第二章
一碗薄粥下肚，谢了张嫂子，配合着给背上的伤口抹上黑乎乎的药膏，她一边慢慢套问这个陌生时空的情况，不过还没问上几句，她就塞了满脑子的问号。
武国？她把前世学到的那些有限的历史知识从头到尾想了十数遍，也没找到这个朝代，最后只得无奈总结，这里不是她所知的古代。但扭头看看屋里简陋的几样家具和张嫂子的衣裙，想来习俗之类的应该也没有太大差别，反正她现在还有伤在身，还是先顾好眼前吧。
张嫂子不知是平日难得有人可以说闲话，还是天生热心肠，对于瑞雪的问题是有问必答，偶尔还会穿插些村里的旧事，不到半个时辰，就让瑞雪对现在的情况明白了七八分。
这是一个不过四十几户、两百多人的小山村，最开始因为大部分村民都姓云，所以远近四邻八乡都唤这里为云家村。
村里有百十亩旱地，各家分上两亩种些玉米、马铃薯，除了交税，剩下的只够勉强维持温饱。原本村外还有百亩上好水田，但前些年发洪水，村人们避到山里，虽然得以活命，地里却颗粒无收，为了不饿死，家家都把水田贱价卖给二十里外灵风城的张大户。
张大户也是个精明的，涝灾过去后，又把水田佃给村民栽种，这样他不必担心村民们嫉恨之下糟蹋他的庄稼，每年更只要坐着等收粮就好，而村民们秋时交了租金，每亩也能落下几斗糙米，留着年节或者红白喜事时蒸了待客。
村子背后有几座不高的山头，村里人秋季时会进山打些兔子野鸡，运气好还能打到狐狸，拿到城里换些铜钱，也算是个不小的进项。
绕过后山，走上七八里路有条名叫沛水的大河，灵风城今年新上任的县令春种后下令征集民夫修了个码头，以供来往的船只落脚或者装卸货物，村里有年轻后生去做力工，一日也可赚得几十文钱。
张嫂子说了半晌便回去了，留下瑞雪独自消化这些讯息，然后昏昏睡去。
之后几日，张嫂子和另外那个叫做青山娘的妇人轮流上门，照料同时卧床的这对新婚夫妇。
瑞雪每顿都努力多喝些薄粥，甚至有一日还啃了几块土鸡肉，当然鸡汤是喂给那位一直都未醒来的夫婿了。
第四日上午，瑞雪终于勉强下了床，弓着身子，一点一点地挪着步子，在房前屋后看了一圈，越看越是心凉，这个家里简直只能用两个字形容—赤贫！
房子是用土坯堆砌而成，屋檐低矮，遮了日阳，所以除了窗下两尺以内，其余地方都很昏暗。卧室里装饰简陋也就罢了，就是待客的堂屋里也只有一桌两椅，而且同样漆色斑驳，有条桌腿甚至还垫了两块木板，才能勉强持平。
灶间里砌着两座灶台，上面安着的两只小铁锅一只完好，一只锅底却漏了洞，角落里胡乱堆了些枯\树枝，旁边一只褐色陶缸微微敞着木盖\，她上前揭开，只看见半瓢玉米粉可怜巴巴的遮住了缸底。
院子后面倒是有小半亩菜地，可惜长满了杂草，没有找到半棵菜苗的影子，前院西南角用木板拼了个茅厕，东南角却难得有棵枝繁叶茂的桂花树。
八月正是桂花绽放的时节，偶尔有那活泼的枝桠随风舞动，如雪般的花朵飘散，打着旋儿轻盈落下，瑞雪伸手接了几瓣，低头轻嗅那甜香，恍然神伤……
记得她小时候，山上家里也有这样一棵桂花树，爸爸闲暇时常常坐在树下教她写毛笔字，弟妹们嬉闹着捡花朵玩耍，妈妈就在一边缝补衣服，偶尔抬头微笑，一家人那般幸福，好似可以持续到永恒。只是后来，爸爸一去世，妈妈就彻底倒下了，她一个十几岁的女孩子付出了多少努力才辛苦撑起那个家，可惜……
张嫂子端了羊奶进来时，就见瑞雪坐在树下发呆，阳光透过花枝，明暗的光影落在她脸上，不知怎的让人见了心里发酸。张嫂子连忙上前笑道：「伤口才好了一些，怎么就坐在这里吹风？快进去吧。」说着就扶了她进屋。
瑞雪笑着道了谢，慢慢坐到床边，看着张嫂子要给她那名义上的夫婿喂羊奶，却因为她占了位置，不好动手，于是就接了碗过来，一手轻轻捏开那男子的嘴唇，一边舀了勺羊奶低头吹凉，再慢慢喂进去，然后立刻动手去扶男子的下巴，开阖几下助他吞咽，最后才拿起布巾擦去他流出嘴角的残汁。
一整套动作她做来轻柔熟练，看得张嫂子很是惊奇，笑道：「赵娘子想来也是个识文断字的吧，光看做事就比我们这些村野妇人俐落许\多，以往喂赵先生进食都是直接灌下去，糟蹋东西不说，赵先生也遭罪。以后有赵娘子照料，赵先生可就舒坦了。」
