贰卷 国王陛下 第七十二章 赛季开始了
2AM，英国斯托克，马修斯训练基地。
“再见，亲爱的。”克里斯-特纳跨着自己的训练背包，站在保时捷面前，一脸笑意地看着坐在前排的阿什莉-罗斯。
“再见，克里斯。”阿什莉歪头看着克里斯，嘴角勾起了一抹笑容。她将身子凑过去，一把环抱住克里斯，在他的脸颊边吻了吻，“Haveood
”
“当然，阿什莉……呃，我训练结束之后过来找你，行吗？”克里斯-特纳将双手撑在车门上，朝阿什莉眨了眨眼，“今天晚上七点，LaBellali，我已经订好位置了。”克里斯从怀中掏出一张卡片，笑着在阿什莉面前扬了扬，“我可是他们的白金会员。”我们有足够的理由相信，克里斯突然邀请阿什莉共进晚餐，一定还是与他在好莱坞的精彩表现有关系，相信在这个夏天之后，他会有很多事要和阿什莉慢慢解释。
“啊……好的，这再好不过了。”不过阿什莉可不在乎这些，事实上，她才是那个更需要解释，却又不愿意解释的人。阿什莉点了点头，逃避似的靠回了车座。她侧头看着转身朝俱乐部大门走去的克里斯-特纳，眼神有些复杂。
“嘿，克里斯……”阿什莉-罗斯突然出声叫住了对方，她将手伸出窗户，似乎想要说些什么，“我……”
“什么？”克里斯转过身来，看着阿什莉。
“不……没什么。”阿什莉顿了顿，将手收了回来，尴尬地摸了摸鼻子，轻轻摇了摇头，“嗯，我是想说，好好训练，克里斯。”
“这没问题。”克里斯-特纳咧嘴一笑。
“好了，开车吧，拉希姆先生。”阿什莉朝克里斯笑了笑，她转过头来，看着拉希姆，轻轻叹了口气。
“好地。”拉希姆看了一眼阿什莉。这个聪明地阿拉伯人不像克里斯。他能从对方地动作和表情中看出些什么……但即使是作为克里斯地私人助手。拉希姆也无权对对方地感情生活做过多地干涉。想到这里。拉希姆轻轻摇摇头。他系好安全带。\动了车子。“请系好安全带。罗斯小姐。”
等到那辆深蓝色地保时捷消失在视线中。克里斯-特纳才转过身子。他低下头。戴上纯白色地耳机。调到泰勒-斯威夫特地音乐——在好莱坞之行后。克里斯-特纳对娱乐圈地敏锐程度迅速提升。最直观地表现就是。原本对音乐一窍不通地他。现在终于会听一些流行歌曲了。现在他地Ipod里有三十\歌。其中一半是小野猫地。而泰勒-斯威夫特则占去了另一半……不知道此时正在纳什维尔艰难度过她两个月禁足期地泰勒-斯威夫特如果听到这个消息。会作何感想。
做完这一切。克里斯-特纳抬起头。深深地吸了口气。看着自己面前地训练基地大门。在雾气氤氲地斯托克清晨中。马修斯训练基地看起来精神焕\。
“我回来了。斯托克。”克里斯-特纳脸上勾起了一抹笑容。他拢了拢背包。朝训练基地里走去。
“嘿。兄弟。”正与吉米-菲利普斯在场边闲聊地纳坦尼尔-温特伯恩第一个看到了出现在训练场地边地克里斯-特纳。他朝克里斯-特纳走过去。给了对方一个结结实实地拥抱。
“克里斯。你终于回来了！”吉米-菲利普斯也笑着凑了过来。在克里斯地胸膛上来了一拳。“哇噢。一个半月地好莱坞热身。感觉怎么样？”
“感觉还不错……至少那里的纸托蛋糕比斯托克好吃多了。”克里斯-特纳摊摊手，笑了起来，“你们呢，吉米、纳特，这个夏天你们去哪儿度假了？”
“我去了贝尔法斯特！”纳坦尼尔-温特伯恩很兴奋地举起了手，“难以想象，那里的市政厅、火车站，特别是炸鱼薯条……真是太棒了！”
“至于我……我去了伦敦。”吉米-菲利普斯耸耸肩，“伦敦还是那个样子，伦敦眼、伦敦塔、伦敦桥，还有那个每天都在白金汉宫遛狗的老太太……真是没劲儿透了，不过……”吉米从怀里掏出一只手机，看着屏幕上那个惹火的女孩儿，“不过今年有艾丽陪着我，这算是件好事。”吉米摊开手，兴奋地朝两人道：“我们去了伦敦最带劲的夜店，我们去了伦敦最美味的餐厅，我们甚至还去了伦敦最有名的同性恋酒吧，那里比我想象的要好多了！想想吧，在一群同性恋里和女孩儿亲热，这可真酷！”
