第二章 各自的麻烦
火焰熊熊燃烧着，夜色下昏暗的营地中格外宁静，除了空洞般噼里啪啦的燃烧声就几乎听不到任何声响了。年轻的女法师缓步走上营门的高台上，站岗的士兵们纷纷侧目行礼，她微笑着还礼后，用严肃的目光审视着不远处那散发着令人窒息气味的“岩浆之河”。
当然，这是比岩浆更恐怖的东西，充满着硫磺和闷热的气息，同样的，那种比臭鸡蛋更让人恶心的味道也在空中肆意游荡着，使营地中的士兵们很多都需要用圣职者们特殊处理过的抹布来盖住口鼻才行。那股热浪随着阵风吹拂，瞬间让年轻的女法师感到压抑无比，她那金黄的秀发也如同被什么东西抽干了水分一样开始微微卷曲收缩。
女法师皱着眉头，她不是不知道恶魔的情况，但实际上真的跟恶魔的军队打过几次之后她才明白，就像天灾亡灵一样是来毁灭生者的一样，恶魔根本就不是可以交流东西，那些怪物完全就是来毁灭这个世界的！由那些恶魔所制造出来的那些“岩浆之河”流经之处，生物也好植物也罢，几乎都是寸草不生！
一团团邪火在巡视那片由恶魔们创造出来的地盘，一只只劣魔在围着死去的某种动物的骨骸在“玩耍”，而穿插其中的萨特、魅魔、地狱火、地狱犬、末日守卫和等等曾经只出现在达拉然秘典上所记载的怪物们，它们更是严阵以待，不会让人类的军队轻易的通过这里。
这位女法师是满怀着满腔仇恨，自告奋勇的率领先头部队去找恶魔晦气的吉安娜普罗德摩尔，尽管没有洛丹伦官方的正式册封，但她已经是塞拉摩的无冕领主了，至少库尔提拉斯是这么承认的。
塞拉摩的士兵们的确非常勇猛，在吉安娜大胆的开拓下，也在库尔提拉斯派来帮助他们公主殿下的精锐们的训练下，有不少洛丹伦的流亡者都重新拿起武器保卫他们的新家园。这些原本属于民兵性质的人，在这段时间不断的训练，和在开拓新土地时与野外那些魔物作战的过程中迅速积累了大量的实战经验，这让他们成长得非常快。
如今，塞拉摩的士兵们在经历过于与亡灵、恶魔的交战后，被战火考验过的这些幸存下来的人都像是通过了蜕变，彻底转变成了熟练兵，他们很多人都跟吉安娜一样满怀着对亡灵的痛恨、对家园被毁的哀伤、对亲朋惨死的愤怒，让这些人数不多的军队在几倍甚至十几倍于他们数量的亡灵大军面前焕发出前所未有的战斗力！
那些游荡到塞拉摩的亡灵们从那些破烂的船和木板上还未踏上塞拉摩的土地就已经被库尔提拉斯的海军击沉了，哪怕它们有幸上到岸上也会被这些复仇心切的塞拉摩军队给立刻撕成碎片丢回海里喂鱼。
也正因为这样的战绩让吉安娜决定不依靠库尔提拉斯的力量，单独承担起这次先锋的重任，毕竟库尔提拉斯内部还有很多麻烦事要解决，她甚至还听闻有一队侏儒要去她的祖国去寻找一个失落的机械王国，海潮贤者的那些破事都没解决完，听说似乎又有什么女巫会在作恶，现在又有外来者带着不太好判断的目的前往库尔提拉斯……
“这还真是到处都有麻烦事呢……”吉安娜低声自语，随后她摇摇头，把这些跟这场战争无关的东西暂时抛开，她现在是一军的统帅，不光要对自己负责，还要对奉她为主的子民负责。
塞拉摩先锋军现在追逐着从尘泥沼泽北端与贫瘠之地交界处往北行进的恶魔军队前进，可追逐到这里后，有一支恶魔的军队似乎不打算继续北上了，它们停在这片两个地域的交界处，占据了优势的高度地形，死死的卡住了先锋军的进路。
而就吉安娜得到的情报来看，这支恶魔和亡灵混搭的军队根本就不是主力，但也并不好对付，在离开了库尔提拉斯海军舰炮的掩护下，吉安娜麾下的士兵们尽管很勇猛，但伤亡的数量也不低，再加上塞拉摩一切都草创，所储备的粮食物资也不太能够支持他们走得太远。
