第1章 楔子
大宋太平兴国四年十一月，东京开封府。
冬至，“阴阳交割、万物亡寂、生机禁闭。”
有道是“冬至大如年”，在这一年中白昼最短的一天“君子需安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”朝堂放假，商旅歇业，往日繁华喧闹、歌讴不息至从旦通宵的东京城，这日也安静下来，不论是王公贵胄、达官显贵，抑或是市井小民都早早回家焚香烧纸、祭祀先祖，然后与家人一道吃上一碗热腾腾的角儿。
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时至子初二刻，其他人家早已熄灯困觉，朝西大街上的武功郡王府却依然灯火通明，隐隐有人声传出。
宅内正屋卧塌上躺着一位妇人，这妇人生的肌骨莹润、粉面朱唇，美艳不可方物，只是此时却柳眉紧蹙，额头布满汗珠，斜靠在卷起的锦裀上，口中不断痛呼着：“嘶。。。。。。啊。。。。。。”。
塌前一老妪一面说着：“夫人屏住气，就好了，就好了”。一面伸手托着妇人腹下缓缓滑出的又一颗小小头颅，塌尾的襁褓中，一个刚刚出世的婴儿正在不断啼哭。
屋外堂前正站着三个人望着紧闭的房门，三人虽然内心都焦急异常，但却神色各异。居中的男子听着屋内传来的一声声痛呼，面色从容，只是紧攥的双手暴露了他内心的不安。左边的老者则双目微阖，似在盘算着什么。右边年级相仿的老者则是不住的叹息。
突然，门从里推开，一个丫鬟冲出来喊道：“老爷，出来了。”
居中的男子和右边的老者连忙朝屋中快步走去，男子边走边问：“夫人呢，夫人有恙否？”
丫鬟忙回道：“夫人刚刚差点痛昏过去，这会儿好些了。”
男子走到塌前，见夫人阖着眼睛，面色苍白，但好在呼吸渐渐平稳，便将悬着的心落下了。扭头看向塌尾，鼓囊囊的襁褓中两个鲜活的小生命正在酣睡。细看下两个孩子虽然是一胎出世的双生子，长得却不大相似，左边的婴儿长得圆头圆脑，脸颊鼓鼓的，皮肤晶莹粉嫩，右边的却显得有些黑瘦。
看着刚刚来到这世上的两个骨肉，男子既是欣喜却又忍不住目露凄惶。伸手轻轻将襁褓抱入怀中，两个孩子先是不安的张开嘴呀唔几声，便又沉沉睡去，处事不惊的模样逗乐了男子，也让他的心彻底释然。抬头瞥见稳婆还在旁边，谄媚的笑望着他，等着讨赏。跟着男子进屋的老者见此情形，便唤了一身“向拱。”
屋外槐树下漆黑如墨的阴影中忽然窜出一健壮男子，快步走入屋内，看着老者示意的眼神，便向稳婆道“嬷嬷，我带你去领赏，这边走”
“好嘞，好嘞。”
稳婆兴奋的搓着手，便急忙跟着向拱身后往屋外去了，边走边向男子道贺“恭喜老爷。恭喜老爷”
男子微微颔首，应了礼，望向稳婆的眼神有些怜悯。然后抱着孩子走到塌前，唤醒了妇人。
“媛儿，苦了你了，往后这个家，就得靠你一人了。孩子名字我已经想好了，男孩就叫正哥儿。女孩就叫锦姐儿罢。”男子轻轻说道，略带愁涩的脸上，说不尽的脉脉温柔。
“昭郎，你怎忍心独留我在这世上，我往后可怎么得活。”妇人泣声道。
“三叔素来疑我甚巨，今日在宫中又说了那样的话，必是不会留我了，为保住你和孩子的性命，只能如此为之。”男子本应和煦深情的双瞳中此刻堆满了凄苦。
“翠微，再拿副被褥来。”男子转头吩咐道。
“是，老爷。”
男子将男婴放进丫鬟翠微递来的被褥中，妇人直愣愣的瞅着襁褓中的孩子，抬手轻轻抚着婴儿粉嫩的面颊，“我可怜见的儿啊”，眼泪不住落下。
