6定亲
今天也许是个特别的日子。
萧楠吃中饭的时候，院子里又来了一名七少爷拜访。
比起那位三少爷的来势汹汹，七少爷这个人显然要好说话得多，他进门后就坐下来和萧楠寒暄，七少爷这人看起来平易近人，说话也很有分寸，只是从他略显憔悴的神色看，他似乎也是个不太受宠的少爷。
“十三弟，我刚从外地收地租回来，我想和你商量个事情。”七少爷道，“当年我娘亲死的早，十三姨待我如同己出，这个恩情我一直没忘，没有十三姨，我可能早就活不下去了。
十三姨走了这么多年了，她临走前把你托付给我，我看你一个人天天窝在家里也不是个事情。你看，我在乡下投资了个纺织厂，别的兄弟都不看好，所以都没插手。但是我专门去调查过，觉得这生意是有赚头的。
所以我想给你入股，我帮你垫了入股的钱，这个钱你也不用还了。就是希望你不要老是呆在家里，有空也出去走走，忙忙事业。”
说罢他又拿出一个信封：“这是我收租赢的一点利，你先拿着吧，当这个月的生活费。”
原来十三少爷这个败家子，之所以还能花天酒地，主要还是因为有这位七哥讲义气念着十三姨太的恩情给他资助。
萧楠觉得还挺感动的，便说：“七哥，我想过了，天天这么颓废下去也不行，以后我不去酒楼那些地方了。”
“那太好了！”七少爷高兴道，“难得你终于想通了，我后天要去周边的乡下看厂子，你要不跟我一起来吧，到时候还要和当地的织工交涉下，把他们都吸纳进厂里当工人。你跟着学学，将来你独挡一面，七哥我也就放心了，咱们把事业做起来了，在老爷面前有面子，也就不用在那些个兄弟中那么抬不起头来了。”
在民国时代，发展最快的恰恰是一些轻工业。而此时似乎还没到那个时候，萧家的少爷们大都各自把持着一些传统行业，或者就是想要和洋人合作搞外贸重工。反倒是没什么势力的七少爷想到了开轻工，萧楠认为这位少爷还是挺有眼光的。
接下来的两天，他想尽了一切方法去搞懂这个大宅里的讯息，多多少少了解了一些这封建大家庭是多么黑暗而等级森严。
在这宅子里，为了争权夺利和私欲害了不知道多少人命，甚至连讲理都没有可能，因为在这，大老爷就是法，就是理，这是这家里，甚至这城里所有人都笃信的一条铁律。
他这位十三少爷，因为身体残疾外加不受待见，甚至连从正门进出的资格都没有，只能走偏门和后门，他本人倒是没有什么等级观念，觉得这样也无所谓，不过本来的十三少，怕是要气死了吧，怪不得他那么颓废自甘堕落。
只是他有个疑问，既然自己在这里，那么真正的十三少去了哪里呢？
他确信这具身体就是自己的身体，因为身体上还有自己儿时调皮留下的疤痕等等。
为何自己又长得那么像十三少呢？难道他和自己有什么血缘关系？
这个问题萧楠想破了头也想不明白，最后就索性不想了。
终于到了他要和七少爷下乡的那一天，七少爷找了辆马车，还是西洋款的。带了两个仆人，还带上了轮椅。出行倒是显得浩浩荡荡的，但是据说其他有牌面的少爷都有自己的私家车了。
一百多年前的私家车，是什么概念，想想都很不得了。
去乡下的路倒也不算长，起码在空间概念已经被极大拓展的现代人来说，这个所谓的乡下，就等于市郊的城乡结合部。看起来也挺富庶的，整个小镇都是那种原汁原味的古建筑，青石板铺路，和后人重新加工修建的所谓度假街区是完全不同的风味。
