第一章 异界圣诞节
强烈的痛楚，如同有人在不断撩拨琴弦一般，刺激着陆辰的每一寸神经。
视野中是一片黯淡的模糊，就连脑海中的思绪，都显得破碎而混乱。
耳畔，仍能听到下属们焦急的嘶喊：
“快！陆主任中枪了——”
……
“绷带在谁那？——快叫救护车！”
……
“我就说了！陆主任是领导，怎么能亲自来这种地方！”
……
“都什么时候了，说这些有屁用！陆、陆主任，你挺住啊——”
……
陆辰发出一声痛苦的呻吟。尽管胸口的剧痛告诉他自己还活着，但陆辰感觉到，自己体内残存的生命，正如沙漏里的细砂一般飞速流逝。
伴着他的呻吟，一张张熟悉而焦急的脸庞，出现在陆辰的视野中。
“陆主任，你别说话！救护车就快来了，挺住啊！”下属火急火燎的话语，不知为何，让陆辰觉得有点滑稽。
“把……手机……给……我……”陆辰轻声道，声音虚弱得连自己都不禁震惊。
“陆主任！你现在就别说话了！放松点，没事……”下属连忙劝谏。
“给我……拨号……”陆辰微微闭了闭眼，只觉头脑一片昏沉，“……让我，和我妈说句话……”
四下一片沉默。
即使是在剧痛中，陆辰也清楚地意识到，这是下属们在互相用眼神交流、谨慎地权衡利弊。
最终的结果是，一块冰凉的玻璃屏贴上了陆辰的脸颊——然而，从这只手机里，传来的只是短促的蜂鸣声，表明拨号无人接听。
陆辰失望地闭上了眼。他用在这个世界上最后的力气轻叹一口气，低声道：
“给我……念首诗吧。”
视野渐渐陷入黑暗。在这片吞噬一切的死亡的黑暗中，隐隐传来属下犹豫又悲伤的朗诵：
“别梦依稀咒逝川，故园三十二年前；”
“红旗卷起农奴戟，黑手高悬霸主鞭；”
“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天；”
“喜看稻菽千重浪，遍地英雄下夕烟……”
……
温暖的火苗，在棉线上跃动着，让人想起江南夏日的骄阳。
这是一盏古色古香的油灯。圆柱形的黄铜灯座上，精心雕刻着阿尔忒弥斯狩猎的场景，玻璃灯罩从灯座的边缘延伸而出，画出流畅的弧形、最终在顶端收拢出一块圆形通风口，使得整个玻璃灯罩呈现出葫芦状的流线型。灯罩的外侧被擦得一尘不染，内侧则已经被燃烧产生的煤烟微微熏黑。
陆辰怔怔地望着这盏油灯，内心一片茫然。
我这是在哪儿？毒贩呢？小郑、小王他们呢？
——我没死吗？
他伸出手摸了摸自己的胸口，触手所及之处不是可怖的枪伤，而是柔软旖旎的丝绸缎面，光滑得仿佛少女的肌肤。
之前的情境历历在目。
歹徒手中的一九一一式手枪，发射点四五口径手枪弹，即使打在四肢上也是恐怖的贯通伤，更何况直接命中左胸！在昏迷前，陆辰早就已经把自己看做为国捐躯的烈士了！
可现在，胸前的伤口却随着中枪的剧痛一起消失无踪！
这一切都是怎么回事？陆辰攥着胸口的衣服，头脑一片混乱。
“——艾略特大人，您有在听我说吗？”
突如其来的问话，打断了陆辰的思绪。他慌乱地抬起头，随即看到了发问者。
木制扶手椅上，坐着一个身穿白色圣袍的长须老者。这老者须发尽白、脸上满是皱纹，看起来足有七八十岁，但他锐利的眼神、端正的坐姿，又使他丝毫不显老态，只让人觉得精神矍铄。
陆辰就坐在这老者对面的另一把扶手椅上，两人之间则摆着一张小圆桌。
之前看到的那盏油灯，正是摆在了这张桌子中央，为两人提供了照明的光线；油灯旁有个白瓷碟子，里面放满了盐渍坚果。
看这架势，陆辰和面前的老者相对而坐，似乎正在谈话。
陆辰从来没有见过面前的老者，可不知为何，对方给他的感觉似乎有点……熟悉？