“E…”克里斯和纳坦尼尔不约而同地打了个寒颤。
“好吧，也许这么做是有点过分……不过我只是想向你们证明，我和艾丽的关系坚不可摧！”吉米-菲利普斯颇为感慨地叹了口气，“如果不是宪法规定，可能我们现在都已经结婚了。”
“哇噢，别打这主意……相信我，年轻人，如果你和你的艾丽走过了红毯，并且在一个屋檐下困了十多年，你就再也不会觉得她还有什么可爱的地方了。”此时，托尼-普利斯从停车场那里走了过来，今天的他依旧是一身朴素的球队大衣，一顶纹着斯托克队徽的鸭舌帽。从托尼-普利斯脸上绽放的笑纹可以看出，今天他的心情还算不错，而心情的好坏也直接影响了他的说话方式……至少现在，托尼-普利斯还有那么些英式幽默的样子，“相信我，即使两人再相爱也别打结婚的主意，吉米……否则你会\现你那可爱的艾丽很快就会变成我的珍妮弗。”托尼-普利斯拍了拍吉米-菲利普斯的肩膀。
“嘿，头儿。”听到托尼-普利斯对婚姻制度所作出的评论，克里斯和纳坦尼尔的表情都有些奇怪。
“珍妮弗阿姨听到你这么说肯定会生气的。
斯-特纳摸了摸后脑勺。
“不，她才不会。”托尼-普利斯摇了摇头，“我敢确信她已经厌烦每天早晨都得起来为我准备早餐的日子了。”
“噢……我得承认，头儿，你吓到我了。”吉米-菲利普斯尴尬地揉揉肩，退到了一边，“不过……告诉我，头儿，刚刚那番话你不是认真的吧？”
“我当然是认真的，你知道，英国的婚姻是世界上最……好吧，我不开玩笑了。”看着吉米-菲利普斯的神色越来越沮丧，托尼-普利斯笑着耸耸肩。他深吸一口气，将双手从上衣兜里抽了出来，“好了，伙计们，休息时间结束了！到更衣室里换上你们的训练服，然后……”托尼普利斯看了看身旁的助理教练，“然后我们会给大家一个惊喜！”
……
“别偷懒！”助理教练大卫-肯普将手中的球员名单夹在腋下，他将双手聚拢在唇边，“2007-08季就在前面，还有两千米！追上它！”
“不错的台词，哪里学的？”托尼-普利斯将双手插在兜里，看着正在跑圈的斯托克城队球员，问道。
“啊……”大卫-肯普瞥了一眼托尼-普利斯，“《ITc，每周四七点都得来上这么一句。”在家里困了整整一个夏天，每天与电视机为伴的大卫-肯普一谈到自己这个假期唯一的成果，显得非常兴奋，“‘ITd就在前面，还有五米，找到它！’，哈哈……嘿，托尼，你怎么不笑？这难道不有趣吗？”说到这里，大卫-肯普顿了顿，过了好半晌，他才轻声嘟囓道，“至少比我妻子有趣多了……”
“……当我没说过那句话，大卫。不过咱俩的妻子倒都是挺无趣的，也许我们可以因为这个共同点而一起去喝一杯。”托尼-普利斯用手肘碰了碰大卫，一脸促狭。而大卫则笑了笑，无所谓地扬扬眉毛，并没有接话。两人的对话暂时告一段落，他们安静地看着斯托克城的球员们在跑道上热身。
“时间过得还真是快啊。”突然，托尼-普利斯转头看向大卫，“这已经是我们俩第几次站在一起看他们跑圈了？”
“第六次……或\第七次？”大卫-肯普摇摇头，“+经记不清了。不过……”说到这里，大卫笑了起来，“这次和以往和不一样，托尼……我们现在是在英超球队的训练课上。”
“啊，没错，英超球队。”托尼-普利斯也笑出声来，“我喜欢这个名字。”
……
“记住！我们是一支英超球队！”托尼-普利斯将目光从斯托克球员们的身上一一扫过，“从现在开始，你们每一个人都是英超级别的球员，你们不仅会有顶级的薪水、顶级的设施……除此之外，你们还必须拥有顶级的职业精神与素质。因为只有这样，你们才会拥有一个顶级球员最梦寐以求的……顶级荣誉。”说到这里，普利斯停了停，他将目光转向站在队伍最右侧的六位新球员——他们都是2007-08季斯托克城队的新人，他们都必须重新在新的球队里建立人际关系与声望……不过，有一点托尼-普利斯非常确信他们并不用推倒重来。