瑞雪笑笑，「以前曾经照料过几年病人，自然比别人要熟一些。」
张嫂子前几日就想打探她的来历，今日正好说到这里，就借着话头问道：「赵娘子前些日子是烧糊涂了吧，现在可是恢复了，记起自己是哪里人了？看你这双手细皮嫩肉的，就知不是穷苦人家女子。」
瑞雪拿着汤匙的手一顿。这几日胡思乱想，什么都想过了，她就是没想到来历这个重要问题，此时被问到，难免要紧急杜撰一个，眼珠转了转，她放低声音，一副悲伤模样说道：「我原本是自小就被卖到南方的，在一个大户人家给小姐做贴身丫鬟，也不记得是否还有父母家人，后来小姐不幸身染恶疾亡故，得夫人怜惜，唤到身边伺候，可是老爷却起了……嗯，那个心思，我宁死不从，他恼羞成怒就打了我几十杖撵出府。我支撑了一日就痛晕过去，再醒来便在这里了，也不知这一路到底怎么流落过来的。」
没想到张嫂子听了这话，居然抹起眼泪\，咬牙切齿的骂道：「这些个大户人家，没有一个不是黑心肠的！什么老爷少爷，都是畜生模样，但凡好相貌的丫鬟都要拉到床上。呸！也不怕精尽人亡。可怜我那小莲啊，再有一年就要回来嫁人了……」
瑞雪本来就是随口编个故事，想把身世一事混过去，却惹得张嫂子掉眼泪\，她心下愧\疚的劝慰几句，才知原来张嫂子哀哭是因为侄女小莲的遭遇正像瑞雪说的这般，今日听得瑞雪身世，就勾起了这段旧恨，之后她看向瑞雪的眼神就又多了三分怜惜，好似要把对侄女的疼爱都转到瑞雪身上一样。
瑞雪有些哭笑不得，又劝慰了好几句，才哄得张嫂子擦乾眼泪\离开了。
张嫂子一脚刚迈出院门，不知为何又收了回来，伸头看了看周围没有旁人，就拉了瑞雪到桂花树下，小声说道：「赵娘子，我托大叫你一声妹子，这几日相处，看你也是个好女子，所以嫂子有句话要提醒你。」
瑞雪想起这几日她的细心照料，心里感激，主动拉了她的手，「张嫂子客气了，妹子这条命多亏嫂子的照顾才捡了回来，嫂子有事但说无妨。」
张嫂子听她说得实在，脸上也带了笑，「妹子，当日村里人捡了你回来，族老们做主给你和赵先生成了亲，原本是打着冲喜的主意，可是如今，赵先生还没醒，你却已大好了，村里的长舌妇就传言你是克夫命，抢了先生的气数……如果先生过几日醒来，妹子自然无事，可是如果先生……嗯，真没了，妹子的日子恐怕就不好过了，妹子又没有孩子，没有娘家，按律法就要被官府发卖为奴……」
「发卖为奴」瑞雪惊得睁大眼，这是什么狗屁律法，寡妇无子无亲就要被发卖？
张嫂子以为她是被吓到了，急忙安慰道：「妹子别怕，这是最坏的结果，如果有银钱，给里正送份厚礼，他不报上去，官府不知，也就没事了。嫂子只是给你提个醒，不管怎么说，现在你都嫁了赵先生，还是要多用些心，他好起来了，以后你伴着他过日子也能得个安稳啊。」说完她看了看天色，安抚般的拍了拍有些怔愣的瑞雪，告辞回隔壁的家里忙碌去了。
瑞雪慢慢走回屋子，静静看着躺在床上脸色苍白的男子，好半晌才长叹出声。
罢了，听张嫂子的话，这男子也是个可怜人，不知为何流落在此地。他们两人本就同是天涯沦落人，现在又成了亲，她不管是出于善心还是为了以后能在此安身立命，不被发卖为奴，都只能好好照料他了。
想到这里，她伸手轻轻握住男子的手，「我会尽心照料你的，你也要快点好起来，我可不想被卖去当奴婢。」
如此又过了三日，瑞雪背上的伤已经掉了血痂，露出粉红色的新皮，她坚持每日都在院里走上几趟，倒也渐渐觉得身上有了力气。
这日她在那口完好的小锅里烧了热水，想着给床上那人擦擦头脸，自己也洗洗头发，这一病七八日没有洗澡，早已超过她的忍耐极限。
她浸湿棉布帕子帮那男子擦了脸，接着抓起他的右手细细打量，只见食指中间、中指指腹和无名指指节上都有茧子，想来这人平日应该常用笔。手背的皮肤虽然呈现青白之色，但却很细腻，定然也没吃过什么苦，就是不知他为何流落此处，最重要的是，他身上可还有什么财物？