闺阁记 第三章、相见欢（三）

沈复聚精会神，那个你字听得格外清楚，不由喜笑眉开。

陈芸话说到半中腰，隐隐觉得哪里不对劲，一转头，见沈复嘻嘻笑成一团，顿时知道他在给自己下套，于是面色一冷，气呼呼转身而去，理也不理沈复的呼唤。

沈复原想探一探她的心意，万没料到她会生气，赶忙撒开脚步，星流影集追了上去。

这壁厢，陈氏陪母亲乘完凉，正要扶起老人家进屋，忽见表姐弟俩你追我撵地赶回来，权当俩人闹着玩儿，心里也不当真，只笑着与母亲道：“娘，您瞧，这俩小祖宗又闹上！”

陈母司空见惯了，笑容可亲：“嗨，他俩从小闹得多了，我记得有一回，俩人闹得很僵，互相发誓，谁也不理谁，可还没隔一天，不照样你低声下气、我认错低头？”陈母一面说，一面又要往里走，“没事，他俩情分厚着呢，不过是这会儿不愿意搭理对方，等这一夜睡过去，明日两人气消了，还指不定该如何相亲相爱呢！”

陈氏知道母亲说的是大实话，所以摇了摇头，笑而不语，挽着母亲的胳膊进了堂屋。

陈芸尴尬地站在院里，目送祖母与姑姑进屋后，转头瞥了沈复一眼。因见表弟笨头笨脑站在身后，既不开口哄自己，也不先向自己致歉，陈芸没来由心里一急，瞪了沈复一眼，扭头朝厨房走去。

沈复见状，心里万分焦急，抢先一步拉住表姐的袖口，“不过是小小不言的事，单单因为这个，芸姐儿再不肯理我？”

陈芸表情严肃，半嗔半气：“谁要生你的气？我这么着急往回赶，还不是因为突然想起......想起你房里没点驱蚊的香！”

沈复哦了一声，瞬间松开陈芸的袖口。

陈芸含笑看他，见他依旧傻乎乎的站着，连忙推了他一把，道：“别发呆了，我一个人研香，指不定要忙到什么时候！你也累了一日，若想早点安息，还得帮帮忙才好！”

沈复听了，笑嘻嘻摸了摸头，又朝前走了几步，站到陈芸左右，寸步不离。

陈芸瞧他傻不愣登的，人家说什么他信什么，一点怀疑也没有，心里不由耻笑。

转头进了里屋。陈芸取了一个木樨盒，递到满眼好奇的沈复手中。沈复猴急打开，见那木樨盒里放着许多水萍叶子，便大惑不解道：“这些萍叶，也能驱蚊？”

“当然能驱蚊啦！”陈芸回答得斩钉截铁，又见沈复目光迷惑，才心平气和地向他解释：“这些萍叶全是一早采摘，又经午后阴干，晚上正好可以拿来点燃驱蚊！”

陈芸慢慢说着，又瞥了沈复一眼，道：“学东西讲究活学活用，你呀，读书读多了，别总效仿那些迂腐的私塾先生，再这样傻学下去，整个人都要头脑冬烘啦！”

沈复笑而不语，沉默了片刻后，凝视着气质清丽的陈芸赞扬道：“你懂的倒是挺多呀！”

“这算什么？”陈芸喜笑颜开，“我不光知道萍叶可以烧烟驱蚊，还知道葛汁可解酒醉不醒，蛇床煎汤可缓牙痛，薄荷拧汁可治鼻血不止，艾灸可治蛇虫咬伤！”

沈复从不知道这些，听得满脸崇拜，“哇，芸姐姐，你真厉害，居然知道这么多！”

“村里人都知道这些，我也是听老人们话家常时听来的！”陈芸一脸得意，扭头看向沈复，道：“你若真想多学一些，我可以把我知道的记录下来，等你回家后，再慢慢研究！”

沈复咧嘴一笑，道：“没事，芸姐姐知道即可，以后若有用得到的时候，总还有芸姐姐在身边嘛！”

陈芸听了这不见外的话，略微木讷了片刻。

原来情窦初开的姑娘总爱多想，正如陈芸心里也有些迷惑不解，不知道沈复是无意还是有意这样说。她只知道，眼下俩人渐渐长大，虽然私底下郎有情、妾有意，可沈复已有婚约，两个人注定有缘无分，有些苗头还是要扼杀在摇篮里的好。

“想什么呢？”沈复瞧表姐出神，连忙举手到陈芸眼前，使劲晃了三四个来回。

陈芸幡然回过神来，不敢坦白自己的心事，只掩饰道：“在想克昌今夜闹不闹人？”

沈复顺着她的话说：“一般而言，小孩子喜欢白间闹腾，到了夜里，大多不出一个时辰就会睡了！”

