第二章 六叔三秦
“演出费不结了？”张修明不紧不慢地解开了领口的扣子，冷眼看着着急离开的老搭档。“既然他不要，修文给重新算算帐，平摊了分给大伙儿吧，这一晚上演出也辛苦了。”
话说到这儿，已经走到门口差一步就离开的谢言顿住了，犹豫了那么几秒钟，他转头又回来了。
“张老师，我也不是没这百来块钱就饿死了，您有什么话不能明着说？非得来这阴的，磕碜谁呢？”
后台这么些个演员，一晚上尽为老两口的事儿担忧，谁也没敢先走。眼下俩人演完下来了，话没说清楚，一张口便是剑拔弩张，劝也不好劝，问也不好问，一个个都犯了愁。
张修明刚把大褂换下来，听他这话说不生气是假的，可还是按下怒气跟他好言好语：“十三年搭档，我依了你好聚好散，还不够吗？”
“好聚好散你拆我台？《十八愁》你唱哪番不行，非得捡这一番？”谢言在台上就已经心有不满，此刻像是耗尽了最后的耐性，彻底跟张修明撕破了脸。
“全北京这么多相声社，你哪儿不能去？非得去东城。”张修明堵了回去。
谢言语塞，一时无言以对。可如果不是东城唐崇安热情相邀，他跟张修明这十三年的情义又怎会说散就散？
打蹿红开始，关于他俩的议论就不少，无非是说他谢言没有师承门户，相声界管这叫‘海青腿儿’，配不上张修明这名师高徒。他是考虑过到底搭不搭这事儿，至少那时候还算过得去。可放到近段时间，好像不是这么回事儿了。
每回沾张修明的光跟着录个节目、接受个采访什么的，提起师承门户，张修明自是侃侃而谈引以为豪，可他呢？只能历数这些年来受过几位老先生提点，却是哪一位都不敢高攀。
张修明目光扫到墙上贴着的照片，本来泪窝不算浅，就今日忍不住红了眼，硬是撑着没落下眼泪。“当年咱们几个建成曲阑社的时候，东城使了多少绊子，你都忘了？”
谢言撇过头，做足了毫不在意的样子，“同行之间，哪能没个争名夺利？唐老爷子还于我有恩呢。”
“老二，咱们十三年了，十三年！”张修明忍不住朝他喊出声，最后挽留一句：“咱俩掰了，都得重新磨合，往后还走得动下一个十三年吗？”
谢言心里狠狠一刺，张修明的每一字每一句都砸在他心坎上，人总是念旧的，换了谁放弃从前的十三年都不是一件易事。
这时候，手机铃声响起，打破了后台尴尬的气氛。
谢言低头看了一眼，屏幕上赫然显示着唐崇安的名字。
不光他看见了，后台这么点儿大，边上坐着站着的演员都看见了。
“张老师，算我对不住你，咱们好聚好散、今后各自安好。”谢言忍住了到嘴边的哽咽，一张口言语中难掩愧意，可他说出这话之后，还是拎着包转身走了。
出了曲阑社的门，谢言伸手拦下一辆出租车，等他说了地址，司机坐直准备出发了。
“等会儿。”谢言突然喊了一声。
司机摸不着头脑，眯着眼往窗外看了半天。“怎么了，还有人没上来？”
“没，让我再看看这地方。”
司机听着好笑，现在大老爷们儿还有这么多愁善感的，“失恋了？怎么挑这么个地方，这曲阑社可是听相声的。”
夜里天色暗，司机看不清后座这人长得什么模样，又怎会知道他就是曲阑社的台柱子之一？不过也都是过去的事了。
谢言收回了目光，终于心一横割舍了十三年的旧情。
“走吧。”
后台
眼看这会儿已经十点半了，方修文还好些，家住的近，其他演员坐车回去都得将近一个钟头，真要为了自己搭档散伙的事儿拖着旁人下班，张修明心里也不踏实。
他稍稍平复了心情，对后台几个演员说道：“天儿不早了赶紧回去吧，再大的事儿有我跟修文呢，少跟这儿咸吃萝卜淡操心了。”
几个演员面面相觑，相互使了一圈眼色，磨磨蹭蹭半天也没见谁动弹。方修文早猜到是这么个结果，看不过眼了催促一句：“行了行了回去吧，又不是没有明天了，有什么非得今晚搁这儿折腾？”
有方修文发话，他那大徒弟刘笙最懂事，率先起来收拾东西回家去了，有一就有二，刘笙挑了这个头，其他演员自然而然陆陆续续都走了。
