卷III-58 高墙之内（上）
唐岚一摆手:“你就别麻烦了，现在这么忙，哪里顾得上那些。这种时候小九过来帮你照料也是应当的。你自己也要多当心，没把握的事不要冒险。小九啊，你最近就多帮你哥哥照顾下晚凝。她是周家和颜家唯一的后人了，千万不能让她再出事，要不将来我都无言到地下去见妍妍。不过也许她真是你娘给你挑的媳妇儿，哈哈哈，那孩子应该很合她的脾胃。”
小九虽然听过很多关于自己这个二妈的传说，但是并不知道细节，一头雾水，不知道这位传奇式的二妈是如何给三哥挑的这媳妇。他出生的时候，这位二妈早就过世多年。而自己的父母，一直处于不尴不尬的冰冷状态。这也是他这么多年来一直对婚姻不积极的原因。看看自己的父母，他并不觉得婚姻真能带来幸福。即便是莲姐姐嫁给了她自己喜欢的三哥，也是历经波折，这二人虽然已经合好，但是他能感觉到她心里的一些疤痕是没有消除的。她本来以一颗赤诚之心相待，但是屡屡受挫，这些疤痕在她心里筑起了高墙，他不觉得三哥真的那么容易逾越。这是一些自我保护的高墙，过去皇宫中冰冷的生活，让她的心萧索离群，虽然在咸阳时曾经为爱人而开，但屡屡受伤之后，她宁可不再开放，也不愿再次受伤。
她过去苛求三哥一心一意，那是她自己毫无保留地坦诚面对，而今从她对三哥身边的女人的言语转变，他已经感到高墙之坚，不易再被打破，她也似乎不再在意自己是否是他身边唯一的女人，她对丈夫的期许已经大不如从前，这并不是说她已经不再爱恋他，而是她既然没有期望太多回报，自己就不自觉地放低了对情感的照料。新野猜兄长还未意识到，他终日的忙碌无法分心，然而晚凝的逐渐淡漠让新野不得不为她的将来忧心。她太过敏感，太容易受伤而收缩自己的触角。新野一直觉得三从四德是矛盾的。如果一个女人贤惠，就要忍受丈夫的三妻四妾，花天酒地。他相信人只要是有感情就会有妒忌，连两三岁的孩童都有强烈的妒忌之心，人之天性也。如果一个女人不在意丈夫的三妻四妾，抑或她过于懦弱，习惯于被摆布，抑或她根本就无心再关注男人这些事情，静心修炼而已。而莲姐姐显然就是后一种，就像当初她想怀着孩子离开一样。他不知道他应该做点什么帮着兄长让莲姐姐转换心情。
晚间他回到屋里时，发现妻子正在看阿一兰和耳达当初送来的玉鱼的拓样。
“什么事让你把这个翻出来了？”
“今天玉灵给红袖疗毒的时候，解开衣衫，她颈项上挂的一块玉露出来，像是一种水纹或者波浪。你记得这几年看到她戴着吗？”
“好像一直是有这么一块玉，是波浪。”
“你不觉得那个波浪的形状跟这个鱼很配吗？红袖那块好像是这个的下面半截，鱼儿在水中嬉戏，跃水而出。”
“真是很像。”
“你说过红袖在你之前有另外一个男人，只是因为你跟他有几分神似，所以她当初才找你。不过我想这个人肯定不是丁大勇。单独的这个玉鱼我虽然眼熟，但是没有想起在哪里见过，如果二者合一我很小的时候倒是见过一对。”忆起往事，她变得沉重：“那是我小姨妈颜雨竹所配，是她未婚夫婿下给颜家的聘礼。聘礼下过之后，她的未婚夫婿就进京赶考去了，誓要有功名出身方回来完婚。这东西一直在我小姨妈身上戴着，我想她随着颜家人遇害的时候，这东西应该是被凶手拿走了。也就是说红袖当初的情人，很有可能就是当初参与了血洗周家和颜家的人，也是害死阿一兰的继母和妹妹的真凶。这么多年来，我只知道事情的缘由，但是一直不知道是谁最后动的手。当年问过太后，问过奶奶，问过你父亲，都只知道是杭州提督衙门派的人，但是没有具体的名姓，太后也不允许我去查找，说是他们只是执行命令，不是真正的凶手。我也就只能如此作想接受。但是如今出了这么多的事，明显他们不再是简单地执行上方旨意，而是有意谋害。能帮我查查他们是谁吗？如果真是执行上峰命令，我绝不追究，但是如果他们就是后续这些血案的真凶，......”