这是吉安娜现在最头疼的问题，当时她脑袋一热决定作为先锋军，跟哨兵部队配合剿灭沿途的恶魔与亡灵，但实际情况是当哨兵部队得知艾萨拉方向上登陆并涌来的恶魔数量激增时，那些丛林和追逐战好手的哨兵部队迅速听从了她们的将军的命令，在告知了友军之后，马上舍弃了外围据点迅速回到灰谷防线死守。
这就导致了塞拉摩先锋军现在的位置有些尴尬，卡在这个不上不下的地方两天了。而且吉安娜甚至没能跟她的新盟友讨论一下把对方带不走的粮食物资留下为己用，暗夜精灵不管是到来还是离开的速度都太快了……尽管以吉安娜的级别可以清楚的知道联军接下来的动向，和马上有援军与增援物资的到来的消息，但这个“马上”到底是多久还非常值得商榷。
因为自从她领军作战之后才知道，行军打仗起来真的是什么意外都有可能发生，而这种意外往往都不可控，也不可避免的导致某些行动会延期。
比如因为前方的道路因为前几天的大雨而变得泥泞不堪，这不光是人走在上面很费劲，运输车辆和马匹之类的驮运动物行动更是无比艰难，这会导致不可控的延期；又比如同一场大雨导致上游某处水坝决堤从而让行军道路上的必经之桥被摧毁，甚至是洪水直接冲垮一整支军队；又比如同样是同一场大雨会让原本枯萎的某些危险植物迅速复苏导致行军过程中的非战斗
减员，或是大雨过后的环境容易导致毒虫滋生，这还是会让行军的途中充满危险进而降低速度；更有可能因为大雨导致地滑不光让行军速度变慢，还有可能让某些脚底不稳的倒霉鬼摔成重伤；或是防雨防潮的准备没做好，粮食物资因为大雨被淋湿受潮需要紧急在放晴后处理……太多意外可能发生了，所以现在她很明白，在没有亲眼看到援军和补给的到来前，她是绝对不会相信什么“马上”而为此放松警惕的。
吉安娜在检查完了营地的情况后也遣散了护卫回到自己的营帐中，尽管已经深夜，但她还是睡意全无。塞拉摩先锋军现在的位置可以说是完全处在最外围，海加尔山是暗夜精灵的聚集地，在海加尔山东面是艾萨拉、南面是灰谷、西面是费伍德森林……
“如果我是恶魔的指挥官……”吉安娜开始思考其大的战略方向，尽管目前的情报不尽如人意，甚至连那些高等恶魔的踪影都没发现，但不光是吉安娜，其他有脑子的人都知道那些高等恶魔肯定是潜伏了起来，准备找到机会对暗夜精灵的防线漏洞发动致命一击。
吉安娜抚摸着被她很好的珍藏起来的安东尼达斯之杖，这是她的导师送给还是学徒时的她的礼物，她希望导师的教诲和智慧能够帮助自己摆脱这个困境……那么恶魔应该是怎样制造防守漏洞呢？由于冬泉谷的地形所致无法很好的通过大军，所以只能是三面包抄，其中有两面是佯攻，有一面才是主攻的方向，这样就可以抓住漏洞猛攻直接突破防线攀上海加尔山？
……
就在塞拉摩先锋军因为物资不足和新兵久战之后让整支军队陷入短暂疲劳期而无法有效进攻驻足不前的时候，在奥格瑞玛的萨尔也在为这片大陆上突然冒出来的成片成片的恶魔和亡灵感到头痛不已。
“格罗姆和他的战歌氏族还没消息吗？”
“没有，我们的狼骑兵靠近不了灰谷森林，那些暗夜精灵和恶魔犬牙交错的战线把合适的道路都封锁了。”
回答萨尔提问的是瓦罗克萨鲁法尔，曾经是奥格瑞姆毁灭之锤的副官，但如今成为了萨尔的亲信，也是新兽人正在组建的一支最能打的部队库卡隆卫队的督军。
而萨尔，这个将兽人重新统合起来并逃往卡利姆多建立新领地的新酋长，正为了好不容易获得一块安生之地规划未来的时候，那些亡灵和恶魔来了……
