第五十章

翌日天刚亮，侯氏便坐上马车往老宅的方向赶去，因昨晚没休息好，她面色发青，眼皮也浮肿的厉害，定定望着车帘上不住颤动的蝠纹，也不知在想些什么。

走了约莫一个时辰，视线所及之处尽是农田，但此刻早已过了秋收，土里一片枯黄，半点绿意都看不见。

即使嫁给了谢孟冬，侯氏依旧看不起老宅的这些泥腿子。在她眼中，这帮人粗鄙不堪，恨不得钻进钱眼儿里，头几十年还经常上门打秋风，委实上不得台面，要不是被谢崇逼到无路可走，她也不会纡尊降贵来到此地。

走到老宅门口，福生娘坐在门槛不断抹泪，看到侯氏时，她怔愣片刻，反应过来后便扯着嗓子叫喊，「当家的，三弟妹来了！」

族长嘴里叼着旱烟，从屋里走出来，他很清楚侯氏是为何而来，忍不住讥诮道，「弟妹出身高贵，怎么有空来老宅了？」

只当没听见族长的挤兑，侯氏紧咬牙关，质问道，「大哥明知谢家是何情形，竟还同意分家，你这是要将我往绝路上逼啊！」

「你当我愿意分家？谢崇卑鄙无耻，使出手段将福生抓进刑部大牢，要是不分家的话，我儿子这条命说不定就保不住了，现在他还躺在床上，肋骨都断了三根儿！」说话时，老人浑浊的双眼中满是愤恨，狠狠用烟杆敲着桌面。

顿了顿，族长继续说，「你不知谢崇有多狠，他让福生以铜赎刑，整整三千两纹银，以往有谁花过这般多的银钱，他就是故意为之，真是个狼心狗肺的东西！」

想到白花花的银两如流水般远去，族长只觉得心如刀绞，甭提有多难受了。

将事情始末弄清楚后，侯氏也说不出责怪的话来，她嘴里发苦，问，「依大哥看，咱们该怎么办？难道要坐以待毙不成？」

族长面色阴鸷，古怪一笑，「弟妹不是能进宫吗？当年谢崇他娘亲手杀夫，犯了十恶不赦的大罪，谢崇身为指挥使，不止不报父仇，还故意包庇生母，将她的牌位送入宗祠中，受了多年的供奉，这样的孽种德行不修，根本不配当指挥使！」

生怕侯氏不愿，族长费尽口舌的挑唆，「按理而言，指挥使应当由岭儿担任，他才是孟冬的嫡子，偏谢崇横插一脚，抢了他的位置，如今也到了各归各位的时候。」

侯氏咽了咽唾沫，忍不住畅想着美好的未来，若她儿子真能成为正三品大员，自己便再也不必看谢崇的脸色过活，谢府的危急也能彻底消弭。

「甚好甚好。」

从老宅中离开，妇人眉眼处的沉郁一扫而空，她神采飞扬的坐在马车上，仿佛年轻了十几岁，说不出的容光焕发。回到谢府后，侯氏拿着陛下赏赐的令牌，一刻都等不得，直接进到宫中面圣。

这已经是侯氏第二次入宫了，李公公看到她，只觉得后槽牙都在发酸，不过人家到底是拿着陛下赏赐的令牌进宫的，无论如何都得去通报一声，否则实在是说不过去。

面白无须的太监走进御书房，眼见圣上手里拿着朱笔在批阅奏折，眼窝处一片青黑，他有些心疼主子，轻声道，「陛下，谢夫人求见。」

自打谢崇与周氏成亲后，就有两位谢夫人了，不过那周氏未曾得到令牌，自然不可能入宫，所以来人定是侯氏。

「她又来做什么？」明仁帝面露不耐，低声咕哝一句。

李公公耳力不错，听到这话，殷勤的开口解释，「您有所不知，最近指挥使分家了，还从府邸中搬了出来，这些年谢氏一族没少干狐假虎威的恶事，最开始指挥使还念着旧情，给那些人家补偿，算是赎罪，现如今他的忍耐怕是到达了极限，这才彻底断了瓜葛。」

