第四章营生
西门庆翻身下马，谢希大等人亦是滚鞍落地，十几个人把李茂围了起来，摩拳擦掌准备动手打人。
李茂仍旧很镇定，但心里却像开了锅绞尽脑汁琢磨脱身之法，今天绝不能被西门庆等人群殴了，面子事小，丢了命可没处喊冤去。
西门庆斜着眼睛打量着李茂，一边看一边挽着袖子，手掌前后都有一层老茧，显然平日里没少打煞力气。
他能成为十几个纨绔子弟破落户的头头，可不止因为家里有钱，武力值在这些帮闲中也是最厉害，如应伯爵谢希大等人，都是被生生打折服才愿意追随他。
“东平府士子有什么了不起？今日坏了我的事儿，少不得让你骨断筋折，先跪下叫几声爷爷来听。”西门庆一脸戏谑的说道。
李茂估摸着今天被打逃不掉，索性硬气到底，大声喝道：“尔敢？可知大宋律法的厉害？按宋刑统，殴打他人笞四十，见血为伤，杖六十，血从耳目出内伤者，各加二等，你打我来试试？”
原版的李茂虽然是个死读书的书呆子，但死读书也有好处，比如李茂现在将宋刑统的律法信口拈来。
再加上气势毫不示弱，让准备动手的西门庆等人略微犹豫了片刻。
就在李茂认为今天难逃被群殴这一劫的时候，几十人马护着两辆车从玉皇庙的方向而来。
当先一人身穿钢铁锁子甲，头盔上一缕红缨随风飞扬，竟是一个品级不低的武官。
此人身后的几十个军汉亦是顶盔贯甲，如果说西门庆等十余骑声势不弱，和这些军汉相比完全就是小儿科，就连西门庆等人的马匹也有收拢不住的势头。
李茂看到那名军官和几十个军汉，心头压着的大石头瞬间没了踪影。
不等军官来到近前，他几步冲出西门庆等人的包围，拱手作揖朗声道：“东平府士子李茂，给大人见礼了。”
听闻李茂自称东平府士子，马上那位军官深深看了李茂一眼，刚才李茂将宋刑统说的头头是道条理分明，绝对做不得假。
有宋一朝向来重文轻武，眼前这个士子伏低做小的态度让吴骧很是受用。
“尔等缘何阻拦道路？”吴骧朝李茂点点头，目光扫过西门庆等人。
这几个后生他认得大半，为首的那个是西门达的儿子西门庆，应伯爵是绸缎庄老板的二小子，谢希大还是他先前同僚谢云的儿子。
对这些后生的品性他略有耳闻，想来刚才是要殴打名为李茂的东平府士子。
李茂抢先答道：“大人有所不知，今日间在狮子桥生了些罗乱……”
李茂把事情的前因后果详细讲述一遍，他不是没想过眼前的军官和西门庆等人认识，但他更有把握这个军官不会袖手旁观。
因为他有士子的身份，这是他的护身符，西门庆等人不把一个读书人放在眼里，身在官场的人肯定能拎的清楚。
吴骧沉吟一声，如果李茂所说是真，西门庆等人罪责不小，按照律法肯定要挨一顿板子。
但他和西门达交情不错，还涉及到故去同僚谢云的儿子，不能让李茂把事情闹大了。
眼见西门庆等人要上前见礼，吴骧双眼一瞪呵斥道：“阻塞官道成何体统，还不快快散了，若有耽搁小心马鞭伺候。”
西门庆和谢希大认得吴骧，往日里见面还要口称一声伯父。
西门庆是想先打招呼来着，可惜没有李茂的嘴快，见吴骧听了李茂的讲述，转首对他们瞪眼睛，心里皆惴惴不安。
西门庆也是有眼色的，知道今天巧遇吴骧，替谢希大出气没可能了。
马上招呼谢希大等人上马，临走前狠狠的瞪了李茂一眼，意思不言自明——走着瞧。
李茂松了口气，心里却有些气恼。
原本对西门庆就有先入为主的厌恶，此刻亲身感受到西门庆的欺压甚至险些被群殴，暗暗的给西门庆等人在小本本上记了一笔。
西门庆说走着瞧，也是他想说的话，他还不信了，身为穿越人士如果拾掇不下一个西门庆，简直是给穿越的同行们丢脸啊！
“学生谢过大人援手之恩，来日定有厚报。”李茂说的不是泛泛的空话。
既然遇到这个军官也算有了瓜葛，这是他穿越以来见过的第一个当官的，混个脸熟只有好处没有坏处。
吴骧一笑置之，打马从让开的李茂身前走过。