“莲儿，你不用解释，我知道你不会让我用公职之便替你查找当年的真凶来报私仇。所以我现在就可以告诉你他们是谁，当时带兵过去的就是现在的扬州提督袁世达。我很早就查过了，在我们返京之初，我们成亲之前我就已经查过了，那个时候只是觉得周家的血案可能会跟江南其他弊案有牵连。既然我将你带进了我的生活，我就需要想方设法来保护你，我就必须搞清楚当年这些人为什么要对周家用如此血腥手段。”
“所以你早就知道，在我去见齐贤之前，你就知道我父亲可能是因为触动了他们的利益而被网罗的罪名？你为什么不早告诉我？”
“档案里没有写这些，也不可能这么写，我看到的只是当时地方官吏的上书和后面执行的记录，但是并不知道真相。不告诉你是怕触动你的伤心事，我只是希望你在我身边的日子能够尽量快乐无忧，虽然我知道做不到，但是尽量让你少些烦恼，我......”
“阿杰，我知道，只是你知道这些对我很重要.......好了，说回来，你觉得这个人就是袁世达？”
“只是一种可能，但是我又觉得不像，因为他当年是杭州的一个小小的府衙统领，长期在官府供职，怎么会有时间来回奔波与江南，南湘苗疆和京城之间？”
高墙之内
高墙内的沂和，没有了原来的亲兵卫队，只有来监控他们的内务府的人，他已经没有权力指示他们做任何事情。他每天都翻动着一些太皇太后和当今皇上赐给他教化用的书，表面上麻木地过着日子。
自从在这里被圈禁之后，沂和变得异常冷静，眼光也变得异常冰冷。对阿一兰，他没有任何指责或者像那一夜的谩骂。他变得好像对这里所有的女人都没有兴趣。她有一天听见沂和的另外两个女人在议论，说他一直谁也不碰，不知道是不是上一次被唐家九少爷给打伤了，做不了男人了，或者是因为那一次跟那个女人做过了头，看着哪个女人都没有胃口了。阿一兰觉得很好奇，如果是前者，想想自己要跟这个废人在这高墙里渡过一生，她觉得很恐怖，如果是后者，她要用自己的肉身找回点乐趣。普邦族的母亲们不仅教会了女儿养蛊，也教会了她们如何用身体去套牢男人。她要寻找合适的机会。
随着沂和被禁锢在这高墙中已经大半年中，阿一兰不知道外面的世界是什么样的，她通过普帮人特有的方式传递消息给兄长们，兄长们也传信给她说会想法解救她，但是一直没有实质性的动静。她以为兄长们只是敷衍她，自己的族人早就忘记抛弃了自己。想想也是，以两位兄长谨小慎微的性格，又时时刻刻顾忌着整个普帮寨的生存安危，是不敢有逆于朝廷来救自己的。
阿一兰和沂和的其他妃嫔一样，在这里度日如年，消磨着时光。她曾经希望过也许新杰会念在旧情，让她在这里呆一阵之后，救她出去，至少自己的两位兄长应该去求他来解救自己。但是一直也没有任何动静。在这里被圈禁之后，她只见到过他三次，每次都是他来找沂和问话。第一次看到他时，她甚至有种错觉以为他是来解救自己的，但是他并没有朝她走过去，看到她只是点头示意，连话都没有跟她说过。她非常失望。虽然看她的眼光依然和蔼，但是早已没有过去看到她时那种喜悦和亲切。当新杰离开之后，沂和表现出几个月来的第一次激动愤怒。他虽然没有出声，但是他所有的表情都被阿一兰看得一清二楚。
阿一兰十分好奇：“好像你很生气？他来告诉你什么了？”