明仁帝微微颔首，他登上帝位多年，看人的眼力还是有的。甭看谢崇性情冷漠、手段果决，但他与孟冬一样，最记恩也最念情，正因如此，这叔侄俩才会得到重用，不过那起子刁民手段委实不堪，分家也是好事。

「看来上回敲打的还不够，将她叫进来吧。」

听到陛下的吩咐，李公公应声后便出了门子，边走边摇头，只觉得这妇人实在蠢笨不堪，亲侄儿成了指挥使，不上赶着巴结也就罢了，竟然还屡屡逼迫，让谢大人彻底冷了心，最终走到了分家的地步，现在又惹怒了陛下，非要将老指挥使存留的情分一点点消磨干净，这不是自寻死路吗？

见李公公出现，侯氏心中一喜，赶忙跟了上去，她进到御书房后，忙不迭地冲着明仁帝行礼。

「谢夫人，你今日因何入宫？」明仁帝淡淡发问。

不知怎的，此时此刻侯氏右眼皮跳的厉害，所谓左眼跳财右眼跳灾，难道会出差错不成？

不可能！谢崇假公济私，刻意将生母弑亲背德的恶事压下去，根本不顾死者是他的生父，如此不孝，怎配坐在指挥使的位置？

想到此，侯氏鼓起勇气，将当年的事情缓缓吐露，「陛下有所不知，早前谢崇父亲还在世时，欲要纳妾，却不料发妻齐氏是个疯子，竟在纳妾摆酒的夜里，用剪刀将他和妾室捅的肠穿肚烂，就算最后自尽，也无法抹去她的罪孽，谢崇包庇生母，还将那恶妇的牌位送入祠堂，日日接受族人们的祭拜，委实可恶……」

说起来，此事在谢崇出任指挥使的第一年，明仁帝已经得了消息，他故作讶异问，「依谢夫人看来，朕该如何处置？」

侯氏嘴里发干，心头涌起阵阵狂喜，急急说道，「这种不忠不孝罔顾法度之人，根本不配掌管北镇抚司，还望陛下将谢崇撤职，好生惩治。」

明仁帝从未想到，世间竟有如此可笑之人。

大周朝开国时曾定下规矩，言道后宫不得干政，而侯氏不过只是个后宅妇人，身上连诰命都没有，居然一再想要插手朝局，还真是异想天开。

「朕倒是觉得指挥使此举合乎情理。」

单手捋着短须，明仁帝道，「圣人云：父为子隐，子为父隐，直在其中矣，齐氏铸成大错，谢家完全可以将她交由官府处理，但这个人不能是谢崇。乌鸦反哺，羔羊跪乳，不外乎一个孝字，谢夫人既然如此刚直不阿，当年为何不揭发此事，偏要等到分家之后？」

侯氏全然没想到圣上竟然知道了分家一事，她打了个激灵，两条腿直打摆子，扑通一声跪在地上，不断为自己辩解：

「陛下，先前臣妇一时心软，将此事隐瞒下去，本以为谢崇会改过自新，却没想到他勾结刑部官员，刻意陷害自家兄弟，臣妇实在是见不得他继续作恶，这才入宫面圣，戳穿他的真面目、」

「够了！后宅妇人插手政事，你好大的胆子，看来是朕太过仁慈了，才会让你一再折腾，忘了自己的本分。」

明仁帝神情冰冷，冲着李公公吩咐，「将侯氏关入大牢好好反省，谢家的府邸逾制，责令其余人三日内搬出府，胆敢延误，严惩不怠！」

耳旁似有嗡鸣声响起，妇人面上血色尽褪，浑身力气都像被抽干了一般，根本说不出话来。

守在御书房外的侍卫快步走入，分别立于左右，拽着她的胳膊，将人带了出去。

李公公让徒弟去传旨，他留在宫里好生伺候陛下。