第三十三章
公子卬昨日攻城后就已大发雷霆，本欲斩杀两位攻打帝丘和楚丘的将军。终因众将求情，法不责众，只好责令他们带罪立攻。他愤愤道：“我大魏铁军五倍于卫，又武器优于天下，小小卫国不能一击!而克，何颜杀鸡儆候！”今日攻城之前他又传令：“攻下帝丘，楚丘，兵将各升一爵，所掠财物归己所有！”令一传至兵将，一片欢腾，个个磨掌擦掌。
禽滑厘长叹一声，转身对着卫成公。“魏兵勇猛，当真不假，可惜…魏王今非昔日，已无贤德可言了！”他将手中红旗挥动。
守城门之兵故弱城门，魏撞门之木破开城门，滑向城内。
将军见之大喜，长枪一舞，两个骑甲手握长枪，头戴甲盾，迎着雨矢，冲进城门。
公子印振奋，夺过鼓槌，亲擂战鼓。
铁骑踏进城门，兵将挥枪直冲，卫卒连连后撤。
城头之上的禽滑厘看得真切，眼见魏军骑兵全部进入，步卒正要跟进之际，他挥动手中黄旗。
再看城下，几十辆巨墙合拢而至，城门之处塌陷，一支火把落下，竞成一道火墙。铁甲骑兵的战马被拉起的绳索绊倒，骑士一一个落地翻滚，拖着沉重的钙甲与疯狂的战马相互冲撞。他们想冲破巨墙，可巨墙内探出的长枪将前进者刺倒。
城上，弓弩手万箭齐发，将城外步卒射得转身便退。将领竟目瞪口呆，不知如何后事。
半柱香过，魏军二千铁甲兵将已枪弃一边，瘫在地上。战马伤残无数，嘶呜不止。卫军三面冲出，尽将魏兵捆绑押上城墙。
这一切井理有条，看得卫王连连叫好。孙机亦喜悦在脸，紧随卫王，看着甲兵被押至附城口处。
魏军攻城之兵退了，将军们驰向中军，看着上将军公子卬。
一批飞骑从后队而来，马上之人高喊道：“报上将军，楚丘已破，大军进城！”
公子卬脸色一振，随既愤恨喊到：“攻城！”
可怜城上铁甲兵将，被自己军中飞来的雨矢射倒一片。
禽滑厘叹道：“疯了！魏将军疯了，我要去魏都，告予魏王。”
孙机同样叹道：“巨子，魏王也利令致昏了！”
城下跑来将军，浑身带伤，血浸衣甲。他跑至卫成公前，跪倒哭喊：“禀告我王，楚丘城破，魏军屠城了！”
“啊！”几人几乎同时发出惊叹。
卫成公望着楚丘方向，眼含热泪，默默无言。众臣和随巢子也悲愤地看着那个方向，眼圈湿润。
许久，卫成公才缓缓转身，擦拭一下双眼，平静地说道：“御使何在！”
御使向前拱手，声音哄亮。“臣在！”
“将楚丘噩耗告知城中兵将、百姓！”卫成公一言一句。
“臣领命！”御使施礼而起，跑向中军。
少顷，无数铜锣响起，令兵唱道。“魏军屠城平阳、楚丘，卫王誓与帝丘共存亡！”令兵之声传遍帝丘整个城内。
卫军仗着居高临下和墨者的器械把几倍于己的魏军一次次杀下城墙，可伤亡很大。而魏军一次次发疯似地从云车上冲进城墙，渐成优势。
卫成公夺过身边护卫长枪，冲向城上魏兵。
“孙宾！保护我王。”孙机高喊，也拔剑紧随。
魏兵见是卫王，个个拼命杀将过来。孙宾长枪在手，左迎右挑，挡在卫王身前。
突然，一名魏军赤身将军，手提长剑，一跃而起。他欲跳过孙宾，来刺卫王。孙宾摆脱交手的魏军长枪，回身刺下，却已够他不到。赤身将军长剑挥舞，将卫王手中长枪打掉，不顾护兵刺来的刀枪，狠命一剑刺向卫王。
卫王肥胖的身躯已无法躲闪，瞪着双目看着刺来的利剑。千钧一发之际，孙机已扑向卫王，长剑恨恨地穿透他的胸间。
“相国！”卫成公大喊。
随着喊声，众臣及护卫杀将过去。再看城内上城的阶梯上，蜂拥的百姓，高举着铁钎、铁叉、木棒冲向城墙，加入了守城的队列。
魏军被杀死在城墙之上，魏兵退却了！城外传来鸣金锣声。
孙机躺在中军床上，气息微弱，胸口血流不止，御医无奈地向着卫王摇头。他移动眼神到卫王身上，口里伴着鲜血微声断语。“齐…弱…小，归一…贤…王。”
卫成公含泪点头。
