第八章

【第八章选秀】

“很快就黑了。”

苏莹喉间一声娇吟，半推半就地承了宠。

选秀的担子落到苏莹头上，本是无上荣宠，毕竟历来选秀，皇帝只会携皇后一同采选，从无妃嫔插手的先例。穆祯却总觉得苏莹在受委屈，时不时的赏些精巧玩意儿安慰苏莹。

一个月来，除了苏莹的小日子，穆祯大半都在昭凤宫过夜，期间偶尔召幸过几次秦昭仪、静嫔之流，心里却老记挂着苏莹，对旁人心不在焉。

诚如太后所言，苏莹还是太年轻了，放不掉恩宠。近日的恩爱缠绵超越了前世的任何时刻，让苏莹忘乎所以。

人性如此，习惯了好的，又怎会愿意放手去将就次一等的。苏莹只盼，穆祯的恩宠能长久一点，再长久一点。

虽在穆祯面前仍然笑语盈盈，苏莹内心的惶恐不安却非轻易能化解的。眉眼间的忧愁洋溢在外，穆祯也发觉了，更为怜惜苏莹，每一两日都有赏赐送到苏莹宫中，对外只说体恤苏莹操办选秀的辛劳。

苏莹的惶恐使她不由地又想起姐姐，和姐姐前世长久不衰的盛宠，甚至有了一个可怕的想法，为什么她重生回来，能有投生到姐姐身上？

这个可怕的想法苏莹很快就抛开了，但苏莹却有了启发，如果能学一些穆祯喜欢的姐姐的样子，穆祯会不会像爱姐姐一样爱自己？

经过了一个月的观望，宫嫔大约摸清了苏莹的地位，心里头各有了计较。

马顺仪的禁足虽解了，日子却不大好过，后宫在苏莹的治理下，衣食住行不会叫奴才怠慢马顺仪，但也仅仅是不怠慢，刚好凑够份例。马顺仪最受不得的，是宫人们看她的目光，一日比一日轻蔑。

选秀的风声在后宫里引起了极大的风声，苏莹入宫专宠，她们已经被冷落了一个月了。本想着，穆祯对苏莹的新鲜劲儿过去了就该召幸旁人了，宫里就她们几个，总该轮到她们了。谁料到突然选秀，后宫进了一批新人，有新人在御前，她们更难见君颜了！

这回磨牙磨得最狠的该数秦昭仪。明明品阶只差了一点点，一个正二品妃，一个从二品九嫔之首的昭仪，待遇天差地别。苏莹能去操办选秀，甚至坐在穆祯身侧一同赏看秀女，她却只能在咸福宫里望穿了眼！

秦昭仪既盼着新人进来能分了苏莹的宠，让她试试被冷落的滋味，又怕进了新人穆祯更不会想起她，内心自相矛盾之下，竟然病了。

十月初六的选秀因不是三年一次的大选，只称小选，便没有用到处理政务的金銮殿，而是设在上林苑的坠露阁。

坠露二字取自《离骚》“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”，宫中家宴时常在坠露阁举办，前些日子已经重新布置过。

穆祯在上首，左侧是太后，右下首是苏莹。苏莹穿了一身降紫色宫缎绣金线菊花的宫装，梳了低髻，头上插戴的不是赤金红宝就是东珠，这些东珠正是前头穆祯送的，最大的两颗被苏莹做了耳坠，端的是老气横秋。

晨起时候穆祯见苏莹取出这件衣服，还当是要送去孝敬太后的，却没想到苏莹自个儿披到身上穿了，一边梳妆一边念着：“新人入了宫，臣妾就是老人儿了，得更端庄持重些才不丢了份儿。”

穆祯听苏莹说的在理，没必要反驳，便由得她，自个儿先上早朝去了。这会儿一见苏莹，的确端庄持重不假，但活像个小老太太似的，令人啼笑皆非。

御前太监见皇上选秀之日目光还在元妃身上挪不开，对着元妃笑，眼观鼻，鼻观心，不禁在心里又叹了一番，元妃娘娘真是不同寻常。

应选的秀女安排在紧挨着的蕙茝阁歇息，太监分批带了人来。来的秀女们都在门外侯着，听太监喊自己的名字，一个一个进去面圣。

说来有意思，原本选秀是分批按五人一组，一道进去的，这样省时省事。

但在先帝时出过一件事，有个秀女面圣时太过紧张，竟在金銮殿上出虚恭。这秀女出宫后受不住流言耻笑，羞愧难当，三尺白绫把自己挂在房梁上，没救过来。

先帝仁厚，听闻此事后便改了选秀的规矩，让秀女一个一个单独面圣，即便里头秀女御前失仪，表现不佳，外头的人也不会知道，以免影响落选秀女以后的婚嫁。

苏莹的前世，这一场选秀没有发生，也不晓得，多了这一场选秀，会对苏莹的人生造成什么影响。此刻的苏莹看秀女们一进一出，一出一进，只觉颇有意思。

秀女资质参差不齐，是否入选，门第低的靠容貌才情，门第高的就看身家背景了。殿选之前有初选，不过初选只会除名“有疾者”，丑陋、粗鄙不在除名范围内。

苏莹还挺期待的，会不会有和丁香一个模样的，可惜并没有。

最后采选下来，留了八个人，都是门第不高的秀女。门第最高的，是河南知府的嫡次女徐婉，容貌出挑，封了正六品贵人，赐封号“丽”。门第最低的是县丞之女，一对姐妹花，都封了选侍。其中除了徐婉，苏莹前世都没有见过。

