第一章
【第一章】
江南杜家，是皇朝有名的书香世家。
除了世代男丁都能考上个举人秀才之外，远从老老老老老太爷起，便以制作笔墨闻名，经过百年，「杜家笔」，「杜家墨」已成了文士必须，不少举人秀才皆会特地至杜家庄订制文房四宝，到了杜有松这一代，更因受到皇上的青睐而成了御用笔庄。
据闻，皇上对杜家笔的柔劲赞不绝口，对于饱满的墨色也极为满意，不但命其为御用笔庄，甚至赐了「锐齐圆健」的匾额。
东汉《笔赋》曰：「笔有四德，尖齐圆健」，这块匾额几乎也昭告了天下，此乃第一书香世家。
当家杜有松，年四十有六，畏妻如虎，府中无侍妾，妻子陈氏共生四子一女，长子次子皆夭折，因而府中只剩三公子杜初雪，以及杜生烟，杜生香这对龙凤胎，加上年近六十的杜老太，一家三代，共六口人。
府中奴仆五十余，笔坊墨坊的工人近千，家业有成，膝下有后，人生至此，杜有松也算对祖宗有了交代。
只是……只是……
唉……
「老爷怎么又叹气了？」陈氏一进大堂就看到丈夫对着外头摇头，顺手斟了下人刚送上的新茶，「有什么事情说出来，别一个人摇头摇不停，天大的问题，总能想出办法。」
陈氏是武师的女儿，个性干脆直爽，见丈夫这几日动不动就咳声叹气，原本不想过问，但是眼看丈夫气叹得越来越夸张，明明是春暖花开好时节，当家的却一天到晚唉唉唉，听得实在难过，因此开口。
「今年腊月，初雪就要十七了。」
陈氏点点头，拿起茶盏，等着丈夫继续说下去。
「我在想……是不是该给初雪订亲娶媳妇……」
噗——
「夫人，夫人你怎么了？」夫人居然喷茶水？
虽然夫人不是什么名门淑女，但成亲二十多年，还是第一次看到她把嘴巴中的东西吐出来。
「没事。」陈氏掏出丝帕，强作镇定的抿了抿，「你刚刚说……」
「给初雪娶媳妇。」
「好好的，突然讲什么订亲。」陈氏挥挥手，让下人把桌子收拾了，「我告诉你，别胡乱给初雪订亲。」
「怎么能说我胡乱，初雪都十六了，将来得慢慢接手城西大庄的生意，出去见人，也得让他跟那些猎户们说说话，喝喝酒，这样人家才会把好的狸毛狼毛留给咱笔庄，不能再放在家里了……」
「初雪哪里放在家里了？」脾气颇大的陈氏一下打断了丈夫的话，「他不一天到晚往外跑吗？夏天就游湖，骑马，春天就跟着去打猎，一个月里面他倒有一半的时间往外跑，什么叫放在家里？」
「他没见过外人哪，夫人。」杜有松苦着一张脸，「他去哪都是册云在打点，外头谁看过他？」
「那又怎么样？初雪是我的宝贝儿子，出去自然是要人安排打点，册云虽然是个孤儿，但做事一向稳当，有他打点初雪的一切我很放心，出去不是乘轿骑马，难不成要抬着游街让大家瞧瞧杜家三公子长这模样？你以为别人是在哪见到一些大户公子的相貌？」
讲得火起，陈氏的声音也大了，「孙剑玉那个不成材的家伙迷上春风楼的唱曲姑娘，天天去听歌，所以大家知道孙尚书的公子长这样子，贺天定喜欢斗蟋蟀，所以大家知道贺家大少爷长这样子，还有张师爷的儿子，季先生的儿子，一个比一个还爱玩，初雪不像他们那样没出息。」
初雪从五岁起便开始到城西大庄的笔院墨院，学习分辨羊毫狼毫有什么不同，狸毛怎么铺，香星子毛怎么绑，山兔毛跟猪鬃得怎么配，虽然好动，可是该做的功课一天也不曾偷懒，五岁的小短手，筷子都还不会拿就先学梳毛——在她这个当娘的眼中，初雪真是天底下最乖巧的儿子了。
现在丈夫居然把她认真又听话的宝贝儿子跟那几个纨子弟比，真是岂有此理！
「唉，夫人，我不是这个意思……」
「那你说说是什么意思？」
「这……唉……」
「这什么这，唉什么唉，文天寺的解签先生就说过了，初雪八字虽好，可惜就是婚配不能强求，别给他订亲，他会自己找到意中之人——这些你也是知道的，十六岁又有什么大不了，我娘家的甥儿们好几个都是十八才娶亲，孙婶的女儿还快二十才过门呢，急什么。」
杜有松一双浓眉更八字了，「我都说了是为他好……」
「老爷，你口口声声为他好，但又讲不出个所以然来，这我能服气吗？何况这事别说我反对，婆婆也不会赞成的，我们初雪一表人才，相貌堂堂，还怕娶不到媳妇？」
闻言，杜有松忍不住又叹了口气。
他想给初雪订亲，绝绝对对是为了他着想，只是这原因……这原因……唉……
说来话长。
一切要从杜初雪出生时说起。
当年陈氏连折二子，几年后好不容易三度有妊，因此别说杜老太跟杜有松都对这孩子期待，连陈氏自己都是小心翼翼，尤其天气渐凉后，为避免风寒，几乎是大门不出，对好动的陈氏来说虽然颇闷，但见肚子一日大过一日，孩子在腹中伸手踢脚，便觉得再怎么辛苦都能忍耐了。
怀到七八个月时，杜有松因为外出不慎，染上风寒。
原本以为吃几帖药便会好，没想到却日渐病重，刚开始只是发热咳嗽，到后来竟是连血都咳出来，病情一日重过一日，才一个多月，就虚弱得连床都下不了，换了几个大夫，也一点起色都没有，睡时多，醒时少，每天也只肯喝一点汤水，眼见就快要不行。
杜老太跟陈氏心中有数，清楚时日无多，两代的杜夫人也不敢奢望有什么奇迹，只期盼他熬到孩子出世，好歹得让他们父子见上一面……
就这样拖着，熬着，腊月初雪的那个早上，陈氏终于产下一子。
洗过澡后，杜老太连忙把媳妇新生的孩子抱到儿子房间，「有松，你看看，是小子，睁开眼睛，是个小子啊。」
听到是儿子，一直因为没能传香烟而觉得愧对祖宗的杜有松松了一口气，勉力睁开眼睛。
锦被中的孩子正哇哇大哭。
有别于前两个儿子出生时的声音微弱，这孩子一出生就哭声嘹亮，小手小脚踢蹬不休。
接生的孙婶说，她接生了那么多孩子，还没见过像三公子这样健壮的。
「你看看。」杜老太将小婴儿放在枕边，「这小子比他两个哥哥胖多了。」
真的是胖得很多。
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