第二章 流落异乡
几经思虑后，周族长决定命人找些由头将这三个与冰华同日出生之人全部驱逐出小滨县，让他们不得再归返小滨县。毕竟虽说那两个男婴与冰华有关系的可能不大，但命术师说了是与冰华同年同月同日生之人，却没说什么时辰，为保险起见，还是一并防备为好。就算将来这人有可能在其他地方与冰华相遇，也是在冰华长大甚至已经成就富贵之人以后，冰华也有了应对的能力，也就不怕对方能翻起多大风浪。
就这样，在周康的女儿出生五日后，周康所工作的几家雇主突然同时说家里失窃，说是周康偷了他们家钱财，欺上门来要求周康赔偿钱财。邻居们虽然相信周康不是会偷盗之人，可周康女儿刚出生家里确实拮据，再加上几家雇主同时指认，平日里亲热有加的邻居们都有了几分相信，有同情的，鄙夷的，只有几个老哥们说愿意借钱给他度过难关，口里却劝他切不可偷盗。更让周康伤心的是，他的父亲，居然也来质问他为何会行这偷窃之事，并怒言他丢了他老人家的脸，没有这样的儿子。
周康百口莫辩，这时候愿意相信他没有偷窃的恐怕只有他的妻子了，夫妻俩苦涩难当，寻不到任何由头想不明白怎就会招来这样的祸患。看着还在坐月子的妻子委屈的眼泪，周康一气之下拎着棒子冲出家门，气冲冲要去找雇主要个说法，刚出门就被一群人围了上来：
“周康！快把你偷钱老爷的银锭子交出来！不要让我们为难！”
“周康！快把孙老爷的金烟杆交出来！再不交出来我就进屋去搜了！”
“周康！把牛夫人的珍珠项链交出来！你是想把偷来的项链留给你女儿做嫁妆吗？让你女儿陪你一起丢人！”
周围人一阵哄笑。周康气的急红了眼大叫道：“你们胡说！我周康再穷也不会做那等丢人事情，你们如此诬赖我羞辱我闺女，我跟你们拼了！“抡起棒子往这羞辱他女儿的瘦脸汉子身上砸去。
这瘦脸汉子轻松向边上一闪，却反过来将周康按倒，与几人一同上手一阵拳打脚踢，待到周康反抗不动了方才罢手。
这时从人群后面冲上来一人，却是周康的父亲，又是心疼又是气恼，忙道：“各位乡亲别急，别急！我去拿给你们。”说着直接跑进周康家，上上下下里里外外各种翻腾，却并没有找到那些人说的东西，心里也开始起了疑，或许阿康真的没有偷东西？周康父来到人前，脸上一阵青红变换，小心向众人解释起来：“家里并没有你们说的那些东西，这里面是不是有什么误会？要不你们再回家找找是不是忘在哪里了或者被别人偷了？”
“哼，少装蒜，偷了东西指不定藏哪里了，或者送给那个相好的了也说不定。告诉你们，三天之内不把东西还回来，就等着进大狱吧！我们老爷已经在县衙备了案，递了状子，到时看你骨头硬还是县衙的棒子更硬！哼，我们走！”这些人教训也教训了，吓唬也吓唬了，不怕他周康不乖乖认命，抬脚离去。
三日后，在妻子和父亲的劝说下，周康卖了孙家屯的房子和两亩薄田，钱财“赔”给了几位雇主家。其实这点钱根本不够赔的，对方看他确实变卖了所有家产，竟然“好心”地没再逼迫，只说先欠着。周康偷偷留了几块小碎银子，雇了辆马车，拖着病体，带着还在月子里的妻子女儿，在寒风中离开了小滨县，一路向西行去。
背上偷盗的罪名，在这小滨县哪还能待得下去。之所以向西行走，只是因为西边通向一个临山小县，生活成本更低，东边通向州府，那种大地方他们去了可能没法生存。周康现在只想着能和妻子女儿顺利生活下去，只能先去更偏僻的山城或许还能寻个便宜的地方，做落脚之地。
来到临县岷山县，马车夫将他们一直送到岷山县城，便离去了。周康带着母女俩在县城艰难寻找活计，可惜没人愿意雇佣他。眼看身上的钱快花完了，周康只好又带着母女俩往乡下走。原本想在乡下找一地方，捡一便宜的地方先住下来，再想办法。谁想到，中途走岔路，这一走，走了几十里也没见一户人家。到天黑时，已看不见路了。
天空又飘起了雪花，在这被白雪覆盖的茫茫苍山下，看着裹着被子依旧缩成一团的抱着女儿的妻子，周康似乎要绝望了，他甚至想到要去卖身为奴，可这样女儿也会变成奴婢，成为他人手中任人收割的鱼肉，他绝不想如此选择。
周康开始恨起那几个陷害逼迫他的雇主来，任他如何也想不到，自己勤勤恳恳兢兢业业向来与几位雇主关系良好，怎会突降灾祸，联手陷害冤枉于他。若是有朝一日有翻身的一天，他定要回去质问他们，为何要这样对他，他一定要告诉所有的街坊邻居，这一切都是诬陷，他要真相大白，洗刷冤屈！
可他现在身处绝境，连生存下去都难，这一切不过是做做梦罢了。想到这，周康悲从中来，压抑、委屈、愤怒、怨恨，化作一声悲吼：“啊……！老天，你为什么这样不公平！我周康一向紧守本分，安分厚道，勤恳工作，养妻育子，尊重长辈，我妻子贤惠善良，我闺女乖巧可爱，你为何要这样对我，为何要这样对她们！老天不公！老天不公啊！”
“咹——”妻子怀里的女儿被这一声惊地哇哇大哭起来，呼应着她父亲的悲呼。
就在这时，从茫茫白雪中一位年逾半百的老人驾着马车驶来，看着这站在雪中呆呆望着他的一家三口，他停下马车，惊奇地问道：“咦？这大雪天的，你们怎么在这里？还带着个刚出生的小娃?”
