第五章 陌生男人
温棠一边笑着一边引着许淮生在桌前坐下，紧接着为他倒酒夹菜。
许淮生看着这一桌的美酒佳肴，便道：“棠儿，其实你大可以去我府上，我府上的厨子可是京中来的，比这不知好了百倍。”
温棠则是说道：“干爹，哪有人谢礼反倒还要客人做东的。况且我现在明目张胆的去干爹府上，被温长志看见，指不定要当街拿刀砍了我。”
许淮生听完笑笑，又道：“那小子我也算是看着长大的，被谢氏娇生惯养的无法无天。那天要不是你来府上求我，那小子成亲，我都未必会去。”
温棠笑道：“棠儿知道委屈您了，所以今日特地给您备桌好菜，多谢谢您。”
其实温棠早就在温长志成亲前三日就来到了江城，并且还趁机去了一趟许府看望干爹许淮生。
而许淮生也是早在半月之前就接到了温家的喜帖，不过他一开始就没打算去喝这杯喜酒。
温长志这些年在江城的名声可不怎么好，虽不是什么杀人抢货的匪类，但是也算是坏事都被他做遍了。
仗着自己温家公子的身份，招摇过市，仗势欺人，调戏良家妇女，而且还时常带温长平去吃喝玩乐，这让许淮生很不满。
许淮生不是没有和谢氏提过，让温长志好好收敛。
不过最后的结果是温长志不仅没有收敛，反而愈演愈烈。
竟然有一次温长志喝醉酒居然还调戏到自己小妾的身上来了。
虽说后来温孟庭摆酒道歉，但是许淮生这一口气怎么也消不下去。
许淮生本想着趁着这机会，借口谈生意躲避一下。没想到温棠会悄悄找上门。
在得知林氏的去世的消息后，许淮生陷入深深的自责。
如果当初他没让林氏和温孟庭相识，或许也就不会发生后面的事情。他自觉自己欠这对母女太多。
所以当温棠提出让许淮生去温家喝喜酒，并且帮她一把的时候，他没多犹豫就答应了。
许淮生道：“其实我也知道，如果不是当着众人的面逼你爹一次，不然他一定不会让你母亲入祠堂的。而且就算你爹有意向，那谢氏说不定也会百般阻挠。”
“是啊。”温棠说着给自己的杯子里倒了一些酒，道：“爹这辈子最徒名声和面子。这次他不仅答应让娘的骨灰入祠堂，而且还让全府守孝一年，为的不就是堵住那些悠悠众口么。”
她越说，眸光就越黯淡。心里顿生一股子寒意。
都说百年修得同船渡，千年修得共枕眠。这千年修来的姻缘，情意却薄如纸冷如冰。
末了，她又一声冷笑。
一口喝了杯中的酒后，又看着许淮生说道：“只是这次有些对不住那柳家的小姐。对了干爹，你可知道那柳家公子临走时说的合作是什么合作？”
许淮生喝了杯酒，吃了口菜，道：“也就是你爹想借着联姻的机会在那柳家米业参上一股。”
“怎么？爹现在不想做盐的买卖了吗？”温棠好奇的问道。
许淮生这时丢下筷子叹了口气说道：“也不是。只是你爹眼红想多赚一笔罢了。”
温棠则更是好奇了：“若论起利润，这卖盐可比卖米赚多了。那米还得看时节气候，每年价格都有涨幅，但是盐不一样，既可以海水来晒，又可以从石膏里取，取之不竭，可谓是无本生利。”
许淮生却是摇了摇头说道：“可是利润再大，也经不起那朝廷几番征税。我们盐商本来税赋就比别的产税重，如今朝廷要征税养兵驻守边关，那税收又比往常多了一倍，我们也是实在招架不住，才不得不多找几条路。
现在日子可不比以前好过，你爹的病，也是愁多了。”
听见许淮生这么说，温棠心里大概了解了一些。
她笑了笑，没再多问，只连忙和许淮生谈些家常......
傍晚，江城。
为了谨慎起见，在吃完饭后，温棠先一步离开包间，以免被人撞见她和许淮生在一起。
在离开酒馆后，她立马回府，去到自己的房间将门房紧闭，秘密的写下一封书信，而后交给何妈，让她无论如何让向生将信送到所说的地方。
直到五天后，向生将一封回信带回来交给她，她这才高兴的笑了起来。
傍晚时分，温棠和何妈一起穿过花园，正准备去大厅吃饭。
偏巧撞见温长修和一个陌生男人迎面走来。
温棠见那男人身姿挺拔，一身贵气，不免好奇多看了几眼。
直至那男人意识到她的目光与她四目相对，她也未曾将目光转到一旁。
以至于反让那男人对她好奇了起来。
走近后，温棠亲切的看着温长修叫了声大哥，温长修这才笑着介绍起身旁的男人。
“棠儿，这是四爷，你快请个安。”
温棠以为这是大哥那房的某位长辈亲戚，于是恭敬的叫了一声：“棠儿见过四爷。”
但是抬头看见这位四爷笑容灿烂的样子，又好奇这位长辈似乎辈大年纪小。
什么亲戚，还得尊一声爷？
不过当下也不便问，温棠只能将好奇藏在心里。
温长修和这个四爷似乎赶着出去，没多说什么便急着往前走。
就在二人走远一些后，好奇心驱使温棠走了几步停下来向后看了一眼，巧的是，那四爷也毫无征兆的在这时回头望她。
二人隔着老远，目光却如两粒磁石一样紧紧的吸在一起。
而且那四爷还看着她意味深长的笑着，这激起温棠胳膊上一层鸡皮疙瘩。
一种异样的感觉油然而生。
温棠不喜欢这样的感觉，只得迅速回头向前走去。
大厅内，温棠和何妈刚进厅，看见谢氏和薛氏以及几个子女早已经坐在了桌前。
以往吃饭都是温长修坐在温长志旁边，温棠则是在温长修身侧。
可是今天温长修不在，她要和温长志坐一起，这实在是仇人见面，分外眼红。
温棠刚准备坐下，温长志已经一脚踢开身侧的凳子，不怀好意的看着她说道：“不好意思，凳子倒了，长姐弯腰扶一下吧。”
这凳子倒的方向正好对着温长志，若是弯腰，那就是等同于对着温长志鞠了一躬。
到时指不定被他怎么戏弄。
何妈这时走过去想替温棠将凳子扶起来，但是还没走近，就被温长志的腿给扫开了。
“滚开，你这老东西。我是让我长姐扶，而不是你这棺材都要盖板儿的老东西。”