第一章 木屠和狗
夜色如潮，缓缓退散，天将亮未亮。
千丘山，老槐村，一阵鸡鸣。
木屠困倦的撑起身子，套上短袖，不情愿的睁眼。
他打着哈欠，摸寻到床头的煤油火机。
大拇指放在火石上，噌、噌！
昏暗中窜出一缕橘黄色的火苗。
他趿拉着布鞋，两步走到石桌旁，点燃灯芯，狭小的房屋里顿时明亮许多。
折回穿好长裤，走到门前，放下木栓。
伴随着咯吱咯吱的开门声，一席凉风扑面而来。
……
木家门前有两棵树，一棵是石榴树，另一棵也是石榴树。
从搭在石榴树杈间的竹竿上取下袜子，木屠直接坐在门槛上，扣了几下脚趾，蹬袜子提鞋。
破袜子被露水浸的发潮，穿在脚上有些不舒服。
听着此起彼伏的鸡鸣，他别扭的挤弄几下脚趾，望了眼坍塌大半的东屋，愣神数秒，不知想起了什么
“汪、汪……”
大黑闻声而来，在柴房趴的满身草木灰屑，摇着尾巴伸出舌头，十分热情的在木屠身上乱蹭。
“滚一边去，死狗。”
木屠怕身上沾染跳蚤，用力掰开狗头，不让它往怀里拱。
大黑的年龄比木屠还大，至少十五六岁，年轻时跟他阿爸进山打猎，老了又为他保驾护航。
寻常落单的山猪、野狼，没一个是大黑对手，捉兔子更是家常便饭、手到擒来。
村里土狗也没有能活过它的，用族老的话说：这狗子成精了。
阿爸失踪两年后，阿娘意外身亡。
木屠从七岁开始在外婆家寄居。
外婆认为是他克死了阿娘，对他鼻子不是鼻子眼不是眼，非常厌恶。
至于外公，数年前狩猎重伤，落了个半身不遂，整天躺在轮椅上，外婆一个眼神就能把他吓失禁。
三个舅舅属于豺狼，二个妗子也不是什么好东西，唯独小姨对他不错，可早早远嫁淮城，半年才回趟娘家。
九岁后，木屠再也受不了那个所谓的家，带着大黑回到父母遗宅，住进了西侧偏房。
三年来，他带着大黑在深山荒野讨生活，再也不用看别人眼色，一人吃饱，全家不饿，活的倒也自在。
如今刚过十二，身高便蹿到一米五出头。
由于风吹日晒，肤色偏黑，看上去竟像那些十四五岁的半大小子，外加命途多舛，一人独处，更添几分老成。
“大黑，走了，赶山去。”
背起木筐，里面装有编织袋、长绳、水囊以及干粮，小腿上绑着一把锋利的长匕，右手攥着玄铁打造的开山刀，木屠在木条竹竿围成的栅栏边吆喝。
“汪、汪……”
狗子正在小院黄瓜藤下撒尿，听到主人吆喝，连忙抖了两下，一路小跑。
低身揉摸几下大黑狗头，用铁丝把栅栏拴上，望了眼紧锁的卧房，木屠转身踏上进山的路。
一路向西，大黑跑在前方带路。
甩开身后鸡鸣，又越过村头的那棵千年老槐，当天边泛出鱼肚白时，一人一狗已经到达野外坊市。
野外坊市就设在千丘山东侧的山脚下，是附近四五个村落通往千丘山脉的必经之处。
千丘山由大大小小近千座连绵起伏的丘陵组成，物产颇丰。
大有山猪野狼、黑熊老虎，小有狐狸刺猬、野雉山兔。不时还有人采到老参灵药，厉害的猎户更敢深入山脉，狩猎血肉中蕴藏丰富灵能的凶兽。
靠山吃山，靠海吃海，附近村落七成以上的人都在千丘山里讨生活。
妇女外圈挖药采菌菇，壮汉进山围猪拌野兔。
三五成群，或独来独往，几乎都有收获。
饿不死，富不了。
数百年来，几乎未变。
倒是镇上商户，每天下午来坊市收山货，装箱垄断的贩卖到淮城，半年就赚的盆满钵满，惦着肚子，一个个肥的流油。
此时商贩们不在，坊市颇显冷清。
只有几家早起的餐馆，门前挂着大灯笼。
木屠见狗子趴在卖稀粥鸡蛋的餐馆前嗷呜直叫，便直接过去坐下，冲灶台边不停忙乎的老板娘喊：“先给大黑上十个煮蛋一盆肉粥。”
“好嘞，阿木你吃点啥？”
“我就不点了，把大黑那盆肉粥匀我一碗，背框里带了干粮。”
成精的狗子通人意，懂人语。
大黑超感动，嘴里呜呼着，扑过来要舔木屠脸蛋。
木屠赶紧伸手挡住，又用脚踹。
“滚滚滚，死狗，你要再敢舔我脸，明天就炖了你。”
“嗷呜呜……”
大黑夹着尾巴，狗脸难受。
老板娘端着煮蛋和肉粥过来，笑道：“这是狗子亲近你！”
木屠瞥一眼委屈巴巴的狗子，把肉粥拉到身前解释：“自从冬天见过村里的狗在公厕吃屎，就再也不敢随便让狗舔了。”
“汪、汪！”
大黑愤怒的用爪子挠他，像是生气主人拿那些吃屎的狗子与它比。
木屠使劲按住它狗头，怕它弄翻煮蛋和肉粥。
“停停停，别闹，你的肉粥也到了。”
坊市餐馆的受众主要是猎户，所以专门设有狗盆马槽。
大黑见老板娘果然又端着大半盆肉粥过来，呜咽两声。却仍不肯老实，故意将尾巴尖伸进桌子上的肉粥里搅弄。
“狗子，咱报复心能不能别这么重？”
看着碗沿边的几根黑毛，木屠简直要崩溃，心道咋没烫死你！
老板娘笑呵呵的端起桌子上的肉粥倒进狗盆，刷干净后又送木屠一大碗。
木屠踢了一脚趴在地上舔肉粥的狗子，伸手接粥：“这怎么好意思？”
老板娘白了他一眼：“嘴上说着不好意思，动作却很诚实嘛！”
木屠讪笑，从桌边木筐里掏出干粮，掰碎了放进热粥。
“阿木，你一个半大小子正该长身体，怎么天天学那些捡菌菇的老太太，吃不舍得吃，花不舍的花。”
“没办法啊王婶，谁让我姥姥不疼舅舅不爱，再过几天就是武院报名，得自己攒学费呀！”
“诶呦，你要去参加青石镇武院报名？”
木屠剥开一枚煮蛋，蛋白自己吃了，蛋黄塞进大黑嘴里。
“是啊，准备试试。万般皆下品，唯有灵武高！”