第379章 【前传】祭坛恶魔的复苏19

葬礼事变的第三日，加西亚已经习惯了不是在家的床铺上醒来的感觉，但失去一切，孤身一人的空寂像冷雾似的围绕在周身，如果不是适时响起的敲门声，他真的不想逃离被窝的温柔乡，不行，今天预定了重要的行程，虽然有不确定的潜在危险，可是有她在的话，龙潭虎穴也算不了什么。

这里没有王子的礼服，雷诺尽可能在大公提供的衣橱里找出合适加西亚的装扮，朴素而不失王室的尊严。

这样很好，我们去见见卢克蕾琪雅公爵，看看她是个什么态度。

旁观着王子自行换装的恶魔守护者如是说。

我觉得，可能不会顺利。

加西亚在扣好最后一颗扣子的时候，心情有些淤塞。那些已经决定臣服未来暴君以求捱过这风暴时节的地方官吏，看见自己的心情恐怕是与看见鬼魂和令人嫌厌的乞丐差不多吧。

没关系，放松心情，别忘了我们的目的，没有人可以阻拦我们。

卢克蕾琪雅与沙都索拉尔相邻，一大片防沙林的距离，这里是维拉克鲁斯西部的重要粮仓，供给着作为边防重要城市索拉尔的战略要地。卢克蕾琪雅城的市民们已经听说了来自圣都的巨变，他们惶惶不安，在葬礼事变的翌日，作为城主，行省最高执政官，诺德菈已经向圣都实际的掌权者妥协，宣布卢克蕾琪雅城和行省服从于圣都的管理，这样的话，人们可以一切照旧，平安生活。人们虽然对篡位者的行径严厉谴责，甚至有些人对未来的国王会是暴君这件事深表担忧想要走上街头抗议，一些高官劝女公爵慎重于服从这样声名狼藉的王室成员，但女公爵受到克罗米娅的魔法威胁，考虑到行省安定和人民的生命财产安全，她选择了臣服。

她对幕僚和市民宣告说：忍耐一时吧，黑夜总会过去。

让诺德菈·卢克蕾琪雅没有想到的是，第三日的早晨，一位不速之客带着他的随从造访了公爵官邸。

什么？！第四王子加西亚求见？这……第二王子原来没有将他们……不不，我怎么能说这样不敬的话。能确定他是本人，他愿意接受读心术的验证吗？

已经接受了读心术的验证，没有撒谎，但……是不是受到记忆操纵这个就很不好说了。

从王室赋予的魔法铭牌验证上来说是没有问题。另外他带了一个来路不明的随从，无法验证准确身份，并且坚持要带她一同参加会见，希望您能答应。

女公爵开始踌躇，不知道该不该答应会面，以及会面的条件，又该如何处理与活着的王族的关系呢？良心、正直与眼下的虚伪的和平令她内心充满纠结和矛盾，两方始终在激烈冲突。思考再三，她决定还是去见一面，作为仁至义尽的礼数，以及对第四王子委婉地解释自己不得不做出这样的选择。

看来，忧虑灼伤了您的眼角与额头，索洛伽的暴行给大家制造的不仅是忧虑，而且还有威胁与恐慌。

感谢您的理解，加西亚殿下，我很高兴您还活着，狮心王族高贵的血脉并未就此断绝。

但您的瞳孔告诉我，忧虑和恐慌压倒了本应明亮神色的那份高兴，我的存活和到来给您带来了困扰，在这里我需要向您道歉。

女公爵的手指不安地动了动，连忙缓和气氛：您说的这是哪里的话，我们不会有那种不敬的想法。

我说的只是从人类社交本能出发的正常想法，时局所迫，您有这样的想法我也不会责怪您。

呃，感谢殿下的谅解……敢问殿下在这个时候拜访我，所谓何事？

那我就开门见山地直说了，我会讨伐篡位者，用我自己的方法，您是否愿意支持我？

加西亚看见对方的眼睑抽搐似的大幅跳动，这很好地反应了对方心中的纠结和矛盾。一时间静默萦绕，空气前所未有地沉闷，公爵的态度已然明了，至少她很坦率，没有油嘴滑舌，将话题引开，或者是打算说一套做一套。

