三 渤海

袁绍为渤海郡太守，渤海郡小，为不滋扰民众，大半军队驻扎在郡外平坦之处，袁绍以身作则，平日间在军营起居，为军中起上下无二的表率，于是袁绍声名更旺。

刘策见营地竖着一个大大的袁字旌旗，看营地边士兵穿着，确定这是袁绍部下，领着一众人走向大营。

守营士兵见到刘策一行人，远远喝道：“此乃袁公步兵营地，来者止步。”

刘策挥手，止住众人，向前几步，拿出村长给的证明身份信物，道：“士长，我们听闻袁公招纳义军，特来相投。”

守卫看到刘策一众装束，放松了神色，道：“原来如此，随我前来，不要随意走动。”

一个守营士兵带着刘策众人，走进营地，看他毫无异色，想必这般投军事情遇到不是一次两次。袁绍名声显赫，又有着四世三公名望，每日都有众多人前来投靠，刘策看到军营中一应崭新战甲与刀具，和屯中猎人所用简陋刀具相比，一个天上一个地下，如此想来，袁绍兵锋所致，说不定用不了半年光景，自身就能送捷报到落山屯。

行营中一队队士兵走过，刘策等人身上依旧是村人装束，见到装束严整的兵士，众人偷偷去看那兵士装备，再与自身比较，惊奇之中不免有些哀叹，连喜好新鲜的刘冲也再不言语。

领路士兵把刘策众人引到营地一处，向坐在桌旁的一个人言道，“郭从事，这是新近前来投靠的乡人，暂且交过郭从事了。”

郭从事一身文人装束，正斜躺在椅上，半眯着眼睛晒太阳，闻得军士声音，挥了挥手，道：“哦，那就这样吧，待晚上我一另报与淳于将军知晓。”

士兵似乎早已习惯郭从事有些散漫的姿态，也无多言，示意刘策一众人在此候着，就沿着原路返回。

从事职位属于文职，地位却是极低，往往只负责记录和登记名册繁杂琐碎，连随军账房都比从事职位高些，但凡能识字之人，担任从事之职，也是足以。

待到士兵脚步声渐远，郭从事睁开双眼，望见刘策众人，目光中隐有精光闪动，脸色之间毫不掩饰惊讶，片刻间仰起身体，站起身，向刘策众人抱拳，道：“嘉一时贪这日头，怠慢之处，还望各位宽恕这个。”

这郭从事看上去与小黑倒是相仿，身量不算高大，头束书生巾，额头几髻斜散在脸侧，面孔苍白之中没有太多红润，想是平日身体有些孱弱，一身文人长袍浆洗的干干净净，显然长袍已然有一段时候，姿态间非但没有让人感以书生文弱，反是透着丰神秀异，便若是高山仰止隐士一般。

一行人草莽之气，在郭嘉身前，竟然觉得被压制了几分。

刘策心有所悟，大抵这就是君子藏器于身，不见其形亦感其缨，不想袁绍营中只是一个从事，就有如此风采，对袁绍，刘策又高看一线。

方才郭从事自称嘉，或许这郭从事应唤作郭嘉，文人之间多以字号称谓，刘策不知郭嘉字号，看郭嘉气度，不便以郭从事称之，道：“郭先生你客气了，我与同伴前来投军，还要多多麻烦先生。”

郭嘉听闻刘策称呼他为郭先生，面色上一秉，旋即笑道：“看诸位不似农户，莫不是幽州远来豪杰？”

“郭先生好眼力，正是从幽州前来投靠袁公。”刘策回应道。

“幽州多豪杰，诚不欺我也，来，诸位壮士可来登记，若有特长，告知在下，也好一令谋个好进身。”

“鄙人刘策，武艺是寻常，这是我兄长，刘冲，有灌婴英布之韵，可为一营之长。”

郭嘉看了刘冲一眼，笑道：“待报与淳于将军，怕是少不了一番考校，刘壮士害怕埋没了一身武艺么？”

“岂敢岂敢。”

