引子——老朽
夏天的荷花在月色映照下有淡淡的红晕洒在宁静的湖水里。半池的荷花簇拥在一起，背后是斑驳的榕树，隐约间有一抹低矮破落的木屋的影子，仿佛也在习风中摇曳。
波澜轻轻地划过大片荷叶的边缘，顺着一圈圈荡漾开的微波，月影投在一艘轻巧划过湖面的小船上。那暗白的银丝垂在一个身材修长，略微有些驼背的老头两鬓。他一只手轻捏着船桨，另一只手熟练地捻着一颗莲子，塞到嘴里。
船尾上还有一堆荷叶，和几朵残损的花瓣散乱地铺在月色下，一堆烂掉了的莲子放在船尾。
“人生之乐事兮，荷田间遇故人兮，船间备酒兮，与明月共醉兮......”
老头按着破旧的船桨，黝黑的手轻轻拨弄着。眼前是一片在月色下泛出粼粼波光的大湖，大片大片的荷花布满了前方的湖水，艳丽的形状在月光的照耀下尽态极妍。
渐渐地，船驶到了荷叶旁。夏夜带着几分静谧的知了叫声在荷丛后的大榕树中传出。
“又过一天喽......不知这大好的夏天还能撑多久......”
老头将船桨往湖水底下一撑，将船停住。撩起背上的毛巾往水中一浸，被月光照得明晃晃的光膀子，显示出了农民的肤色。
老头很明显是个采莲人。荷花只有在夏天才会开得如此茂盛，也注定了这个季节是采莲人最钟情的，但也是最苦最累的。不知何时，秦山国是在许王朝还是在那最繁盛的大明朝，老头拥有了这片百米长荷丛中的一块地。也不知老头的白发究竟有几岁了，更不知他究竟平安渡过了几朝战乱，看过了几度春秋。
榕树丛中的那幢破旧木屋，更是无人知晓出自谁之手，又是什么原因让老头得到了这间陋室。
貌似老头的一切都是一个迷，但在夏日中午的集市上，他的摊位总是最人头攒动的，这一片湖水孕育的，亦是他照料出的莲子最美味可口。由此可见，他许是一个好农民吧。哦对了，他还爱吃鱼，因为他擦洗身体的时候，脑子里想的满是回家以后，用那只破旧的小泥炉，用火慢慢将它烧红。两条鲜活的鱼是从集市上刚买下来的，那个老兄和咱关系好，这两条河鱼可肥了。将它们放下锅，加点盐，然后将这点美味佳肴美美享受了......
老头也喜欢拉着船绳，在月夜里光着膀子，只穿一条短裤，蹚过及腰的湖水，从密密麻麻的荷丛里穿过，还能闻着一缕缕荷花的清香。在月色下，这一抹香气仿佛有了神形，就像传说中宗门内的幻术一样，那荷花的神形仿佛在他眼前飘过。那冰凉的湖水让他一下子忘却了所有的烦闷，一切的东西都释怀了。有些时候会有水蛇——很细的那种，爬上他的腿肚子，却不咬他，而他轻轻一甩腿，那水蛇便受了惊吓一般游出好远。哈，这似乎就是一切他喜欢做的事。
老头将毛巾甩在船上，拉起船头的那根粗绳，踏入了湖水中。
一股清凉的快感涌上他全身，“市上那么热哩，还是这湖里好......”
老头说着，拉长了船绳，向岸边蹚去。他的腿触碰到荷叶，那是柔软的。他接着又两腿踏进荷丛里，感觉仿佛有女人用纤细的手指挑动他的双腿，便有一种快感让他沉醉其中。噢，女人，老头自己都记不清自己上过女人没，玩过妓女吗？还是说自己年轻的时候到处寻芳猎艳？老头有妻子吗？谁也不知道。
老头停下脚步，站在静谧的荷丛中伸了个懒腰。仿佛一块污泥掉入了圣洁的水中，他从未感到这般的惬意与安详。他低下头，伸出另一只手抚摸了一下身边的这朵荷花。
老头看见月色下红荷的倩影和纤姿。仿佛是几只蟠桃叠在一起的形状，十分美丽。接着老头感到一股越来越香的气息从那朵荷花上蜿蜒了出来，那种香气突然间升腾起了一般，极力笼罩着老头的整个脑海，老人感到一丝诡异——
“该死的，鱼怎么忘带了！妈的？”
老人骂了一句，便想往回走。但他惊奇的发现，自己手旁的这朵荷花居然变了形状——三只蟠桃变成了两圈圆轮。突然，老头惊异的发现自己身后被什么东西推了一把，他跪倒在湖里，拼命露出头大口呼吸。他的脸对着那朵荷花，他想立刻起身逃走却发现自己被一股神秘的力量死死压住，动弹不得。老头心里充满了惊惶与不安，可却根本不知道该做什么，双手双脚一个劲地抽搐，可却根本离开不了。紧接着，老头张大了嘴巴，脸上惊恐的表情仿佛凝固了一般，可却喊不出一句话——从这朵荷花上，冒出一股青烟，在月光下格外明显，不一会儿，青烟变成一个蝎头蛇身的厉鬼，表情无比凄厉，冲到老头脸前，又消散了。青烟开始从每一朵荷花中飘然升起，一会儿变成牛头与马面，一会儿变成黑白无常；又有一些成为亡灵和游魂，死死地缠住老头的头，发出凄厉无比的喊叫。各种可怕的动物，不同的头和不同的身体，但同样瘆人、可怖，将老头围得死死的。仿佛万鬼哀号，千灵鬼泣，老头胆颤心惊，精神早已濒临崩溃。
“嗖”一道金芒以迅雷不及掩耳之势划破长空，不知从何处飞出的一支利箭，精准地射入跪在湖中的老人的心窝。鲜血一时飞溅在荷丛中，明月下，鲜红的血液溅满了那片湖水。不一会，跪着的老头，倒下了。
湖水的另一岸，杂乱的灌木丛里，一个面色狠辣，不像是善辈的男人，脖子上却挂着一串念珠，手中的大弓垂了下来，微露在外的胸前有一个隐约的奇形刺青。回过头，向身后有一丝灯火的远山丛中走远了。
反正没人知道这老头。