第283章
马修察觉到了亨利对他的蔑视，不过他没生气，而是尴尬的摸了摸鼻子。
为了缓解气氛，马修开口说道：
“肖恩殿下，说到矮人，在韦尔尼斯城还流传着一个关于矮人的笑话，您要不要听一听？”
肖恩并不想听什么笑话，他只对聊圣光教会增加经验值感兴趣。
但是肖恩也察觉到了亨利和马修之间的小摩擦，为了给马修面子，肖恩还是开口说道：“关于矮人的笑话？说来听听。”
马修松了口气，说道：“这个笑话在韦尔尼斯民间很流行，您久居王都还真不一定听说过，这个笑话是这么说的：
一个矮人带着一只鹦鹉来到了一间酒馆里，刚进酒馆，酒保就问道：‘你是怎么找到这个家伙的？’
矮人还没来得及说话，站在肩膀上的鹦鹉就率先回答道:‘矮人高原啊！那里到处都是。’”
“哈哈。”肖恩被马修的笑话逗乐了，“马修你还去过韦尔尼斯城？”
“那是当然。”马修挺直了腰杆，骄傲的说道，“不仅是韦尔尼斯，我还去过很多的国家，从最北边的‘沙雕之国’到最南边的莱恩公国都留有我的足迹。”
马修的眼睛看向了远方，露出了缅怀的神色，好像回忆起了以前那个到处游荡的日子。
“等等！‘沙雕之国’？那是个什么地方？”肖恩急忙问道。
沙雕之国？这个名字也太…emmm
。。。。。。
马修看到肖恩突然激动了起来，虽然他不明白肖恩激动的原因，但还是耐心的解释道：“
‘沙雕之国’指的就是安茹王国西北方的太阳花公国（莱恩公国在安茹王国的西南方，太阳花公国在西北方，不过两个国家并没有接壤），太阳花公国地质贫瘠，全国一大半的土地被沙漠覆盖。
由于气候的原因，太阳花公国国都夜间的露水比较充足，所以沙子也特别的潮湿。
当地的居民乐在其中，用潮湿的沙子雕成了各种各样的雕塑，随后这股风潮蔓延到了整个太阳花公国。
所以安茹人喜欢称太阳花公国为‘沙雕之国’。”
“哈哈，原来是这样。”肖恩笑出了声，这个名字实在是太有意思了。
马修看到肖恩的笑容也是一头雾水，他不是在讲笑话啊，为什么肖恩殿下会发笑？
马修摇了摇头，开始继续跟肖恩讲起了他在世界各地听到和见到的各种奇闻轶事。
。。。。。。
马修非常擅长讲故事，肖恩也听得津津有味，时间在聊天中飞快的流逝。
在马车行驶了十几分钟后，肖恩发现马车突然变的颠簸了起来。
当然刚才马车也颠簸，但只能算的上是轻微颠簸，现在整个马车都在上下抖动，已经算是剧烈颠簸了。
肖恩透过车窗朝外看去，路面不仅坑坑洼洼还到处都是杂物，难怪马车会这样剧烈颠簸。
管家亨利看到肖恩在观察窗外，解释道：“肖恩殿下，现在我们已经到了城南的贫民窟，这里的路常年失修，所以有些颠簸也属正常。”
“这里就是贫民窟吗？”肖恩透过车窗，开始打量这个异世界的贫民窟。
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相比于平民区，贫民窟的房子更加的破旧，也更加的密集。
这里的街区混乱不堪，路上行人的眼中并没有对生活的憧憬，只有吃了上顿没下顿的痛苦。
污水横流的街道上，一张张瘦削的小脸沾满了污渍，一双双饥饿的眼睛紧盯着面包房。
阴冷的背街小巷，隐隐传出女人惊恐的尖叫和病人绝望的哀嚎。
如果说城西的富人区是天堂，那这里一定就是地狱了。
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在车队经过贫民窟大概五分钟的时间里，肖恩没有再和马修、亨利说话，而是一直观察着窗外的贫民窟。
马修和亨利也很有眼色的没有说话，马车里顿时安静了下来。
等车队离开了贫民窟来到了约恩城南门的时候，肖恩开口说道：
“马修，刚才吃饭的时候我听你说过，在黑死病结束之后教会的势力被削弱了，但是人民在信仰上却意外坚挺了起来，一座座教堂拔地而起，光明神的圣辉犹如暖阳，怜悯黎民，普照苍生。真的是这样吗？”
马修听出了肖恩话中的意思，语气有些失落的说道：“在被光明神遗弃的角落，就是眼前这个样子。
而且在黑死病结束之后，人们也都意识到了神不再是无所不能，人们开始认识到自身的价值而不是作为神的附属品而存在。
也就在那个时候，修炼元素之力的魔法师们开始崛起，到现在已经成为了一股可以和圣光教会媲美的力量。”
“魔法师？马修你对魔法师熟悉吗？”肖恩眼前一亮，急忙问道。
肖恩对于魔法还是比较关心的，毕竟自己是个领主不太可能在战场上阵肉搏，相比于战士更有可能走上魔法师这条道路。
“对于魔法师我还是有些了解的。”马修一边思考一边回答道：“魔法师在战争中作用极大，我印象中一个千人的魔法军团配上一千盾卫可以轻轻松松的消灭五千人的骑兵，伤亡甚至不超过两百的.....”
