第153章 芸芸众生,皆为棋子

第153章 芸芸众生,皆为棋子

?一大早,镇守太监刘琅被抓的消息便传开了。

随后,巡抚孙需来到了按察使衙门,本想对韩泰下严令,命其火速追查此案幕后的真凶,不想对方竟是称病推辞,不肯相见。

此前韩泰早已私下调查过,从祝震东口中了解到一些信息后,更是通过线索查到了王朝立的身上。

从那被断两手的赌徒口中,得知的那位“公子”样貌的描述,更是与祝屠夫的口供一致。换言之,两名证人的供词都足以证明,王朝立就是此案中雇凶杀害陆诚的凶手!

而王琼的突然出现,在府城里会见了陆诚后,更是证实了这一点。

但韩泰不敢草率开审此案,因为王琼的出现,无疑是在警告自己莫要多事。于是,他便对此案抱着一种观望的态度,借病拖延。

如今情况未明,韩泰更是不敢轻易见这位刚直不阿的抚台大人,生怕自己会受到此案的牵连。

孙需可不管他这一套,不顾差役的阻拦,径直就冲进了按察使司的后院。

“老爷,老爷,抚台大人闯进来了!”

老管事一声惊呼,冲到了韩泰的卧房里,急声汇报着眼下的情况。

此刻,韩泰躺在床榻上,身上紧紧地捂着几层厚厚的棉布,额头上更是布满了细密的汗珠,也不知真是因为病的,还是他实在太热了------

话音刚刚落下,孙需便已经出现在了门口,似笑非笑地看着病榻之上的韩泰。身后,是紧随而来的门子,一脸歉意地向韩泰小声解释道:“老爷,抚台大人偏生硬闯了进来,小的拦不住------”

“好了,我知道了,你下去吧。”

韩泰心中唯有苦笑,挥挥手打发了门子,随即又对管事说道:“你也先下去吧。”

“是。”

老管事应了一声,便也悄然退了出去。

“唉------”

看着孙需回身亲自关上房门,韩泰不由得长叹一声,从床榻上起身道:“孚吉兄,你真的想好了?”

他现在所称呼的,不是孙需的官衔,而是对方的表字!

其实,开封府里所有人都不知道,孙需和韩泰的交情甚好,关系很不简单。

平日里,他们之间极少会有往来。从明面上看,俩人也仅限于泛泛之交,比之一般的同僚更为要好一些,却也不算有着太深的交情。

诚然,这主要是韩泰迁任河南按察使时间尚短,加上他没有甚么名气的原因。

自打韩泰到任,就没有在人前表现出自己和孙需太过亲近的关系,最多也只是淡淡的说上一句,自己和抚台大人是旧识罢了。

孙需同样是如此,早在得知韩泰要调任此处后,他就经过了一番深思熟虑,最终决定,让对方作为自己整肃河南官场风气的一招暗棋!

韩泰到任之初,俩人就暗地里商量过此事,并达成了共识。

“万事俱备,只欠东风!”

孙需淡然一笑,看着他反问道:“此时尚不动手,更待何时?”

韩泰又是一声轻叹,摇头道:“始终不够有把握呀------”

孙需却是有些不以为然,径直来到桌边的杌子上坐下,取了杯子给自己倒了杯水,喝了一口润润有些干渴的喉咙,而后才说道:“世间又哪有十足把握之事?王琼纵子横行于乡,也不是一天两天的事了,前年黄河决口,就与他和刘琅脱不了干系!”