他把目光移向孙宾。“照…巨…子…说的…去…做…别…”话没说完，瞪着双眼，头已歪向一边。
中军帐里一片哭喊之声。
邹忌和太子田辟疆一行策马飞奔，齐军大营，已在眼前。他放慢马速，把心里想对田忌说的话又理顺一遍，徒增几分信心。
邹忌几日内盘桓着魏国和卫等诸候战事，今日不朝，他扶琴厅内，内心却在谋划。巴亚领着孩子，坐在一侧愉悦地欣赏着琴声。
他接到了前方战报：魏军已破楚丘，再合兵攻打卫都帝丘，两日也未曾攻破，还损兵折将上万。赵、韩、齐援兵已到章丘城下，魏军后撒十里，正与联军对峙。而楚军亦集结五万，陈兵魏楚边境。又报：魏调集河西龙贾之军，已奔卫国而来。
他想着下面可能发生的，魏与联军交战与否，秦都必兴兵。他深知师兄公孙鞅和赢渠志向，他们会先取河西，再而进兵阴晋，直逼魏国腹地。借魏与联军拼杀之际，坐亨渔人之利。而楚怕是只有样子，不会过江而击，他还没有贤才能将，更没有精兵足粮。
他停下扶琴，又走到几案边，拿起锦书，看着上面“东西对进，天下各半！”这八个字。
这是昨晚一童子送来的，他也不言语，交予府宰便走。府宰忙将锦书送至邹忌面前。
邹忌一看这几个字虽不是鬼谷先生笔迹，却似先生之言。他递予巴亚，夫妻二人琢磨一会，料想定是先生暗示。他俩一阵喜悦，先生已来齐国，分咐府宰从速寻找。
看着这八个字，邹忌明白了，这是让自己说服齐王，不能坐等，而是要强兵攻魏。与秦国东西夹击魏国，可各得一半江山。他更坚信自己所料秦必出兵的想法，看来，自己必须说动齐王，借此次机会，一举攻入魏国。
他换上朝服，分咐府宰备车。正要进宫，宫中内臣却骑马而至，宣他进宫议事。他心里高兴，看来齐王亦看懂此局，与他商议伐魏一事。
他在后厅叩拜完高兴的齐威王。“微臣料想我王与臣商讨伐魏一事！”他微笑自信。
齐王一愣，疑惑地看着他。“伐魏？相国还是先看看刚到的大将军战报吧！”他得意地说道。
太子田辟疆把战报递与邹忌。
邹忌接过战报，急忙看去。战报所说，魏军援军己到，与赵、韩、卫、齐联军对峙。上将军公子卬扬言要把群猴打败，让诸侯跪拜魏王，看谁敢不服魏天子之名。可刚过两日，还没交战，魏国上卿陈轸便赶到帝丘，要与众诸候议和，让诸军将军速传与本国之王。最后还说，魏军不再恃强凌弱，赔付诸候兵马之资。
邹忌看完，心里一振，看着得意的齐王和太子。“大王招臣，是想听微臣之言吗？”
“相国还有何言！魏已惧怕我大齐兵甲，现求议和，又赔兵资，本王想让相国代本王前去签字。”齐威王说道。“魏王曾称魏甲天下无敌，今日看来，他亦有惧怕之兵啊！”他转向邹忌。“多亏相国多年勤理政务，才使齐国国富兵强，此次列国之中又扬眉吐气了，哈哈哈！”齐王笑完。“相国代本王也该威风一下，好好羞辱一下那个魏国上卿陈轸和那个屠城的公子卬！”
“启禀我王！”邹忌没有兴奋，而是冷静庄肃。“微臣以为不可议和！”
齐王和太子都停下了笑声，惊异地看着他。
“魏王并非贤德之人。他拚弃臣子之心，置天子于手掌，大典登基，取而代之，实已国贼。”邹忌正色。“魏王并非仁义之人。他恃强凌弱，为震服他国，竞以岁岁进贡于他的卫国为鸡，杀鸡儆候，且凶残至极。…自幽王战乱，诸候纷争不下千次，而能屠城者，唯此无道之人！”他顿了顿，看了看点头的齐王。“现在事已至此，魏王公愤列国，而他却议和，微臣断定绝非惧怕联军，而是另有阴谋。”
“对！儿臣觉得相国所言极是。”太子田辟疆抢话说道。
“噢！”齐威王看着太子。“你且说说，阴谋何在？”
“在秦！”太子挺了挺身子。“秦、魏河西怨仇已久，虽结友好，绝非本意，应是公孙鞅之阴谋。现魏军正盛，又调河西大将军龙贾来援，可见要与联军死拼。却忽又议和，定是魏国西面出了问题，应是秦人攻打了河西。”