说到一半，马车却停了下来，马修也就停下了说话。
这时候前方也传来侍卫长约翰的声音：“肖恩殿下，我们已经到达目的地了。”
肖恩看了看窗外，窗外一个接着一个的帐篷显示他们的确是到达了难民营。
“那好吧，我们先办正事，等回去的时候再聊。”肖恩说完就直接下了马车，管家亨利也紧跟在了肖恩的后面。
马修本想说些什么的，但是张了张嘴并没有说出口，只好叹了口气跟着肖恩一起下了马车。
约恩城南门外难民营的卫生状况相比城南贫民窟要好一点，毕竟难民们刚来还没多久。
但是在住宿条件上，难民营比贫民窟要差很多。
贫民窟虽然很混乱，但好歹建有一座座房子，难民营没有任何房子，呈现在肖恩视野中的是一个接着一个的帐篷，不能遮风也不能挡雨。
还好现在是四月初，气候还算挺暖和的，如果豺狼人的袭击发生在冬天，难民们甚至走不到约恩城就会被冻死。
“肖恩殿下。”马修从马车上下来后，对肖恩说道，“我这人比较多动，不适合长时间待在同一个地方，现在这里没我的事，我去附近转转。”
“你随意，不过我们这里很快就会结束，记得早点回来。”
“一定！”马修说完，就离开了肖恩朝远处走了。
在马修走后，肖恩也对身边的管家亨利吩咐道：“亨利，帮我召集一下原来河滩镇的居民们，就在面前的这片空地上吧。”
“没问题...但是殿下，他们怎么办？要不要驱赶一下？”亨利指了指肖恩身后不远处。
“他们？”
肖恩转身朝身后看去，发现在他们车队的后方还跟着一群十几岁的孩子，数量大概有二十多个。
这些孩子应该是从贫民窟里跟着车队出来的，个个面黄肌瘦，满脸灰尘，衣衫破烂，一双双眼睛里也写满了饥饿、痛苦和乞求。
“他们嘛...”认真考虑了一段时间后，肖恩说道：“亨利你先送他们一些食物，然后问他们愿不愿意跟我们一起去河滩镇，如果愿意的话也可以带上他们。”
“好的殿下。”
亨利回答完后就准备离开。
“等一下，我还没说完呢。”肖恩叫住了刚要走的亨利。
“殿下还有什么事？”
“我还要补充一点。”肖恩认真的对亨利说道：“记得跟他们解释清楚，带他们去领地不是想让他们当奴隶，而是以自由民的身份带他们去河滩镇。”
“没问题。”
管家亨利没提出任何的异议，吩咐侍卫长约翰和一个侍卫保护肖恩，自己则带着另两个侍卫开始忙碌了起来。
管家亨利和侍卫先是在货车上拿了几条黑面包、一些饮用水送给了车队后面的孩子们，然后清楚的向他们传达了肖恩的意思。
这些孩子们听到管家亨利的话纷纷表示愿意一起去河滩镇，在这些孩子狼吞虎咽的吃完黑面包后，亨利就指挥着他们进入难民营向河滩镇的难民们转告自己和新任河滩镇领主抵达的消息。
大多数河滩镇的难民也都认识亨利，在看到亨利之后就开始相互转告一起从帐篷中走出来，渐渐的汇聚到了肖恩面前的空地上。
肖恩打量着面前这些河滩镇的难民，眼睛也一直在难民人群中搜寻着。
直到光幕上【随从】模块里【闪金镇步兵】旁边的【取消召唤】按钮从灰色重新变成红色，肖恩才在十米内的人群中看到了背着大包的温德索尔。
温德索尔自然也一直看着肖恩，发现肖恩向自己看了过来，温德索尔笑了笑，示意自己一切安好。
看到温德索尔的笑容之后肖恩也安心了不少。
肖恩在来这里的路上一直担心着温德索尔的安全，毕竟他现在只有黑铁下位，遇到非常危险的事还真不一定能应付。
还好现在他没事。
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渐渐的，空地上的难民越来越多，大家都在相互低声讨论着他们的新领主——肖恩。
