第383章 舰艇
舰艇。不只士道，想必任何人都觉得这样形容有些矛盾吧。
以白色和紫蓝色构成的前卫舰身、环抱于舰身正中央的炮门，以及宛如大树枝桠扩展开来的舰身后部，和上头闪闪发光的无数金属制“树叶”。
它的外形设计概念和所谓的「战舰」在根本上截然不同。
不过，这也是理所当然的事。因为这艘舰艇航行的地点并非波涛汹涌的大海──而是睥睨万物的天空。
：“佛拉克西纳斯……！”
士道发出微微颤抖的声音呼唤那艘舰艇的名字。
没错。那正是“拉塔托斯克”引以为傲的空中舰艇“佛拉克西纳斯”。
这艘舰艇在大约两个月以前，在经过与反转后的折纸一战受损以来就一直在维修。如今则是以完美的姿态坐镇其中。
不对──士道在脑海里否定自己的想法。
他眼前的确实是“佛拉克西纳斯”，但形状却与他记忆中的有些差异。
：“形状……有点不一样吧？”
士道自言自语般说了。站在他前方的琴里用鼻子哼了两声。
：“亏你看得出来呢。没错，这不是之前的那艘“佛拉克西纳斯”，而是搭载“拉塔托斯克”最尖端显现装置，所有性能全部升级的改良型──名叫“佛拉克西纳斯EX”！”
琴里高声吶喊后，神无月便配合她的声音在她背后张开双手双脚，摆出英文字母「X」的姿势。顺带一提，其他船员则是左右对称地站在她的两侧。而剩下的令音，面无表情地撒著从口袋里拿出的纸花。
：“E……Ex……？”
：“没错。虽然“佛拉克西纳斯”受损的直接原因在于与折纸的战斗──但在“之前的世界”被艾莲.梅瑟斯的“盖迪亚”打得落花流水也是事实，所以我觉得光是修复成原状是不够的。但也因此花了不少时间就是了。”
琴里有些自嘲地耸着肩说道。
士道曾经藉由时间精灵狂三的力量回到过去的世界──改变历史。而“佛拉克西纳斯”似乎在改变之前的世界惨败DEM的舰艇。
：“原来如此……搭乘这个的话，就能到达六喰的所在地。”
：“没错。飞一下就到了。”
琴里这么说，并且做出扔纸飞机的动作。
：“因为还没调整完毕，还要花一点时间才能启航，但应该已经可以进入舰桥了。跟我来，我想让你见一个人。”
琴里说完勾了勾手指呼唤士道。士道疑惑地歪了头。
：“想让我见一个人？”
：“对。不过就某种意义来说，你们算是满常见面的，但应该是第一次以这种形式见面吧。”
：“……？什么意思啊？”
：“你来了就知道。快点。”
琴里如此说完，走向“佛拉克西纳斯”舰身的正下方。
：“唔？这里有士道认识的人吗？”
：“……不知道耶。”
尽管士道面露困惑，还是随著船员和精灵们一起跟在琴里的后头。
琴里确定所有人都来到舰身的正下方后，抬起头发出声音。
：“──可以了，麻烦一下。”
接著，像是回应琴里的声音，士道一行人的身体被淡淡的光芒和奇妙的飘浮感包围。
下一瞬间，先前映入视野的机库内部景色突然变成舰内的景象。
：“唔喔！”
那是“佛拉克西纳斯”利用显现装置形成的传送装置。照理说，这种感觉士道已经经历过好几次了，但是……好久没体验，还是会吓一跳。
士道吐了吐气让心跳平缓下来后环顾四周。四周是分成上下两段的舰桥，中心是舰长席，下方是船员们的座位，座位前方都设置了控制台类和个人萤幕。
比以前的“佛拉克西纳斯”宽敞一点，也增加了萤幕数量。但士道更在意的一点在于──
：“现在可以直接传送到舰桥了啊。”
士道看着脚边说。士道一行人位于舰桥的入口附近，地板上设置了类似传送装置的终端机。
他记得以前传送装置是设置于舰身下方，要离开舰内必须走到那里才行。
：“对啊。我们在舰内建造了几个传送站，可以选择要传送到哪里。能在各个传送站移动，也能一瞬间从居住地区传送到舰桥。”
