第16章 钢铁城堡
达斯利文、吉姆、罗亚和伊文四人前往北方的大城市去寻找失踪精灵的下落；凯尔、安娜和皮尔斯以皇城为目的地，继续一路向西。
吉姆和罗亚走到凯尔身前，看着凯尔的眼睛：“我们相遇之前，我只是个地痞流氓，你教会我们三个很多东西，现在我们分开了，杀手肯定会继续跟着你们，路上小心！”
“反正还会见面的，弄得跟生离死别似的！”凯尔拍拍吉姆的肩膀，“我信得过你们！跟着达斯利文，别离开。”
“到时候别忘了宴会！”
“什么宴会？”凯尔有些摸不着头脑。
“婚礼啊！”吉姆指了指凯尔身后的安娜，一脸坏笑。
画风突变，原本悲伤的气氛瞬间变成了一幕滑稽的戏剧，吉姆大笑着跑到达斯利文身后，凯尔笑骂一声，带着皮尔斯和安娜转身离开了。
……
北方是一望无际的荒野，正值冬季，千里冰封。
四人背着行李走在这寸草不生的荒野，夕阳下，影子被拉得老长。
北方的大城市只有一座，而在通往这座城市的路上，还会经过一座私人城堡。
夕阳已经淡去，完全融入了深蓝色的天空中，太阳收起了今天的最后一丝阳光，夜色从东方漫上，迅速便爬满了整个天空。
荒野的夜空格外清澈，没有炉火的烟，没有蜡烛的微光……没有一切，只有自然的景色，纯粹的自然。
繁星闪烁。
四人不约而同地加快脚步。
一股微弱的绿色光芒伴随着低吟从伊文手中亮起，一根根藤蔓从四人周围的地面下长出，顶碎冰层，冲出积雪，在四人周围交织成一个简陋的房屋，叶片从藤蔓上长出，伸向四人脚下，几人连忙抬脚去躲，很快，无数大大小小的叶片重叠交错，形成一张地毯，布满整间屋子。
吉姆和罗亚睁大眼睛看着周围这奇异的变化，说不出话来。
“今晚我们就在这里过夜吧。”
藤蔓上又长出四片巨大无比的厚叶，达斯利文扯下其中两张递给吉姆和罗亚，自己躺在叶毯上，也扯下一张厚叶盖在身上。
“太神奇了！”
伊文轻笑两声：“以后你们见识精灵法术的机会多着呢！”
……
在几人分两路而行之时，大陆上隐藏的黑暗也没有丝毫倦怠。
“他们分开了！这是个好机会！”
……
伊文念起咒语，藤蔓和叶片如同时光倒流一样重新缩回地下，只有四周被破坏的积雪层证明了它们曾经的存在。
太阳早已悬挂在天空，蓝天白云，在冬日里看上去异常清爽。
不久，一座反射着阳光的城堡出现在众人眼前。
走到近处，四人才发现，这座城堡竟然是由钢铁打造！
银灰色的钢铁表面反射着阳光，明亮刺眼；而城堡的另一面由于缺少阳光的照射，看上去阴暗无比。
城堡大门前，一个木牌插在地面上——“艾米格”
“‘艾米格’是什么东西？”吉姆看向罗亚，“你听过这个词吗？”
达斯利文抬头看了看这座城堡：“这应该是一个名字，也许是这座城堡的名字，也许是它的主人的名字。”
“你说，在这里有可能找到精灵吗？”
伊文摇摇头：“不知道，不过这座城堡怪异得很，我们还是快走吧。”
达斯利文打开地图：“再往前不远就是奈德城，我们可以去那里打听打听。”
奈德城位于整个路曼德尼王国的最北部，同时也是整块人类领土最北部的“冰封雪域”。
在冰封雪域，常年寒冬，最炎热的时候，气温也仅仅是秋季的正常气温。
传说这里受到了巫师的诅咒，才变得这样。
北方常年干燥寒冷的气候使得奈德城的建筑无论从建筑风格，还是家具及房间内饰，都给人一种十分厚重的感觉。
此时正是冬季，冰封雪域也正是气温最低的时节，未等进入这片区域，天空已经变得阴沉，再行数十步，零零散散的细小雪花已经从空中飘落。
走到奈德城城门，漫天的飞雪已如浓雾一般！
四人不禁向上拉了拉衣领。
奈德城的守门士兵已经回到军营了，这样的鬼天气，谁愿意继续站在岗位上？！况且，哪有人会在这样的天气下惹是生非？
这样的大雪在奈德城，乃至整片冰封雪域，都是家常便饭，普通的房屋根本经受不住风雪的日吹月打，因此这里都采用经过再三加固的纯石砖房屋——就连所有框架都是石质，除用于加固的铁板外，整座房屋完全由石料建造！
街道上没有路灯——在常年天气如此的地区，路灯的作用真的不大。
房屋门窗紧闭，烟囱中冒出的烟也已经被风雪压得不见了踪影。
整条空无一人、充斥着风雪的街道，只有一座房屋里传出了灯光和吵闹声——这样的地方，一定就是酒馆了。
四人推开门走了进去，酒馆不大，人也不多，但从酒馆老板的精神面貌来看，这里的生意还是比较好做。
酒馆里一大半的位子都空着。
无论在何地，酒馆一定是消息最灵通的地方。
酒过三巡，两个酒客走过来在长木凳另一端坐下：“你们是外地人？”
精灵是不喝酒的，但是在精灵王国，也有用植物果实酿造的酒味饮品。对于在人类世界闯荡多年的达斯利文来说，他已经习惯了人类果酒的味道。
达斯利文喝了一口果酒，下意识地压低帽檐：“嗯。”
吉姆喝过酒，就会大大咧咧；见有人主动来搭话，吉姆一把搂住那人脖子，把他拉了过来：“我们来的时候看见一个由钢铁打造的城堡，你们知不知道？”
那人把吉姆的手臂从脖子上移开，喝了一口酒：“那地方可危险啊！”
“此话怎讲？”
“传说城堡内住着一名巫师，他在城堡里设下迷阵，据说进去的人都没有出来过！”
“这么邪乎？！”
“千真万确！而且，”另一个酒客插嘴，“我听说那巫师用一种巫术可以使自己长生不老！”
“我想知道他为什么要在城堡内设迷阵呢？”
“利用城堡奇特的外观来吸引其他人进入，当误入者被困住，巫师就可以肆无忌惮地吸取那人的生命了！”
“哦？！”吉姆来了兴致，催促两人继续说下去。
“前几日我听打猎回来的猎人说，他看见那巫师带着一只精灵进入的城堡！”
四人相视一眼，达斯利文微微点了点头。