齐威王看着太子，面露喜悦。“想不到我儿有如此进步，分析深透，看来真是成熟了！”
“儿臣谢父王夸奖！”太子美滋滋地看着齐王，又偷眼转向邹忌，迅速收回目光。
“那不可议和，又当怎样？”齐王不看邹忌，却望太子。
太子略加思索。“不议和就是打吗！”
“怎么打？打谁？打到哪里？”齐王收敛笑容，语气渐厉。
太子看着邹忌。“相国能细言之！”
“启禀大王！太子所言不错。”邹忌暗讨太子总想在齐王前露露脸，也好，把他拉进来。“殿下之意，微臣稍明白一些。魏议和是解其眉燃之急，危机一过，还会出尔反尔，故议和是魏之阴谋。而于联军，出兵本欲解卫国之危，虽各自怀揣细算，可已算是与魏为敌。敌者，消灭也。现发兵攻魏，名份条条天成。许逆天子，恃强凌弱，屠杀无辜，这些罪名都可得诸候响应。魏、齐早晚一战，地域之因，此机若失，齐再称雄天下，难也！”
“父王！儿臣也是此意。”太子面露喜色。“打…”
齐王白了他一眼，沉思起来。太子只好停下，和邹忌私下点点头。
齐王起身，在厅内来回踱着步，渐渐脚步放慢，停在那里。他对着邹忌，摇了摇头。“相国之言不妥！魏虽无理，可还有强势甲兵、战车，诸候之最。我齐国刚刚殷实，兵甲虽强，未战几回，怕难抵魏国！”
“大王！”邹忌有些激动。“伐魏乃出正义之师，士志鼓舞不计，必得韩、赵、楚、秦响应。微臣料想，秦国可能巳进军魏境，如我齐国伐魏，这便是东、西、北三面攻之，此役必能灭之。届时，齐凭伐魏盟主之份，天下可重新划分，齐必将成为中原半壁之主！”
太子高兴的正要附合，齐王却摆手制止了他。
“相国之谋听起甚是合理合情，可本王更深知诸候。燕、楚大国素与齐不睦，难免会趁火打劫。而韩、赵与魏原自一家，虽有不合之处，也有共存之念。齐领头伐魏，必行在风口浪尖，稍有差错，便重蹈魏辙，引火烧身！此事还需先探听诸候风声，从长计议。”齐王轻轻摇头，自言自语。
“父王英明！”太子施礼说道。“父王虑事细心，察验秋毫，儿臣亦觉冒失！”
“有此想法，本王已是高兴。”齐王看着太子。“实怕平庸，无谋略之人。”他又转向邹忌。“相国可先与太子赴卫，议和之中，再探实诸候口风，也好再做定议！”
“微臣领命！”邹忌不能再说了，他知道齐互顾虑，再想齐王话没说死，确应先探诸候口风。
邹忌回府安排完探报，便和太子一行出发，赶往帝丘。
大将军田忌将太子和相国接进中军，汇报了战事发生发展情况，最后告知，魏上卿陈轸早就拜访了韩候和赵候，只等齐王了！
话还没有说完，传令兵报，陈轸已带礼车营门外候着，要见太子。邹忌和田忌无奈摇了摇头，走出中军，容太子单独招见陈轸。
二人沿着军营辕门，缓步慢行。
田忌一指帝丘，告诉邹忌。“帝丘虽保，可卫国却大伤元气，军民死伤不计其数。每日细听，都有悲声而来，更使本将军气愤难平，真想将魏军全部消灭，再将魏卬斩首示列国啊！”
“大将军有此感想，却按兵不动，岂不空余愤恨！”邹忌说道。“联军聚而歼之，既铲出逆天魏王，又立威名于列国，实齐国利也！”
田忌听完，看着邹忌。“相国，此为大王之意？”
“非也！乃本相私人所想。不瞒大将军，本相己上奏大王，可…”
“相国之意，本将军已明！”田忌停住脚步。“唉！几日前，我率大军赶到，其时魏军攻城，亦损失惨重。我若击之，必大获全胜，可出兵之时，大王再三叮嘱，只为助阵，不可对阵！现魏军援兵已到，原已列阵欲击我军，可本将未得王命，不敢乱为。现议和又起，本将盼相国代王传命，也好准备兵事！”
“大将军如何看待魏之议和？”邹忌望着帝丘，目光沉重。
“本将听大王之命！”田忌迟疑一下。“相国可指示本将，大王何意？”