：“这样啊……所以，你想让我见什么人？”
士道询问后，东张西望地环顾舰桥四周。他以为刚才启动传送装置的人肯定在这里，却看不见任何人的身影。
于是，琴里扬起嘴角露出微笑，微微抬起头发出声音：
“哈啰，好久不见了，“佛拉克西纳斯”。”
接著像是在和自己所处的舰艇说话一样如此说道。
结果──
：“──是啊，好久不见了，琴里。”
萤幕隐约闪了一下，设置在舰桥的扩音器便立刻传来少女般的声音。
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：“哇！”
面对这突如其来的状况，士道不禁仰起了身体。站在周围的精灵们也同样露出惊讶的表情。
：“怎……怎么回事啊？”
：“吓我……一跳。”
：“士道，你这反应真是没礼貌呢。如果对象是精灵，你可是会被扣分的喔。”
声音像是在说教一样指摘士道。感觉就像是舰艇本身在说话，士道吓得眼珠子直打转，并且四处张望。
：“这……这是……”
：“士道，你是在惊讶什么啦。你不是经常受到她的照顾吗？她是“佛拉克西纳斯”的AI啦。这次的维修，改成可以透过对话的方式来和她沟通。”
声音配合着琴里的声音，继续说：
“你好，好久不见……这么说也是满奇怪的呢。我的代号是“玛莉亚”，以前经常支援你。今后也请多多指教喽，士道。”
听见这道声音，士道的心里产生莫名的感触，但他还是试着以笑容回答：
“──好……请多指教了，玛莉亚。”
于是，精灵们从士道后方一股脑儿地挤到荧幕前。那里并不是玛莉亚的脸，但由于荧幕上显示出“MARIA”这几个字母，看起来就像有人格寄宿在里头一样。
：“喔喔！这太厉害了吧！是怎么弄的？”
：“哦～～原来还有这种东西喔。真是太威了。”
：“……就是这道声音提出那些选项的吗？真的假的啊？”
精灵们包围住小小的玛莉亚，开始七嘴八舌地喧闹起来。或许是看见这种情况，琴里表现出一副无奈的态度拍了拍手。
：“好了、好了，不要去烦玛莉亚了。我们还有工作要做呢。”
琴里说完，让大家镇静下来后，对玛莉亚说：
“──所以，大概要多久才能启航？”
：“还需要九十分钟调整机体。”
：“没有时间了，一小时完成。”
：“你还是一样，没得商量呢。你未来的老公还真是可怜。”
：“……看来就算机体的性能提升，幽默感还是马马虎虎呢。等这次的作战结束后，再来调整一遍好了。”
就算琴里翻白眼不屑地说，玛莉亚也丝毫不在意，这次换对船员们说：
“──个人控制台的设定跟以前一样，但保险起见，还是请各位船员进行确认。因为这项作业可以和我这边的调整同时进行。”
听见这句话，船员们纷纷点了点头。结果，玛莉亚继续补充：
“另外，请尽量不要把私人物品带到舰桥来。居住地区是你们私人的空间，我无心过问。但我不认为舰桥上需要诅咒娃娃或是美少女公仔。”
听见这句话，“诅咒娃娃”椎崎和“穿越次元者”中津川露出愕然的表情。
：“怎……怎么这样！”
：“你之前都没意见的不是吗！”
：“只是没有表达意见的手段罢了。如果你们认为无论如何都需要这些东西，请提出一千两百字以内的理由。”
：“这……这在遭遇敌人袭击时，可以用来诅咒对方……”
：“我的老婆们如果不在我身边，我会没办法百分之百发挥我工作的效率！”
：“不通过。”
玛莉亚冷淡地说道。椎崎和中津川大喊：“NO──！”
：“──好了，那我们……”
琴里话说到一半，玛莉亚突然出声打断她。
：“对了，基地内有人希望能跟琴里你们见面，您要接见吗？”
：“希望跟我们见面？到底是谁啊？”
：“对。是艾略特-伍德曼议长。”
：“……什么？”
听见玛莉亚的回答，琴里目瞪口呆。
。