陈芸随手点燃萍叶，眼前顿时扬起一片灰烟，随即耳边飘过沈复的话，陈芸更加觉得表弟心思简单，压根看不穿自己的心事，于是也不浪费气力，专心致志燃烟驱蚊。

一宿无话。

次日，芸母金氏领芸弟克昌归家。陈氏半年不见二嫂，心里甚是想念，于是急匆匆往陈芸家中赶去。妯娌俩见面后，草草问了一番寒暖，就挪去偏房说体己话。

“昨夜听咱娘说，嫂子娘家兄弟又要闹着重新分家产？”陈氏一面出声询问，一面去看二嫂的神情，因见金氏面露哀戚，不欲多提，转而又啧啧感叹：“这当娘的还真是可怜，生儿育女本已不易，谁想这到了桑榆暮年，还要眼睁睁看着儿子打破头争家产！”

金氏目睹了整件事的经过，更加感触万端：“旁观者清，这事原怪不到二弟他们家头上，实在是我那大嫂太不讲理！明明去年清丈田亩分家产时已经立据存证，谁知风雨难料，今年立夏以来雨水过多，大哥家那几亩田地势低洼，遭了几场水涝，眼瞅着这一季要颗粒无收，这才闹到阿娘跟前，说什么他们那块地风水不好，硬要逼着阿娘交换两家田地！”

“天底下，哪有事后反悔的道理？”陈氏抬眼望向长嫂，忍不住发表自己的看法，嫂子别怪我说话难听，您那大嫂也忒不讲理些，放眼方圆五里之内，哪有胁迫长辈偏袒自己的道理？但凡是个通情达理的人，怎么着也不能做出如此登不得台面的事来？”

“谁说不是呢？活了那么多年，愣是没见过如此蛮不讲理的妇人！”金氏紧随其后接了一句，忽然又将语调放得沉重，“不瞒妹妹，自从今年年初以来，家中老父老母体弱多病，成日里大多躺在病床上将息，因着老两口身体不好，爹娘原已不打算再插手他们两家的争端，可谁想大嫂那毒妇心思歹毒，竟撺掇大哥起意，双双跑到爹娘面前哭天抹泪诉苦！”

陈氏显然讨厌这种事情，立马厌恶道：“如今正是农家歇伏的时候，大家都忙着缓口气，那妇人倒不嫌累，一个劲的耍小心眼！唉，这人活于世，偶尔吃一点亏，又能怎样？”

“不光我这样劝过，连邻居们也挨个去劝过，可不管周围人如何劝，人家照样按照人家的主意来，一点也不顾及世俗的眼光！”金氏略感无奈，无计可施地摇了摇头，“妹妹你说，树活一张皮，人争一张脸，我那大嫂怎么一点脸面也不要？”

“人活得越久，所见所识越多，竟也渐渐明白过来，跟那些不要脸皮的人说再多，最终只会白费力气！”陈氏发了一通感叹，又好奇地问：“那后来呢？这事如何了结？难不成真遂了他们夫妇的心意？”

“哪能呢？虽说二哥生性老实，可大哥大嫂总变着法欺负他，再老实，也懂得反抗哪！”金氏说到这里，却是宽慰一笑，“这不，昨儿，大嫂又挑头闹事，正好二哥二嫂也在爹娘那里，两下里撞了个正着！两家人公说公有理，婆说婆有理，争到最后，他们实在谈不拢，索性喊来里长公断。”

“里长为人厚道，公正方允，在十里八乡素有人望，当时听了两位哥哥的争论后，也不管众位乡邻在场，立马拍案而起，指着我那蛮横无理的大嫂开口大骂！”金氏说至此处，有些幸灾乐祸地笑了笑，“大嫂自是不服气，可里长句句在理，字字剖心，她理亏，倒也不敢还口！”

陈氏最爱看滑稽戏，爱极了恶人恶报的结局，此刻听了整件事的始末，不由蓦然一笑：“原以为多厉害一个人物，又是撺掇丈夫，又是欺压弟娌，最后也不过是欺软怕硬的玩意！”

“本就小门小户家出身的姑娘，饶是再厉害，还能掀翻天不成？不过是她命数好些，嫁到我们这样一户人家，若换了高门大户，还不夹起尾巴老老实实做人？”金氏风趣说着，又关心地问：“对了，也别光听我说这些糟心事，你也说一说你那边近况如何？”

“勉强凑合着过吧！”陈氏联想到婆家境况，顿时有些忧愁之色从眼底滑过，“自从年初阿翁过世，沈府已不复往昔，虽说上头还有婆婆压着，沈家还不至于成一盘散沙，可现在大家关起门来过日子，各人去干各人的营生，早比不得从前那般蒸蒸日上！”

金氏默默听着，听完又问：“你哥生前，我听他随口提过几句，好像说沈家最初是靠纺织富起来？”

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