五、贵公子(下)
“今天运气实在是太好了,既能看到好戏,又能学到严家著名的‘观牛术’,听说无论什么样的牛肉,只需要一眼就能看出来好坏!……”
“只是心疼那陆家公子,今天的事情传出去,本来已经渐入颓势的料理陆家更是雪上加霜……”
人群后面,白发少年听着人潮中阵阵交头接耳声,双手不由得攒成了拳,轻轻抽动着。他身体向前倾了倾,似是想跳下小车、挤进圈内,但是又停住了动作,白净俊俏的面庞上表情眉头紧蹙,犹豫不决。
“少爷,公子,您可千万不能进去出风头,否则回去以后,老奴要被家主打死的……”
“……我知道。”
白发少年长叹了口气,看着自己身下忠心耿耿的老伯,终究还是忿忿地呆在了原地。而人群中,严羽阳背着双手观察了一圈后,也已经率先得出了结果。
“……这七头整牛中,肉质最好的,应当是这一头了。大家可以看到,最为新鲜的牛肉,应当像这样,闪着一种像丝绸一样的光芒,颜色均匀鲜红,稍离近些,可以闻到清新的肉香。但是,最为关键的一点你们一定要牢记在心!牛肉是否新鲜,一定要看脂肪!大家看,这一块牛肉,脂肪洁白泛黄有光泽,不发绿不晦暗,正是最牛肉最为新鲜的标志!当然,其他几块质量也不错,不过,究竟不如这一头新鲜。我已经选好了,陆兄,你呢?”
随着严羽阳的大声指点,早有下人把指定的大块牛肉悬挂了起来,供在场所有人观看。顿时,又是一阵赞同声,此起彼伏。
“多漂亮的光泽色彩呀!”
“看上去就知道,做熟以后肯定很好吃……”
“不愧是万家……”
在围观人群的惊叹声中,严羽阳缓步走到了几乎被人忽视了的陆霖面前,做出了一个“请”的手势。所有人的目光,也跟着聚焦在了陆霖的身上。
他会做出什么样的选择呢?
一瞬间,白发少年的目光中,不由得露出了几分好奇的神色;但是,想起之前万祥和店长走出人群、刚好站在自己身边嘀咕的话语,以及自己在西方大陆的所见所闻,少年的眼神又不禁黯淡了下去。
下一秒,白发少年的眼中,再次闪起了神采。
“……这些整牛,我哪一头都不会选。”
被众人视线聚焦着的陆霖,似是长叹了一口气,摇了摇头,轻声说道。
原本喧闹的人群中,顿时一阵寂静。
“……什……你说什么?”
严羽阳挑起眉头,不敢置信地问道。而严羽阳身后的郝云则一步走上前来,揪住了陆霖的领口,声色俱厉:“是不是你害怕了!想要认输就趁早!”
“放开我。我哪一头都不会选。既然没有赌注,这场比赛,就算你赢了吧。小露,我们走,去别家买牛肉去……”
陆霖伸手将郝云推开,向万祥的方向看了一眼,拉起了少女的手,却被严羽阳再次拦在了面前。而白发少年眼中,被陆霖盯了一眼的万祥,脸上的表情已经开始不自觉地微微变化。
“我告诉你!今天你是选也得选,不选也得选!在场这么多人看着,你要想一走了之,岂不显得我严羽阳胜之不武!你……”
“……其实,胜负什么的,我真的不关心啊。可我是一名厨师,我要对我家里的饭店负责,所以,我不能买有问题的牛肉回去啊。”
……
如同炸弹爆炸般,轻轻而又沉重的,“有问题”这三个字,顿时引燃了整片人潮,争论声此起彼伏。
同时,也在一旁目睹整个过程的小露心里,重重敲击了一锤。
他竟敢对着严家二公子说出这样的话……竟然敢说万公子家里的牛肉……
“他居然说,万家的牛肉有问题?!”
“不会吧,我昨天才在那里买的牛肉,还没来得及料理……”
“万家最近这几个月发展特别快,该不会,是肉真的有问题?”
“我宁可相信乌鸦会说话、猪会上树,也不相信陆家大公子那张嘴!……”
“大家都给我安静!!”
严羽阳一声暴喝,顿时压下了所有人的议论。而小露视线里的,一旁捂着耳朵、无奈地嘟囔着“耳朵都要震聋了”的陆霖,也被严羽阳再次拉到了所有人的目光焦点处。
“你刚说什么?有问题?呵,呵,呵,我严羽阳看好的牛肉,你居然敢说有问题?!你现在给我一个解释。否则,你今天没办法好好走出这个菜市场。”
“你竟然说我家的牛肉有问题?!真是吃了熊心豹子胆!你要知道,你是龙落城料理陆家的大公子,要为你说的话负责任!!在场老少都看到了,料理陆家的大公子竟是这样的人,比不过严公子,就污蔑我家……”
严羽阳像是听到了什么天方夜谭般,先是瞪大着白眼,双手摊开,转了一圈,嗤笑了三声,然后转过身来,双眼死死盯着陆霖,目光像是要把他千刀万剐般。万家的万祥则是向前一步,唾沫横飞,怒发冲冠;但不知怎地,小露总感觉他好像有些中气不足。
“……大家对不起,我……唔……哥哥你别闹啦……”
看到这番情景,小露刚想下意识地像以往那样,当陆霖犯错时连忙站出来向众人道歉,却再次被一张手盖住了头顶,然后就感觉到头上以前陆霖从来不会对自己做的,有些无礼,但却感觉十分温暖的动作触觉。
自己居然在这么多人面前,下意识地像只小猫一样蹭了蹭……羞死了啦……
然后,满脸通红的少女便听见了面前男子,平静而坚定的声音。
“……小露,你不需要道歉。虽然以往我总是犯错,但这次,错的,好像不是我啊。”
“有意思,呵,有意思。在场这么多人都是见证,那在下就斗胆‘讨教’一下,究竟是哪里有问题?”