周康还在激动中，被这突然出现的老人吓了一跳，一时没回过神来，一旁的周康妻子倒是赶忙上前弯腰屈膝见礼，道：“老先生，我们是被恶霸抢了家产，被逼迫离开家乡，从很远的地方流落到这里来的，还没有寻到一个落脚之地。我们已经漂泊了半个多月了，还请老先生能收留我们。这是我刚出生还没满月的女儿，再在这雪天中待下去恐怕要活不成了，还望老先生慈悲，能救她一命，妾身夫妻二人愿当牛做马以作报答！”一边说着一边情不自禁留下了泪水。
“哦？让我看看。”老人说着伸手抱来还在哇哇大哭的婴儿，周康顿时紧张地凑上前来，张了张嘴又没说什么，任由老先生抱过女儿。“呃，好一个机灵可人的娃儿，让她在这冰天雪地里吹着大风，你们怎么舍得！”老人瞅了瞅周康挑着的两只满当当的箩筐，这里面是周康的全部家当，看样子他们恐怕真是无可归家之人，看着充满期待与渴望的夫妻二人，又低头看了看怀里咧着嘴声音已经嘶哑、小声哽咽的婴儿，心里也有些不忍。
老先生将婴儿递给了周康妻子，叹了口气道：“走吧，要是不嫌弃的话，跟我进大山去吧，虽然条件艰苦，却也能让你们过上几天安生日子。”
就这样，周康夫妻二人千恩万谢，带着孩子随这位老先生来到了连山乡，成了这里村民的一员。一条七拐八弯的丈宽山路通向一座大山的山口前，一个三丈宽的山口是进出这个乡的唯一通道，入了这个山口就进了岷山范围，少有外人来这里。这里四面环山、与世隔绝、与深山野兽隔着一条大河，由数个小村落围居在一起。这位老先生就是这个乡唯一一个公塾的塾长高先生，在连山乡算是最有学问也颇有威望的人。在周康的请求下，高先生为他的女儿取了名字：周冰绮。
小冰绮从小受高先生照顾，再加上本就生的活泼可爱，手勤嘴甜，勤学好思，聪明伶俐，颇受村民喜爱。周康旧伤在身，不能随其他村民一样去附近山里打猎，自己不顾荆棘野刺割伤，在山坡上开了几亩荒地，也算凑合能满足一家人三餐，高先生雇他闲时在塾里帮忙劈柴挑水，种菜养花，周康妻子也在塾里为童生们做饭，养些家禽。所以周冰绮算是在公塾里长大的孩子，虽没有正式进入学堂，但耳濡目染，在高先生的指点和父亲支持下，识了不少字，到后来竟渐渐地爱上了读书，从学会了百家姓三字经开始便不再需先生教导，自己一发不可收拾地将学堂里的书一一搬回家学了一遍，甚至一些不在学堂上教授的高先生私藏的书也在她的软磨硬泡下被她借回了家，精学细读深研苦究爱不释手。用高先生的话说，冰绮比男孩子还好学，悟性极高，如果冰绮不是女孩子，连山乡怕是要出个状元了！
一个月前，高先生带着两位学业初成的童生出山，送他们去临县更大的学堂深造，然后参加数年后的人才选拔。高先生每次出山都会去书市逛逛，看看能不能运气好，淘换些新鲜便宜的书回来。算算日子，今日高先生该回来了。冰绮吃完午饭就去了塾里等着，看看高先生有没有带新书回来。
到了夕阳落山时分，高先生驾着马车回来了，冰绮第一个迎出院门，“高爷爷，您回来了，路上顺利吗？”冰绮对面前这个老人十分亲近，私下里管他叫高爷爷。
“呵呵，还好。丫头老早就在这等着，又想看新书了吧！”
冰绮快走两步过来帮高先生牵扯马车缰绳，边走边说道：“是呀高爷爷，这次淘到新书了吗？”