第415章 加重砝码利诱惑周 赛场新规逐次晋级
皇宫，御书房。
皇帝一身足金龙袍，头顶帝王冠冕，再观这时辰，显然是刚从早朝上下来。午前这段时间若照惯例，皇帝本该用作召见几位皇子，考较他们的功课，然而今日里的情况显然和以往不同。
四位御膳大厨站在堂内，俱是长躬着腰不敢起身的状态。皇帝高站在书案前方，视线凝在四人身上，眼底里一闪而过的不满除了一侧低头站着的刘珏偶然抬头瞧见后又紧忙低下头之外，再无人能瞧见过。
皇帝并未说话，周政便俯低身子，语气沉着：“回禀陛下，碍于厨神比赛赛制关系，臣等一直无法同那几人正面交手，而那几人也一路凭着运气进到了半决赛。明日半决赛，厨协是以抽签的方式两两一组比赛，最重按照胜负场次以决定决赛的两组名额。届时臣等有很大的机会遇上那几人的小组，臣向陛下保证，若是遇见，定然将之击败！”
皇帝无声地皱了皱眉，进而舒缓开来，并未回复周政，而是抬了抬手，“众位爱卿平身吧，都是为朕之饮食整日里操劳着的功臣，不必拘礼。”
“谢陛下！”众人谢过，也便直起身来。
见众人直起身，皇帝摘下头顶冠冕，这一大堆珠玉伴着黄金，戴在头顶久了坠的他脖子生疼。他走回桌台后面坐下，刘珏有眼力的跟了过去，站在他身后轻柔地为他揉捏着肩颈。
“朕知晓你们的忠心与能力。”说着，皇帝状似无意地问道：“周政，说起来，自你曾祖父起，你周家便一直在御膳房中为皇家效力了，唔，你入宫也有二十来年了吧？”
闻言，周政行礼道：“回陛下，臣自从当年随父为祖父守丧后，接替父亲职位入宫至今，已有二十七年了。”
“是了，都过去了二十七年了。”说这句话的时候，皇帝的目光有片刻的失神，不过很快，他就颇有深意地看向周政，话却是冲着刘珏而去，“刘珏，御膳房主厨陈之辰今年多少岁数了？”
刘珏眼神闪烁，只一瞬便知道皇帝言中之意，连忙点头道：“陛下，陈之辰今年已年有五十七，按理也当到了养老的年岁了。”
“唔，陈之辰替皇家做事多年，劳苦功高，如今年老体衰，也是时候该歇歇、在家颐养天年了。”皇帝一副思考的样子，“过两日等朕闲下来了便拟旨给他些封赏，也不枉这么多年的尽心竭力。只不过这样一来，御膳房主厨的位置便空缺下来了。”话至此处皇帝便停顿了下来，随后深深地看了一眼周政，又道：“这接替者必定是资历老的，有功绩的，才能令御膳房一帮顶尖厨师心服口服。”
提点至此处，周政哪里不知道皇帝的意思？连忙躬身行礼，“请陛下放心，臣定不负陛下所托，明日赛场上，定叫那毫无实力只不过一路凭借运气的万尚志等人击败，让之与决赛无缘！”
日子不知为何越过越快，早上起来吃过早饭，在书房中读着那从不曾谋面的父亲注解的厨艺书籍，很快便日落西沉，房屋中的光亮越来越少，直至晚霞红透半边，展露最后一瞬的光芒，天空彻底黑下去之后，再随众人吃过晚饭，随后洗洗睡去，以最好的状态迎接明日的比赛。
次日，厨师协会一处大厅内，前几日这里还人挤着人，无半处空地可容纳你走动。然而今日万尚志几人到后一看，偌大的场地内，仅仅二十个小队，从第一日的数万人光景迅速掉落到仅剩数十人的场面。几人到达后，便不远不近地站在了人群边缘，正待三人面向着聊天之时，他们倏然间感觉到一道极为浓烈的视线落在身上，身体感觉到剧烈的不适，众人几乎是同时偏头向着那道视线的来源处探寻起来，因着人数不多，他们很快便瞧见了视线的主人。
