第一章 雪球
公元394年，魏王拓跋珪，对内推动鲜卑政权进入封建社会，对外击败贺兰、铁弗、高车、柔然等草原诸部，并与后燕、后秦争霸于中原。
皇始三年，拓跋珪将国都从盛乐城迁到平城，确定国号为“魏“，即皇帝位。
送走了五谷丰登的秋日，凌冽的寒风吹着这些可怜的流浪汉……
“呵呵，娘亲！看我的雪球！”边欢笑着，小女孩儿边向妇人扔了滚圆的小雪球去。
“再调皮，一会儿把手冻的像冰，娘可不给你暖和了哦。”
妇人拉起身边的稚女，掏出手帕给她擦干了手，暖在手心里。
“娘，这些流浪的人好可怜，您看今天好冷好冷，冉儿的手揣在娘亲衣袖间都如此冰凉，这些流浪汉怎么取暖呢？”
小女孩儿白净的小脸上被冬日凌冽的寒风吹的有些泛红。
眼睛也不知该看向何处。
“官府会照应这些流连失所的人的，冉儿不必为担心。”
被唤作娘亲的妇人，把女孩儿的棉衣整理了一下，搓了搓她寒瑟的小手。
“冉儿记得去年与哥哥姐姐在院外玩雪时，看到的那些流浪的人，今年还在这里呀，官府没有人救他们命吗？”
冉儿看着自己身上又厚实又漂亮的棉衣，眼睛又看回那流浪汉中的一个小男孩。
她只能看见那个小男孩的身形，消瘦无力，再看一眼似乎都能看到破烂衣衫下的骨骼。
他一动也不动的躺在一堆流浪汉中间，寒风一股一股的吹，街上热烈的叫卖声也没停。
就算是凌冽的冬季，平城的街上也有卖早食，卖手工品的小商贩。冬日来了就证明快过新年了，花灯、散食、炮竹也在热烈的叫卖，这些没有门店的小商小贩若能挣多些钱，年前积攒下来，就可以守着妻儿过个好年了。
“夫人，马车已经赶过来了，大小姐也等了您一会儿了。”沈管家边向夫人走来，边喊着。
“知道了，沈管家，这便过来了。”语毕，夫人便让身旁的婢女先回房去，领着冉儿向中门走去。
管家带着夫人和二小姐走向中门院门口。
“夫人，天越来越冷了，这么冷，还出院门吗？”
夫人婉转一笑：“这不是天越来越冷了，雯静和冉儿想要两身漂亮的新棉衣，料子和花式太多哟，今日闲着，带她们出去看看，顺便给她们买点喜欢的小玩意儿。”
“娘亲待我和姐姐最好了！”冉儿跑着跑着，忽然蹲下，捡起了雪地上的几朵梅花。
棉衣裳上沾着雪，小小的手捧着美丽的梅花。
“这一朵给娘亲，这一朵给沈伯伯，这一朵等下给姐姐！你们可不要抢，这都是公平的！”娄冉天真烂漫的样子像是给这冬日添了一点粉样。
“哈哈，谢谢小姐！沈伯伯一定不和夫人小姐抢！”慈眉善目的老伯伯弯腰打伞，给娄冉把雪挡的更严实了。
“快走了冉儿，再不走姐姐就不等你了！”夫人笑着打趣，拉着娄冉走的快了一些。
马车里坐着一个眉宇之间多了些安静的女子，眼中尽含恬静，她是娄冉的亲姐姐娄雯静。
娄冉身上的雪还没打干净呢，便急忙跳上马车。
“你姐姐呀，比你大一岁，也就稳重的多一点了。”夫人和二小姐进了马车，笑盈盈的看着冉儿和雯静。
“娘，妹妹就喜欢下雪，下雪天多美呀，可我怕冷，冉儿活泼，让她玩去好了。”雯静穿着一件紫红的棉衣，和冉儿粉色的棉衣搭配起来甚是好看！
“最喜欢静姐姐了！”冉儿一头扎进雯静的怀里。
马车徐徐向前……
