第九章

于福心中不忿，「咱们仓库的檀香本来就有剩，这种香料十分金贵，若保存不好，香味逸散，价格就会暴跌，况且每日来卖丁香的客人不在少数，你只卖名贵香料这不是砸了咱们香铺的招牌吗？」

纤长的眼睫轻轻颤动，周清藏在水袖中的小手紧握成拳，指甲抠进肉里，一阵生疼，但她表面上却没有表露出任何端倪，语气平缓道：

「我觉得师兄此举却有不妥，不能因为檀香的卖价比丁香高，就只进此种香料，更何况买进丁香是爹爹的吩咐，师兄这么做，可曾问过爹爹？」

王鲁张了张口，不知道该如何辩驳，豆大的汗珠儿顺着脑门往下掉，他赶忙抬手，用袖口擦了擦，干巴巴道，「我也是为了香铺着想。」

这话说的有气无力，周清定定的看了他一眼，冲着于福道，「于师兄，你去跟钱老板商量一番，问问能否将檀香退了。」

「不行！」

王鲁急声阻止，但周清于福二人都没有理会他的意思，后者应声后，就朝着供货的地方跑去。

等于福走后，周清杏眸中划过一丝冷色，「师兄，凡事记得跟爹爹通报一声，千万不要擅自做主。」

话落，她掀开帘子，转身去了后院。

周清记得清清楚楚，前世香铺的仓库着了火，之所以会有这么大的损失，就是因为里头放了许多贵重的檀香。此刻看来，王鲁之所以会私自换货，应该是早就计划好了，亏得于福心细，发现不对与他争执，这才没有酿下恶果。

走到小屋，周清推开门，看到瓷质的香炉上飘着阵阵青烟。

「爹，这安神香好像跟之前不太一样。」走到周父身边，她跪坐在浅黄的软垫上，辨别一番才笃定道。

轻轻捏着颚下的胡须，周父叹道，「这是我按着方子调制的，香料虽然没有变化，却缺了一样东西。」

上回调香的时候，周清被香勺割破了手指，她的血滴了出来，影响了安神香的味道，也加重了它平复心绪的效果。

但今日的香料，却没有那么神奇。

那天女儿离开后，周父又用自己的血试了一回，发现香气中掺着淡淡的铜锈味儿，并不好闻。如此一来，他确定是清儿的血有所不同。

「此事万万不可跟别人提起，天赋异禀，是祸非福。」周父神情严肃，又提醒了一遍。

周清面容凝重，点了点头，她好不容易才重活一回，自然得好好保住自己的性命。

「爹，有件事女儿必须告诉您。」

「什么事？」

将王鲁私自换货的事情原原本本说出口，周父眉头紧皱，对大徒弟也生出了几分不满，「他怎么这般糊涂，檀香的价格的确高些，但香铺能否长久经营下去，最重要的还是普通的香料。」

周清暗忖：不是王鲁不懂这个道理，而是他已经被刘兆曲收买了，想方设法搞垮周家香铺，又哪里会有半点好心？

「爹，反正女儿要在家里住上一段时日，进货的事情不如交给我，肯定不会出错。」

周父有些犹豫，他怕清儿太辛苦，进货还得仔细盘点，劳心费神，可不是什么轻巧活计。

「您难道还信不过我吗？师兄捅出那么大的篓子，总得有人收拾这副烂摊子，您的好好养身体，哥哥又要考功名，都耽搁不得。」

架不住她软磨硬泡，周父终于松了口。

周清心中一喜，巴掌大的小脸儿上漾出笑容，明显松了口气。

周家香铺跟供货的钱老板合作多年，此次换货，虽然不合情理，但钱老板最终还是同意了。

于福带着蒋前吴柏二人，将几车丁香堆放在库房中，忙的热火朝天。王鲁就站在一旁，冷眼看着，也没有搭把手的意思。

王鲁是周父的大徒弟，也算是香铺的老人儿了，此刻对上他不善的眼神，蒋前咂咂嘴，只觉得后脖子一阵发凉。

「福哥，之前的檀香都是王鲁买的，咱们一换货，你看看他那张臭脸，就跟谁欠他几百两银子似的。」

于福心里也憋着气，他从小被师傅收养，早就把周家香铺当成自己的家，眼见王鲁来回折腾，他心里哪会好受？

周清走过来时，仓库大门刚刚锁上，于福把钥匙交给她，暗暗瞥了王鲁一眼，最终什么话也没说。

上辈子发生的事，周清记得十分清楚。

仓库出事，于福冲进去救火，但肉体凡胎根本无法与熊熊烈火抗衡，他不止没有将大火扑灭，自己还被烧的体无完肤，没几日就断了气。

想起那副场景，周清喉咙里好似塞着一团棉絮，憋闷极了。

转身回了院中，她先去厨房里端了一碗莲子羹，之后径自进了书房。因秋闱临近，周良玉每日起的比鸡早，睡得比狗晚，十分刻苦。

素白小手推开雕花木门，周良玉闻声抬头，男人黑眸中满布着密密麻麻的血丝，眼底也一片青黑。

周清狠狠皱眉。她将瓷碗放在桌案上，忍不住问，「哥哥可是没休息好？」

修长手指捏了捏眉心，周良玉笑笑，「最近的确难以入眠。」

也不怪他如此失态，秋闱对于书生来说，重要性不言而喻，要是没得到名次，这么多年的努力完全付诸流水，即便再是豁达，恐怕也不能以平常心对待。

周清静静听着，见哥哥郁燥难解，她不由也升起几分忧虑，死死攥着袖口，好险没将衣料戳出个窟窿。

突然，她想起之前调制出来的安神香，凝神静气的功效极佳，说不定也能有些用处。

心里转过这个念头，周清从木架上将调香的器具取出来，背过身，在周良玉看不见的地方，将指腹咬破，殷红的血珠儿涌了出来，蜿蜒如同小蛇，浸润着干瘪的玄参。

手里拿着香勺，将各种材料压碎、处理妥当。

安神香点燃后，清幽的香气在书房中弥漫，仿佛置身于山林中，耳边清水潺潺，分外宁静。

周良玉紧皱的眉头舒展不少，他放下笔，闭上眼，俊秀面庞虽然仍有些苍白，却不像刚才那样带着郁气。

指腹传来丝丝缕缕的疼痛，因伤口不深，很快就止了血，并不算太难受。

好半晌周良玉才睁开眼，他恢复了以往的温润，不由赞叹，「清儿调香的手艺十分精湛，真是青出于蓝而胜于蓝。」

周清红唇一勾，笑道，「我哪里比得上爹爹？哥哥这么夸我，万一我的尾巴翘到天上去该如何是好？」

「我妹妹是最好的姑娘，怎么如此谦虚，连实话都听不得了？」点了点她的鼻尖，周良玉不是哄她，而是当真这么觉得。

兄妹两个正在书房里坐着，门外突然传来婆子的声音。

「少爷，小姐，表姑娘来咱们府上了，夫人让您过去一趟。」

周清对焦茹没有半分好感，甚至可以说是厌恶。她脸色一沉，刻意压低声音，「哥哥，我不喜欢那位表姐，你可得离她远点。」

深深的看了她一眼，周良玉颔首，「清儿放心，答应你的事情，哥哥可曾有做不到的？」