经过管家亨利的传播，难民们都知道眼前站的这位新领主是公国大公的亲儿子，所以难民的眼中都透漏着敬畏、欣喜和不安。
高兴的是河滩镇终于迎来了一个新的领主，不安的是这位新领主只有十六岁还是个孩子，他真的能够管理好领地吗？
在所有难民都离开帐篷来到空地上之后，管家亨利也回到了肖恩的身边。
看着面前的人群，肖恩感觉到不太对劲，因为面前难民的人数好像比想象中要少很多。
于是肖恩问道：“亨利，河滩镇以前大概有多少人？”
“肖恩殿下，原来河滩镇一共有四千人。”亨利回答道。
“那现在怎么这么少？连十分之一都没有？”
肖恩皱着眉头估算了一下难民的人数，不算上贫民窟出来的二十几个孩子，面前的难民大概只有三百人左右，比想象中要少很多。
“这也是没办法的事。”亨利叹了一口气，“刚才我问过镇子里的居民，从镇子里逃出来后，他们中的一部分人去了别的城镇，剩下的一千多人一起来了约恩城。”
“一千多人怎么只剩下三百多了？难道说很多人进城了？”肖恩问道。
“肖恩殿下您猜的没错，河滩镇的有钱人、有爵位的人和像是铁匠木匠之类有一技之长的人不会在难民营待着而是直接进城谋生了。
大多数年轻力壮的青年人也都进了城里，只剩下一些老人妇女孩子和只会种地的农民，人数自然就少了很多。”亨利解释道。
“唉，这一下子河滩镇要变成河滩村了。”肖恩叹了口气：“人都到的差不多了吧。”
亨利点了点头。
“那好吧。”
肖恩朝前走了一步，清了清嗓子，大声的说道：
“大家好！我的名字是肖恩·紫罗兰，是现任河滩镇的新任领主。”
“您好！肖恩殿下。”难民们纷纷对肖恩行礼。
虽然肖恩只是个男爵比湖泊子爵要低一级，但肖恩毕竟是莱恩大公的亲儿子，大家对他要更敬畏一些。
“今天我来这里是想告诉大家几个好消息！”肖恩大声说道，“第一个好消息，河流伯爵已经确定会派出军队帮我们清剿占据河滩镇的豺狼人了，这样我们就可以安全的回归家园了。”
肖恩话音刚落，河滩镇的难民们便兴奋的议论了起来。
“这是真的吗？”
“河流伯爵真的会出兵吗？”
“真的是太好了！”
“清剿了豺狼人我们就可以回家了！”
.....
一些难民听到肖恩的话之后甚至互相拥抱着哭了起来，毕竟对这些世世代代以种田为生的农民来说，河滩镇可是他们生活了一辈子的地方。
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肖恩看到面前这些难民们真情流露也很感动。
肖恩刚想宣布第二个好消息，他眼角的余光无意中瞟到了站在人群外围的温德索尔，于是肖恩对温德索尔使了个眼色。
温德索尔先是一愣，不过很快心领神会，站出来大声说道：
“那河流伯爵的士兵离开后，豺狼人还有可能会再一次袭击河滩镇，殿下您又该怎么保证大家的安全呢？”
听到温德索尔的话，居民们的欢呼声顿时下降了很多。
大家都紧张的看向了肖恩，想听听这位新领主会怎么说。
“这个问题问得好！”
肖恩满意的看了温德索尔一眼：
“接下来我要告诉大家第二个好消息，这个好消息就是：
我会以自己的名义雇佣约恩城四大佣兵团之中的一个长期驻扎在河滩镇。
四大佣兵团里面不乏有青铜阶以上的强者，绝对要比以前的民兵队伍强得多。
有了四大佣兵团的帮助，相信一定可以保证大家的安全的。”
听到肖恩的话，空地上已经降低一些的欢呼声再一次热烈了起来。
“真的吗？那太好了！”
“约恩四大佣兵团我听隔壁汤姆说过，他们的团长都是白银阶的强者！”
“有了强大佣兵团的驻扎，我们再也不用怕豺狼人了！”
......