而这里显然不如城中发达，马车在街面上算是很厉害的出行工具了，还是西洋款式的，就更加引人瞩目了。
马车在一处酒楼门口停下，一些乡绅早就等候多时，都站在门外迎接，还有不少平民专门围过来看热闹——果然萧家的影响力太大了，当地人只要听说萧家的少爷来了，都会如此兴师动众的出来围观。
萧楠是坐在轮椅上被抬进酒楼的，他的腿上还盖了个毯子，外加穿着长衫，外人也看不出他到底是怎么残疾的。
萧家大宅里的一切对外界都是秘而不宣的，因为萧家对在外面乱嚼舌头的仆人处罚很重，是以这些外人也不晓得萧楠的底细，对他恭敬无比。
他被抬到了二楼雅座，一群乡绅在一起吃喝谈生意，七少爷也算挺能说会道的，萧楠则根本不懂这生意场上的一套，就坐在一边默默的喝酒。
眼看和乡绅关于厂子的事情谈得差不多了，七少爷忽然道：“十三弟，我今天叫你来除了让你认识下各位员外，还想让你见一个人。”
一名乡绅立刻站起来拱手道：“我这就叫人把她叫过来。”
不一会儿，只见仆人带来了一名女孩上了楼，站在了酒桌边。她约莫有十八九岁，美丽清秀，穿着朴素，低垂着眼睛，微微咬着嘴唇。
在她的辫子上别着一朵白色的绢花，似乎是在戴孝。
“这是昔日夏记布庄的夏婉月小姐，如今夏小姐的父亲刚刚去世，家里只有她一个女儿，没有兄弟姐妹，夏记布庄也再难开下去了，但是好在萧家少爷说要收购布庄，顺带把布庄内的工人一并带走。”那位员外介绍道，“七少爷就想给十三少爷您做个媒，把夏小姐介绍给您认识认识。”
萧楠吃了一惊，想不到这竟然是相亲！
夏婉月神情苦涩，显然并不愿意，也许她是为了家庭，不得已站在了这里。
萧楠不知道该如何处理，他到现在都没谈过女友啊！
他根本想都没想过这种事！
“婉月，你说你，苦着一张脸做什么！你说人家萧家少爷都亲自来看你了！”旁边一个乡老絮絮叨叨的数落起这女孩来。他们只是把夏婉月当做一件可以随意送人的物品，却根本不想她父亲刚刚去世还处在悲痛中。
这个时代女人哪里算是人呢。
萧楠便说：“这事儿不必着急，夏姑娘不是还在戴孝么？等下我去夏姑娘家走访下，慰问慰问。”
七少爷道：“十三弟你变通多了，行，你们先认识认识，喜事不急着办，反正夏老爷刚下地没多久，让夏姑娘节哀吧。”
夏婉月有点惊讶的抬起头打量着萧楠，然后又迅速的低下头。
她退下后，七少爷说：“夏姑娘是我为你精心物色的，她人长得漂亮，温柔贤惠，你成了家，我也算是放下了一个心病了。”
“让七哥费心了。”萧楠知道在这种家庭里，婚姻包办是常态，也不是他能反抗得了的，只能走一步看一步了，再说，他是知道再过两年就要发生那个可怕的惨案，还不知道萧家要何去何从，自己要尽早准备。
吃过饭后，七少爷带着一群乡绅去看厂房，而萧楠则要求用马车送那位夏姑娘回家。
夏婉月显得有点害怕，但是还是上了马车。
她没有进过这样的西洋马车，坐在马车里又觉得新奇又拘谨得不知道怎么样才好，也不敢看萧楠的眼睛。
萧楠只得说：“我听说，夏记布庄，现在几乎是你伯父在掌管了。”
夏婉月道：“布庄是我父亲一手创立的，但是五年前他生了重病，一直卧病在床，伯父就代为打理。现在家里面的事情，也是伯父做主。”
她这几句话，就让萧楠明白了，他家的家业只怕都被伯父给窃取了去。想到了自己的身世与她相同，萧楠多了几分同情。