那就是他们在顶级联赛的经验。在这六个人中，除了肖克罗斯之外，每个人都是经过超级联赛数年风雨磨砺的老将，他们的经验比斯托克城队任何一位球员都来得更加丰富。
他们的经验，是这支平均年龄25岁，二十一岁以下球员:x:线队三分之一的斯托克城队最为渴求的。
想到这里，托尼-普利斯微微低下头，抿嘴看着手中的球队名单。肖克罗斯、莱昂-科特、安迪-格里芬、索伦森、理查德-克雷斯维尔、格伦-惠兰……这份价值九百九十万英镑，仅仅抵得上三分之一个费尔南多-托雷斯的球员名单，在托尼-普利斯看来无比珍贵。
每一个名字，都是斯托克城超级联赛积分的保证。
他已经迫不及待看到莱昂-科特与多米尼克-马特奥、安迪-格里芬和利亚姆-劳伦斯，格伦-惠兰以/+景了。
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330PM，斯托克市立警察局。
“嘿，马克，你的咖啡。”
“谢谢，戴文。”警官马克坐在休息室的沙\上，他抬起头，笑着朝戴文点点头，接过了咖啡，狠狠地灌了一大口，“你知道的，除了甜甜圈和咖啡之外，还有什么是警官的最爱呢？”
“也许是……啤酒？”戴文笑着坐了下来，“今晚有什么安排吗，马克？我听说隆顿区最近新开了一家酒吧，也许那儿会成为我们今晚的去处。”
“今晚？戴文，你疯了吗？”马克瞪大眼睛，看着戴文，不可置信地摇摇头。
“怎么了？我们不是每晚都得在酒吧耗上四五个小时吗，这有什么好奇怪的？”戴文摊开手，补充道：“当然，这是最近三个月我们俩先后离婚之后才\生的事。”
“好了，别提这事儿。”马克翻了个白眼，他坐正身子，看着戴文，“今天是比赛日，你难道忘了？2007了。”马克拍了拍墙上刚刚张贴出来的布告，“斯托克城对阵托特纳姆热刺队，狂热球迷加上伦敦佬……我们即将面对比上次戈登-布朗到这里来竞选更严峻的治安形势，你知道，我们伦敦人总喜欢啤酒和上小妞。”马克皱着眉头，有模有样的学着斯托克警署总长杰米-金斯敦的伦敦腔调。
“噢，对，英超联赛，该死的英超联赛！你不说我都快忘了。”戴文懊恼地拍了拍脑袋，“好吧，好吧，离婚、没假期、英超联赛，所有的倒霉事我们都
。”
“我同意。”马克叹了口气，他低头呷了一口咖啡，“好了，戴文，准备好参加今晚的警车派对了吗？”
“当然……我已经准备好忍受约翰-莫特森时长九十分钟的统计局轰炸了（注）。”
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530PM，不列颠尼亚球场附近，陶工酒吧。
在一片昏暗的灯光中，卢克-苏带着反光的老花镜，u真地一个个擦拭着桌上的酒杯，并一个个地将它们挂起来——再过半个小时，就是陶工酒吧2007-08季的第一次开张了，他必须得检查酒吧里的每一个环节。
不过，按照以往的情况来说，卢克-苏完全没必要花这么大的力气来整理这些东西，毕竟就算斯托克城队在这里再怎么受欢迎，也不可能有太多人专程到酒吧里来守候着斯托克城队赛季第一轮的比赛。对于这些一次又一次看着斯托克城队向低级别联赛堕落的老球迷们来说，赛季第一轮往往是痛苦的，因为解说员的数据总能让他们回忆起上赛季斯托克城的惨痛经历。
不过这一次可不同了，上赛季，斯托克城队以后半程难以想象的优异表现，在托尼-普利斯的带领下于最后一轮绝杀德比郡，抢到了英冠联赛冠军的席位，直接晋级顶级联赛。赛季前斯托克城队一系列大手笔的引援行动，也让陶工球迷们对这支新生的斯托克城队充满了信心。卢克-苏有足够的理由相信，今晚陶工酒吧的生意一定会非常火爆。