“不止是佣兵团，我还给大家带来了第三个好消息！”肖恩一边大声的说着话一边挥舞着手势示意大家静一静。
还有第三个好消息！？
难民们看到肖恩还有话要说，纷纷压制住了自己激动的心情和想说话的冲动，空地上渐渐安静了下来。
肖恩等大家的声音小一点之后，大声说道：
“第三个好消息也是最重要的，从今天起到明年的这个时候，原属于河滩镇的居民所有税收全免！
也就是说未来一年种植粮食的收成、工匠经营店铺的收入不用交一个铜币的税给领主。
不仅如此，明年的税也会在原来的税率上减少一半！”
在肖恩宣布第三个好消息的时候，空地上瞬间变得雅雀无声，大家都目瞪口呆的看着肖恩。
整整一年不用交税？这不是在做梦吧？！
说到交税，在过去的几年里农民都要把收获的十分之一的粮食上缴给领主，再加上谷物碾磨税、屠宰税等杂税，一个农民差不多要使用三分之一的粮食来交税。
遇到豺狼人袭击这种天灾，河滩镇的居民也想过领主会不会给他们减少一点税收让他们渡过难关。
其实不说减税了，只要是不加税，他们都可以接受！
毕竟河滩镇受到了袭击，领主为了保证自己的收入，加税也说得过去（遇到天灾加税这种事还真有领主干过）。
这也就是为什么大多数年轻人不愿呆在难民营而是去了城里，主要是怕新任领主增加赋税。
但没想到的是，现在的新领主居然免了他们一整年所有的赋税，而且第二年的赋税也会减半，这是他们做梦都不敢想的好事！
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“一整年免...免所有税？”一个农民大叔的声音都有些颤抖了。
“这...这免税也太多了吧！”另外一个农民也不敢置信的说道。
“既然领主大人都这么说了...应该不会有假吧！”
“不可能！这肯定是假的！肯定是我还没睡醒！”
......
看到面前河滩镇的居民们都一脸惊讶不敢相信，肖恩继续说道：“作为领主，我说过的话就一定是生效的，在未来的一年里，我不会向大家征收一颗粮食的。
不仅如此，接下来我还要告诉大家第四个好消息！”
还有第四个好消息？在场的难民们一个个惊讶的张大了嘴巴。
本来第三个好消息已经好的不像话了，没想到还会有第四个！
在场的不少人已经开始怀疑自己是不是真的是在梦中，有些心脏不好的已经捂住了自己的心口。
“第四个好消息就是：
原属于河滩镇的居民在第一批粮食收获的这三个多月里（春耕一般是四月中旬种上麦子，七月中旬就可以收获了），所以的食物由我来免费提供，放心，我不会让任何一个领民饿肚子的。”
肖恩宣布完了之后就走到了一边，剩下的还是留给难民们消化吧。
河滩镇的难民们先是不敢相信，在逐渐接受了现实之后很多人都对着肖恩跪了下来，像是拜光明神一样拜了起来。
好几个人嚎啕大哭，仿佛想用哭声把这段时间受到的委屈发泄干净。
哭声是会传染的，很快，整个空地上都是抱头痛哭的人们。
只不过相比几天前受到豺狼人袭击的时候，现在他们流的更多的是喜悦的泪水。
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除了正在哭泣的河滩镇居民们，现场脸色变化最快的还要属肖恩身后的管家亨利。
在肖恩宣布前两条好消息的时候管家亨利一直很淡定。
但在肖恩宣布完一年免税且第二年的的税下降一半之后，亨利的脸色顿时变得一阵青一阵白。
不过肖恩殿下毕竟是自己的新主人，管家亨利也不好意思拂逆他的意志。
等到肖恩宣布要给所有的难民提供三个月免费粮食的时候，亨利终于忍不住了。
“肖恩殿下，这样不行啊！”亨利急忙凑到肖恩耳边焦急的说道。
“为什么不行？”肖恩看向了亨利。
“这个减税力度未免也太大了吧！要按照正常的情况第一年减免一半的税就很对得起农民了。
再说如果我们整整一年都收不到税，城堡的开销怎么办？一万金币可不够城堡一年的花销的。
而且我们还要提供领民三个月的粮食...这...这。”
管家亨利说的这里没再说下去，其实他想说的是，免费提供领民三个月的粮食，这是正常人会做的事吗？
河滩镇受到攻击是全体领民的事，为什么要让领主一个人来承担损失？
而且肖恩还是新上任的领主，根本不用对豺狼人入侵负责，就更没有理由给领民提供免费粮食了啊！
刚才管家亨利还觉得自己这个新主人心智很成熟，怎么现在越看越像是一个心地过于善良的沙子呢？
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肖恩自然也明白亨利话中的意思，不过不同于亨利，他的目光放的要比亨利长远的多。
肖恩笑了笑，对亨利说道：“你不懂，我们现在要做的，是尽快恢复河滩镇的人口规模，这些优惠政策很容易会吸引到原来属于河滩镇的那部分居民回来的。
你希望我统治的是一个河滩‘镇’，还是一个河滩‘村’？”
“可是...这些优惠未免也太丰厚了吧！”亨利还是有些不理解。
“关于这些优惠福利我已经深思熟虑很多次了。”肖恩解释道，“为了防止有心人利用漏洞，我规定了只有原属于河滩镇的居民才可以享受这些优惠政策。
至于你说的一万金币不够花的问题，我要告诉你一点，钱不是省出来的，而是赚出来的。”。