郭嘉言语之间，对刘冲多有赞誉，刘冲自问说不出文绉绉言语，一脸笑意，只当是一番谦逊之态。

郭嘉一手拿起毛笔，蘸着墨汁，依次写下众人姓名，擅长能力，而后有兵长带众人分配营地，领取衣甲日用等等。

由于刘策与刘冲投军恰好五十人，军队之中，但凡同一地方一起来投的乡人，皆编入一队，一来让来归的众人更快熟悉军中生活，二来，战斗中往往熟络的士兵配合起来更为娴熟，往往两人发挥出四人的战斗力，刘策和刘冲各为属长，统归在三营地，据说是文丑将军的麾下，听到这个消息，最高兴的莫属小黑，早就听闻河北颜良文丑名号，能跟随文丑麾下，自然以后会多次见到文丑。

袁绍对于来投义军颇为慷慨，每人除却安置费用，每月所发碎银数量也超出了众人的期望，日间两次大餐也让所有士兵尽力食用。

夜晚来临，众人在寝帐中谈论白日见闻。

袁绍军中伙食极好，餐中还有少量肉食，幽州粮食匮乏，对于这般敞开吃法，唏嘘不已，加之手中几两大钱，也统统把这些归于四世三公的袁公身上，都觉得这袁公果然名不虚传，对于以后的凭借军功封赏，也是极为展望。

而后几日，又有一些义军前来投靠袁绍，军中有军纪，多数时间在操练，因为是新兵，尚未安排打探巡逻任务，刘策为一军长，想的更多的是让村人尽快适应军队起居，好在诸人相熟，又有刘冲协调，一切都很顺利。这一日，刘策让五人为一队训练，三人呈品在前，二人在侧呼应，另一面，刘冲舒活筋骨，虎视眈眈的盯着五人，一副跃跃欲试的模样，刘冲力气大，同村人即是三人，也无法围困刘冲，刘策所述的五人阵，让颇为无聊的刘冲有了很大的兴致。

“嘿呀呀！”

刘冲合身向五人撞去，想要直接撞散五人，然后各个击破，只是无论刘冲如何移动，前三人都随之移动，直面着刘冲，后两人居于其后，刘冲笑着道：“兄弟们注意了，刘冲来了。”

前三人迎面而上，虽然后退几步，但终究是抵住了刘冲，刘冲正待回身，猛然间双腿受阻，却是侧翼两人一左一右保住了刘冲大腿，刘冲正待使出力气挣脱，一声阴测测的声音道：“蛮子，莫要再动，你看看我的手。”

刘冲觉得胯下有些异样，低头一看，脸色大变，停住了反抗，连声道：“别动手，别动手，有话好好说。”

却是一人趁着机会，一只手已经伸到了刘冲大腿处，呈虚握状。

周围的伙伴见到这般模样，都哈哈大笑起来，一阵起哄。

“刘冲，你可是服了。”

“哈哈！我以后知道怎么对付刘冲了，这招式真管用！哈哈！”

“原来蛮子也怕这个，嘿嘿。”

刘冲有些丧气认输，这几人才松开手脚，一恢复自由，刘冲慌忙退后几步，先是向四周道：“他们耍赖，这不算，这不算。”

众人又是一阵调笑，道刘冲输不起。

另一旁，五人站在一起，面色上除了洋洋得意，还是洋洋得意。

要知道，刘冲可是亲手击杀过白虎柔豹，力气极大，村中任何人，都无法抵住他三个回合。

刘冲气恼道：“你们这帮泼才，胜之不武。”

胜出的五人其中一人道：“蛮子，你可还想再来一次。”

说着，那人伸出了自己右手，在半空猛地一握。

一帮人又是一阵轰然大笑。

刘冲觉得脑皮有些发麻，左手忍不住向中间移了移，又移了移，看到这一幕，众人调笑的更是肆无忌惮。

这种切磋性质的训练，只用于演练，刘冲也未尽全力，若是真正厮杀，恐怕是另一番情景，刘策尽量让两个村落的伙伴更快的熟悉起来，袁绍盘踞在此，距离冀州很近，冀州韩馥防备袁绍，早不是秘密事，随时都会有一场大战，战场之上，兵刃无眼，刘策想尽量给村人一些保命手段。

一旁，一个轻缓的声音响起，道：“场中阵势倒是有趣。”

刘策扭过头，看到郭嘉一脸笑意，饶有兴致的盯着场内。

刘策慌忙拱手，道：“原来是郭先生。”

郭嘉摆了摆手，道：“唉！不用如此客气，你叫我奉孝即可。”

刘策态度更加恭敬，道：“先生是大才之人，虽是军中，礼不可废。”

