番外二 第一章 太后和太妃
五年后。
袁府摘下白色灯笼，换上平常的六角宫灯，京城街道上似乎也有了笑声，。
见清浅换上橘色衣裳，袁彬叹道：“一晃几年过去了，太后驾崩不久先帝也跟着去了，这孝一守便是三年，可算是过去了。”
清浅细细整理了一番入宫的玉佩腰牌上的穗子，看着窗外嬉闹的两个孩儿道：“是啊，时光不饶人，适儿和宜儿都长大了，我也老了。”
袁彬笑道：“你带着两个孩儿出去，谁不说你是他们的姐姐。”
清浅微嗔道：“我不和你贫嘴了，我得赶紧进宫，姐姐等着我呢。”
袁适和袁宜两个孩子跑进来，抱着清浅和袁彬，甜甜道：“父亲，母亲，我们也要进宫玩。”
清浅笑着抱起小儿子道：“宫里有什么好玩的？”
袁适扬起小脸道：“儿子想去找平和姐姐和平安姐姐玩耍，听说宫里有一个安南的王子，会各种稀奇古怪的玩意。”
清浅忙道：“以后在宫里头，要称呼平和长公主和平安长公主，别一口一个姐姐，记住了吗？”
如今已是新皇，新皇是周贵妃的儿子，不能让他抓住把柄。
两个儿子异口同声道：“记住了。”
清浅吩咐乳母：“今日我进宫有要事，不能带两个少爷入宫，你带丫鬟好好陪着读书写字。”
两个儿子嘟起嘴。
袁彬笑道：“等父亲休沐，带你们去骑小马如何？”
两个儿子这才欢呼起来。
袁彬和清浅亲了亲儿子们，在府门口各自登上马车。
袁彬临行前吩咐：“今非昔比，你进宫小心些。”
新来的丫鬟暮云笑道：“夫人是皇太后的亲妹妹，帝师，宫里谁敢对夫人不敬。”
清浅没有说话，心中暗暗叹息了一声：新皇登基之后，不算昏庸，对自己这个师傅还算说得过去，可是后宫中还有一个周太妃。
当年的周贵妃，如今是周太妃。
虽然只是太妃，但她是皇帝的生母，皇帝每日晨昏定省，恭敬有加，在后宫的声势并不比太后小。
若不是先帝当年接连贬斥了周贵妃两级，周太妃如今的位份至少是贵太妃，甚至太后。
臣子们一波波更迭，清浅担心，再过个五年八年，无人记得当年先帝的旨意，周太妃会全面压制姐姐。
带着忧虑，清浅一路到了慈宁宫。
慈宁宫的主人，从前是孙太后，孙太后没了之后，如今换成了姐姐。
似乎并没有更换主人一般，慈宁宫永远是沉香蔼蔼，烟火朦胧。
姐姐当了太后之后一样如此。
先帝的画像摆在佛像一旁，慈宁宫常年香火不断。
清浅进了慈宁宫，跪拜道：“臣妾见过太后。”
太后的脸上浮上一层笑容，这笑容瞧起来带着一层忧伤：“你来了，做吧。”
陆姑姑上了一盏茶。
清浅颇有些唏嘘看着陆姑姑，从二十余岁跟着姐姐入宫，如今足足三十年。
五十岁的人，即使保养得当，也露出一番疲态。
清浅接过茶水道：“多谢姑姑。”
陆姑姑带着宫女太监下去，唯独留了瑞珠伺候。
太后端了一杯茶，缓缓道：“朝廷的事情，你可有耳闻？”
“听说了。”清浅风轻云淡道，“几个跳梁小丑为了博取皇帝欢心，提出要册周太妃为太后，折子已经被罗大人扣了下来。”
太后轻轻叹了一口气，将脸埋在茶水的蒸腾中：“并非哀家要争，只是若是不争，平和和平安的将来，哀家不敢想象，还有杨府，闻府，袁府，哀家不得不争。”
姐姐不是争夺之人，却要劳心费力争夺，真是为难了她。
清浅道：“太后说得有理。”
太后又叹了一口气：“周太妃是皇上的生母，皇帝对她言听计从，对哀家不过是面子情罢了，后宫本就是个名利场，宫女太监们都是人精，如今都去慈恩宫奉承了。”
清浅捧着茶盏出神。
“哀家的慈宁宫门可罗雀，但慈恩宫人流如织，周太妃不是太后胜似太后。好几次，周太妃当面向哀家炫耀，让人无法忍受。”太后道，“怪哀家，当年没有生出儿子。”
清浅斩钉截铁道：“她这么想当太后，那么让她当好了。”
太后抬起头，眼中满是惊诧：“你说什么？”
本是找妹妹商议对策，没想到妹妹却说出如此话来。
清浅道：“按照朝廷的趋势，迟早有一日周太妃会成为太后，那么，这个主动权不要给别人，姐姐自己抓稳便是。”
太后疑惑问道：“何意?”
“与其让朝臣今后上折子，皇帝下旨册封，不如由姐姐下旨册封。”清浅的眼神发亮，“姐姐直接下旨给内阁，周太妃四十五岁大寿，赐封号为太后。”
“本宫下旨？”
清浅点头道:“是的，姐姐本就可以下旨册封后宫嫔妃，太妃也是后宫嫔妃，有何不可？”
太后再次问道：“本宫这么做，目的何在呢？”
“为的是名分，姐姐下旨册封周太妃为太后，看似是提高了周太妃的位份，其实对姐姐只有好处，没有坏处。
周太妃迟早会成为太后，即使不成为太后，也与太后无异。
这一切迟早要发生，姐姐迟早要面对，何不坦然自己揭开？
一来可以显示姐姐的大度，二来可以让皇上领一个人情，第三个最重要的是，让众人都知道，周太妃是姐姐册封的。谁尊贵些一眼可见。
这样，不仅可以让周太妃居于姐姐之下，而且今后明面上对姐姐也不能不尊，否则便是忘恩负义。”
清浅将好处一一摆明。
太后有些动心，但也有顾虑：“大臣们若是反对呢？”
清浅笑道：“反对岂不是更好吗？将先帝拉出来再次鞭挞一番周太妃，她更不能作妖了。”
不过大概率不会反对，一朝天子一朝臣，有骨气的历来只有那么几个。
自己去打声招呼，让他们先假作反对，在姐姐极力主张之后，再勉强答应便是。
这样才能更显出姐姐的人情。