……很抱歉，我无法支持您，无法支持毫无后盾的人。

您怎么知道我毫无后盾呢？

如果您有的话，现在没有臣服于索洛伽殿下的行省就应该有消息传来，说他们选择支持您。

看来消息封锁得不错。

加西亚侧过头与身边站着的雷诺相视一笑。

换句话说，索洛伽在第一天就威胁了所有的行省执政官交出他们的印鉴，现在还有帝国四方的四位大吏没有交出。东都的态度是我交不交无所谓，反正未来的国王必定要依仗东都丰盛的魔法资源，别把东都逼急了；其他三方的执政官都已经遭到过非法逮捕……不用担心，他们虽然经受折磨，但现在我已经将其营救到安全地带，他们现在余怒未消，是不会宣誓效忠篡位者的。

那这样的话，就是说帝国可能陷入内战，甚至分裂的境地吗……实际上，从今天起，卢克蕾琪雅城的商人已经停止将粮食运送到沙都，这是圣都来的直接命令。两个行省之间关系从来都很好，他们为我们抵御西边游牧民族的威胁，种植了防沙林，这才让我们得以正常劳作，收获农作物，我们以收获来进行交易，满足双方需求。撇开这个不谈，旗鱼群岛的商贸被封锁，通往雪峰堡的隘口被关闭，很难想象这个冬季和接下来的几个月，他们的粮食和其他货物的储备会不会遇到困难。

执政官们在决定支持我之前，都跟我恳谈过，我已经为他们解决心头之患，这些就不在您的担忧之列了。

那殿下您打算多久……回到圣都，解决问题？

取决于索洛伽什么时候办即位大典，我会给他好好地“朝贺”一下。

女公爵的大脑飞速地转过了一个弯，她猜测对方是要说服自己，在即位大典上带着他潜入王宫，擒贼擒王。但这风险太高了，先不说别的，大法师克罗米娅怎么会看不穿魔法幻象布置的伪装？到时候被包围得水泄不通，纵使自己声称是被胁迫，暴君也不会放过任何一个敢于反抗他的臣子……雪峰堡大公他们已经是一个活生生的例子，听说大公夫人的遭遇就……

她不禁想到自己的女儿，诺蒂卡，未来迟早要继承公爵爵位的继承人，聪颖乖巧的女儿，怎么能受到那样的摧残和虐待……光是想想就脊背发凉，一股恶寒阻止了她继续想下去。

公爵的双手在膝盖上握紧成拳，充满愧意地向加西亚低头，声音满是哽噎。

对不起，殿下……我还有女儿……不想让她遭遇雪须夫人那样的残酷经历……我只有这么一个女儿……

家庭的羁绊决定了卢克蕾琪雅公爵的选择，到这个份上，再逼迫对方做出支持自己的选择，就显得非常不近人情，这对需要笼络地方大吏，跟他们打好交情的第四王子来说，也意味着点到即止的程度了。

我明白您的难处了，公爵阁下，谁都有家人，而我刚刚失去了他们，两个哥哥都因为索洛伽的暴行而死亡，所以，我能理解您害怕失去女儿，害怕她遭遇不幸。就此告辞吧，最后请求您一件事——忘记今天的会面，不要告诉任何人我们来过，我们也会为您守口如瓶。

感谢殿下的仁慈，我不知道该说什么好，在我的心底，肯定是希望一位明君继续统治这个庞大的国家，让我们依旧得以安稳生活。

就此告辞，公爵阁下。

我送送你们吧……

不，让其他人觉得我们受到冷遇，是无功而返最好。

走出公爵官邸办公室，雷诺一脸轻松神色，这样的结果丝毫不会让她感到意外，这些地方官吏求稳的心态源于他/她们没有受到像其他三位反抗者那样的遭遇，或者说被索洛伽“杀鸡儆猴”之后，变得更加畏缩了。这些没胆的臣子真是没意思，非要搬出海拉才能镇住他们……这算是信仰时代的一个好处吗。

这时，走在前面两步的加西亚低声对她说：我迟早要换掉她，还有和她一样的懦弱者。

你不是理解她的难处吗。

她并没有理解我的，我已经一无所有，而她随时会因为索洛伽的怀疑和手段而失去她的女儿，变得同样一无所有……难道这点道理都想不通？能要挟弱者的恶棍必定知道弱者的弱点，我不信索洛伽没有用她女儿的安危威胁过她。当然，她肯定是选择了温顺的服从来保证女儿的安全，不敢用它来赌我的保护——这么说有些惭愧，我的保护还有赖于你。唔，我只是太气愤了……请原谅我这样任性的发言。

