第二章
她心里明白，这其间一定出了什么差错，正想着该从何处发问，就被藏不住话的丫鬟一股脑地倒出。
原来这位郑公子本是严国公的嫡长子，可严国公夫人生他时难产去世，他也落得个体弱不足的毛病，再加上父亲娶继室生下的弟弟处处都压他一头，性子就变得十分阴郁。
半年前，他随父亲来侯府做客时，正好撞见顾双华在水边葬花吟诗，粼波碎花，美人凭栏，那景象令他一见就挪不开目光。
再走近细听，美人轻声吟出的诗句中，竟颇有自怜自哀之意。他忍不住上前询问，倾谈间得知她身世，再想到自己自小丧母，连世子之位都被继弟夺了去，胸口顿时饱含悲怆，只觉得两人如此相似：虽托身富贵朱门，不过是一对可怜人罢了。
那日之后，郑玄就念上了这位顾家小姐，暗自立誓，一定要求父亲将她娶回来。谁知他筹谋许久，还未探明佳人心意，半路里杀出个王公子，将这门亲事截了胡。
东珠说得滔滔不绝，哪知小姐早已听得满身冷汗，捏茶杯的手指都有些发颤。
东珠再压低了声音，靠在顾双华耳边轻声道：「要我说，那郑公子虽然仰仗国公府的庇荫，可到底是先天不足，没法袭得爵位。长相倒是够俊美，哪及得尚书家公子有大好前途值得托付，小姐你可千万别犯糊涂。」
顾双华自然不会糊涂，正因为她不糊涂，才清醒地意识到：自己小心翼翼地活了十几年，这次可算是惹上大麻烦了。
她这么想着，额角就愈发疼起来，再听着东珠的声音都嫌聒噪，干脆挥手将她先赶了出去。
大概，也是怕她再这么说下去，又会倒出更多让自己胆战心惊、难以承受之事。
东珠走后，顾双华愈发觉得胸口闷得慌，随手推开窗子，就被骤然涌进的天光刺了刺眼，她将手背遮在眼皮前，浑浑噩噩间，突然忆起她苏醒前做的一个梦。
梦里的女子无论长相还是身段都与她并无二致，可那艳媚的神情，张扬的笑容，却是以往的她绝不会有的。
她还记得，那女子妖娆地转身看她，然后轻叹了口气：「本来想借你的身体完成任务，没想到被人害的半途而废，倒让你捡了便宜。」
顾双华听不明白这是什么意思，皱眉想要询问，却发现自己根本发不出声音，只得听那女子继续讲着什么「桃花系统」、「要靠撩男人攒到多少爱慕值」、「才能续命活下去」之类古怪难懂的话。
见顾双华听得云山雾罩，那女子也觉得无趣，摇了摇头，又捂着唇娇笑一声道：「罢了，看在你的身体这么好用的份上，把我的金手指留你，这些桃花你随便挑吧，不用谢谢我。」
然后一道白光闪过，那女子竟凭空消失，顾双华怔怔望着眼前的残影，突然脚下像被什么拽着，猛地朝下坠去……
当她再次从这幻境中惊醒，门外突然传来东珠高八度、饱含喜悦的声音：「小姐，夫人唤你去花厅，说是要商量你的婚事！」
什么婚事？自然是她和那尚书家公子的婚事。
可那位尚书王公子心心念念钟情的，根本就不是她这个从小谨慎卑怯的四小姐，而是那个借着她身子胡天胡地的妖艳女子。
顾双华心下慌乱，还未做出个决定，东珠已经推门进来，见她仍是披散着头发坐在床沿，赶紧帮她打开衣橱道：「小姐你怎么还干坐着啊，大夫人这次把老夫人和二房的人都请来了，连尚书夫人都专程上门来议亲，说是要顺便相看下是谁勾了她儿子的魂，咱们可得好好打扮，不能让未来的婆家小瞧了去。」
连尚书夫人也来了？
顾双华瞬间转过弯来，这明着说是来相看，其实是赌了气，想来给她这个侯门养女一个下马威，让她明白自己的位置，省的进了门恃宠而骄。
深深叹了口气，顾双华实在没力气多想这些事，外面那么些尊贵人物等着，总得先穿戴整齐了，赶紧过去才是。
可转头一看东珠打开的衣橱，刚咽下去的那口浊气又堵在嗓子眼，差点将她噎得呛咳出声。
以往她的衣饰大多简单朴素，只备了两套繁复贵重的衣裙见侯府外人时穿。可如今这衣橱里，件件色彩绚丽，刺绣张扬，甚至还有几件刻意把领口做的低些，再配上薄纱似的外衫，显得颈下肌肤若隐若现，十分勾人。
顾双华瞠目结舌地看了许久，勉强挑出件杏色桃花底的襦裙，可穿上身时才发现另有乾坤。
裙身刻意在腰部收紧，再加上一条石榴红束带，顾双华的腰原本就细，这下更是被勒的纤纤不盈一握，东珠笑着为她挂上坠着玉环的彩色宫绦，走起路来迎风轻响，煞是招摇。
等顾双华呆呆站在铜镜前，抬手抚了抚发髻上的步摇，不得不承认，这样的装扮，比她以往那种素静寡淡的模样要好看许多。
可偏偏，又陌生得根本不像自己。
当盛装打扮的三小姐被领着进了花厅的门，满座的目光便全落在了她身上。
老夫人拄着龙头拐杖高高坐在上首，左手边依次坐着顾双华的嫡母邹氏，二房的夫人秦氏，再往下就是大房长女顾双蛾，二房长子顾云章。右边则坐着一位衣着华丽的妇人，想必就是尚书夫人罗氏。
顾双华突地有些心虚，头也不敢抬，只含着下巴对众人福了一礼，然后被引着落座，并不知在众人眼里，这女子昭如皎月，明艳照人，未点灯就映的满室华光。
尚书夫人罗氏撇了撇嘴，眼皮淡淡朝下一搭，也不应她的礼，只端起旁边的茶杯放至唇边，心里愤愤想着：果然是个狐媚子模样，难怪能迷得那个不肖子失了魂。
一想到这事，罗氏心里就隐隐作痛。
她从小引以自傲的长子，自己给他千挑万选，定下门当户对的好人家，谁知他竟敢以死相逼，非要娶侯府这没名没份的小姐当正妻。以后若在那群命妇中间传开，自己的脸面可往哪儿搁。
更可气的是，自己最后还是心软妥协，答应来侯府议亲。
于是，罗氏乜着眼，将茶杯往案上重重一放，拖长了声道：「呵，果然是你们侯府教出的三小姐，令人见之……难忘啊！」
尾音刻意加重，不像称赞，倒透着浓浓的讽刺。
老夫人坐镇侯府几十年，哪里容得被人找上门来挑衅，于是冷哼一声，皮笑肉不笑地回道：「那是自然，不然也无需劳动尚书夫人您亲自上门来提亲。」
我这孙女再怎么不好，不也得你堂堂尚书夫人放下姿态，巴巴到侯府来提亲。
罗夫人气还没出痛快，又被戳中痛处，顿时觉得胸闷气短，恨不得拍桌子大骂侯府教女无方，竟敢不要脸勾引自家儿子。
可长宁侯府的老夫人德高望重，是先帝亲封的一品命妇，连皇帝见了她都要礼让三分，自己若和她就这么斗起嘴来，实在显得不成体统。
于是她怀着满心的憋闷，手按在鬓角，似乎自言自语地小声嘀咕一句：「罢了罢了，长宁侯世代功勋，家里却也是护短的。」