兽人尽管拥有卓绝的力量，也有勇敢和抗争的精神，但他们被燃烧军团那些邪恶的恶魔给诱骗并奴役了，耐奥祖和古尔丹是两个叛徒和帮凶！被奴役下的他们从普通的好战游牧民族变成了嗜血而疯狂的杀人犯，他们毁灭了跟他们井水不犯河水甚至非常友善的德莱尼人们的家园，并将那些可怜的德莱尼人俘虏当做开启黑暗之门的能量用来献祭……
然后兽人来到了新世界，在玛诺洛斯的恶魔之血影响下，这些狂暴的兽人很快消灭了挡在他们面前的第一个人类势力，并将他们能看到的所有人类统统杀光……而后他们与人类诸国组成的联盟展开了长期的战争……
战争以部落的失败告终，萨尔救出了被俘的奥格瑞姆，然后二人和他们的追随者一起拯救了被关押在兽人收容所里的兽人，在这个过程中，奥格瑞姆毁灭之锤不幸战死，而格罗姆地狱咆哮和他的战歌氏族则加入到了解放兽人的伟业中。
最终萨尔听从了先知麦迪文的指引，躲过了洛丹伦人类的追捕，跨越无尽之海来到了古老的卡利姆多大陆建立了新家园……
这本来应该是一个好的开始，但从前几天起，陆陆续续就不断有狼骑兵巡逻发现了恶魔的踪迹，如果这只是算引起这位一手被人类贵族按照将军的规格培养起来的部落酋长的警惕的话，那更早的时候，格罗姆和他的战歌氏族在毁灭性的砍伐灰谷的森林方面惹恼了居住在森林里的暗夜精灵们则让他感到害怕。
如今的兽人已经不再被恶魔奴役，同样也不再拥有那样强大到让他们觉得可以毁灭一切的力量了，奥格瑞玛刚刚建立不久就马上与当地势力最大的土著发生冲突，这是极为不明智的做法！当然，这些说法都是萨尔从部落的朋友牛头人和巨魔的口中听到的，尽管他本人没有亲眼见到过暗夜精灵，但能够让加入部落的两个新种族的话事人如此看重，想必暗夜精灵的势力也不会差到哪去。
所以在与格罗姆和他的氏族失去联系差不多两周后，萨尔感到了不妙，再结合现在突然冒出来的恶魔，这让他从中闻到了一些阴谋的味道，那些恶魔最喜欢搞这种把戏了。
“嗯？怎么了瓦罗克，你好像有话要说？”萨尔发现自己的亲信有些犹豫。
“是这样的，酋长，我感觉到我体内的那种嗜血的**又有复发的趋势……”
“什么？竟然……不行，让我看看！”瓦罗克的话让萨尔大吃一惊，作为新部落最强的萨满，他立即对自己的副官做了详细的检查，一团翠绿的柔光出现在萨尔的掌心，而后贴在了瓦罗克的胸口，后者并没有任何抵抗，任凭萨尔为之。
因为瓦罗克知道，自己在恶魔之血的影响和驱使下他曾经杀害过许多无辜的生命，他拒绝以自己被奴役被控制作为脱罪的借口，因为如同很多兽人一样，他也是向往着
拥有更强大的力量而自愿饮下恶魔之血的。
但随后发生的事情，让这位已经有些年纪的兽人感到了后悔，那是他饮下的恶魔之血以及自身在被魔血的控制下的杀戮……
兽人本是喜欢吃猪肉的，但在摆脱了恶魔之血的诅咒后，当他们杀猪时听到的声音甚至都会唤起很多跟瓦罗克一样的兽人的良知，因为那种时候他们会回想起在屠杀德莱尼老弱妇孺时所听到的那些凄惨的哀求和恐惧的尖叫……
这样的困扰使得瓦罗克再也不吃猪肉了，不过这并不代表他就从此变成一个好好先生甚至是加入什么教会每天过着向神虔诚的祈祷和恳求救赎的生活。瓦罗克从不曾畏惧战争，也不会在保卫人民和部落时心生犹疑，但他拒绝再次成为战争的制造者，这一点萨尔的理念跟他很像，也正因为如此，他才如此尽心尽力的辅佐这个年轻的兽人酋长。
如今，在西渡到卡利姆多并建立了新家园之后，这位兽人督军在自己能力所及之内，他努力的控制着那些好战的兽人们，无论用行动还是用语言，他都在力图阻止这些整天叫嚣着说去支援战歌氏族、干掉暗夜精灵之类的年轻兽人。