郭嘉是豁达之人，见刘策乃是本心敬意，也不再客套托辞，继而道：“不知道这阵势来自何处？是何人所授。”

刘策思量片刻，斟酌了几个念头，有些歉意道：“先生询问，原本不该有所欺瞒，这是我传给他们，希望在战场上能多一些活命的机会，至于出处，策不能告诉先生。”

“无妨，无妨，嘉也只是好奇，才有如此一问，是啊，战场之上，多有死伤，嘉手无缚鸡之力，不能迎战，壮士所忧，嘉能感同身受。”郭嘉丝毫不在意刘策的隐瞒，谋士向来与战前定下计策，只在乎成败，不在乎得失。

“食人俸禄，忠人之事，身为士卒，当以命相搏，不敢有丝毫懈怠，刘策一时口快，让先生叨扰了。”刘策看到郭嘉脸上有些落寞，以为郭嘉在思考战争所造成的一些情况，况且刘策身为新兵，若是给郭嘉怯战的感官，有些不妥。

郭嘉见刘策反应，猜到刘策忧虑，道：“常备军事，以御敌军，此乃兵法正道，嘉也有此观，我听壮士言语，似乎非猎户出身。”

刘策笑道：“自小与母亲相依为命，被母亲逼迫，读了一些书，习了些枪棒本领，及不上先生大才，有些用处便好。”

“相依为命，相依为命！”郭嘉喃喃自语，闭上眼睛，良久，道：“嗯！壮士，我观此等阵法，嘉有些想法，不知壮士是否愿意听嘉愚见。”

刘策慌忙躬身道：“策谢先生指点。”

郭嘉就五个人的能力，位置和配合的方式，以及通过这种阵势可以再做如此如此的变化，根据北地的地域环境，携带何种武器，罗列了一些想法。

刘策自小极为聪慧，郭嘉的言语，如同一颗火星，瞬间点燃了刘策的思维。

刘策众人从未上过真正战场，若是经历数场厮杀，这些改进策略刘策也会想到，不过那是要经过时间酝酿才可能出现，最终还无法如郭嘉这般思量到各个方面，此刻刘策才知道，郭嘉的才能要比想象的更优秀，如同传闻之中，那些谋士一言定胜负情景。

这就是一个谋士真正的能力吗？

刘策心中暗暗惊叹。

郭嘉似乎做了微不足道的事情，道：“举手之劳，不必客气，嘉也只是逞口舌之快，有用或者无用，嘉也不知。”

刘策慌忙道：“先生大才，策和同乡感激不尽，不日起战事，战场之上，刀锋无眼，刘策伙伴因先生之言活命，怎会无用。”

郭嘉饶有兴致的打量了刘策两眼，沉吟道：“如今局势，若你领袁军，可有计较？”

刘策拱手道：“郭先生，此乃军中，不可妄自谈论军机。”

郭嘉轻笑道：“我为一从事，你为一步卒，有何能力染指军事，只是互相印证一番罢了。”

刘策私下暗想，郭嘉是大才，这是考校自己的意思了？

要知凡有能力之士，所交往的都是自身认可之人，此所谓物以类聚。

古往今来，未见过饱学之士与村夫成为挚友，也未尝见走脚贩夫闻达王侯，乡人一日间谈论生计食材，田间劳作，商贾所思，在低买高卖，往来于富足缺失之地，士人所虑，在一城一池，下至黎庶，上达庙堂，皆因所在层次参差不齐，固有志不同道不合不相为谋的断语。

刘策再无他二想，当下不缓不急道：“当初袁公义一己之力，号召天下英雄讨伐董贼，逐董贼于长安，如今袁公有匡扶汉室之心，有兵将，无充足粮草，听闻当日冀州韩馥阻挠袁公号令，迫于无奈，才起一军，又处处在粮草节制袁公，韩馥为冀州太守，无忠君报国之心，冀州汉官定有不满，袁公若想不受节制，需领了冀州，再做计较，不过，冀州军士众多，若入主冀州，战况定将惨烈，于我等士卒，正是累积军功之时。”