这个时候那辆马车突然撩开一道缝隙，露出一张少女的俏脸，好奇的目光看了看李茂，见李茂望来又急忙把车帘放下了。
虽是惊鸿一瞥，李茂也看到那少女年约十五，肤白貌美，那一对杏眼给他的印象很深刻，眸子幽深仿佛勾人的漩涡，算得上是他穿越前后都少见的美女。
车厢内，少女放下车帘拍了拍胸口脸色微红，一旁坐着的老妈子道：“月姐儿看什么呢？还惦记西门少爷？听说西门少爷去岁娶了浑家陈氏，还和这些泼皮厮混，也是个不安生的主儿。”
月姐儿嘴角微微翘了一下：“哪个在惦记他嘛！”
老妈子是个碎嘴的，哟了一声道：“那就是惦记东平府的那个士子喽？月姐儿别惦记了，那人一看就是个穷酸落第秀才，还自称什么士子，也是个吹大气靠不住的。”
月姐儿抿嘴一笑，“酸不酸和我有什么关系，他又不是炊饼，能吃吗？”
李茂返回山坳村的时候天已经黑了，姨母听到柴门响动起身问道：“是大郎吗？灶上热着粥和面饼，快些吃吧！”
李茂见姨母欲言又止，主动说道：“王老爷阖家去了玉皇庙上香还愿，我没有见到小妹，明天姨母和我一起进城，我们不回来了，总会见到小妹一面。”
姨母面露失望又有些惊怯：“不回来了？在城里如何过活？大郎不读书了？”
李茂掰开面饼看了看，宽慰道：“书自然是要读的，至于营生我已经安排好，绝不会让姨母饿着便是。”
姨母是个没什么主见的妇人，眼下只有李茂这个外甥可以依靠，又思念被卖掉的女儿，第二天刚蒙蒙亮就和李茂赶赴清河县城。
路过本家之前的那间裁缝铺，嘴里絮絮叨叨的说着李茂听不真切的话语。
武大郎性格懦弱面貌丑陋，但为人靠谱实诚，见了李茂的第一件事就是把账目交代清楚。
李茂粗略扫了一眼后把姨母介绍给武大郎一家认识。
姨母初见武大郎被吓了一跳，张氏和迎儿一口一个姨母姨奶叫着，弄的她有些手足无措。
看到迎儿又想起自家的女儿，眼圈顿时红了起来。
李茂顾不得安慰姨母，直奔后院澄清草木灰溶液的大缸，把一个鸡蛋放进去发现没有沉底，李茂顿时心中有数。
把表面的浮沫用碗舀出来的同时让武大郎点火烧灶，将两盆澄清的草木灰溶液倒进锅里煮沸。
大约两个时辰后，李茂如愿以偿的得到了一小碗冰糖样的结晶体，他看着小碗发笑。
因为他看到的不是碱，而是赎买回小妹的希望和白花花的银子。
“哥哥，你发面做几个炊饼，每个炊饼里加一点点这个东西，从少到多先做十个吧！”
李茂不知道手里的碱纯度怎么样，只能用这个笨办法摸索用量。
做炊饼是武大郎的看家本领，一边和面一边好奇的看着小碗里已经碾碎的粉末。
李茂的注意力又转移到了炊具上，他发现武大郎蒸炊饼的工具非常简陋，脑海里不禁浮现出小笼包那种层层叠叠的蒸笼。
想要提高炊饼的产量，必须要使用小笼包样式的蒸笼才行。
李茂把炊饼放进蒸屉里，水开后大约一刻钟，揭开蒸汽腾腾的木制锅盖。
十个炊饼用碱的量各不相同，有的颜色暗红，有的发黑开花，但有两个已经接近李茂后世吃过的馒头雏形。
李茂顾不得烫手，把两个符合要求的炊饼抓出来。
手感松软，掰开后里面是细密的蜂窝眼结构，他把一半炊饼递给武大郎：“哥哥尝尝看。”
武大郎接过来第一个感觉就是软乎乎的，没有他以前做炊饼时那种略微刺鼻的酸味，而且有种说不出来的香气。
他小小的咬下一口，口感瞬间就把他征服了，难以置信的看着手里的炊饼，又看看那小碗粉末，喉咙里呼噜呼噜作响，激动的说不出话来。
李茂把另一个炊饼送给姨母和张氏母女品尝，他拿出笔墨纸砚，简略的画出小笼包样式的蒸笼，招呼呆若木鸡的武大郎。
“哥哥，你过来看看，能不能找到手艺人把这个东西做出来。”
武大郎把嘴里的炊饼吞掉，小短腿倒腾着来到李茂面前，双眼直愣愣的看着李茂。
“兄弟是神仙还是龙虎山的天师？会点石成金的仙术不成？那是何物，为何能让炊饼蒸的偌大，还不酸了？”