够在商队到达圣蒂亚王国的大城市时，可以招揽到足够的保镖吧……
这么想着，老挥了挥手，商队开始通过城门。而就在老也要离开的时候，刚才还有些沉默的米克队长突然再次开口了。
“对了，斯派罗领。既然你们这次无法顶住马贼的进攻，又怎么活下来的呢？请原谅我的直接，以我的眼光看，就算我的属下出现的及时，你们的保镖似乎也顶不到那个时候吧？”
“这个……”斯派罗老一下愣住了，犹豫是不是要把事情的经过说出来。目光也一下越过庞大的车队，直接落到后方某个马车上的少年身上……
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PS:因为小刀马上要出门的原因，所以晚上的更新提前了，希望大家能喜欢。