脑子里想着酒吧里人满为患的景象，卢克-苏的脸上浮现出了一抹笑容。
“嘿，卢克。”
“抱歉，先生，我们还没开张呢……噢，盖伊，是你！”卢克-苏惊喜地放下了手中的活，他双手撑着酒吧的原木桌，一脸笑意地看着面前的盖伊-康纳利，“今天来酒吧看球吗？”
“噢，不。”盖伊-康纳利笑着摇了摇头，他从怀里掏出了一张球票，“我到现场去看球。”
“那是来酒吧里吃饭吗？”
“没错。”盖伊-康纳利点了点头，他轻轻敲着桌子，“一盘意大利面，不加肉桂……”
“多放培根。一盘烘华夫饼，多加麦芽粉，外带一碟花生酱。一瓶啤酒，加冰块和柠檬。”卢克-苏笑着接过了盖伊-康纳利的话。
盖伊-康纳利有些惊讶地看着卢克-苏，过了一会儿，他开心地笑了起来。
“别怀疑我的记忆力，盖伊……虽然我老了，但是你和你父亲的老三样我还是能记住的。”卢克-苏在自己的脑袋边画着圈，他放下手中的布，转身向身后的厨房叫道，“老汤姆，一盘意大利面不加肉桂多放培根，一盘麦芽粉充足的华夫饼外加花生酱，一瓶啤酒加冰块和柠！”
一直在\出乒乒乓乓的响动声的厨房忽然安静了下来，过了一会儿，里面传来了一把苍老的男性声音，“是Gay来了吗？”
“看到了吗，这里每个人都记得你和你父亲的特色餐点。”卢克-苏转过头来，指了指身后，低声笑道，“虽然他们可能记不住你的名字。”
“嘿，我说过多少次了，老汤姆，我叫盖伊，不叫Gay。”虽然对方叫错了自己的名字，但盖伊却一点也不介意，他提高了声调，和对方调笑着。
“别狡辩，小时候的你可比你爸爸还像个同性恋。”老汤姆\出了一阵爽朗的笑声，过了一会儿，声音低沉了下来，“可惜，盖伊，你爸爸去世的太早了，那该死的老家伙还没尝够我的华夫饼呢。”
“好了，老汤姆……你的盖伊还在这里呢。”盖伊-康纳利安慰道，“我也爱吃你的华夫饼。”
“得了吧，Gay，你每次都只吃亨氏的花生酱，从来都不碰我的华夫饼。”老汤姆的声音又再次充满了活力，“好了，Gay，给我五分钟，我保证你能再吃到二十年前的味道！”在盖伊听来，老汤姆的语调有一种说不出的亲切感……这是用二十年时光堆砌出的默契。
盖伊-康纳利无声地咧嘴笑着，他低头看着手边的原木酒吧台，这个老古薰已经有些微微泛黄了，中间的断层甚至已经渗出了一层深棕色的斑纹，在整张桌子上蔓延开来。
“斯托克！”
盖伊-康纳利转过头，看着那一群充满活力的新一代陶工球迷，他们脸上涂着斯托克的队徽，身上穿着斯托克的球衣，甚至连帽子也都是红蓝颜色。他们一边低声谈笑，一边推开酒吧的大门，朝卢克-苏打着招呼。其中，有一个中年球迷最是特别，他竟是抱着自己的孩子到酒吧里来的。他的孩子不过四五岁，身上的斯托克球衣就像睡袍一样罩在他身上，一双眼睛好奇地在酒吧四周打量着……从他的身上，盖伊-康纳利仿佛看到了自己与父亲老乔治。不知多少年前，每当比赛日时，他们也是这样闯进弗兰克-苏的酒吧的。
这真是奇迹，只有足球世界里才有的奇迹。盖伊-康纳利低头抿了一口卢克端上来的啤酒，一边这么想着。
忽然，他抬起头，举起酒杯，侧过头，朝窗户外的那座雕像看去——斯坦利-马修斯爵士、戈登-班克斯以及弗兰克-苏，依旧屹立在那里。
“敬足球。”盖伊-康纳利喃喃地低声道。与此同时，不列颠合金球场的探照灯开始一盏盏地打开，球场内响起了大卫-戴蒙斯精心准备了一个夏季的音乐。
赛季开始了。
注：BBC足球名嘴约翰-莫特森最擅长的就是列数据，他曾经创造过五分钟只报数据而且不间断的奇迹。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆com，章节更多，支持作\，支持正版阅读！)