第四十二章 风雨欲来
谨慎地看着苏小小身后手扶斩马刀,一脸邪气冷漠的花想容,馄饨铺大爷没了早些时候勇赶苏小小与吴缺的精气神,变了脸的讪笑着说道:“之前与姑娘一起的那位公子倒是来过小店,只是等姑娘不着,就托我带句话,说是寻着什么追踪的线索了,他需赶过去,就先走了。但请姑娘放心,待事情一处理完,即刻回来寻姑娘。”
苏小小起先在馄饨铺没见到吴缺,心里倒是不免担心,现在听这大爷一说,猜测他大概是追踪到失窃的西北布防图的线索,等自己不着就先追踪去了,这才松了一口气。于是转身准备回去,却撞上身后由始至终不发一言,单站在一旁冷眼相看的花想容。
苏小小美目在花想容好看致极的脸上转了转,嘻嘻一笑,道:“容哥,既然吴缺公子有事离开了金陵城,明日我又要参加武林大会,今晚需养足精神,不如,我们这便早些回去休息吧?”
花想容不说话,只用变幻莫测的眼神盯着苏小小,直到苏小小自觉被他看得头皮发麻,准备讨饶,和盘托出她为何会和吴缺走在一起时,花想容拂了拂衣摆,转身便走。
苏小小看着花想容华丽丽转过身的背影,心头窃喜,嫉妒竟让我感到如此的快乐!未免被旁人看到自己脸上露出得得意笑容,苏小小忙低下头,乖顺地跟在花想容身后亦步亦趋。
两人一前一后走在金陵城中,眼看着再拐个弯,穿过一条街就要到紫金山庄了,花想容忽然间停下了脚步,身后的苏小小一个不注意差点撞上去,看花想容手握斩马刀站着不动,苏小小立时收敛了贱兮兮地笑容,盯着脚尖干咳了几声,说道:“那个,我和吴缺只是在下山时偶遇,偶遇……”
花想容听了,嘴角一丝浅笑荡漾开来,随后正色道:“走了这一路,有没发现这金陵城中有很多四处乱窜的老鼠?”
“老鼠?”苏小小拔高了嗓门,“这一路你都在观察老鼠?我以为……”
“以为什么?”花想容低头看向苏小小,一脸捉狭地问道?
看着花想容凑到眼前那张骚包的笑脸,苏小小捻着衣角的手捏成小小粉拳,丧丧地叹了口气,“倒是没注意那些老鼠?在哪?”
花想容抬手向前方一指,顺着花想容手指的方向,苏小小看到了一只硕大的老鼠从一条幽暗的巷子里溜了出来,肥硕的身子左右摇晃着,当它从暗处跑到月光下后,突然在光亮下停了下来,一双鼠眼盯着前方的苏小小与花想容,嘴里发出几声急促地叫唤声后,咳出一股脓血,随后倒地死去。
苏小小被老鼠的死状骇了一跳,惊慌地看向身旁的花想容,花想容拍了拍她的手,说道:“你且待在这里,不要乱跑,我进那巷子看一眼,千万别跟进来。”看苏小小应承着点了点头,花想容慢慢走到巷口,沿着墙根径直走进巷子,慢慢消失在小巷深处。
夜深人静,苏小小看着吐血而死的老鼠,也不敢乱动,她呆呆地立在原地等了半柱香的时间,却仍没见到花想容出来,心下不免开始焦急,于是大着胆子绕开前面老鼠的尸体,走到巷口伸长脖子朝里探了探,踟躇片刻,下定主意,也沿着墙根走进了巷子。
这巷子大约是临街的酒肆商铺的后巷,所以巷子里丢满了乌七八糟的腐烂的食物,又遇着盛夏,此刻苍蝇嗡嗡,蚊虫叮爬,污水横流,腥臭难闻。苏小小捂着鼻子,看着脚下,小心翼翼地一步步向前,走了半盏茶的功夫,沿着巷子拐个弯,苏小小看到花想容正蹲在一个垃圾筐前。
听到身后响动,花想容转过身,苏小小见他紧皱着眉头,便欲上前开口询问,却见他迅速从地上捡起几粒砂石,手一扬,朝苏小小身后激射而出,与此同时,他站起身,向前疾走几步,伸出手将苏小小直拽到自己身旁。不明所以的苏小小站定后,回头一看,被惊出一身冷汗。原来,不知何时,自己身后竟跟着几只皮毛全湿的老鼠,此刻虽是被花想容用砂石打死了,然而死鼠嘴角处挂着的血丝,让她想到巷口那只在她面前咳血而死的老鼠,苏小小仍感到心有余悸。
花想容眯着一双利目缓缓扫视着小巷,空气中飘散着的恶臭让苏小小不由自主的屏吸皱鼻,她顺着花想容的目光看了一圈周围,脸色变得刷白,这小巷堆放着的垃圾筐中竟然丢满了死耗子!
“小小,立即随我回紫金山庄将此事禀报给大公子。事关重大,耽误不得!”花想容一边说着,一边已拽着苏小小胳膊快步走出了小巷。
紫金山庄大厅里,灯火通明。萧彻背着手在花想容和苏小小身前来回踱着步,“你觉得金陵城会爆发鼠患?”
“从巷中那些死鼠的症状看,确如我之前在北部边境看到的情况一样。这几年,金账国与北蒙国连年征战不休,死伤人数数以万计,以致当地民不聊生,加之,这几年又恰逢百年难遇的大旱,北部草原地区更是旱情严重,食物、饮水各种短缺。人缺衣少食,动物自然也不例外,为找寻吃食,草原上的老鼠四处乱窜,所以北部草原地区目前鼠患成灾。那老鼠常年居于地下阴暗、潮湿处,其身恐带有疾病,臣……”花想容说到这里猛然停顿了一下,看到萧彻眼内锋芒一闪,瞄了他一眼,当即改口道:“我怕这鼠患会发展成灾祸。”
“既然鼠患是在北部草原,缘何在这远离北方的金陵城也出现了?”萧彻低垂着眉眼问道,“盛京城那位,派你去北方探查天阙城疫情起因,你是否也认为是鼠患引起?”
“是。从各个线索来看,这是唯一的解释。北部草原连年兵荒马乱,当地民众为躲避战乱,很多都扮成难民来投靠我朝,从北部边境进入中原王朝后,因天阙城乃北方第一大城,他们自当首先去往天阙城谋生,而那些老鼠应当就是跟着这些难民一起流窜到了天阙,老鼠一多,自当引起鼠患,疾病也就跟着爆发了。”
“你因此番言论被朝上那位关进了天牢?”萧彻眼中闪过一丝讥笑。
始终站在大厅听着花想容与萧彻对话的苏小小吃了一惊,连忙问道:“容哥,你何时被关进了天牢?”