2. 暴风雨（Part 1）

二、暴风雨

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“这是战略的一部分，不是私人恩怨。”

——詹姆斯.韦德，暴风雨号战列舰舰长，纽泰伦经济联合体

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塞拉弥星历16724年5月，公元2413年8月

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“喂，这里是韦德舰长，请讲……你确定？……行，知道了，马上来。”

我挂掉公务链路的通讯，不由自主地闭上眼睛，眼前的黑暗就要把我带回刚才的梦境……但我突然猛地坐了起来。

轻薄的被子被我的动作带起落到了塌下，空调系统最适睡眠模式的白噪音在耳边轻微作响，我扭头看了看一旁柜子上的时钟，鲜红的数字告诉我此时是凌晨四点四十七分钟。我努力分析着刚刚通话的每一个细节，随机立刻明白过来我恐怕不能再耽误了。

“开灯。”我随口说道。

柔和的灯光渐渐亮了起来，使我的眼睛能够毫无困难的适应光线。我环视了一圈金属原色的房间，晃晃脑袋，接着随手套上一套军服，含下一颗醒神片，转身朝舰桥走去。

就在刚刚，塔斯卡星系外围传来了大规模超空间能量反应。看来，与我们隔着一个星系对峙了两个月之久的提拉尼斯舰队终于按捺不住，发动了全面攻势。

这大概与谷弗人的抽身离去直接相关。

自从这场代号为“天堂之战”的河系级战争开始以来，纽泰伦经济联合体的利益已经遭受了重大的损失。尽管我并非商界出身，可我也清楚，军火商最大的禁忌就是把自己也卷入战争。

关键在于，谷弗这个堕落帝国的无能出乎了我们的预料。

堕落帝国，这个名词指代的是银河系中现存最古老的几个帝国。我们不知道他们经历了怎样波折的历史，我们只能看到，他们手握全银河最高水平的科技，却据守在自己那一片狭小的领地中，抱着自己那些偏执的价值观，既不扩张也不发展。我们很怀疑，他们如今是否还理解自己拥有的技术。

像这样的帝国，银河系一共有四个，或许还可以额外加上靠近银心的那个奇怪的机械帝国。同大多数新兴国家的主流想法一样，我们以为他们会一直堕落下去直至消亡，可事实并非如此。

八年前，以顽固孤立著称的堕落帝国，鄧达坎遗民帝国，毫无征兆地宣布了他们的复国计划，并将小半个银河都划入了自己的疆域范围。纽泰伦作为他们的邻国，很不幸地成为了风口浪尖的焦点。

在那之后不到半年，代号“观察者”的谷弗先驱帝国后发先至地对鄧达坎复兴帝国宣战，并向全银河宣布组建“银河系第二联盟”，战略目标便是消除鄧达坎帝国的威胁并解放受其胁迫的各附庸国。我一直想不通“第二”这个序号是从哪里来的，莫非他们竟会承认由我们组建的自由贸易组织是银河系第一大联盟？

执行议事会当即与谷弗帝国建立了外交联系，不像狂妄的鄧达坎人，谷弗人承认联盟协约国的独立主权，也不剥削协约国的生产力，协约中唯一的实质性限制就是联盟的外交宣战权需要由新更名的谷弗仲裁帝国统一调配。这对我们不是问题——我们打仗从不需要宣战。议事会很快便决定加入谷弗帝国对抗鄧达坎的联盟，时任首席执行官纪哈德亲自参与了协约签署仪式，为此我们甚至暂时放弃了自由贸易组织的首席加盟国身份。

可我们没有预料到的是，同为堕落帝国，谷弗帝国的军事力量却比鄧达坎帝国差了这么多。即便有我们的协助，战事也仅在南部主要战线勉强保持僵持的局势。不知不觉中，原本计划一年解除主要威胁的战争延续了近七年之久。更可气的是，愚蠢的谷弗人竟然伙同一众无足轻重的小协约国通过了对中立的自由贸易组织——当时已经更名为不结盟组织——的宣战决议，让我们这个联盟的创始成员国处于极为尴尬的位置。

谷弗帝国虽然号称结束了消极的治国方针，可他们在贸易领域依旧保持着堕落帝国的那种固步自封，这让执行议事会通过贸易战夺取第二联盟主导国的计划无从下手。整个纽泰伦经济联合体都处于萧条之中，证券指数跌破了五十年来的最低点，任何有远见的人都知道，我们不能在忍耐下去了。

