第三章 一语惊心
打开屋门走进卧室的，是一个十七八岁的少女。她满头柔顺的金发，在灰白女仆装的映衬下，显得熠熠生辉。
“艾略特大人，晚上好。”
少女冲着陆辰微微点头致意，柔声道。
陆辰含混地“嗯”了一声，算是答应。
在艾略特的记忆中，他很快就找到了这位少女的身份——
安洁·格兰特，神使艾略特·萨维尔大人的贴身女仆。
很多市民总以为，中央大教堂里的女性都是出家的修女，但事实上，教会内部还存在着许多像安洁这样的普通女仆，承担了各种各样的日常事务。
格兰特家族是一个长期侍奉教会的虔诚家族，安洁作为格兰特家族的成员，不仅从小就生活在中央大教堂里，更是在成年后被指派成为艾略特的贴身女仆。
根据记忆，艾略特的生活一直就是由这位女仆安洁照料的——神使虽然是个虚职，但依然地位崇高，拥有一个自己专属的女仆也是完全正常的。
陆辰抬眼看了看墙上的挂钟：蔷薇花形的表针，准确地指向十点钟。
十点钟，正是每天例行的、女仆安洁过来打扫房间的时刻。
女仆安洁冲着陆辰甜甜一笑，随即转身打开柜子、熟练地摸出一只鸡毛掸子，开始了今日份的清洁工作。
艾略特从小身体羸弱，基本上是在足不出户地看书；因此，他的房间里摆满了各色书籍，要清理起来绝非易事——不过安洁显然已经是轻车熟路，鸡毛掸子好一阵上下翻飞，轻轻松松就扫遍了书架上各种稀奇古怪的角落。
她流畅灵巧的动作，在陆辰看来有一种别样的美感。
陆大官人作为一个现代的文明人，根本没有亲眼见过女仆这种封建时代的职业……他好奇地盯着安洁娇小的身躯看了一会儿，又觉得不太礼貌，于是尴尬地清清嗓子，转身坐到书桌前，随手摸起了一本书。
——陆大官人当然不打算看书，不过这是一个转移注意力的好办法。
陆辰翻开书本的一页，才发现里面写的全是怪模怪样的共同语古文，虽然借着艾略特的知识可以勉强读懂，但陆辰还是不禁头晕脑胀……
对于读惯了汉字的他来说，阅读这种异界古文字简直就是一种酷刑。
陆辰呆巴巴地读完了一整页，才发现这是一本关于帝国创业时期的历史书。
基本内容讲的是，勇敢的帝国先民，如何斩杀虚空邪神、建立早期根据地……
什么鬼东西！陆辰长叹一声，把这本异界故事会往桌上一扔，痛苦地揉了揉眼。
他还在为自己的阅读障碍感到绝望，女仆安洁的声音却在背后响起：
“艾略特大人，说起来，今天是圣诞节哎！我差点忘了祝您圣诞节快乐呢！”
“啊……是吧，今天是圣诞节……”陆辰干巴巴地答道，仰头靠在椅背上，呆呆地望着天花板。
天花板上画着宗教气息浓厚的华美壁画，似乎跟历史上的大灾难有关。
“我当年来到中央大教堂，也是一个圣诞节呢！”安洁在他背后轻笑道，“您还记得吗，十三年以前？那时候的您还是一个小孩子呢！”
你跟我岁数差不多，十三年前，你不也是个小孩子？陆辰回头白了安洁一眼。
“一晃都已经十三年了啊……”安洁显然没注意到神使大人的神情，自顾自地感叹道，鸡毛掸子的挥舞声也渐渐慢了下来，“不知道这样的日子，还能持续多久呢？”
这话什么意思？陆辰忍不住皱了皱眉头。
不知为何，安洁的话给人带来一种不祥之感，使得陆辰不由得一阵忧心忡忡。
那感觉像极了《红楼梦》里的贾政，听到不吉利的灯谜以后，就预感了一个大家族的败亡。
不过好在安洁并没有继续讨论这个忧郁的话题。
少女停顿片刻，语音里就又带上了轻快的笑意：
“艾略特大人，圣诞节您有收到礼物吗？”
礼物？这玩意算吗？陆辰瞥了一眼手边的油灯。
理论上说，这是他从教宗那里强行顺来的，大概不算是正经的圣诞礼物吧……
“没有。”陆辰摇头道，“圣典里不是说过了嘛，「不可无功而受人礼物」！”
为了适应「神使」的身份，陆辰机智地从艾略特的记忆里搜刮出一个教条，得意洋洋地掉了个书袋。
“不愧是艾略特大人呢！”换来的是女仆的惊叹，“说起虔诚和精通教义，咱们教会里的人怎么也不可能比得上您呀！”
虔诚……精通教义……安洁的评语让陆辰这个地球上的无神论者老脸一红。
不过根据记忆，艾略特·萨维尔的确是一位称职的神使——这个十八岁少年在三岁丧父、接任神使后，就把生命中的绝大多数时光用来钻研宗教典籍；正是依靠着这种对于宗教研究的热忱，在每三年一次的教会布道中，艾略特总能用深厚的宗教修养为信众指点迷津。
教会中早有断言，年轻的艾略特·萨维尔，乃是教会有史以来最出色的神使！
这些显赫的名声，不由得让陆辰压力山大：要是不小心暴露出他这个地球佬的浅薄无知，可就糟蹋了艾略特小兄弟的好名声了……
“但是呀，艾略特大人，我觉得您应该到外面走一走了。”陆辰还在胡思乱想，女仆安洁却开口提醒道，“现在大家都不太容易，教会里的教士先生们和修女姐姐们，都很想多见您几面呢！”
见我？陆辰愣了一下，向后扭了扭头，看到了安洁满是认真的碧蓝眼眸。
“您是神使大人，总坐在书斋里也不是回事呀！”女仆坚定地道。
闻言，陆辰叹了口气，伸手揉了揉自己的太阳穴。
作为领导，应该更多地关怀下属——陆辰在地球上混迹官场，当然知道这一点。可问题是，目前他还对这个世界的情况很不了解，让现在的陆大官人去和教会人士促膝长谈，不露出马脚才怪！
“再说吧……”他含混地答道，“我最近精神也不太好……”
想不到，这句推托之辞，立刻引来了女仆的关心。
“说起来的确是呢，我看您最近也没什么精神！”安洁点头道，“您最近是不是压力太大了？您应该多歇歇、少操点心了……说起来，刚才教宗冕下是不是又找您了？冕下他是不是又……劝您投降了？”
少女的话，宛如一道晴天霹雳，彻底击懵了陆大官人。
投降？投什么降？老子又不是钱谦益！
“投……降？”他结结巴巴地问道。
“对啊！”安洁认真地点点头，“最近冕下他不是一直在考虑，向议会和国防军投降的事情嘛！”
「议会」……「国防军」……
这两个熟悉又陌生的词汇，唤醒了头脑中混乱的记忆。穿越之前，艾略特和格里高利冕下的谈话内容，神圣教会如今的处境，也渐渐变得清晰异常……
陆辰再也抑制不住心中激动的情绪，狠狠一拳砸在了书桌上。
“艾略特大人！您没事吧！”女仆安洁惊叫道。
“啊，我没事……”陆辰一边揉着自己的手掌，一边勉强挤出一个微笑，“你说的没错，教宗冕下他，的确劝我投降来着……”