第四章 关于生活
现在距离我从曼哈顿66街那破旧的教堂里出来已经过了一个月，而在这个月里我的生活发生了变化，应该说是变得更糟糕了。
首先我的名字变了，整个档案都变了。我原先的社会保险号根本不能再使用，而新的社会保险号还没来得及去银行开设账户，这让我遭遇了大麻烦。
我租住的那间小阁楼的房东扬言要把我赶出去，因为他说他的银行帐号没有收到我支付的租金，等他前往银行查询后发现，我曾经的缴款抵押账户根本就不存在。“你是谁？”房东这样问：“你原先告诉我的是一个假名字，小子，你是从中国或者越南偷渡到美国来的么？要么尽快滚蛋，要么我就报警。”
房东是一个说到做到的人，事实上他在威胁赶我出去之前就已经报了警。警察到来后帮我解了围，他们迅速通过网络核实了我的身份资料，说我的名字叫泰格·贝弗雷德，是一个刚刚从伊拉克前线退伍回来的前军官，按照纽约州的法律，对于这类人员，房东无权让我流落街头，不过我也应该要支付房租。好心的警察还建议我，最好能去银行用我的社会保险号开设缴款支付账户，如果我没有钱的话，纽约州对于退伍军人还是有援助基金的。
当时我并没有想去州退伍军人援助中心寻求援助，因为我觉得自己还有工作，虽然换了新身份，但我还是披萨店送货员，只要我跟老板说明改名字的事情，他还会支付给我薪水的。
“不可能！你被解雇了！”老板这样对我说：“每一个美国人都有一个社会保险号，终身都不变。就算你改了名字，号码是不会变的。现在你又告诉我一个新号码？如果新号码是真的，旧号码就是假的，说明你不是一个诚实的人，我不打算继续雇佣你！你说什么？让我支付以前的薪水？我不去告你就不错了，说谎是犯法的行为。”
那我就没钱了！出狱一年来我根本没有积蓄，失去原先银行缴款帐号里的一千三百美元后，我全部的资产只有杰克给我的三百美元，别说付房租，吃喝都成了问题。那时我觉得，我应该找一份新工作。
只可惜，找新工作是需要时间的，现在整个美国的经济都不景气，金融危机让纽约这座大都市的失业率居高不下，许多大学生都没有工作，何况我呢？对，我的新身份资历里写了，我现在的学历是佛吉尼亚军事学院，专业是中东政治，这是什么狗屁专业？能让我找到工作么？
于是我去了州档案馆，将全套个人档案复印下来，我认为彻底熟悉我的“人生经历”，对我的未来会有帮助。
档案资料表明，我是个出生在中国的孤儿，会说中文但不会写，这倒跟我原先的真实人生吻合，然后被收养到了新奥尔良的一个中产阶级家庭，养父是一名中学教师，不过他没有让我上学，而是放在家里由他亲自施教，所以我也没有什么同学和中学履历，后来养父母一家五口在那次著名的大飓风中全部挂了，再次孤儿的我则考上了军事学院，后来被派往伊拉克，在海军陆战队空地特遣部队的一支MEU服役，我上网查过资料，所谓MEU指的是陆战队远征小队，人数不多，大约千来号人，平时没事的时候都待在两栖舰上，有事的时候就会奉命空降到战场。大半年前，我退伍了，领了一大笔退役金，从伊拉克来到了纽约。
以上就是我的人生新经历，一场人生新悲剧，因为这些新经历对我找工作毫无益处，甚至还影响到了仁慈的州政府对我实施援助。
在州退伍军人援助中心，工作人员告诉我，由于我并不是因为伤残原因退役，再加上我在退役时领取了很大一笔退役金，足够我今后几年的生活费用，所以他们不打算向我提供援助，甚至他们建议我不要占用那些急需援助的伤残战友们的宝贵资源。
该死的杰克！杀千刀的水源公司！这就是你们给我的“财富”和“权力”么？
现在时间距离我离开水源已经有一个月了，整个月来我过得糟糕透顶，我没有工作，没有收入，连去银行开一张信用卡来透支也做不到，手中的现金日益稀少，我每天只吃两个汉堡，又或者去超市等待快收工时的蔬菜打折。每天早上醒来，房东都会来敲我的房门，提醒我关于房租的问题，他说他最近学习了法律，知道州法律虽然保护退役军人，但是整个美国最大的法律是宪法，宪法保护私人财产第一性，换句话说不管我是不是退役军人，只要我不交租他都能赶我走。
当然，我也不是没有挣到钱的机会。那天我从超市提着一袋打折蔬菜回到阁楼，遇到了隔壁的玛莎。玛莎是个西班牙裔姑娘，以往我很少跟她打招呼，因为每次打招呼的时候我就会想起她每晚在隔壁招呼客人时的野兽式床上发音。但是那天我心情不好，见到她后我就跟她说，让她晚上不要叫那么大声，这干扰了我找工作挣钱的思路。