只不过今天，当他感觉到体内曾经那种令他陶醉又令他感到痛苦的力量在趋势自己又要走上老路之后，他甚至萌生出让萨尔叫人来把自己打晕并绑起来的念头。
萨尔的诊断很快就结束了，这位兽人酋长阴着脸，咬牙切齿的说道：“是恶魔之血要复苏的征兆！格罗姆他怎么可以……”
萨尔的话让瓦罗克一愣，然后明白过来，那些曾经喝过恶魔之血的兽人彼此之间都会有某种吸引，当他们之中力量最强大的人再次“觉醒”这种力量之后，其他的兽人也会隐隐的开始渴望重新获得那种如同主宰世界的感觉！
这种感觉就像是上一秒还在炎热的杜隆塔尔，下一秒就被扔到诺森德的冰海里浸泡一样，瓦罗克现在浑身颤抖着，也不知道是因为愤怒，还是因为在忍耐体内那种嗜血的狂暴**，这让一旁的萨尔感到有些手足无措。
而一旁的牛头人代表和暗矛巨魔领袖沃金面面相觑，他们感到奇怪，他们并不知道兽人还有这档子破事，只是由于萨尔的睿智和新兽人表现出来的强大和友善，他们选择在卡利姆多残酷的环境下抱团起来。
“不管怎么样，先把我绑起来！”瓦罗克大吼一声，将会议厅外的守卫都惊动了。
最终无奈之下，也在瓦罗克亲自出面的安抚下，那些跟瓦罗克一样被嗜血冲动所影响的兽人们纷纷被自己人捆起来严加看管。
但不管是萨尔也好，沃金也罢，他们都觉得这是治标不治本的办法，在恶魔不断变多和通往灰谷的道路被封锁的当下，缺少情报的兽人陷入了两难的境地……
……
另一边，阿纳海姆城派出的主力部队的第一梯队也即将到达卡利姆多了。
按会议商谈的结论，这支部队的构成比较偏，由500名正式的圣骑士和包括血精灵在内的1000名见习圣骑士、1500名洛丹伦骑兵、1000名游侠、500名法师和500名辅兵组成的5000人的军队。
统率他们的是艾德兰阿纳海姆男爵。在艾德兰统军出征后，阿纳海姆城依旧分成了三个自治区，血精灵、达拉然都自己管好自己的，有需要大家就协商解决，埃德温范克里夫用自己的表现换来了某个穿越者的信任，艾德兰给了他几乎次于领主的权力，在领主不在的时候全权负责领地的发展事宜，不过就目前的情况而言，埃德温更多的是处于如何处理领地日常琐事的范畴，发展什么的，根本谈不上。
本来希尔瓦娜斯是想揽下这个前锋的活儿的，但一众高层并没有同意，因为他们都知道这支先锋军肩负的任务很重，他们不是到塞拉摩就原地待命等待后续部队到达这种简单的任务，而是在弄清情报之后伺机而动，利用骑兵的高速移动力创造战机，这是希尔瓦娜斯所不熟悉的战术模式，所以她的求战被拒后还不满的对艾德兰一通抱怨。
看来这位游侠将军对亡灵的怨气有点大……
由于战马不足，也为了让部队的配置中减少弱点的暴露，这支被给予厚望的先锋军所有成员都是骑术精湛的人，包括那些法师和辅兵。那么统帅这支跨种族的、又肩负着重任的部队自然就只能交给艾德兰亲自来搞定了。
艾德兰也当仁不让的同意了众人的推荐，尽管这很危险，但出发前已经得到塞拉摩方面的回音，吉安娜已经出征了，这让艾德兰感到了紧迫感，他觉得如果自己再磨磨蹭蹭的话恐怕自己带来的蝴蝶效应会改变很多不应该改变的事情，所以他必须尽快的赶过去才行。
于是艾德兰在莉莎怀特迈恩幽怨的眼神目送中率军出征了，因为在她看来，自己的求爱又被“拒绝”了，那混蛋就像是认为自己没有魅力一样宁愿带着他那些几乎清一色都是女性血精灵的圣骑士也要从自己面前逃走，就给了她一个“等到世界和平后我们再谈这些吧”的鬼话……
世界和平？在恶魔的威胁日益严重和亡灵天灾大行其道的当下，这连承诺都算不上……