男子狠了狠心，抱起孩子，然后交给站在门外的老人。
“普公，拜托您了”
“唉，自当尽力而为，定不辱命。”
男子向老者深深的施了一礼。
普公还礼之后，向屋内正在塌前关切的看着妇人的老者说道：“王翁，走罢，再晚恐生有变”。
被称为王翁的老者，再心疼的看了一眼塌上憔悴的女儿，又看了看面色决绝的男子，忍不住又一声嗟叹，便跟普公抱着孩子从院中侧门悄悄走了。
男子回到塌前，轻抚妇人的发丝。
“媛儿，与你夫妻一场，是我的福分。我，去也”说罢站起身来，深深的看了眼塌上的妻子和女儿，决然转身走出屋外。只听屋外传来呛啷一声，似是有人拔剑出鞘，然后一声呜哼，接着便扑通倒地。
“昭郎…….昭郎…….”妇人像是杜鹃泣血般哀呼，抬手伸向门外，像是要拽住那人的幽魂，不忍他离自己而去。妇人凄楚的呼声一声高过一声，毫不顾及自己刚刚产子后衰弱的身体，忽然一声嘶咽，抬起的的手倏的掉在塌旁，气息渐渐消竭了。
“夫人，夫人”翠微扑上前来，不断摇晃着夫人的身躯，却也无济于事了。
塌尾那被呼声吵醒的小女孩，哭声嘹亮。
翠微感觉夫人的身体渐渐凉了，咬牙站起身来，将屋内稍稍清理一番，抱起孩子走入院中，看着伏在地上老爷的尸体，更是伤心欲绝。跄踉着打开院门，朝外面焦急不安的一众下人说“老爷，薨了，夫人，也随老爷去了”
众人呆了片刻，这才鱼贯而入。混乱中，没人注意到，跑在最前面的管事徐有，院内屋中转了一圈后，消失不见了。
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大内西华门前，除了几位皇城司侍卫把守宫门外，还站着一个老人，面白无须，身着紫袍，头戴幞头，望着街面，似在等待着什么。突然对面街角窜出一人，伏着身子快步跑向宫门。左右侍卫正要拿下此人，紫袍老者借着昏黄的灯光看清这人的面貌后，伸手制止了下来。
此人赶紧跑到近前，向老者揖了一礼，将一个纸条递给老人。老人打开纸条匆匆阅过，嘴角泛出一丝冷笑。向那人吩咐道：
“回去继续盯着吧，明日开市后去十字大街南面的中山正店找王文寿拿赏。”
“喏，谢中贵人，小人必尽心盯着。”说罢那人便转身悄悄离开了。
紫袍老者命侍卫打开宫门，穿过东西大街，来到福宁殿前，殿内灯还未熄。上前轻轻叩了叩门，紫袍老者禀到：
“陛下，武功郡王已于子时三刻自刎而亡，韩国夫人悲恸太过，产下一女后，也随郡王去了”
殿内沙沙的落笔声倏的停了下来，安静了约有一弹指，才有声音传出：
“晓得了，下去罢。”
“喏。”
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报慈寺街，齐国公府。
内宅书房内，两个老人看着桌上的睡得香甜的男婴，心情复杂。
“王翁，我一再思忖，此事怕还是不够妥当。”
“某此时心绪紊乱，无力操忖，普公向来临危不乱且多谋善断，既有此言，想必是已有计策，请讲无妨。”
“王翁谬赞，某承蒙先帝赏善，自当为了先帝骨血肝脑涂地。还请王翁明日着人去太医署请葛博士悄悄入府相商，另外命人速赶往兴元府，请那位派一忠心可靠之人入京。”
“悉听尊嘱”
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东京城难得褪去了往日的华光溢彩，此时若从空中俯望，夜幕笼罩下黑压压的城郭竟有些阴森可怖，城正中森严的宫城像那鸿蒙巨兽张开的狰狞大口，似欲随时择人而噬。