是那个由四位御厨组建的小队，其中一人目光毫不掩饰其中的恶劣，正仿若看路边野狗一样打量着他们，待见到他们察觉，脸皮微微抖动，从嘴角扯起来了一个充满讽意的冷笑。
郝明月几乎是瞬间就怒不可遏起来！万尚志连忙拦住了他，低声和他讲道：“比赛马上就要开始了，我们尽量不要在这个时候生出事端，以免他们借机把我们踢出比赛。”见他还有几分不忿，万尚志低声道：“明月，他们要做到无非是激怒我们、淘汰我们。你别看他现在嘲讽我们嘲讽的欢，但若我们在比赛中堂堂正正的将他们击败，待那时咱们看着他们扭曲的面孔再反击，不是更舒坦？”
郝明月饶是看了那御厨小队两眼，这才回过头定定的看了看万尚志，定定地点了点头，“好！”
没过一会儿，众人被工作人员叫了出去，一齐走到了比赛场地内，随即照例有长老上前宣读规则，“本场比赛为晋级赛，场内共有二十组参赛者，每组参赛者须得和另外十九组参赛者进行逐轮比试，最终胜场最高的两组进入决赛，若是有相同胜场的队伍进入到前两名，则该几组选手再进行一轮比试，逐夺晋级名额。可否听明白了？”
长老顿了一会儿，也没见有人提出异议，便继续道：“那么，下面请各组参赛者派出一名队员上前抽取各自的编号，抽到相同编号的队伍进行两两一组，进行第一轮比试。待第一轮比赛结束后，胜者组掺在一起抽签比赛，败者组在一起抽签比赛——直至决出第一、二名。本场比赛无题目，各位选手可自由发挥，每次比赛时限六刻钟。
在比赛之前，我还有几句话想着和各位说一下。我希望各位参赛者明白，厨神比赛是一项很残忍的比赛，譬如诸位参与过的前几场比赛，相信各位也深有体会，如果别人尽了全力，而你留了手，也许便失去了唯一晋级的机会。许多人会因为留手而在比赛当中惨遭淘汰，即便他天资卓越，分明是魁首人选。有的人或许自第一场比赛就全力出手，以至最后闯进了晋级赛，取得了前二十名甚至更高的名次。因此他们埋怨起评判不公，明明他的厨艺比我低那么多，却还是把他选定晋级。我想请各位知道，评判们并不知道你们的厨艺究竟有多好，他们并不能把各位的厨艺具现化，所以只能根据你们所制作的一道道食物来评判，如果你这一道菜的发挥的确没有其余人的好，哪怕你是为名震大郑，整片大陆都知道的厨道高手，或许你也无法通过筛选赛。”
“好了，我的话就说到这里，想来看台上的各位已然心急如焚，想着这老头子怎么还不下去让比赛开始？呵呵呵，老夫这就下去，不惹人嫌了——下面请各位小组派遣队员上前抽签决定编号对手。”
话音落下的那瞬间，郝明月第一时间伸手叫道：“我去！”随后也不待两人应答，大跨步径自朝着高台而去，很快便走到高台长老身旁。二十个人排排队从长老身旁的箱子里摸索出纸条，随后掏出拆封。很快便到达了郝明月，他伸手进箱子中搅动了两下，随后才抽出一方折叠过的小纸打开。
很快，待到所有人抽取完毕，长老逐一看过众人编号，随即宣布他们各自的对手。万尚志听到长老叫到郝明月的时候，说的是五，随后又叫出了另一边一位略有肥胖的中年男子，万尚志几个便知道，这人所在的小组便是自己的对手了。
长老没一会儿便宣读完了所有人的对手，有工作人员引领着他们走向各自的烹制位置，到达新的烹制台后，众人便发现，肥胖男子所在的小组被安排到了众人右侧，显而易见是按照各自的比赛对手而两两一组安排到一个场地比赛的。万尚志向四方看了看，便见御厨小组被分配到了左边的某处位置，对手是一个三人组，看上去俱有个四五十岁，显然亦不是个好对付的对手，虽然知道不大现实，但仍是期盼着那支队伍能爆冷将御厨队伍淘汰。