严羽阳看上去反倒平静了下来,左手背在身后,右手轻轻地将两人分开,站在陆霖面前,心平气和地说道。但是,小露不经意地看到,他背在身后的,紧握成拳的左手,指甲已经深深掐进了掌心里。
“既然你们想知道,那我就说了。很明显的问题,难道你们都没看出来么?喔,大概是你们没有见过吧……还真是民风淳朴啊,记得以前,这种问题在南宋就有记载了……【注】”
陆霖又摇了摇头,口中嘟囔说着小露从来没有听过的名词,走到了悬挂着的那块牛肉前面,抬起手,食指和中指按在了肉的表面上。
“……这些牛肉,包括你看上的这块,都是,注了水的啊。”
……
一阵沉默。须臾,人群中爆发出比刚才还要强烈的争执声。
“你说什么?注……注水?”
“牛肉里注了水?怎么看出来的?分明色彩这么漂亮……”
“好好的牛肉,为什么要注水?陆公子,你给我们好好说说!”
顿时,远处的白发少年眼中,围观的人群们开始交头接耳,议论纷纷,疑问声四起。唯有万家的万祥和肉店的店长,脚下不由得后退了几步,脸色顿时变得煞白,如同放干净血的猪肥膘般。
“……陆霖!你说清楚!”
“……看你们都不知道的模样,本来我不想多说的,解释清楚后,必然还会有小人用此方法谋利……也罢,严公子,我就给你说个明白。大家都看好了。”
人群中心,陆霖按在肉上的手指用了几分力,顿时吸引了所有人的目光。然后,陆霖将手指拿开,包括白发少年在内,所有人清晰地看到,一小股浅红色的血水流了出来。
“这,这只是我放血没有放干净……”
“注水牛肉,就是屠宰放血后,趁心脏还在跳动,从牛肚子上向心脏刺入一根导管,通过导管向牛的身体内注水。”
陆霖完全没有理会一旁试图解释的店长,想了想,又补充了一句,“当然,也有可能是具有水元素亲和天赋的人,直接向牛的身体内打水。这样注过水的牛肉,重量比之前能重出三成到四成,而且看上去更新鲜好看;我想大家都知道,一头牛凭空重出来这么多,可以多卖多少钱了。但是这样的牛肉,因为大量的水份破坏了肉质纤维,口感比正常牛肉要差很多,同时难以保存,容易腐烂。严公子你若不信,可以把这块牛肉拿回去,和正常的牛肉分别用同样的方法料理,亲口品尝一下……”
“何必拿回去,现在我就来料理!来人,把我随身的折叠炉灶拿上来,再把刚才我在市场那边买的牛肉切半斤!”
一旁的郝家公子郝云和波洛克家族的斯卡特显然性格急躁,立刻大声招呼着自己的家仆。而另一边,听着旁边群众们已经完全不同的议论,面色阴晴不定的严羽阳则从兜里拿出了一张手帕,盖在了悬挂的牛肉上,眼睁睁看着手帕顷刻间被血水浸染湿透后,缓缓地转向了已经面无血色的万祥,话音从齿缝间一个字一个字地迸出。
“……万公子,方才,陆公子所说,可,为,真?”
“严公子!严少爷!我错了!都是店长糊涂!我回去就把他家法处置!我……”
万祥一句话还没说完,就被看上去气急败坏恼羞成怒的严羽阳一脚踹了个跟头,倒在地上打着滚;旁边几家的仆从连忙上去劝架,不过碍于严羽阳身份,真正动手拉人的倒也没有几个。不再看这边的景象,白发少年眼珠一转,深呼吸了几下,从小车上跳了下来,华安还没来得及反应过来,白发少年瘦小的身体便已穿插消失在了拥挤的人群中。
路过正在冲着炉灶呼呼扇风的郝云众人,白发少年挤到了已经被百姓层层围起来的陆霖背后。
“没想到啊,这次比试,竟是严家公子看走了眼……”
“那么,该怎么分辨注水牛肉呢?”
“是呀!陆公子,你为大家来讲一讲!”
“注水牛肉其实很好分辨,由于牛肉表面会不停渗出血水,在最初我就看到了,万家店里的伙计在用抹布不停地擦拭,以后买肉前,你们可以先留意一下。还有就是用手指头压,正常牛肉是很有弹性的,但是你们看我刚才手指压下的位置,现在那个坑还没有反弹起来,而且会有浅红色血水渗出来,用刀切也会渗水……”
听着陆霖有条不紊的叙述声,白发少年深吸了一口气,然后拍了拍陆霖的肩头。
【注】:南宋人袁采在其著作《世范》里有这样的议论:“鸡塞沙,鹅羊吹气,卖盐杂以灰……敝恶之物,饰为新奇;假伪之物,饰为真实。如米麦之增湿润,肉食之灌以水。巧其言词,止于求售,误人食用,有不恤也。”