V第四章

秦立远手握侯府实权，先前自然不将此事放在眼里，但现在他将府里中馈以及锦绣堂一应事务交给妻子，为防出现纰漏，所以他嘱咐了一句。

而这个能制造纰漏的人选，郑玉薇心领神会，她不知道双方纠葛到了何种地步，但唯一能肯定就一点，姜氏在宣平侯府盘踞近二十载之久，哪怕一直不掌权，但要想在婆母眼皮子底下发展一些心腹暗线，还是没问题的。

郑玉薇不清楚对方手中实力，她唯一能做的，就是把锦绣堂守个滴水不漏，以不变应万变。

沉吟片刻后，郑玉薇抬起头，吩咐李嬷嬷道：「嬷嬷，这锦绣堂里头，除了我的陪嫁外，都是侯爷挑选过来的心腹，是可信的，你要把篱笆扎紧，不能让人钻了空子。」

杨氏能挑选李嬷嬷，李嬷嬷的能力不容小觑，况且她虽为嬷嬷，但实际并不老，不过三十来岁而已，处理事情仍然是有心有力。

因此，郑玉薇将事情交给李嬷嬷，她很放心。

李嬷嬷心领神会，立即点头应是。

最后，郑玉薇扫了似懂非懂的良辰等人一眼，又说了一句，道：「嬷嬷，良辰美景她们，就劳你多费心了。」

良辰等人都不笨，就是一时没反应过来而已，有人细细分说过后，她们立即能恢复平日状态。

李嬷嬷很赞同，又应了一声，她扫了眼望着自己的丫鬟们，开始暗暗思忖，该如何才能说得即隐晦，又将厉害关系通晓个分明。

过了两刻钟功夫，便有丫鬟进门禀报，说大管事求见夫人。

「请大管事到花厅罢。」郑玉薇颔首，示意道。

待身穿湖蓝色比甲的丫鬟恭敬退出后，良辰美景上前，虚扶起郑玉薇，主仆几人出了内屋，往外行去。

绕过偏厅，穿过穿堂，沿抄手游廊走了一段，便到了一处大花厅。

描金绘彩的宽敞大花厅里头，等有一名年约五十穿一身墨蓝厚衣的老年家人，他虽两鬓染霜，但却精神矍铄，看着颇为精明强干。

这人便是秦立远所言的东叔，宣平侯府大管事，孟东。

「夫人到。」一声仆妇的唱声响起。

大花厅里等候的众人马上垂首肃立，孟东亦如是。本来身为奴仆，未得许可，不应抬眼窥视主母，孟东向来是守规矩的，但此刻他心里惦记从小看大的小主人，不禁略略关注上首。

不要小看这些世仆，如同主子们的面子功夫一样，他们亦有一套不动声色的察言观色功夫。

仆妇传唱后，须臾，从后房门处出来几个清秀丫鬟分立两旁，紧接着，一个身穿掐金绣梅花纹大红刻丝百水裙的年轻小妇人被丫鬟婆子簇拥转出。

她面如满月，黛眉樱唇，明眸酷齿，端是美极，身上罩有一件镂金大红撒花披肩，被左右丫鬟搀扶着，落座在上首主位上。

这必定侯爷昨日新娶的夫人，宣平侯府的主母了。

这小妇人如花月容虽犹有稚气，明显年纪不大，但她年纪小小，却也气度斐然，一举手一投足，皆是世家贵女出身的凌然之势，使得她容貌虽美，但也让人生出不可冒犯之心。

只一眼，孟东一颗心便落地，他的主子娶得佳妇矣。

孟东不是不守本分之人，他立即收回视线，恭立在下，与众人一起请主子安。

「诸位无需多礼，」一个娇美柔软，如大珠小珠落玉盘的女子嗓音从上首响起，接着，她继续道：「起来罢。」

郑玉薇略略端详了大管事一眼，不提夫君对他的敬重，单说对方在她到来前一直安静立在堂下，没有恃主子信重便妄自尊大，想跟她这个面嫩的新主母平等说话，这就很好了。

这里的平等，不是说礼仪，而是指一种隐隐的态度，大户人家有些经年世仆，他们握权久矣，面对老主子还好，但对着小辈主子，或许新主母时，就会有一种隐隐平等的意思在。

杨氏当年教育她时，就说了，这些倚老卖老的家仆，若是可以，便要慢慢找有能力者替换掉，以免理家时徒生掣肘。

安国公府家规森严，郑明成杨氏治家严谨，老仆们万不敢如此，现在看来，宣平侯府亦如是。

郑玉薇很满意，她笑道：「东叔坐罢，我听侯爷说起过你，这些年来辛苦了，共掌内外院事务实属不易。」

老仆安分，那么该给的面子便要给足，恩威并施方属正道。

孟东谨守规矩，但也不过分卑躬，他谢过主母后，便斜签着坐了在大花厅左侧一溜高椅的最下首位置。

他面向上首，双手放在膝上，微微低首，眼睑略垂，视线放在首座前不远的地面上，恭敬回话，道：「回禀夫人，老奴不辛苦，内院事务乃管事仆妇施为，老奴不过统管大面上事，不敢当夫人夸奖。」

孟东顿了顿，又接着说：「老奴已将一应管事仆妇，及账册账房带上，此刻正等在廊下，请夫人示下。」

郑玉薇闻言十分满意，老管家处事干脆利落，她也不拖泥带水，遂道：「让她们进来罢。」

她的陪房丫鬟中，早已准备了一套理家掌事的班子，这些人是杨氏精心挑选以及培训过的，只需把事情接过来，适应一段时间，便完全无碍。

安国公府与宣平候府皆是累世勋贵，中馈事务大同小异，郑玉薇日后与母亲杨氏一般无异，除了遇上大事，日常无需太过劳神。

仆妇出门传唤，廊下之人鱼贯而入，开始与郑玉薇身边的班子交接工作。

原来的管事仆妇不动，账房也不动，诸人只需交代好手上打理的一应事务，以及将账目对清便可。

这些事情不用郑玉薇参与，她只需要在交接完成后，听取结果汇报，以及听陪房们回禀理清后的一应事务便可。

至于要不要抽取账册检阅，那便是她的事了。

于是，郑玉薇坐了片刻后，便起身离开大花厅，她回屋等候交接完成便成。

夜半时分，锦绣堂正房内屋。

黄花梨拔步床上，有一对男女交颈而窝，正陷入沉眠之中。

蓦然，内屋窗棂子之外，响起了一连串急促的婉转鸟鸣声，仿似是雏鸟在呼唤母鸟。

鸟鸣声刚响起片刻，怀抱娇妻的秦立远便张开双目，他眼神清明而锐利，无一丝迷糊之态。

隆冬时节，外头有鸟鸣实属惊异，但秦立远却半分没有诧异，这是他与属下约定在府内的紧急联络信号。

秦立远成亲前，日常起居皆在前院，因此一旦有要紧之事发生，下属便可在外屋禀报，但他娶妻后，便搬进锦绣堂与小妻子同居一室，这般情况下，这些男性下属不要说进入正房外屋，便是踏入锦绣堂，亦是逾越之举。

这些手下人不敢越过雷池，秦立远本人亦不会允许，但时下局势紧张，有些时候，会有突发情况需要立即上报，好让他做下决定，因此，便有了府内联络暗号。