“艾略特大人，您没事吧？”老者皱着眉头，身体微微前倾，关切地问道，“从刚才起，您的精神似乎就不大好。”
什……么？陆辰茫然地点点头，又摇摇头。
为了确认自己身在何处，他扭头向四周望去。
这是一间装饰华美的会客室，视线所及之处，可以看到书架、壁炉、油画和华丽的乌木钢琴。房间里的墙上挂着许多油灯、再加上壁炉中火焰的光辉，将整个房间渲染成了温暖的橙红色。
不论是壁炉还是钢琴，上面都雕有繁复唯美的图案，这装潢的样式，一点也不像是天朝的风格，反倒让陆辰想起在欧洲博物馆中见过的西洋巴洛克美学。
这里是什么鬼地方？陆辰怔怔地望着这个奇怪的房间。
“艾略特大人？”老者疑惑地重复问道，将陆辰从混乱的思绪中惊醒。
“啊……我没事。”陆辰机械式地答道，甩了甩脑袋。
脑海中的记忆逐渐复苏，但其中不只有陆辰自己的记忆——出现在他脑海里的，还有另一个人的记忆。这记忆如此熟悉，仿佛他曾确实经历过另一段人生一般……
艾略特·萨维尔，帝国神圣教会的神使大人，至高圣神在人间的代言人。
——这就是陆辰现在的身份。
毒贩的子弹，没有将陆辰拉入地狱，却将他送到了异界。
死神在最后一刻对他关上了大门，并让他降临至异世界，以另一个身份重获新生。
曾在网络小说中读到过的穿越，居然真让我给碰上了！陆辰挤出一个自嘲的微笑，心中有惶恐，有茫然，还有一丝死里逃生的兴奋和窃喜。
从今往后，他就不再是地球上的陆辰，而是这个异世界中的艾略特·萨维尔了……
见陆辰露出笑容，老者似乎也跟着松了一口气，坐姿放松了些：
“您没事就好，最近这段时间大家都不容易，别太操心了。”
陆辰抬起头望着老者：在穿越前，艾略特正在和这个老者谈话。不出意外的话，艾略特·萨维尔应该是认识对方的……
他检索着脑海中艾略特的记忆，果然很快就找到了面前老者的身份——
格里高利十五世冕下，神圣教会的至高教宗。
有史以来，「教宗」和「神使」就是神圣教会这个异界宗教的两大领袖。看样子，陆辰穿越时，神使艾略特·萨维尔和教宗格里高利冕下，这两个教会高层正在这间会客室里，举行一场高端会谈。
谈的是什么？陆辰有点想不起来了。
他脑海中的记忆仍然错综混乱，似乎有大量记忆的碎片被埋藏在思维深处、一时难以发掘。
同时，自己突然变成另一个人的事实，也让他心中有些慌张。
“没什么事的话，我先回去了……”陆辰还是决定先离开这个地方：如果不小心因为记忆的混乱，做出什么有违艾略特·萨维尔性情的举动，说不定会引起教宗冕下的怀疑。
“好，今天耽误您太多时间了，您快回去休息吧！”教宗闻言诚恳地点了点头，从座位上站起身来。
陆辰跟着教宗从座位上起身，扭头正要离开，却听到格里高利冕下在背后沉声道：
“艾略特大人，希望您认真考虑一下我刚才的提议……现在的情况下，我们真的只剩下这一条路可走了……”
教宗的声音，显得低沉又严肃，让陆辰隐隐觉得有些不安。
“……好的，我会考虑的。”陆辰扭过头，勉强朝格里高利冕下挤出一个笑容。
格里高利冕下感激地点点头，陪着陆辰走到会客室门前，伸手拉开门，却见陆辰若有所思地停下了脚步。
“怎么了？”教宗迷惑地望向神使大人。
“您能把那盏油灯送给我吗？”陆辰伸手指了指桌上的黄铜油灯，咧嘴一笑，“我想……留个纪念。”
听到这个奇怪的提议，教宗愣了愣，随即点头道：
“当然可以。”
他转身走回桌旁，提起油灯回到门前。
“艾略特大人，”格里高利十五世静静凝望着陆辰的眼睛，低声道，“祝您圣诞节快乐。”
陆辰从对方手里接过油灯，百感交集地审视一番，抬起头认真地答道：
“教宗冕下，圣诞节快乐。”