我懂，你只是愤怒于她没能理解你现在的心情和处境——你已经没有家人了。而她还有，一时的嫉妒让你这样想吧。

是的，很不成熟的想法。我……并没有王者的气量，迪兰达尔才有。

没关系，既然你愿意将我视作你的姐姐，那么你就不会孤独，谨记我们即将走过的这条历史之路的每一步，会让你的回忆充满值得分享和回味的谈资。

当两人缓步下楼，来到一楼的大厅，还没走出官邸大门的时候，一位官邸的侍者小跑着向他们跑来，行礼，低声说：两位请留步，不知道是否有空闲在官邸的休息室喝杯咖啡？有一位官邸的人士希望和两位闲聊几句，恳请殿下赏个光？

两人不约而同地感到有趣，同时也敏感地意识到公爵官邸里肯定有选择与她不同的人，他们来这里正是准备接触这样的人士，只要能够在卢克蕾琪雅城中得到任何有利的协助。

咖啡厅的雅间里还有一间密室，里面坐着一个年轻的女人，她站起来向王族鞠躬行礼。

在下诺蒂卡·卢克蕾琪雅，参见加西亚殿下，时局所限不能全礼，请殿下原谅。对了，请问这位随行的女士如何称呼？

您好，公爵家的大小姐，初次见面，我的名字是雷诺·普拉菲尔，加西亚现在和今后的守护者。敢问大小姐为什么要请我和加西亚留步？我们在这里每多待一秒钟，你和你的母亲就多一份风险，她赶我们走理由很充分，我们也不想给她和你带来更多的麻烦。

诺蒂卡首先是请他们坐下，征求口味之后让侍者奉茶和端上咖啡，另外有些本地的特色甜点，加西亚是没什么胃口去品尝，可是雷诺见到甜食之后神情明显变得开心了。

你应该不知道我喜欢黄桃和菠萝，这样的场合竟然让我觉得有一丝惊喜，大小姐。

哦？普拉菲尔阁下能喜欢我的招待，我感到十分荣幸。

为了不浪费彼此的时间，我们就不绕弯子了。

加西亚殿下，我就明说吧，我代表母亲幕僚中反对索洛伽继位的那一派，想知道如何能与您合作，一起推翻那个篡位者的暴政。

刚才我和公爵阁下的对话，你都听到了？

是的，母亲并不知道我提前躲在了她办公室书柜边上的衣柜里，因为我从您请求会见的时候就打定了主意，我想知道您对于未来的计划。

你的母亲所有的一切都是为了你有个安稳的未来，直到继承她的爵位，为什么你不愿遵从她的意愿？

很简单，如果让一个暴君和一个蛇蝎般的王后来统治帝国，别说百姓不会好过，贵族也得提心吊胆地数着天数过日子，今天还没继位就敢折磨封疆大吏，明日指不定在朝堂上就能公开处刑内阁重臣。更何况，连家人都能够轻易弑杀的畜生，我是不会认为他能够成为一个明君的，哪怕他之后良心发现一心报国，也会让人恶心他的伪善一辈子，没有圣水能够洗清那份罪大恶极的业障！

……你稍微有点大声了，大小姐。虽然这里是你的密室。

对不起……如母亲所说，我还不够成熟。我从小憧憬那位成为这座城市圣女的先祖，可是母亲说，那样的人仅有一位，所以才值得崇拜。我不服气，为什么不能有第二位？！然后就被母亲说教了，她说我应该更成熟一点。

这么说，你想在我们身上赌一把名声？

名利双收才是完整的。我想以加西亚殿下的名望和事迹，您在未来会成为一位明君的，这样的话，作为帝国的地方官吏、驻守者，我们至少不用过着担惊受怕的日子，也能将更多的精力投入治理地方的工作中。

你的心愿我已经明白了，现在问题在于，你真的要与你的母亲相背而行吗？

我总不能每天看着母亲为我担惊受怕，她的皱纹和白发这几天似乎多了许多，如果继续让恐惧和哀伤在她的脸上和心灵烙下印记，我不配作为她的女儿继续有脸在这官邸里享受优渥的生活！殿下，给我一个战斗的机会，让我赌您一把！