“姐姐，冉儿这手里可有个漂亮宝贝！姐姐快闭眼！”娄冉精灵古怪，摩挲这雯静让她等待这好礼。
“好，姐姐闭上了，冉儿快拿出来，让姐姐看看是什么宝贝？”
冉儿张开手，整理整理一朵梅，放在小手心上。
“可以睁开眼睛了！”一朵梅花在白净的小手里躺着，好看！
“真好看！”
“娘，冬天怎么还有花呢？”雯静一只手拿过梅花，一只手拉着冉儿，惊喜问到。
“对啊，娘，花不是天气暖和的时候才有的吗？天气这么冷，哪里来的花呢？”
“这是梅花。在严寒中，梅开百花之先，独天下而春，院里种了好几树，你们呀，年纪太小了，这两年才发现罢了。”
夫人一边解到，一边看着巴掌不比花大多少的稚童，家庭圆满，眼角眉梢全是喜欢。
天色一点一点的变暗，这时该买的东西也买好了，马车让下人拉了去，管家找来了两三个帮手，把马车上采买的物件儿都搬进了北院的一个偏房里。
夫人把两个小孩子安顿好了之后，走进北院，看见老爷还在翻看这一年药材的用度，几大本详细，又要细细翻阅一遍。
“老爷，这是刚熬好的姜汤，喝了驱寒。”
“回来啦！申时我便带着世贤回来了，老沈说你带女儿出去玩了，我便还没睡，想着你们回来晚，好些日子没见了，想你们了。”
这是娄氏药材的掌舵人——娄清远。
他年纪约摸四十出头，鬓角的头发略微突向外了一点，眉毛浓黑整齐，一双眼睛里也许是因为舟车劳顿对家里挂念有些暗淡，但话语之间又好多温暖，看着眼前这，通情达理、温柔贤良的妻子，含情一笑，露出一口整齐白亮的牙齿，穿着一件青色棉衣，拂袖握住良人之手。
“老爷，丫鬟们刚带着雯静和冉儿去沐浴了，过一会儿就睡下了，明日早上再见女儿吧。这都忙活一天了，她们怕是都困了。”
老爷坐下，夫人给老爷捏了捏肩膀。
“好，世贤也是一直叨念这你和两个妹妹，赶着回来，昨天夜里马车颠簸了一夜，又喜悦，便一夜没睡。”
老爷吹着热气余余的姜茶，喝完，丫鬟便端走了空杯。
“这次去云南辛家，带回来的好些名贵的药材，和平城常年供给的药材药性有很多不同，真是要厚谢尉迟兄的举荐啊！若是开春用的好，便可以在云南一带有长期供应，这简直是大好事啊，有了黄精、臧红、天麻、柴胡这些药材，我们原来短缺的那些药材也可有疗效更好的补品了，真是太好了！”
娄清远看着手上的那些缺料单子，眉宇间不混轻松和喜悦，问题不仅有了解决的良方，还比原先更上一步，真是意料之外的好事！
“老爷，这是好事情啊！明个儿我们做些积善的事儿吧，我今日看到后巷流浪的人，你看这天寒地冻的，心里真是……哎……官府这两年撤掉了那些棚户，这些人着实可怜啊！”
夫人仁慈，心里想到那些流浪汉，总想多些关怀。
“我也有此意，官府这两年把近六成的棚户都取纳了，咱们能做点善事便做点吧，总有寒苦之人还在受罪。”
夫人皱了皱眉，轻声应到：“是啊，这城里再热闹也还是有太多可怜人在受苦难。”
“明日早起便让厨房熬粥，再加些烤饼，一并施下去吧，你再差人看看还有什么能施下的，整理整理，让那些无家之人也能度过这寒日吧。”
外面大雪纷飞，寂寥无比。
房内灯火暖阁，安静释然，雪又要下一晚上，外面的人要再扛过一个寒夜，才能看见明日的粥食。