之后夏婉月就没有再开口，一言不发。
到了夏婉月的家里，只见她家还算宽阔，算是中等人家。她的伯父伯母全家都出来迎接萧楠，明明自己的兄弟刚刚去世，伯父伯母却满脸喜色，可见根本不哀痛。
仆人抬着萧楠的轮椅进了门，萧楠故意问了下夏婉月的情况，却发现夏婉月竟然住在最偏最小的房间里，而且她的双手显得很粗糙，明显是平日里被当做丫鬟使得，看她伯母的嘴脸和训斥下人的口气，想必是个苛刻的泼妇。
夏婉月在这家里，只怕备受虐待。
于是萧楠索性故意说：“婉月虽说在服丧，但是我们两家也算离得不远，不如提前去我那边住两天认认门，反正年后咱们都要做夫妻的。”
伯母伯父大喜过望，连连点头道：“那好那好，少爷娶了婉月，是婉月天大的福分！婉月你快谢谢少爷！”
其实萧楠知道自己的举动相当猥琐了，跟看上人家大姑娘就恨不得立刻抢到家里没两样，但这对夫妻却还感恩戴德，真是讽刺。
夏婉月努力咬着嘴唇才没让眼泪掉下来的样子被萧楠看在眼里。而那对夫妻却好似办喜事似的嘱咐家里的佣人准备鞭炮。
这时，夏婉月忽然跪下来，恳求道：“十三少爷，婉月别无所求，只求能带走父亲母亲的牌位，好时常供奉！”
“你这丫头怎么这么不识抬举！”伯母狠狠的戳了她的头一下，“让你去贵人家你还这么秽气，带什么牌位，你爹娘的牌位在祖先祠堂里摆着不是好好的么！”
“无妨，这是夏姑娘的一片孝心。”萧楠道。
“多谢十三少爷！”夏婉月终于忍不住落下泪来，“从此，婉月生是萧家的人，死是萧家的鬼……”
这句话说得极其不甘愿，但是在这样的时代，这也就是一个女孩的一生了。甚至连明媒正娶都没有，就这么草率的当了别人家的奴隶。
萧楠叫仆人给这夫妻俩包了红包，这也是七少爷事先准备好的，说是为了他说媒，其实是给他买了个媳妇。
带着婉月回来到他们暂住的客栈之后，萧楠让跟来的小慈给婉月安排在自己隔壁的客房住宿，小慈一脸不爽，对待婉月也没好声气。反倒是婉月极其善良，对小慈的无礼非但不生气，还处处叫她小慈妹妹。
七少爷貌似还有一些商务要处理，在这小镇上要多待两天。婉月的伯父伯母巴不得婉月赶紧扫地出门，竟然叫她就这么跟着萧楠走了。
萧楠让小慈把家规告诉婉月，其实他也不知道家规有哪些，但是知道最好暂时不要在萧家大宅里到处乱走。
吃过了晚饭，婉月就像是丫鬟一样换了一身素色的衣服，站在他书桌边等着。
萧楠摆出了少爷的架子，故意道：“萧府里的规矩，你已经知道了？”
“小慈妹妹已经说给我听了。”婉月行了个万福的礼，毕竟也算是书香门第——据说夏老爷以前是当过秀才的，她比起小慈那个咋咋呼呼的粗鲁丫头知书达理了不知道多少倍。
“婉月，我知道你是孝女，所以在你服丧两年期满内，我都不会碰你。我们萧家也是要讲究的，你是我的正妻，我必然礼道做足。这些日子，我们之间就彼此了解一下吧。”
“多谢少爷！”婉月有点惊讶，觉得这位少爷和她听说的有点不太一样，她知道萧家的少爷都是有名的花花公子，但是这位十三少人却看起来很正派，和传闻不同。
“那你就跟我说说，你的身世，你的家人吧。”萧楠像对待自己学生那样，示意她先坐下来。
他当然不想让这么美丽善良的女孩成为时代的牺牲品，实际上，在这个时代，还是有很多法子让女人能够独立自立的。