这会儿大多数人都走了，张修明终于放下了端着的架子，靠在藤椅上缓缓垂下了眼，脸上尽是疲倦的神色。
江祺枫给递了杯热茶，随即伸手搭上去给他捏肩捶背。
方修文又停在那张合照前看了很久，终于叹了口气，眼中满是惋惜：“六个人，就剩咱俩了。”
张修明疲倦地摆了摆手，“别想了，你也快回去吧。”
方修文迟疑了，回过头看他。“师哥，那你呢？”
“小枫在呢。”张修明说。
夜色渐浓，街上的车流却没减少，在一片车灯中穿过，江祺枫开着车载张修明往家去，到了这会儿，他突然庆幸自己是开车来的了。
万一他搭地铁来，这会儿要怎么载师父回去？
张修明还坐不惯副驾驶，上车时直接坐在了后座。碰上红绿灯停车的时候，江祺枫透过后视镜留意师父的情况，这一抬起头就看见他盯着手机屏幕，目光涣散、怔怔出神。
“师父，过两天演出怎么办？”江祺枫突然问道。
张修明放下了手机，看着他道：“你给我捧，乐意吗？”
这话吓得江祺枫险些一个急刹车，好一会才缓过神来。倒不是没跟师父同台演出过，可是以前那都有谢言在便是，仨人说群的，多半是老两口捧着他一个。要他给师父捧哏，还真没试过。
江祺枫满脸无奈道：“这我也不会啊，赶明儿接不上来或是捧腮帮子上、给您说垮了怎么办？”
张修明故作嫌弃道：“尽胡扯吧，学的时候可都教了，少跟我说不会。可把你桥惯坏了，谁家角儿没捧过几次哏。”
等到了家楼下，江祺枫把车停在底下车库，自个儿下车之后还到后边给张修明打开门，伸手扶着把他请下来。
江祺枫一直在张修明身边，平时也都是跟家住，这么些年都成习惯了，拎着钥匙开了门，顺手先给师父把拖鞋拿出来摆地上。
“师父，您不会真就让我捧了吧？”江祺枫心里多少有些忐忑，都知道捧哏很少有红过逗哏的，他原先起早贪黑练了这么多基本功，要是往后都给师父捧哏……心里不大舒坦。
张修明换了鞋走进客厅，靠在沙发上坐着仰起头看他：“捧逗之间从无高低之分，台上捧哏的给你当孙子，台下他就得是大爷，虽然没有明文规定，可是人得知恩。”
他看着江祺枫坐在自己身旁，眼中还有些懵懂，伸手拍着他肩膀说：“上台说相声不是去争尊卑贵贱，把观众逗乐了、没愧对手里这碗饭，那就是好演员。逗哏的词儿七八页纸，那都是死词儿，这么一出说下来，点睛之笔还是掌握在桌子里边，你明白吗？”
江祺枫似懂非懂，心里总有些不甘情愿，但是能接受了。“我记住了。”
张修明非常欣慰，江祺枫这孩子好就好在脑子聪明，道理不光是听过就算了，要的就是记在心里，就算一时半会儿听不明白，记住了，总有一天自己就开窍了，他从来不需要旁人过多指点。
“你也不必太失落，我哪儿能真把你绑在身边一辈子，这就是一时的……”说着，张修明又想起了搭档的事儿，眼中情不自禁流露出几分惋惜。很快他又收敛了神情，稍稍振作起来：“我得想想法子，好好问问他来不来。”
江祺枫见师父拿着手机打开微信就在通讯录里翻找，这是有了下一任的人选了？愈发好奇，便凑到边上盯着。“师父，您这是要找谁啊？”
张修明瞥他一眼，又专注在手机屏幕上。“李三秦，你六叔。”
听见这个名字，江祺枫有印象了。六叔也不是真六叔，这是张修明早年间相互帮衬的几个哥们兄弟，也就是曲阑社后台那张照片上的六个人。
老大张修明，老二谢言，老三方修文，老四裴临川，老五楚谦声，老六李三秦。
早年间曲阑社不景气，人人家中都有父母妻儿，老四老五最先撑不下去，回去换了别的工作，如今安安稳稳朝九晚五，是鲜少登台说相声了。
至于老六，李三秦是个奇人，曲阑社没红那时候他就已经小有名气，只因他收放自如，给谁捧哏都能接得住，还能风格各异、各有出彩之处。所以他一直也没个固定的搭档，往往是哪儿缺哪儿补，搭档都是临时的。
是个好人选，可江祺枫想起一事来，不免心生疑惑。“六叔？听说很多年没登台了，怹还说呢？”