【特别篇】江湖大哥与官府小姐（中）
前往子阳城的马车已经出来两日了，聂如霜还在纠结一件事。
“祖父为何这次如此好说话，就让我和二婶一起离开了？”
“和二夫人一起去子阳城，老太爷自然是放心的，小姐你究竟在担忧什么？”静儿把剥开的桔子递过去。
“就是觉得……太过简单了，我才说完祖父就答应了，居然没有一点反对的意思。”
“难不成小姐还希望老太爷拦着不让你去么？”静儿困惑的看着自家小姐。“我冒然猜测……说不定是少爷们说了小姐的心事，才让老太爷答应的。”
静儿的说法聂如霜早就想到了，在她心里有个不想说出口的想法，明年她就到适婚的年纪了，祖父这次答应她远行说不定是因为看在她要嫁人的原因上。
静儿虽是聂如霜的贴身侍女，但胆小怯懦又藏不住话，万一自己不想那么早嫁人的心思被静儿发觉了，聂如霜甚至都担心自己会被禁足到定亲。
到子阳城的日子过的很快，算日子居然已经快十日了，聂如霜心里隐隐地焦虑不已，更别说她从二婶与家人的谈话间听到，聂家正在给她寻未来夫婿了，让他感觉在子阳城的每一日都弥足珍贵。
“二婶……用了午膳我想出去逛逛。”
“看来你是真的喜欢子阳城，来了十日隔日就要出府。”姜氏无奈地苦笑。“如果我要拦着你，你怕不是又要爬树翻墙。”
“二婶——，我知你最疼如霜了，我答应你戴好帽纱绝不让人看到面容，也绝不会甩掉跟随的家丁。”聂如霜搂着姜氏的脖子撒娇。
“不过今日你怕是得提早回来才是，晚上我们要出去用膳。”
姜氏的话让聂如霜心里一惊，莫名觉得或许和自己有关。
“是要去见什么人么……？为何还要我一起去？”
“是你二叔的一位老友，今日才回到城里想要同你二叔聚一聚。”
聂如霜原想着说什么婉拒的话，可是想到自己说要去逛街，如果以身体不适为由不去赴宴怕是怎么也说不过去的，而且二婶说的是二叔与老友相见，她觉得自己或许只是多心了。
“郝老板，常哥让你去后院。”
郝季晨点点头，“晚上有一桌客人，订位的是姜府，要记得引到后院包厢。”
叮嘱好之后郝季晨走向后院，已经在后院的几个人看到他迎上来。
“一切都准备妥当了，等到入夜我们就启程。”
“酒缸等到出发前再放在车上，其它的你确认了就好。”郝季晨拍拍说话人的肩膀。
“我知你是对我信任，不过还是觉得你最好亲自清点确认。”
郝季晨笑笑，“常榕……你知我一向信任兄弟，这次和以往一样，我就不再清点了。”
一个店小二走过来，“郝老板，姜府的人已经到了，只是……他们想要换酒。”
“他们要换什么酒就换，不必还来问我。”
“可是……。”店小二一脸犹豫。
“难道要的酒是……？”郝季晨皱眉。“窖里还有一坛，你先拿去。”
店小二答应后离开，常榕一脸不放心地走过来。
“看来有关你的传闻，还是没能收住。”
“既然是传闻怎么可能简单就消失？况且尚味阁这几年生意好到令人眼红。”
“但是有关的酒的事……你务必小心为上。”
“我知你担心什么，既然官府尚未严管买卖，我们就有的是机会。”
包厢里聂如霜如坐针毡地盯着面前的碗筷，她没想到自己的预感成真了，今日的宴席不只是二叔与老友的聚会，言谈间分明是在为自己的亲事考量。
偷偷看一眼对面一直低着头的男子，聂如霜心里很是委屈，没想到会在这儿就安排见面。
“如霜……你可是哪里不适？”姜氏悄声问道。
“没什么……，想是下午时茶喝多了。”
“让静儿陪你去吧，别忍着了。”姜氏拍拍聂如霜的手。
离开包厢的聂如霜脚步沉重，越想心里就越发不甘心，不是那位男子哪里不好，而是比起她的几个哥哥，实在是看不出出众之处，而且从落座到刚才居然未曾正眼看过自己一次，看似是有礼有节，但聂如霜知道对方其实很是胆怯。
该胆怯羞涩的难道不该是我么？聂如霜忍不住深吸口气。
“小姐可是觉得憋闷？等会如厕后不如我们在这院里走走可好？”静儿小心地问聂如霜。
“还是你知道我的心思。”聂如霜朝静儿笑笑。“我们走吧。”
郝季晨没想到会再次遇到聂如霜，因为酒的事之前他去了包厢，和聂如霜算是有过一面之缘，只是当时聂如霜心事重重并未多注意郝季晨。
“你是聂小姐吧？……在下尚味阁的老板郝季晨，还请聂小姐回包厢为好。”
郝季晨？聂如霜想起茶楼里听来的传闻。
“原来你就是郝季晨……？刚刚你有去包厢吧？”
“正是在下。”
“你看来和传闻中并不太相似呢。”聂如霜打量郝季晨。“看上去并不是什么凶神恶煞之辈嘛。”
“小姐……慎言啊。”静儿偷偷拉她衣角。
郝季晨笑起来，“聂小姐真是直白，……坊间传闻毕竟是传闻，要知道真相还是要眼见为实才好。”
“话虽如此……，可并非所看到的即真实的。”
没想到一位千金大小姐会说出如此的话，郝季晨心里对这位聂如霜聂小姐多了几分印象。
“这便是后话了，郝某还是那句话，请聂小姐回包厢吧，这里毕竟不是贵府上。”
“既然是郝老板的意思，身为客人自然是听从了，……静儿我们回去了。”
目送聂如霜离开的背影，郝季晨站在原地久久未动。
聂如霜万没想到酒过三巡，居然有了偷溜出来的的机会，对面的男子已经捧着书看了快半个时辰了，估摸着也不会注意到自己，聂如霜心里颇为满意，装作是如厕的样子离开包厢，正和人聊天的姜氏也不曾注意到她的离开。
绕过坐在回廊上打盹的下人，确认静儿也没醒来，聂如霜脚步轻快的直奔后院。
聂如霜并未想好要做什么，在后院里走了一会儿心里忽而有了念头，去找她乘坐的马车车夫，告诉他自己要提前回府让他备好马车，然后又悄悄回到包厢外的回廊唤醒静儿。
“小……小姐？我们可是要走了？”静儿揉着眼睛站起身。
“里面正聊着上头，怕一时半会儿不会走，静儿……我觉得有点凉，你回府帮我拿披风来可好？”
困的迷糊中的静儿丝毫没察觉到什么，点头答应后就从后门离开上了马车。
这边马车刚一离开，聂如霜就快步走回后院，之前她就在后院闻到酒香了，在聂府时家里管的严，她只能和堂哥们撒娇偷抿酒来尝味。
果然被聂如霜找了摆放在墙边的酒缸，拿出在空包厢顺的酒壶，聂如霜卷起衣袖用酒壶直接从酒缸里灌了酒，小心地凑到嘴边抿上一口。
“咦？这味道……居然和哥哥们平日里喝的酒不一样啊。”聂如霜自语着又喝了一口。