“本相断定魏人必有阴谋，而非惧怕齐军。故魏之议和亦是暂缓之策，本相料定秦人攻杀河西，图谋魏国。此时若举联军之名，与秦东西夹击，必使魏一战而败。”邹忌眼睛盯着大将军。“以将军之能，当胜魏卬小儿！”
“哈哈哈！”田忌笑道。“相国知我！真若伐魏，我当生俘此子。”他忽又转向邹忌。“大王怎说？”
邹忌微微一笑。“大将军果是胸有成竹之人，正如当年荐本相啊！可大王犹豫诸候利害，深恐风口浪尖，引火烧身。本相己派出探子，看诸侯动向了！”
“齐国有相国历经图治，国富兵强，自当独领诸侯。本将练兵养军，早等着挥师中原了！”田忌豪情激荡。“何和之议？”
“大王已命太子殿下先签和议，再定后图！”邹忌叹了一口气。“可怜弱卫死难，眼见仇敌与盟友欢言送媚。”
“议和之后我军如何行使？”
“上奏大王！当以勤卫而安营平阳，此为险要之地，进可取魏，退有齐塞，将军觉如何？”邹忌眼望远方。“但愿秦国已发兵伐魏！”
“本将听命相国，明日即上奏大王。”
正如邹忌所料，公孙鞅此时已率秦军占领八百里河西，正挥兵东进，直指魏国腹地。
也正如公孙鞅所料，魏军伐卫，引得齐、赵、韩来救。魏王调河西龙胆守兵急援，欲决战诸不敬之候，以彰显天子之威。
为能把握取胜，魏王不顾龙大将军的劝阻，还邀秦王出兵五万入魏，以制擎韩、赵。
秦王和公孙鞅送走魏使，喜不自禁！公孙鞅笑道：“我王雪耻扬威之时到了！”
“哈哈哈！”秦王笑着。“果如大良造所料！”他又看看太傅蠃虔和太子。“大良造忍辱负重，才换得良机，秦国之柱啊！…只是委屈着大良造，屈膝迎和魏王这个无道之人。今秦兵东进河西，定将不费吹灰之力，一雪六十年耻辱。先祖感知，必也暝目，那些乱语大良造之臣，当也羞愧！”
赢虔低头不语。
公孙鞅拱手向前。“龙老将军素与魏相白志友好，又得公孙衍谋略，不可抵估。魏王利令志昏，可龙胆却不湖涂。臣愿亲率大军，以车英为副，渡河东进！”
赢虔一听，知道这是亨功之时，赶紧向看着他的太子一使眼色。
太子明白太博之意，向秦王近前一步，正要开口。
秦王却向他一摆手，制止住他。他知道太子要说领兵一事，他怎能放心。
他转向公孙鞅。“大良造统率三军！督办一切事务，违令者斩！国尉车英为副将，上大夫景监司理诸候帮交，太傅赢虔司粮草，太子赢驷监军。本王倾秦之力，伐魏雪耻！”
众臣跪拜领命。
“微臣领命！”公孙鞅跪拜，声音洪亮。
准备两日，在魏使引导下，在对岸魏军的列队欢迎中，公孙鞅率五万精兵分成左、中、右三军井然有序地渡过这条两军对峙十八年的洛水，东进阴晋一线。按照魏军的主率吕甲规定，在魏人数十年修建抵御秦人的长城外侧安营待命。
秦军一连驻扎，所有部卒出入有序，与长城上面的魏军更是礼貌有加，谈笑自如。
长城守将申四派参将抬着猪羊前去劳军，顺便探听虚实，看看是否象龙胆老将军走时交代的那样。
秦军列队欢迎，互赠纪念，丝毫没有敌意。攀谈中皆说要助魏王东征许逆之国，只待大魏陛下圣旨下来，就为陛下厮杀！
劳军参将回来告知了主将申四，申四看着众将。“陛下已与秦人结盟，请秦军助阵，我军当视友军。龙老将军硬说秦人图谋不轨，今日观之，实属以小人之心度君子之腹。”
众将附合。
申四大嘴一扭，愤恨道：“龙老将军还派来公孙衍，他自作聪明，无事生非，竟以治军为名，斩杀我的爱将。这是想树立他个人威信，故意贬低本将军，众将如何待他？”
“唯申将军是从！”“上奏王庭，治他滥杀之罪！”
申四脸色红涨，咬牙愤恨。“诸位将军，他公孙衍仗着在死去白相国门下获望，今落魄河西，还成心跟本将过不去，本将也不会让他有好日子！待龙将军回来，本将定将他滥杀之事写个陈条，你们也给做个见证，定亦将他治罪，也为冤死的兄弟鸣屈雪恨！”
众将皆附合着。“对！为兄弟申冤雪恨！”
