第2章 猎人
安途穿好衣服带上佩剑，循着吵闹声走去。夜已深，但是这一阵骚乱显然已经把周围的住户都惊扰起来，很多人都好奇地围过来，有的人上衣还没有穿好，挠着身上被蚊虫咬过的地方往前挤。
安途穿过人群，只见地上蜷缩着一个光着膀子的人，旁边一位巡逻士兵正挥舞皮鞭向他抽去，嘴里叫着，“不知死活的东西，你偷回弓箭要做什么？”随后又冲那人的后背抽了一鞭子，“说！要死还是老老实实呆着？！”
安途这时在火把的光亮中看到地上这个人的右臂有鹿形纹身，应该是他曾见过的北方人，见他毫无反抗之力，虚弱不堪，担心这样下去会要了他的命，就对巡逻士兵说，“把他交给我吧，”安途拿出腰间的银令牌给士兵看，“我是通天城来的，也没有随从，把这个奴隶交给我吧。”
士兵愣了一下，拿火把向前照了照令牌，又看了看安途。火炬下，他深色的头发向后梳着披散在肩上，眉宇之间英气逼人，双眼凝视着对方，神情坚定而从容，未加修饰的胡子茬也显出几分沧桑。
“是安途将军吧，我们曾接到通告说您即将往西去，”旁边一个年龄大些的士兵说着，碰了碰刚才打人的士兵示意他把鞭子收起来。
“这个奴隶想要逃跑，这已经是第三次了，”打人的士兵听说是安途，顿时站直了身子，“将军，他偷走了弓箭，奴隶是不能私自携带武器的，他很危险，所以……”安途把银令牌收起来，周围的人有的面面相觑，有的低声耳语，大家都听说过这位叫安途的战士，都好奇地注视着他要怎么做。
“请你们明天转告牧野城的执政官，安途在这里带走一个奴隶做随从了。”安途把蜷缩在地上的奴隶扶起来，“希望你们行个方便。”
两个士兵看安途这么说，连忙回应，“明白，那就把他交给您，不过请您小心这个家伙。”
安途点了点头，让那颤颤巍巍的奴隶先走，然后跟在后面，在人群一边的空隙里走了出去，士兵随即让人群散去，深夜里的一阵骚动平息了。
从外面到屋内，那个奴隶一直没有说话，跪在地上，虽然身体还在发抖，却紧握着手里的牛角弓，旁边放着插了几支箭的箭袋。安途拨亮了屋里的烛光，坐在床榻上，这时屋子的主人也从外面回来，他端着一个盛着面包和野猪肉干的木盘走了进来，恭敬地对安途说，“没想到是贵人驾临，这里还有一些吃的，你明天要赶路，就把这个带上吧！”安途起身双手接过吃的，只见老人把铜币拿出来，“这铜币还给你！”
安途见状赶忙将食物放在一边，将老人的双手握住，“老伯，这也不算多，您收下吧！”随后他将另外几个铜币塞给了老人，“麻烦您给我找件上衣，还有靴子，明天我带这个人往西去。”
老人不好意思地笑了笑，并没有推辞，“好……那好吧。”这几个铜币对于他来说真的是一笔不小的收获了，他接受了铜币，答应明天一早把衣服和鞋拿来。
那奴隶还是战战兢兢，看着老人走出去，他把目光转向烛光中的安途。
安途解下佩剑放在床边，他也望着这个奴隶，“你是从北方来的吗？”安途平和地问道，“是什么部落的？你叫什么名字？”
奴隶已经从刚才的毒打中缓过神来，激动地说道，“感谢您救了我！”他把弓和箭放在地上，显然他现在已经完全的服从于安途，“我叫萨尔，来自北方的白鹿部落。”
安途上前扶起了他，“萨尔，你为什么要逃跑？这弓箭是你自己的吗？”
烛光前的这个叫萨尔的人，中等身高，褐黄色略带卷曲的头发，他的眉眼颜色都有些褐黄色，高高的鼻子，棱角分明的脸庞，虽然看着瘦但显得精干，右臂接近肩膀的位置有一个卧鹿样子的纹身。
萨尔低头沉默了一阵后回答，“我本来是一个猎人，这弓箭是我自己的。”他抬起头来说，“我们的部落前段时间发生了动乱，首领为了获得财富把我们的很多族人都卖了出去。”
萨尔眼里有些绝望的神情，“可是外面的人并不善待我们这些林木中人，奴隶主把我们卖来卖去做重劳力，大部分人又饿又累都死掉了，”萨尔看了看自己的弓，“我想拿着弓箭逃出去，只是……为了活着而已……”
安途沉默地点点头，他知道奴隶的下场是凄惨的。最近几年，勇者大陆涌现出很多做奴隶买卖的人，奴隶主都在疯狂的买卖人口，他们有了自己的农庄，自己的牧场，原来共有的土地渐渐被分开，许多几经转手、不堪重负的奴隶成为财富的牺牲者。
他看着萨尔，“这样，你吃些东西，带上弓箭回北方去吧！”
“将军！”他说着突然单膝跪在安途面前，“我的家人早已在颠沛流离中不知所踪，故乡也没有容我生存的山林……”萨尔恳切地说着，“您今天救了我的命，我愿意做您鞍前的猎犬，做您臂旁的鹰隼，为您赴死！”
安途见他这样恳求，急忙走上前把萨尔扶起来，“好，既然这样，你就跟着我吧，还有很多事情我们要去做。”他示意萨尔坐下，将刚才老人拿来的食物给他填饱了肚子。