郭嘉没有了慵懒的姿态，满意点头，轻抚掌道：“好，不错，然，刘策你要失望了，冀州恐怕战事不会大。韩馥若是有些许能力，当初妖道张角就不可能以冀州为根基，祸乱天下，韩馥原是袁家故吏，几番暗地阻挠，已有损名声，冀州为北地粮仓，袁术公孙瓒皆虎视眈眈，以韩馥庸才，如何守得住，依嘉看来，冀州虽军士数十万，有反抗之心者不足两层，如此形式下，不会有激烈战况，袁军领冀州，易如翻掌而。”

刘策恍然，郭嘉一言一语，有理有据，洞若观火般指出了厉害所在，不由得刘策不信服，刘策道：“听郭先生说来，策当真惭愧的紧。”

郭嘉收敛了目色，只是浅笑，道：“嘉只是乱语，不日间或许会有分晓。若是信得过嘉，刘策你等早些做克制骑兵战术较好。”

言罢，郭嘉闲庭漫步般走向远处，又恢复成初见那般慵懒身段。

刘策立在当场，细细品味郭嘉所说的讯息。

又三日，军中传来捷报，冀州刘馥以己才干不足，让冀州与袁绍，冀州各路兵马，并入袁绍一支，一时，袁绍军中欢腾，袁绍本人声名又进一步，各方豪杰，乡绅争相劳军。

此时的刘策，心中又是另一番计较。

军中开始戒备，刘策忙于各种繁琐军备，郭嘉为从事，自有职责在身，投军人数日渐增多，郭嘉致心于登记军务，两人便再未有过往来。

初进袁军军营，郭嘉除却自身风度，处理事情更是有条不紊，对于刘策众人记载，只是见到其人就大抵猜测到其擅长之处，询问间也往往一语中的，那双眼睛似乎能够直指人心。

本朝有党禁，对于有才干之人也极力力举。

刘策原以为袁绍手下皆是如同郭嘉般人物，几日之间，作为新兵首领，刘策也见过袁绍军中一些旁的上级，发现这些人才干多比不上郭嘉，相传袁绍礼待下士，这让刘策颇有些疑惑，郭嘉初次见面毫不掩饰对刘策众人的惊讶，而刘策与郭嘉始终只有一面之缘，这些疑问，如果日后交情见深，再议也是不迟，况且，藏器于身，待时而动，动辄一飞冲天，有真才实学之人，总会被识人善用的袁公所赏识。

这一日，早间训练结束，一个兵长跑到刘策身旁，道：“将军且要见你等，自去营场集合。”

“领命！”刘策点首道。

那兵长传话已到，又奔向其他方向。

军中每来一队义军，会打散在不同队伍，一方面能让新兵早日融入军中，另一方面，也避免多队新人聚集，防范于奸细潜入。

刘策知晓，袁绍此时是在等待时机，才会给新兵一些训练的机会，若是战时，这些新人只能在战场上去以命相博，经过几场战斗，存活下来的新兵自成老兵，刘策行进路上赶行程，也是为了乡人能够有更多时间进行训练，避免直接在战场兵戎相见，毫无经验的新兵，战场上的存活率往往不到三成。

众人以队列行进，刘策退后两步，与刘冲并行，道：“兄长，怕是袁公要考校我等武艺，素闻袁公喜勇将，传闻颜良文丑性格粗鲁，只是武艺惊人，一直为袁绍所喜爱，待会儿兄长尽管施展身手，不必藏拙。”

“哈哈，今日就是我兄弟二人一展身手之时，也让他们见识我幽州男儿手段，痛快，痛快。”

刘冲天生异力，颇有武艺，自是不怕考校。

与刘策同来的同伴，平日间打猎，习武，身手也算不错，来袁绍军中，也是为了凭着武艺谋得一个好出身，这样的考校，反而让他们觉得是一个难得的机遇。

营场上旌旗簌簌作响，百十个士兵手持旌旗，在营场围下一片圆形空地，空地之中摆放了数个箭靶，几个骑兵正策马在场中奔行，身后激起一阵灰尘。

不多时，又有几队士兵走进营场，看他们神色，就知是与刘策等人般的新近义军，一同来参与考校比试。

营场周围已经被袁军士兵团团围住，一眼望去，几乎看不到边，袁绍新近得了冀州，收了冀州兵将，号称三十万之众，怕是名副其实，多无半点浮夸。

沉寂的兵士中猛然响起一声号角，士兵齐声开始呐喊开来。

“袁公扬威。”

“袁公威武。”

“袁公扬威。”

“袁公威武。”