夜暮来临，申四领着众将巡视在长城之上。腑视城外，秦军篝火处处，热闹非凡。他们五十成群，围在火堆旁边，喝着劳军的酒，吃着劳军的猪羊。嘻笑猜令，叫喊不绝。
申四得意地看看诸将，大家都会心地笑着。
“看人家快乐，我等却甲不离身，自作多情。”申四笑道。“今日正是公孙衍斩杀兄弟七日，我等也喝他两盎，算是为他送行了！”
众将高兴地附合着。回到大帐，去下钙甲，畅饮起来。学着秦人，猜拳行令，个个酩酊大醉。
公孙鞅坐在中军，听着外面的雷声，看着下起的大雨，一阵窃喜。他看看车英，车英微笑着会意点头。“据探，申四和众将已醉，守城之卒亦下到城底避雨！”
公孙鞅起身，看着众将。“按计划出击！后退者斩，得敌首级者奖！”
“得令！”众将离去。
数以万计的秦兵沿长城一字摆开，将绳索抛上城墙的砖垛，如蚂蚁般攀缘而上。倾刻间，秦兵小部已爬至城头，一部寻找那些呼呼大睡的守值士兵，一部则直奔城门通道。
待魏兵发现呼喊，再燃起峰火，秦军已斩杀大部城上守兵，并打开的通道大门。
秦军骑甲和战车嘶鸣着，发着地动山摇之声，急驰而过。
吕甲与众将被这突如其来的喊杀声惊醒，断知一切，也不顾甲衣，提枪上马迎战。可兵将早己乱成一团，只是向后逃命。
申四连挑几名秦军，本想稳住阵角，可秦将司马错率众已将他团团围住。申四哪里惧恐司马错，正杀得起劲，忽然想起还要尽快通知少梁城内的驻兵，以免公孙衍也遭偷袭。于是，他也不再恋战，杀出众围，飞马直奔少梁。回头再看自己的兵营，火海一片，逃出兵将没有几个，而秦军战车马甲追逐而来。
申四赶至少梁，天已大亮。少梁城四门紧闭，城门楼上，军旗烈烈，枪头攒动，一派森严。申四痛恨自己大意，追悔莫及。他冲着诚上大叫：“我是申四！请速报公孙将军，就说秦兵已攻破长城，已向这里杀来！”
全身披挂的公孙衍已在城头，腑看下面，果真是申四，忙令开城门放入。
吊桥放下，城门洞开。
申四勒住马头，不进城门。他向公孙衍抱拳。“公孙将军！申四此来，只为告诉将军一声，申四意气用事，不听将军之言，追悔莫及。请将军转告龙将军，申四对不起他！对不起陛下！对不起河西！特此谢罪。”
他飞身上马，拔转马头，不顾城头公孙衍的喊声，迎着飞驰而来的秦军骑甲，挥枪而上。
申四狂舞大枪，左挑右刺，连斩杀十几员秦将兵士，自已也浑身流血，肉翻筋断。
他大喝着，全然不顾对方刺来的长枪，用力刺向对方，两将双双歪下马背。
申四仰面倒地，口吐鲜血，怒目而亡。
与此同时，不费吹灰之力越过长城防线的五了秦兵如洪水决堤，在惊天动地的喊杀声中，以排山倒海之势分路扑向河西八百里各邑。魏守兵人员少，且又猝不及防，无不惊惧失错，城池纷纷陷落，唯公孙衍领兵守卫的少梁一座孤城尚在拼死力拒。
探报飞马驰向魏都安邑，也驰向秦都咸阳。
齐国的城外马场，巴亚正指挥着家丁梳理着马匹。看着一匹匹昂头嘶鸣的战马，巴亚由衷的兴奋。这已经是第六匹要送予军中的战马了，每一次的送出都使巴亚稍有恋恋不舍，毕竟自己亲身调教出来。
这一次，她很兴奋，这些即将从军的战马可能就要踏进伐魏的洪流，为齐国开疆辟土。
一队魏军排着整齐的队伍走进马场，站立在群马旁边。
家宰走过来向巴亚报告。“夫人！骑甲校尉带兵士来接马匹。”
巴亚微笑着说道：“你要多告知他们马匹特性，此次可能没时间熟练太久！”
家宰答应走去，和校尉商谈后，诸兵士依次牵马出栏，列队场外。
马场内几百只马驹窜出木栏，在空旷的马场里奔跑着，嘶鸣着，引得场外列队的马匹喷着浊气，刨着四蹄。
巴亚和家丁们走出马场，看着骑甲和战马，相互笑谈着。
骑甲牵着战马，脸上露着喜悦，和他们招着手，井然离去。
巴亚回身看着马场内活蹦乱跳马驹，对着家丁说道：“国家正是用马之际，咱邹府更需尽臣子之道，从速御马，报效王庭！”
