番外篇四（03）
纨纨坐在马车里，以手掩唇，打了个呵欠，好似没长骨头那般依靠在车壁上，杏眸半张半合，透着莹润的水光。
谢水莹看到堂妹那张脸，心底不由生出一丝妒意，明明都是谢家的女儿，为何所有的好处都让谢瑶期给占了去，高贵的出身，娇美的容貌，而她却什么都没有？
越想越是不平，越想越是不甘，谢水莹到底只是个年纪轻轻的小姑娘，面上不由露出了几分，不过在对上周清平静的眼神时，她身子一颤，赶忙低下头去，浑身都透着一股柔顺温和的味道，若是被不熟识的人瞧见了，恐怕还真会被她这副模样给糊弄过去。
周清也没有说什么，脚上的泡都是自己走的，要是今日谢水莹安安分分，二房三房也不至于闹得不可开交，但若是她不懂事，存心胡闹的话，两房还是断绝瓜葛为好。
马车很快就到了宫门口，周清拍了拍女儿的肩膀，将她叫醒。
纨纨迷迷糊糊地睁开眼，脑袋昏昏沉沉的，还有些反应不过来。她跟着娘亲往前走，等听到内侍尖细的声音时，这才回过神，伸手用力拧着胳膊内侧的软肉，疼得呲牙咧嘴。
依照常理而言，女眷进宫要先给皇后娘娘请安，随后才能去到保和殿中。
甫一迈进宫室，周清便看见皇后娘娘冲着女儿招手，她并不觉得奇怪，毕竟纨纨跟太子从小一起长大，幼时进宫的次数数都数不过来，也不会生出什么岔子。
轻轻推了她一把，她道，「去吧。」
纨纨对着母亲笑了笑，几步走到皇后娘娘跟前，她膝头微曲，躬身行礼，小脸上的笑容十分灿烂，就跟开在枝头的迎春花似的。
「纨纨快坐下。」
有宫人搬了张木椅，纨纨也没有客气，径自坐在上面。
「几个月没见着纨纨，她出落的倒是越发灵秀了，长得像你。」皇后拉着周清的手，秀丽面庞上带着浅笑，显然对纨纨满意极了。
殿中还有不少高门大户的女眷，看到中宫对谢家人如此亲近，一个两个都嫉妒的红了眼，毕竟太子殿下也到了选妃的年纪，谢崇身为指挥使，对皇室无比忠心，比普通臣子更值得信任，这么一看，谢瑶期倒是很有可能成为太子正妃。
「您快别夸她了，方才在车里还睡了一觉，当真是越发懒散了。」周清道。
皇后眯眼笑笑，倒也没把这话放在心上，她看着站在周清身后的女子，不由问道：「这姑娘是？」
周清赶忙介绍，「这是指挥使堂弟的女儿，名叫水莹，是纨纨的堂姐。」
谢家人无论男女，容貌皆十分俊美，艳丽逼人，但眼前的谢水莹却有些不同，她的五官只能称之为秀气，完全算不得出挑。
感受到皇后娘娘投注在自己身上的目光，谢水莹一颗心狂跳不止，面颊因为激动而涨得通红，要是她能得到贵人的赏识，将来说不准就能嫁到皇室中，不必跟那些鄙贱的商户纠缠不清，平白沾了一身铜臭味。
谢岭只有谢水莹一个女儿，对她很是疼爱，根本不会为了银钱将女儿随便嫁出去，偏谢水莹心气儿高，这才想方设法地来到宫宴中。
命妇给皇后请安过后，便有内侍在前引路，将众人带到了保和殿。
纨纨扶着皇后娘娘的胳膊，白生生的小脸上带着浅笑，那副娇俏的模样委实可人。
此刻诸位大臣已经坐在了殿中的案几前，等皇后娘娘落座后，纨纨赶忙走到母亲身边，冲着对面的大哥努了努嘴。
见状，太子低低一笑。
谢铮拱了拱手，「纨纨淘气，还望殿下见谅。」
「孤了解她的性子。」
修长手指摩挲着蓝色的荷包，因常年把玩的缘故，荷包显得有些旧了，色泽也没有先前那般鲜亮，不过太子仍贴身带着，完全不舍得放开。
为了不让好兄弟察觉出端倪，他没再多言，仅用幽深的眼神注视着纨纨，可惜小姑娘心大的很，并未发觉到不妥之处。
看着桌面上的糕点，纨纨伸出手，拿了一块栗子糕，放在唇边慢慢咬着。
宫里御厨的手艺自是极佳，糕点除了有些冷了以外，再也挑不出别的毛病，她空着肚子坐马车，现在饿极了，完全不会嫌弃。
谢水莹与堂妹不同，即使空腹来到宫中，她也没心情吃东西，反而不着痕迹地打量着坐在斜对面的男子，那人身着杏黄色的蟒袍，容貌俊美，气度温和，想必正是一人之下万人之上的太子。
纨纨刚吃完一块栗子糕，往身侧瞥了一眼，见谢水莹面红似血，有些心不在焉，她忍不住问道，「堂姐，你可是身子不爽利？不如提前回府歇息。」
听到这话，谢水莹暗暗咬牙，只觉得二房的人虚伪极了，明明答应了带着自己参加宫宴，这还不到一个时辰，就想将她赶回府。
眯了眯眼，她的声音略带冷意，阴阳怪气道，「多谢纨纨关心，我并无大碍，只不过有些紧张罢了，毕竟今日是头回进宫，远比不得你闲适自在。」
纨纨挑了挑眉，倒也没说什么，问一句是出于堂姐妹的情分，谢水莹领不领情，根本不在她考虑的范围之内。
转眼宴席过半，谢水莹突然转过头来，颊边带着几分尴尬，嗫嚅说，「婶婶，水莹想去更衣。」
周清愣了片刻，冲着宫人低声吩咐了几句，那宫人便将少女引出了保和殿。
扫见装满茶汤的瓷盏，周清略微皱眉，「纨纨，你出去瞧一眼，免得水莹迷了路，冲撞了贵人。」
谢水莹分明是被宫人带出去的，按说也不会迷路，但母亲都这么开口了，纨纨也没有拒绝的道理。
她诶了一声，站起身来，贴着墙根儿往外走，免得惊动了众人。
刚走出殿门，就有一阵凉风拂过面颊，隐隐还透着浅淡香气，正是龙涎香的味道。
皇帝还在保和殿中，这股香气只能是太子留下的。