第十六章 礼部尚书——贺逢圣

贺逢圣，字克繇，一字对扬，湖广江夏，明代官员。拂魏忠贤旨，削籍，后复官，以礼部尚书兼东阁学士，入阁参政，致仕，再入阁，告归，张献忠攻陷武昌，投湖死。

贺逢圣，自幼与熊廷弼住同一里巷，但彼此亲善，作生员的候，一同被督学熊尚文赏识。熊尚文认为两生员都突的才能，说：“熊生，干将、莫邪；贺生，夏瑚、商琏。”乡试举，家境贫寒，就任应城教谕，殿试考第二名，授官翰林院编修。

熊廷弼被再次起用任辽东经略，广宁战役失败，同乡的官员准备为熊廷弼鸣冤，认为贺逢圣将会阻止件事，贺逢圣变了脸色说：“国家事，怎么敢对自己的仇怨耿耿于怀，把熊廷弼的冤枉辩明！”立即起草奏疏呈献朝廷。湖广建造魏忠贤的生祠，魏忠贤听说梁文于贺逢圣之手，非常高兴，当日就拜访贺逢圣，贺逢圣说：“错了，利用别的声誉、地位的陋习罢了。”魏忠贤高兴地离开了，第二就除了贺逢圣的官籍。

崇祯帝即位，贺逢圣恢复了官职，接连晋升官阶，以礼部尚书的身份兼任东阁学士，进入内阁辅佐国政，加子保的官衔，改任文渊阁学士。贺逢圣为清廉沉静，约束自己磨练德行，皇办事于急躁严刻，贺逢圣始终没进言匡正，再次与周延儒同被征召，帝对待如周延儒。等到休假回家，皇便殿设宴为饯行，赏赐金银、绣着蟒的椅垫，贺逢圣感动得哭，伏地能起身，皇也为此流泪动容。◥..▃▂

湖广贼寇肆侵扰，张献忠接连攻陷蕲、黄，逼近江夏，冶尹如翁，贺逢圣的门生，跑了三百里，拿了一顶僧帽、一袭袈裟送给贺逢圣，贺逢圣把衣帽还给说：“只管离开吧，别担心。”如翁于离开。贼寇攻陷武昌，逮捕贺逢圣，贺逢圣呵斥说：“朝廷臣，胆敢无礼！”贼寇驱使离开，贺逢圣投墩子湖而死。

贼寇从夏，到秋，地方长官对着湖水祭祀贺逢圣，神托梦给湖边的，“守护贺逢圣宰相很辛苦，把接守护，的左手黑子，的特征就。”醒后觉得梦奇怪，就湖边守候，尸体令惊讶地现了，察看尸体果然样，概沉入水底一百七十，面目活着的候一样，冬装殓，地方长官挥泪把埋葬了。