孙需说到这里,已经是咬牙切齿了。

近年来黄河频发水灾,开封受灾情形尤为严重,这和地方官治河不力有很大的关系。孙需一到任上,便着手调查此事。

经过调查才发现,好几任官员与此事都有关联。

以往,朝廷拨付及各州县所收缴上来的治河钱款,地方官们都有所截留,中饱私囊,互相勾结起来私吞了不少。这自然是与几任巡抚的不作为有关,甚至有几任巡抚,还公然参与分赃------

如今上任巡抚已经病死在任上,而其余的不少官员也已调任,这些事情孙需也很难一一去查证。毕竟,没有哪个官员愿意去翻前任的旧账烂账,这在官场上可是大忌。

大明朝的官俸太低,官老爷们拖家带口的上任,除了要养自己的一家老小外,手底下还要养着一大帮子办事的人。这些人,自然就是家里的下人和雇来的师爷等人,此外当官的大多还会纳上三两房妾室,开销自然就小不了。

如此一来,就很难做到真正的两袖清风,不拿一分一厘了。

每个官员的屁股底下都不太干净,也或多或少会有些污点------至于那些惯会捞钱的官儿,可就不是贪上一点儿那么简单了。

孙需为官多年,自然知道这些事情,事实上他的巡抚衙门里的不少下属,也都得靠着官场上的一些潜规则来弄点银两养着,尽管这些事情他本人并不参与,下属们知道他的性子,在这种事情上也都不会太出格。

虽然他不太喜欢听这套“贪污有理”的理论,却也不得不承认这样的事实。

也就是说,官员们是不会犯这样的忌讳,去翻自己前任的老底的。因为一旦自己真做了这缺德事,就难保自己离任后,接任的官员不会翻自己的老底了。

没有人愿意帮忙,孙需这个巡抚纵是有再大的权力,也难以查出些有用的东西来。

事实上,孙需也不是个迂腐之人,对于同僚们的难处还是比较理解的。既然前面的事不好查证,便从当下开始着手整肃风气,为这一方的百姓谋福祉吧。

可自打他到了河南巡抚任上后,其余人都有所收敛了,唯独王朝立不知收手,仍然借着其父右布政使的官身,勾结刘琅为所欲为。

但两人行事也是十分谨慎,从来不给他留下甚么致命的把柄,使得他有心想要严惩,却又有些“老鼠拉龟,无从下手”的感觉。

王朝立横行乡里、无法无天也是事实,但也着实没闹出过太大的动静,孙需自然也就不好借那些事情来发难。

然而此次陆诚一案,乃是谋杀的大案!

从此案中,孙需看到了自己出手的机会。这也就是为甚么,他在经过了斟酌一番后,决定要严查此案的真正原因。

“孚吉兄,我都劝了你多少回了------”

韩泰轻轻摇头,同样也来到他身旁坐下,叹道:“你这刚直的性子再不改上一改,于仕途不利呀!”

“哼,我虽做不到两袖清风,却也不能容忍此等不顾百姓死活之人继续逍遥法外,为祸乡里,鱼肉百姓!”孙需冷哼道。

韩泰了解对方的性子,便也没有再劝,只是问道:“你当真觉得,此次咱们能斗得过王琼?”

“为何不能?”

孙需半眯着眼睛,冷冷的笑道:“一个刘琅我都敢抓了,还怕他区区一个王琼?”

“孚吉兄为何如此笃定,因为陆诚?”

“正是!”

孙需自信地一笑,说道:“我观此子是个可造之才,又得当今圣上眷顾,近来却是连番遭到歹人行刺------此案一旦闹到京师,让圣上知晓,必然不会轻纵那行凶之人!”

“可你抓了刘琅------”

韩泰仍是有些迟疑。他很清楚,这个太监也很受宠,皇帝必会因此迁怒于孙需。

孙需却是不以为意,笑道:“你尽可放心,刘琅一事与你无关,圣上若是要怪罪,也断然牵累不到你------”

“孚吉兄说的这是甚么话?”

韩泰眉头一皱,不悦地打断道:“你我相交多年,难道在你眼中,我韩泰就是那等怕事之人?”