“遵夫人命！”数十家丁齐声附合。
巴亚安排完急忙赶回相府，她知道夫君早朝后该回府了，而今日早朝是齐王和众臣商议伐魏之事。
巴亚进了府门，一看相爷大轿已在院内，便知夫君已回，她高兴地走向大厅。可在厅门口，她就看出了气氛不对，家丁一个个猫似的在厅外站着，低着头。
这是夫君又发脾气了。
她忙走进大厅。
果然，邹忌在案边拿着那八字锦书脸色温怒，默默不语。她立刻知道夫君的伐魏大计没被齐王采纳。
她上前施礼，并拿起茶壶给邹忌倒了一杯茶水，递到他面前。
邹忌看着她，点点头，苦笑一下。他接过茶杯，放在一边，叹了一声。“夫人的战马恐怕只会呆在军营的马厩了！”
“齐王不纳夫君之策？”巴亚平静地问道。“田大将军没上奏吗？”
“唉！真应了古训，圣心难测啊！齐国眼睁睁看着坐失良机，怕是以后机不再来了！”
“大王定有原因不纳伐魏之策，夫君能细说说，也让巴亚了解些许。”
“早朝之上，有田大将军探报在前。秦兵已占河西，公孙师兄正聚兵阴晋与魏军对峙，并连胜几次。现魏军调龙贾伐卫之兵赶到西线，暂且维守。秦上卿景监使人已到齐宫，要齐王大军西进，东西对攻，共进中原。”
“这不正如夫君所想吗！两面攻魏，魏必不能兼顾，其败已定！”巴亚兴奋说道。“还是公孙师兄威武，此一战而名扬啊！”
“扬名实应我齐国之师，救卫我齐国出兵最多，无形中已成为伐魏盟主。可大王获此消息还在迟疑，只因韩、赵不参与攻魏，又虑燕人侵入。唉！只可惜齐使远道而来，诚心诚意，却也只能失望而归。”邹忌叹道。“秦军此时热盼齐军攻魏啊！否则，公孙师兄也孤掌难鸣，对付倾国魏军，亦不可能长驱直入。”
“燕国真能借机攻打齐国吗？”巴亚不相信此说。“鬼谷先生曾说于姬虎，应向辽东巩固！”
“其实，”邹忌压低声音。“大王深层之意便是先得卫国这块肥肉，再让秦、魏相残，渔人得利！”
“夫君既知，何必还耿耿于怀，夫君还记得先生曾说，诸候王者少有天道之志，只为近利而愿坐山观虎斗。”
“夫人说的是啊！只是邹忌在想，倘使齐国失此机会，魏国缓将过来，他日必与齐有一大战。魏王贪婪，岂能眼见卫国肥水流入齐田！”邹忌不无担优地说到。“那时，齐已失去秦军相助了！偏隅一方，两方为敌，谈何称霸中原，一统天下！”
“夫君深虑，还当劝说齐王才是，勿怀愤在心。夫君常教诲他人，以武王圣德，以子牙圣贤，今稷下学宫广收诸子，可将齐事说与诸子，也许能帮夫君解脱忧虑！”
“夫人一说，邹忌倒是明了些许，稷下学宫想必此时已在议论此事了！”邹忌起身，向外走去。“我现在就去，看诸子有何辩论！”
邹忌坐在轿中，思绪万千。早朝之上，还有一探报未曾让群臣知晓，那便是燕军集结五万，欲借道伐魏。齐王和邹忌两人商议，齐王恐燕军借道是假，兵取卫、齐城池是真，故不肯借道。邹忌想那定是秦王派使求燕，也是公孙师兄与燕王姬虎私交所至。本要说与齐王，可齐王一点余地没有，也只好作罢。燕若真因此事得诸候盟主，再占魏地，那燕国可就对齐构成威胁。思之再三，邹忌还是同意齐王之议，不再劝谏。
轿子一停，邹忌走出。一看，已有荀子众人候立学宫之外，恭迎着他。于是邹忌忙抱拳施还礼，微笑着说道：“有烦祭酒大夫和诸仕子！”
“相国来的正好，”荀子微笑着引邹忌走向里面。“众家正激烈论议当前战事，评说不一。相国来此，也评议一下，也让诸子心服！”
“祭酒大夫客气！此学宫自开创，大王便有召喻，只有众家之言，没有臣工之令。本相亦然，只道一家之论，何能满足众家之口胃！”邹忌笑道。“祭洒酒大夫不亦如此吗！儒家显学，尚不能合列家之争啊！”
“相国所言及是！”荀子引邹忌已到大厅。“相国看，诸子争论不休啊！”