但那样的话。万尚志苦笑了起来，如若那个小组真的有击败御厨队伍的能力，恐怕届时自己等人也要与之苦战。他只得叹了一口气，心道：“顺其自然吧！无论对手是谁，都不能阻止我们夺取魁首的步伐！”
几乎是在位次安排好之后，比赛就宣布开始，参赛者们连提前讨论该当烹制何种菜品的时间都没有。而万尚志三人，几乎是听到这个赛制规则的瞬间，便已决定将几人曾经在王旺家练习了无数遍的那些准备用在厨神比赛的菜谱拿出来用。至于决赛用什么？
那位长老说的很对，如果本场比赛不能晋级，那么距离决赛当真是只差临门一脚，却只能眼睁睁看着自己没有力量踹出去那一脚。准备的那些菜谱，本就是打算用在厨神比赛上的，眼下就是使用他们的机会。
第一场比赛，众人制作了万尚志研制的锅包肉，对方则是做了一道绣球乾贝。绣球乾贝是一道御膳珍品，烹制手段繁琐高级，且一颗颗小小又精心雕花，摆在盘子当中十分精致好看。然而呈送上去后，评判大多数选择了万尚志这一边，至于原因？
评判们大多吃惯了山珍海味以及这些精致御膳，毕竟他们其中的某些就是制作御膳的个中好手。倒是万尚志几人所做的这一道锅包肉，是前所未见的味道，且金黄泛亮，酸甜可口香酥诱人，又是后辈厨师们研制的新品，自然而然地引起了各位评判们照拂后辈、激励后辈研发新菜的心，遂纷纷投票给万尚志几人，这一场，万尚志小组轻松取胜。
得知结果，郝明月为之欣喜庆祝，不由自主地，他偏过头去看向御厨小组的情况，却见对方已竟淡然地从评判席台回归原位，面无表情；而与之对位比赛的那队老年人则是个个垂头丧气的，结果一目了然。就在郝明月打算收回目光之时，却见御厨队伍隐隐为首领的那人忽然瞥见他的目光，随后给了他一个极为轻蔑的眼神便转回了头。
郝明月气的直咬牙，拳头捏的嘎嘣嘎嘣响，但想着万尚志的那一番话，他终究是只得忍耐地将这股子气吞咽下了腹中。
第一场比赛很快就结束，胜家欢喜败家愁，长老再次唤来众位参赛者上台抽签，瞧见败组一股愁云惨淡的气氛，不由又打趣般地勉励了几句。待气氛重新稳定，胜者组十人和败者组十人分区抽取了编号，郝明月抽取编号的时候还恶狠狠地瞪了一眼御厨小组的为首之人，很快打开纸片，只希望其中的编号和御厨小组相同，然后用上自己研发的美味食物狠狠地打打那帮子御厨们的脸，看他们再如何嚣张。
很快，长老再次宣读参赛者们的编号，这次郝明月抽中的竟然又是五，当他雀跃地看向长老，期待于他读出另一个五号是自己心里所期待的御厨小组之时，长老缓缓宣读出口的另一个五号却并非是御厨小组。
郝明月失望极了，乃至面上也流露出几分失望，他向阶梯走去打算下台朝回走，却在中途不知是碰巧还是对方故意的，周政竟然和他并肩踏步走到阶梯之上。郝明月扭头看去，竟见周政一脸冷笑地看着他，见他看来，竟在他身侧低声说道：“师从野厨的下贱坯子，背主叛国的国贼罪臣之后，怎么还有脸光明正大地出现在百姓面前？怎么还妄想颠覆当年罪证确凿的旧案？就你们几个毛都没长齐的小子也能凭着运气一路走进半决赛，这一届厨神比赛可也真水啊。呵，不过有我周政在，你们就休想再进一步了，希望这次比赛你们也能好运气地赢下来，这样我就能当着众人的面，亲手将你们击败，让你们看看自己的实力到底有多么垃圾。”