“哈哈------”

孙需爽朗一笑,伸手轻轻拍拍他的肩膀,转而一脸正色的说道:“本就与你无关,你又何须把此事往自己身上去揽?你就放心好了,刘琅受贿是事实,当今圣上是位难得的明君------虽也宠信于外戚和阉人,却也不会公然偏袒于他,也不会为了此事而苛责于我的。”

韩泰细细一想,对方这话倒也没说错,便也只好点了点头。随即,他转过话头道:“有关陆诚的这桩案子,其实早已有了眉目,我这也查到了些有用的线索,这便和孚吉兄详细说说吧------”

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振威武馆,正堂。

张鹤满面怒容,坐于上首的官帽椅上。下方颤颤巍巍地跪着一名汉子,正是张承玉的那名心腹下属,昨天跑去给陆诚报信的那人。

此刻,张鹤是真的想杀人了。他万万没想到,自己这边才刚刚打通了刘镇守的关系,正要救出自己的儿子时,张家却是出了个内鬼。

张家的大半财产都花出去了,刘琅却让抚台大人给抓了。可能很快,便会牵连到自己这行贿之人的身上了,他怎能不怒?

由于此次行贿的数目过于庞大,就连张鹤心里都没底了。一旦孙巡抚较真起来,自己这行贿之人也是跑不掉的,往重了判就是死刑!

当然了,到时完全可以把责任都推到刘琅的身上,一口咬定张家是受了对方的勒索,才被迫行贿------只是这事要办起来难度也不低,主要得看抚台大人是否有意深究,还有就是刘琅会不会反咬自己一口。

其实最好的办法,便是让张氏的一位子弟出来顶罪,但张鹤又不太忍心去用这样的手段------眼下,张承玉这个混蛋倒是可以舍弃,可对方必然不愿配合,这事自然也就难以行得通了。

张承玉,张承玉------一想到这个名字,张鹤就感到十分痛心,自己的“好侄儿”竟会做出此等事情来!

这样想来,很可能谋杀陆诚一案,也是他在背后一手主导的了。

只不过让张鹤想不通的是,他又怎么会和陆诚勾结到了一起,难道陆诚还不知道其中内情?又或者,所谓的“谋杀”,其实只是陆诚自导自演的一场戏码?

如果真是这样,那么此人就太可怕了------其心机城府之深,绝非一般人可比!

可回过头来仔细想想,应该也不对,因为陆诚没有害死张承志的动机。张承志最终只被发配充军,也是他手下留情的结果了。

看着跪在下方的那名汉子,张鹤心中也是无比的懊悔。昨天碰到他时,自己就该想到这一点的才对,怎么就没有让人好好的查一查,这可疑之人的来历呢------

这名下人和张家的家仆不同,毕竟不是奴仆的身份,直接杀了也是要偿命的。虽说张家暗地里杀掉的人不算少,可在这个当口,将其打杀了只会给自己招来麻烦。

再者,张鹤的双手已经多年不染鲜血,早年的戾气也被消磨掉了不少。他想了想,对边上候着的几名心腹下令道:“废了他一双臂膀,丢到东榆林巷去!”

“是!”

几名心腹下属齐声应了一句,便将满口求饶的汉子拖了出去。要动手,当然也不会是选择这大白天的时间,在自家武馆里动手。

至于这人今后还能否活得下去,张鹤就不太关心了。他现在最急需解决的,是如何解除眼下的危机,从刘琅受贿案中安然抽身。

正想着时,一名下属匆匆赶来,急声禀报道:“老馆主,庄里传来消息,说是------说是大小姐不见了!”

张鹤闻言心中一惊,霍然起身道:“快,快让人去寻她回来------”

话音一滞,他又是摆了摆手,改口道:“算了,此事不急,让人出去打探她的行踪,悄悄跟着便是,切莫惊动了旁人。”

“是------”

虽然对这样奇怪的命令感到有些不解,那人仍是应了一声,随即退了下去。

“唉,只希望,那陆家小子能看在你的份上,留点情面吧------”

张鹤若有所思地望着门口半晌,最终只是轻轻的一叹,颓然坐了下去。不想他刚一坐下,又有人进屋来汇报,说是巡抚衙门里来人了。

该来的,总归还是来了,避无可避------

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(PS:晚了,实在抱歉,卡文卡的厉害。看到书评区吐槽,说是支线开的太多,我稍微修改了一下后边的剧情,这一小段剧情很快就会结束,感谢一直在追看,并为此提出宝贵意见的朋友!)m.阅读,更优质的阅读体验。

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大明第一书生

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