一年前，执行议事会终于解雇了亲谷弗派的纪哈德执行官和他的幕僚班子，新任首席执行官伯克利是鹰派主动防御联盟的党魁。原本中途搁浅的巨神兵工程重新上马，新型主战战舰的工程项目也被摆上了日程。

半年前，伯克利执行官一手策划的“逐鹿星河”计划全面实施。我们闪击了自命为神圣守护者的提拉尼斯帝国外围星系，彻底摧毁被他们奉为圣地的墙中花园星球，迫使他们对第二联盟宣战。同时，公开挑衅所有堕落帝国，暗中则支持新兴国家中的主战势力。如果顺利的话，我们便能将现在的僵局变为全方位的混战，毕竟，局面混乱了，商人才能从中渔利。

可即便是最保守的执行官员也没想到，谷弗帝国面对各方的多重挑衅，竟懦弱到连一个屁都没放出来。在一个大家都知道不可能有结果的“调解会谈”之后，他们只是向提拉尼斯帝国单方面发布了不参与冲突的声明，随后那浩浩荡荡的谷弗第三舰队就当场打道回府，这也让我们在此针对性设计的空间防卫阵列，以及东北部边境深空黑域站点暗中布置的突袭舰队通通失去了用武之地。

大家都明白，提拉尼斯的狂热者不会理睬谷弗那置身事外的声明，所以他们为什么要这么做？没人知道。

而我们知道的是，现在人类的舰队不得不单独面对提拉尼斯的威胁。哦对，休曼人，外交部多次强调过，我们对其他星际国家应该使用这个音译作为标准翻译——但是去他的，我才不在乎。我们的种族就是叫做人类，我们的物种类别就是叫做灵长类，难道有人能质疑这一点吗？

“长官，您的公务终端。”当我走进舰桥后，此时正在值班的副官扎克立刻将一块终端屏幕递给我，“舰队战术会议在十分钟前已经开始了，之前的会议信息应该已经传入云端。”

公务终端的生物锁识别系统解开，我大致浏览了一下司令和主智囊团队的初步规划，和我猜想的没太大出入。

我们会将舰队加速，从恒星的背面转移到正面近轨道。这样，当提拉尼斯的舰队脱离亚空间以后，我们将能够以逸待劳，并尽可能利用新式千兆大炮的射程优势发动首轮打击。在这支纽泰伦第二舰队中，三十艘刚刚完工的叛逆者级战列舰——我所在的暴风雨号就是其中之一——将是首轮打击的核心力量。

为了发挥这些新式主力战舰的全部威力，我们将整支舰队集中在一个方向，从而在初轮打击中对敌方造成最大程度的损失。得利于突飞猛进的计算机技术和速子技术，我们的舰队拥有高度集中的指挥系统，这大大提升了舰队指挥的效率和精确性。

叛逆者级装备的新武器千兆大炮是极为可怕的大型战舰杀手，我亲眼观摩过测试报告，它们开火时的震撼效果和靶舰被撕成太空垃圾的惨状让我印象格外深刻。更妙的是，在合理的战术布置下，千兆大炮的射程比谷弗人战列巡洋舰的主炮还要远百分之十。

除此之外，屏幕中还附带了一条特别信息，这条通知竟直接来自位于纽泰拉星的联合体总部，优先级是代表高度警惕的橙色。我点开条目，消息很短，但其代表的意义让我不禁皱起了眉头。

“我想我大概知道谷弗人为什么撤离了。”我说。

“为什么？”扎克配合地问道。

“你还记得我们九个月前检测到的亚空间回声吗？”我反问道。

“当然，哨兵阵列一直保持着对那信号的时实监控，对吧？”

啊，哨兵阵列，多么威武的名字。这个奇迹般的巨型建筑是某个远古文明留在图班星系的遗迹，我们发现并修复了它之后，惊喜地核实这个超级监听设备的覆盖范围囊括了整个银河系。这让我们在军事情报方面正式达到了和堕落帝国平起平坐的范畴。

“半个月前，监听部门发现，”我严谨地组织着自己的语言，“回声，那个频谱宽地惊人的，基于银河系背景辐射的亚空间回声，消失了。”