穆祯有心和前朝怄气，充实后宫给朝臣们看，但这些人家的女儿，一个都不让入选。

入选的新人出身低，册封的位分也不高，便下令七日后进宫，这几日派教养嬷嬷去教导规矩，和苏莹入宫的阵仗完全不能相比。

七日后，秀女入宫的当晚，穆祯招了徐婉去乾和宫侍寝。妃嫔不能留在乾和宫的龙榻上过夜，所以徐婉侍完寝就被送了回去。

第二晚，仍然是徐婉去乾和宫侍寝。第三晚穆祯去了张才人的银杏阁，第四晚又是徐婉去乾和宫，次日晨起就听说穆祯晋徐婉为从五品令仪了。

这几日穆祯只来苏莹宫中用了两次膳，苏莹绝口不提新人的事，只像平常一样和穆祯调笑，穆祯要走也不挽留。

夜晚苏莹独自一人，坐在窗口呆呆地望着天上明月，莲蓉给苏莹披上一件外衣，打断苏莹的出神。

“娘娘仔细天凉，您若受了风寒，皇上又该心疼了。”

苏莹仍是望着窗外，“你说今晚是谁侍寝？”

重生以来，穆祯从未有过如此冷淡，苏莹一个人的时候，恍惚中总有错觉，又回到了前世，那种被冷落、被忽视的感觉。

苏莹摇摇头，自己真是愈发矫情了，前世挺着大肚子，十天半个月见不到穆祯一面，都撑过来了，这才四五天，而且穆祯还来看过它不是？

莲蓉看主子忧郁的模样，又不知道该说什么来劝，说穆祯的新鲜感过了还会想起她的，这话已经说了两三遍了。

“主子许久没弹琴了，不如弹一曲吧。”莲蓉道。

苏莹想着，也好，有事做了就不会胡思乱想了，便吩咐莲蓉去取琴来。

琴是不久前穆祯赏的，金丝楠木古琴。

抚上琴弦，想着心爱的人，苏莹心下一动，弹了半阙《山之高》。

山之高，月出小。月之小，何皎皎！我有所思在远道。一日不见兮，我心悄悄。

在闺中时夫子们着重教导苏梓婳，苏莹在旁跟学，琴艺只勉强拿的出手，此刻将情感倾注下去，竟把相思之情抒发地淋漓尽致。

苏莹蓦地停了手，不忍再往下弹下半阙。

采苦采苦，于山之南。忡忡忧心，其何以堪。

汝心金石坚，我操冰雪洁。拟结百岁盟，忽成一朝别。朝云暮雨心来去，千里相思共明月。

上半阙是相思之情，下半阙是离别之苦。苏莹胸口郁结，撂下琴起身。

刚一转身，只见穆祯正站在门口。

“弹得这么好，怎么不弹了？”

苏莹福下身，一下哽咽地连“万福”都说不出来了，眼泪在眼眶打转，几日来积压的的委屈都涌上来。

穆祯扶起苏莹，将人儿搂在怀里，轻轻抚触碰开的长发，哄道：“朕不是来了吗？”

苏莹的眼泪渐渐收回去，情绪平复过来，才离开穆祯的怀抱，告罪道：“臣妾失仪。”

“朕竟不知，你会弹琴。”

苏莹拭去眼角的泪花，赌气道，“皇上不知的多着呢。”

穆祯伸手将苏莹散下的几缕刘海拢到耳后，看着苏莹泛红的眼眶，温柔道，“以后的几十年里，朕都会慢慢知道的。”

几十年！

苏莹鼻子一酸，差点又要落泪，他亲口说，他们之间还有几十年。

穆祯拉着苏莹坐下，见到软榻上的绣框里有明黄色的布料，就知苏莹在给自己缝制寝衣。

“朕这几日冷落你了。”

苏莹点点头，穆祯真在眼前了，反倒不知该说什么。过了一会儿，才接口道，“徐令仪能代臣妾把皇上伺候好，也是极好的。”

穆祯认真地望着苏莹的眼睛，“木秀于林，风必摧之，朕不想让你成为众矢之的。”

苏莹一愣，“皇上是在保护臣妾？”

她想过穆祯是厌倦了，是厌弃了……从没想过，穆祯是要保护她！

穆祯说到“保护”，苏莹哪里还有不明白的。

“你还以为朕不要你了？”穆祯问道。

苏莹满脸羞赧，“差一点……”

只听穆祯一字一句，声声入耳，“即便朕日后不能每天都陪着你，朕也一直记挂着你，一刻不曾忘记。”

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