果然，诺大的厅堂，聚满了仕子。有身着华丽之服的，亦有布衣草鞋之人。诸家三五成群，或位居一角，或圈于中间，相互争论着，大厅一片热闹。
值事仕子高唱：“相国大人到！”
诸仕子安静下来，趋步两排，拱手施礼。“恭迎相国！”
邹忌微笑还礼。“众仕子不知所争何事，本相亦想凑个热闹，恕请打扰！”
众仕子立刻又七嘴八舌，各有所语。
荀子给邹忌安排座位，自己亦旁边坐下，轻咳一声，屋内安静。“今相国到来，诸家可品时度势，不拘一格。”他又转向邹忌。“相国劳于王庭，仕子一腔真诚，还烦相国荐拔！”
邹忌环顾一下。“诸子讲学于此，实传大道于天下。虽未王庭申理，可亦影响朝野。现此厅之内，大夫，上卿之名已有十余位。同仁同敬，邹忌与诸子无分贵溅，唯有学论高低，还请诸家直言赐教！”
整个大厅一片赞誉之声，诸仕子争相以本家理论评议着诸候时政。
卫国帝丘城外一座农舍处，禽滑厘领着孙宾、庞娟及几个墨家弟子站在院外，隔着残破不缺的木栅看着里面。
一墨家弟子侧身看着禽滑厘。“巨子，弟子确信所见之人就在这里。”
禽滑厘看看周边，房舍前后长满金灿灿的谷物，院内两棵果木伸着巨翅，长满桔子。树阴之下，一张方桌，几把木椅，桌上还一放着茶壶、茶杯。禽滑厘一笑，看着众人。“谷香荔美，茶浓人清，绝非俗人所选啊！”他向弟子点点头。
墨者上前喊道：“墨家巨子拜访鬼谷先生！”
禽滑厘昨日听得弟子报知有一算命先生，百算百准。再细问，便知是鬼谷先生。他一阵兴奋，赶紧去见，人却已走。可这事不难，他墨家弟子正多聚帝丘，分咐寻找。
自魏军伐卫，禽滑厘从没有过喜悦之色。就是魏国与援兵诸国议和之后，他也没有高兴起来。看着残破的城墙、踏毁的田园、悲伤的百姓，他心里难以平静。诸候军队走了，带着魏王的金银珠宝，而卫国却只得了一句误会。他开始动摇了自己劝谏主张，奔走号哭，不值一文，倒是守卫的器械，名扬天下。
燕军来了，要取道伐魏，齐军又回来了，威逼卫候不借。两军对峙于卫境之内，大有一触即发之势。禽滑厘没再去劝，他料到不会因为自己而改变一切。
他得知鬼谷就在帝丘消息，却高兴起来。本来他还要北去云梦山，现在看来，不用了，他要问道鬼谷。早早便叫来孙宾，他还要完成老友孙机临终所托。
墨者见无人回答，便又喊到：“墨家巨子拜访鬼谷先生！”
“哈哈哈！”一阵笑声从屋内传出，随后从屋内走出一位白发白须的老者。“早料你巨子在此，鬼谷有礼了！”
众人皆是一惊，尤其是禽滑厘，虽与鬼谷先生多年未见，可不致于老得如此之快！须发皆白，再看脸孔，却似原来模样，身形仙鹤。
他赶紧上前拱手施礼。“一别经年，不想先生须发皆白，果如家师预言，仙界之人，春秋不定！禽滑厘见过鬼谷先生。”
鬼谷长袖一挥，笑容满面。“你家师归位仙班，实为贤德应天。鬼谷人间乡野，劳神费心，自得忧虑，何能不老！巨子不亦如此吗！”
两人对笑起来。
童子搬来木椅，众人坐下。
童子敬茶。
“鬼谷先生如何到得帝丘？”禽滑厘问道。“巨子还想北去云梦讨扰呢！”
鬼谷一笑。“世间之事，当需世间之人。鬼谷漫游列国，一审天下之势，二结有缘之人。巨子你我当是有缘，否则，岂能于这村舍相聚啊？”
“鬼谷先生看来缘不在巨子，”他一指孙宾，庞涓。“缘在二子啊！”
“哈哈哈！”鬼谷和禽滑厘又笑了起来。
“鬼谷先生这列国之游，定遇多位有缘之人，巨子还想听听先生缘份之来啊！”禽滑厘变笑为忧。“只因先生有缘公孙鞅、邹忌，这天下战事又起，巨子草鞋奔碎无数，还要先生讨付呢！”
鬼谷收住笑脸。“巨子奔波，大爱广施，却不见天下太平。何也？”鬼谷看着禽滑厘。
“这正是巨子茫然所在，而先生弟子搅动太平，巨子亦是茫然。先生与巨子本为水火，却让巨子挂念，总想一见，今日有缘，还望先生赐教！”