一开始玛莎很生气，她说很多客人就喜欢她大声叫唤，如果我不喜欢就说明我不是正常人，她甚至还问我是不是同性恋。可当我准备华丽地败退时，她的态度却发生了改变，眼波流转中问我是否愿意跟她上床，她说她觉得我长得很有型，身材强壮很有力量，更关键的是我手里提着一袋打折蔬菜，说明我实在很缺钱，如果我愿意的话，完事后她可以付给我三十美元。
我没有跟她上床，虽然她的身材相当诱惑，但我不打算出卖**。我用来说服自己的理由非常正义：“不能给海军陆战队的荣誉丢脸”。
扯蛋！海军陆战队的荣誉关我屁事？我用这个伪正义的理由来说服自己的唯一原因，是因为我不想堕落。
是的，我是一个乐观的人，我是一个天生热爱生活充满希望的人！就算在阿拉斯加的冰天雪地里，我也从未放弃过斩杀那头棕熊的希望！就算在YKCC不见天日的时光里，我也保持着完成学业的理想！就算现在皇后区的那些毒贩小混混们看到我日益落魄，开始打我主意、鼓动我跟他们混的时候，我也没有打算就这样堕落下去！
我还要生活！寻找美好的生活！
于是，在离开水源一个月以后，我以水源公司编外人员的身份，翻开了那件夹克外套，找出了我一直没有去看的杰克给我的那张名片。
名片上的名字叫哈利，不过他的姓可不是波特，而是比伯。我没听说过这个人，但是我听说过名片下方的那个公司――黑水公司！至于名片上的那个地点我也在电视里听说过：北卡罗来纳州的卡登姆县与柯克塔克县交界处的大迪斯莫尔沼泽――黑水训练营。
那天晚上我躺在床上思考了很久，我应该去那儿吗？或许杰克是对的，像我这样的人，除了打架斗殴再也没有什么特长可言，在纽约永远也过不上中产阶级的生活。可是，从我在电视新闻和网络上的了解来看，黑水公司似乎需要的也不是我这样的人。
黑水公司很有名。上世纪九十年代末，由美国海军特种部队“海豹突击队”的几名退役军人组建，之后他们与联邦政府签订了雇佣协议，为联邦政府的海外军事行动提供服务，并收取国务院支付的“全球外交保安服务费”来维持公司的运作和扩张。他们在北卡罗来纳州东北部的大迪斯莫尔沼泽建立了训练营，对公司雇佣人员培训射击、爆破、小队战斗、攻击固体堡垒等一系列特种战斗科目，其设备极其先进，连美军的特种部队人员也经常会去那儿集训。
黑水公司拥有将近万名雇员，遍布全球各个战乱地区，说白了他们就是雇佣军，这些雇员可以为了钱参与任何在战乱地区的武装行动，而这些行动为黑水公司带来了坏名声。在伊拉克，他们杀死过平民，在南美洲，他们策划过惊人的袭击事件，他们出没在这个世界所有最疯狂的角落，却不必对任何人做出解释，他们就是一群职业战争工具，据新闻报道，黑水公司的年收益超过千万美元。
这样疯狂的机构是不可能不被世人关注的！伊拉克战争和阿富汗战争以来，关于这个公司的丑闻就层出不穷，国会甚至为此多次指责国务院监管不力，一度要求联邦政府停止黑水公司的营业。只是直到今天，它却依然生存得很好。
这个公司招收的雇员，绝大多数是退役军人或者有战争体验的人，而像我这样只是在阿拉斯加杀过熊，在YKCC打过架的家伙，他们其实并不需要。
“但是我的新身份，是从伊拉克前线回来的空地特遣部队军官。他们当然应该感兴趣，不是吗？”我这样对自己说，自从我看到关于黑水公司的资料后，就已经开始不断试图说服自己了。虽然我不喜欢这个公司的风格，虽然我自认为还算善良，虽然我从未愿意用别人的生命来换取自己的利益，可是…可是黑水公司的收入实在是太诱人了，网上说，黑水公司的雇员年收入少则十余万，多则数十万，况且这个公司是在为政府服务，是一个合法机构不是么？
天亮的时候我觉得应该为我将来的理想做些事情，我的理想其实很简单，到大城市去，找一份工作，泡一个妞，过人的生活。而在实现理想之前，我应该去北卡罗来纳州的那片沼泽，寻找我的机会，为理想打下一个坚实的基础。
我手里的现金还有一百一十三美元，这足够我买一张从纽约前往卡登姆的车票了……
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