V第五章
小村虽然不富裕，但女儿家谁没个小金耳环，银钗子，过年还是吃喜酒时打扮一下，姜兰平常来往的邻居小女孩们也都有一两项比较昂贵的事物，偏偏姜家很穷，还真的都没有，前几年在庙会给人免费穿了耳洞，却也只用茶叶细枝避免密合，这是姜兰第一次拥有像样的饰品。
「看够了就取下来放好。」羊氏笑说：「下个月石大婶要娶媳妇，到时候再戴上。」
「姊姊还剪了一些布，让娘给你做件新衣服，就是这块，晚霞色的，喜不喜欢？」
姜兰开心得不行，她已经两三年没穿过颜色这么鲜艳的衣裳了。
羊氏看着女儿这样喜悦，内心一酸，兰姐儿没过过好日子，这一点小东西就这样高兴，对，让和哥儿回去，将来分了家，也能照顾苒儿跟兰姐儿。
自己是不多奢求了，只要孩子好就行。
「怎么这么高兴？」姜和一边进来一边说：「还好几步远就听到妹妹的叫声。」
姜兰害羞起来，跑到哥哥面前，「姊姊买给我的。」
姜和看到妹妹耳上一对金灿灿的耳环，故意装作不知道，「买了什么？」
「买了这个啊。」
「没看见。」
「你再看清楚些，有的。」姜兰急了，一边说一边把耳朵凑到姜和眼前，好让他看清楚。
羊氏笑了出来，「你哥逗你呢。和哥儿，别捉弄你妹妹，等一下要哭了。」
姜和笑，「早看到了，一对金耳环，很好看。」
姜兰破涕为笑，「就是，娘刚刚让我收起来，哥哥再晚点回来就看不到了。」
羊氏慈爱的看着儿女，「饿了吧，晚饭已经在炉子上煮了，你姊今天还买了鸡，晚上有肉吃。」
姜和虽然才十岁，但穷人孩子早当家，今日是去邻居的枇杷园帮忙采收枇杷，工钱二十文，包午饭一顿。
一天二十文的工钱是少了，不过十岁力气不大，也没什么好说。
他拿出工钱，「娘，您收好。」
羊氏见儿子懂事，心里更觉得愧疚，当时自己若是有勇气跟老太太说或跟老爷说，姜家未必会把他们母女驱逐，相克？住远一点就是了，大不了他们住到姜家在乡下的庄子，怎么样都比被赶出来好。
但后悔也于事无补，羊氏也常想，要是时间能倒流，要是知道蔡氏派来的人会把她的安家银给偷走，无论如何会争上一争。
可笑的是直到自己醒来发现银两都不在了，才知道原来蔡氏不是迷信，她是要置自己于死地，一个女人带着一个幼女又没了银子，不死也难活。
那时苒儿才六岁，和哥儿跟兰姐儿还在自己肚子里，除了苒儿贴身藏的一把银珠子，什么都没了，那群狠心的人连房钱都没付，羊氏后悔自己对他们太信任，连防都没防，她这个蠢蛋，直到那个瞬间才清醒过来。
她的儿子是侯府少爷，她的女儿是侯府小姐，被赶出来的是她与苒儿，和哥儿跟兰姐儿他们无论如何不该在乡下过一辈子，他们应该荣华富贵，应该锦绣前程。
一定是老天爷张眼给了机会，现在只希望苒儿能有那贵客的眼缘，等贵客回京愿意让姜和跟着走……
【第二章咱俩是姊妹】
明天就要上窦府报到，今天当然不能浪费——姜苒想把正在做的鞋面绣好，有始有终。
没想到才把绷子端到门口，远远又听见赵春桃的声音，「苒姊姊，羊大娘！」
羊氏跟姜苒对看一眼，都忍不住笑，这赵春桃像小鞭炮似的一点小事就大声响。
赵春桃气喘吁吁奔过来，「我们家的鸡栏不知道什么时候开了，鸡全跑光，我爹娘说来请羊大娘跟苒姊姊去帮忙找。」
姜苒跟羊氏一听，连忙放下绷子，交代姜兰在家别乱跑，这便出门去找鸡。
赵家除了孩子当然全家出动，附近邻里听说赵家鸡栏开了也都二话不说四散寻看，乡下有种好习惯，一家出事，各家出手。
姜苒没多久就在路边找到一只，抓着翅膀继续找，没多久又找到两只，手已经抓不住了才往回头走。
赵婆子在鸡栏边，见状一脸感谢，「苒儿，真谢谢你。」
「赵婆婆，还剩多少？」
「已经找回一半了。」
「我走远些找，绑鸡的绳子给我几条。」
赵婆子连忙递上，姜苒拿起绳子便走。
鸡虽然有翅膀，绝对不会找不到，只是要跟鸡比灵巧而已，要不是她是篮球国手，大概也没这等好身手跟鸡斗。
路上看到一只，姜苒扑上去就揪住，绑好，提在手上。
还不到中午，又是生活了十年的地方，因此不用担心走太远会迷路。
不久，又抓到一只。
姜苒没带水壶，实在渴了就朝小溪流边走去，拎在手上的鸡叫得很惨，姜苒也不管，放在旁边，洗了脸又喝了水。
鸡的惨叫还在继续。
姜苒突然觉得不对，怎么有比较远的声音？抬头定睛一看，哈，又一只！它正绕着大树边绕边跳，一直想往上扑腾。
笨鸡，你的翅膀是装饰用的，别想飞了，看姑娘怎么拿下你。
那鸡跳得很卖力，姜苒不由得奇怪，树上有什么吸引住它？抬头一看，忍不住错愕——一个人。
一个青年站在树枝上，穿得很好，长得很俊，此刻正一脸为难。
上去了然后下不来？
姜苒抬起头，「你等等，我去找人搬梯子过来。」
那青年看到她，又高兴又尴尬，「不，我自己能下去。」
「那你下来呀，都快中午了，你不吃饭吗？」
这里离玉佛寺不远，有些香客会随着溪流散步过来，也曾经听过香客走得太远，久久不归，累得玉佛寺的和尚出来寻人。
那青年似乎有点难开口，过了一会才道：「你把鸡绑起来吧。」
姜苒想了一下，怕鸡？
不想还好，一想简直忍不住，噗哧笑了出来。
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