这个晚上，叫萨尔的奴隶终于从绝望中得到解救，他在炉火旁安心的睡去。安途望着窗外的月亮，想到明天还要赶路，一边计划着再买一匹马，一边想着过去的事，然后不知不觉进入了并不安静的梦乡。
第二天清早，牧野城又开始忙碌起来，监工的士兵驱赶奴隶们跟随工匠去筑城，城内的市场里开始涌入更多的运输队，连夜从通天城运来的物资正要被堆在这里。
安途和萨尔从借住的老人家里出来，这时萨尔已经穿上了粗布衣服和靴子，他背好弓箭，时刻警惕着周围，显然他已经做好了准备，毫不松懈地保护好安途。萨尔牵着马，两人往市场走去。
对于勇者大陆的人类来说，市场是个新鲜事儿，这是一个令人着迷的地方，因为在这里，你有可能见到以往从未见过的东西。据说第一个市场诞生于通天城的仓库附近。
那时通天城还在建设，各部落响应神圣王国的号召把本部落的物资运往通天城，在那里白鹿部落的珍稀药材和珍贵木料、黑羊部落的瑰丽染料和矿石、青狼部落的毛皮和异兽都让人大开眼界，因此各部落的交换就这样开始了，通天城也因此而走向繁荣。
牧野城的市场虽然没有通天城那么大，但是这里仍然聚集着很多交易者。从这里已经可以买到青狼马了，这种马顾名思义是产自西部青狼部落的。安途一见到马心情突然好起来，“这青狼马我最喜欢，”他向萨尔介绍到，“我骑的这匹就是，这是去年国王分给我的战马，别看它们身材不算高，但是耐力非常好。”
“噢……”萨尔话很少，他盯着这些马，显然也好奇这些看起来很壮硕的马，随后安途为萨尔挑了一匹枣红马，又买了一些干粮便启程了。
牧野城去青狼部落的领地如果徒步需要两天左右，骑马走得快一些也得几个钟头，由于这一带还未明确管辖权，所以连哨所和驿站都没有，况且野牛谷往东丘陵比较多，道路不畅，骑马也得走将近半天。
离开牧野城向西的道路越来越窄，杂草丛生，开阔的平原往西变成了谷地和丘陵，沿途往北可以看到神灵山脉的雪山，有稀疏的树林，萨尔沉默不语，但他越来越警觉，出于一个猎人的敏感和弓箭手的细心，他不时地观察着周围。
沿途有飞鸟在高空中盘旋，偶尔传来刺耳的尖叫声，又走了一段时间，安途和萨尔的马变得很不安分，步伐变得犹豫而缓慢，萨尔拽了拽缰绳对安途说，“将军，附近可能有危险，我们得注意一点儿。”“好，继续走！”安途望着周围，右手抽出逆鳞剑握在手里，继续前进。
二人的马又向西走了数百步，萨尔突然对安途说，“将军，你看前面！”安途往前方望去，只见路边的草丛中窜出两只青灰色的山精，这种不人不鬼的东西怎么会在这里出现，他心里也暗暗震惊，随后安途示意萨尔拿好武器，干掉这两个危险的家伙，突然山精显得非常惊恐，朝两边奔跑，他们背后传来一声怒吼，“站住！你们这两个杂碎！”
草丛中跳出一个高大的家伙，一个手持窄刃斧的勇士，挡住了其中一只山精的去路，两只山精见前后都有人围过来，准备拼命反抗，一只朝着萨尔奔来，一只伸出利爪向那持斧的人抓去，萨尔果断持弓向冲过来的山精射击，利箭射中山精的左眼，它立马捂着眼睛痛苦的倒地叫喊，凄厉的惨叫在山地间回荡。
这一边，持斧的勇士怒吼着将窄刃斧朝山精劈过去，刚才还准备拼命的山精瞬间被劈成两半，喷溅出暗黑色的血液。
随后勇士正准备举起斧子将哀嚎的另一只山精斩杀时，安途赶忙叫住了他，“这位勇士！等一下！”他连忙下马，“我想问这个家伙几句话。”
“你疯啦？这畜生不赶紧解决了，还得祸害别人去！”
“我知道，他现在已经无力反抗了！我来处理它！”
安途握紧佩剑指向躺在地上不停叫喊的山精，萨尔也赶忙从马上下来，抽出一支利箭架在弓上瞄着山精，准备随时结果这个家伙的性命。持斧战士仍不放心，保持着戒备，时而看着安途，时而盯着那怪物。
倒在地上的山精绝望的喊着，“你们这些愚蠢的人类！”安途把剑刃放在山精的喉咙上，“听着，这里是人类的地界，你们在大灾变的时候就被我们赶走了，怎么会跑到这里来？！”
山精捂着淌血的眼睛，仿佛磨着尖牙般狠狠的说道，“这土地谁占有就是谁的！今天我死在这里，明天我的族人会为我复仇！”
“呸！”持斧勇士啐了一口唾沫，“你们也配自称为人？！”
安途皱了皱眉，一丝不安从思绪中掠过。“你们是从哪儿翻过神灵山脉的？谁是你们的首领，说！”
“你们快逃命去吧！我不会告诉你的！”山精恶狠狠地说，“黑法师会要了你们的命，等着送葬吧！”
“谁是黑法师？他要干什么？”安途用力把剑刃压在山精喉咙上，可是它怎么也不肯再回答，只是疯癫的喊叫着，一边喊叫，一边大笑，旁边的勇士早就看不下去，突然一斧结果了这个怪物，迸溅而出的暗黑色的血着实令人作呕。
……