鬼谷明白禽滑厘暗有指责之意，这是料想之中的事，正是要解开此迷，他才从齐国而来。
“巨子所言，鬼谷知晓。”鬼谷品茶轻放，语气缓慢。“鬼谷漫游诸候，遇百事而无难，唯在洛阳天子城内，有一贵家病者相求，鬼谷却无能为力！”
“鬼谷先生医道甚高，当有起死回先之术，怎一病者却难先生，巨子愿闻！”随巢子认真说道。“墨家医道，虽非先生精湛，却也名声在外！”
鬼谷点点头。“此为一壮夫，身起毒瘤，原有微小，他却满不在意。后毒瘤日渐长大，扼其喉部，阻你呼入，这才遍请诸医。待见鬼谷之时，毒瘤已似碗大，壮夫手脚无力，头昏眼弥。鬼谷医得，知其内毒穴已成，日日繁生，便用药调理。可多日之后，虽得抑制，却难消退，病者还是气喘难畅，呻吟不止！”
禽滑厘一笑。“鬼谷先生既知病理，药亦能控，何不加大药量，此亦常识”啊！”
“巨子所言亦是鬼谷之想，”鬼谷子认真地点点头。“鬼谷便加大药剂，谁知，这毒穴非但没消，却又日渐涨起，病者咽咽一息，鬼谷不知如何是好，巨子可知这是为何？”
“这定是毒穴已耐药物，不但不能相克，药剂还被其所用，助长毒液，先先可换药方！”
“换了，可毒瘤迟滞几日，便又发作，鬼谷实无药方了！”鬼谷长叹一声，双手一摊。“眼见你呻吟不止，心痛伤感自己非但没治其病，反倒误了他医之人！”
“这种顽疾，天意取命，鬼谷先生也不必自愧！”禽滑厘拱手。“轮及巨子，亦是无能为力！先生所说之难既为此事吗？”
“非也，”鬼谷正色说道。“难在鬼谷看其在不死不亡之际，寻得良方一剂，手到病除，却受其家众阻拦！”
“世上还有此等愚昧之人，眼见病者却不施救，不知先生是何良方？”禽滑厘疑惑着。
“说之良方，亦非鬼谷所学。那日鬼谷愁闷，便去城外，遇得百姓闲谈，道出了原委。众人听罢皆大笑鬼谷，说我妄称鬼谷，徒得虚名。这村野常见之疾，用刀割开，放出毒液，再略施草药便可根除！”鬼谷子也自嘲地摇了摇头。“终日苦寻，却在民间村野，巨子说可笑否！”
“那先生可曾救治病者？”
“回到府上一说此法，其家众甚是反对，言说病者贵体，岂能用村野蛮术，还是先维持为好！”鬼谷子愤说道。“鬼谷眼见众人执迷不悟，刚愎自用，却又无能为力，巨子说难不谁？”
“唉！”禽滑厘叹了口气。“有术不能施于病者之难比无术可施病者之难，更难！巨子亦遇此类事情，此难虽难，可怎能难住鬼谷先生！”
“鬼谷痛下狠心，不问不管，硬下刀割。果然，浓水流出，里面俱己成器。鬼谷用刀刮骨，才尽除其害。可此时病者痛苦难忍，昏死过去。”鬼谷摇摇头，一脸苦痛。“家众持械相逼，鬼谷不敢还手，只是敷药包扎，以性命担保病者会好！”他顿了顿。“果然，病者醒来，顿觉气畅体复，这才让家众罢休！”
禽滑厘听到这方才大梦方醒，原来鬼谷先生一席话是在暗示自己。
他用眼神制止住其他人的笑声，起身长揖。“鬼谷先生确是济世良医！巨子虽医病者，却不能割除顽疾，总想温补，不想却为毒顽所利，助纣为虐了！”说完复又坐下，面露喜色。
众人面面相窥，不知二人言语何事。
鬼谷也微笑起来。“难只难这一刀下去，大破大立，俱是家众阻拦之势啊！”
“鬼谷先生历游诸候，结缘诸子，想必他日就是大破大立的医世之人吧！”
“巨子明察，鬼谷确实如此想法！”
“今日拜访鬼谷先生，巨子可知，方今天下，能配济世之方者，非先生莫数。”禽滑厘起身。“巨子老友，卫相孙机临终所托巨子，将其孙子孙宾引荐鬼谷先生为学，还望先生收纳！”说完一拱手。
孙宾起身近前跪倒便拜。“孙武之后孙宾，愿拜先生为师，请先生收留！”
庞涓亦跪倒孙宾一旁。“孙宾结拜之兄，魏人庞涓愿拜先生为师，请先生收留！”
鬼谷微笑着看看禽滑厘，禽滑厘看看孙宾、庞涓，摇摇头，随即又点点头，抬头看着鬼谷，二人大笑起来。