【番外三】西域·孩子们·公子将离
西域，楼兰。
最近十几年来，城里多了好些中夏面孔，有天秦人有南楚人，都是来做生意的，卖的最多的东西是红糖。
不光楼兰，还有另两座城，若羌和且末，也都有很多中夏身影。
而这里，被人们称为西域三城。
在这漫漫戈壁，三座城的居民本没有交集，各自圈守着自己的土堡。
在二十多前，一支庞大的月氏流民在此处定居，他们遭受匈奴驱逐，辗转大漠终于停留在此。
月氏王齐多罗当年只有十五岁，与伯父一同去往神秘而又遥远的东方，要为族人搬救兵，要打败匈奴、复兴月氏。
然而一去就是十年。
杳无音信。
当族人以为他们死了的时候，一支五千人的黑甲铁骑冲破漫天黄沙，跟随成年的齐多罗返回三城。
这是来自天秦的援兵。
他们战马强壮，武器精良，人人善战善骑，在与三万月氏人的配合下，只花了一年时间就把匈奴人赶到了北边，帮助月氏夺回了原本属于他们的草原。
自那以后，月氏草原为天秦提供高大壮硕的良驹，天秦的财帛、物资也源源不断地输送给原本贫瘠的草原和大漠，在荒凉中开辟出了一条商道。
这条商道运输最多的商品是一种从南楚运来的红色糖沙或者糖砖，这条路也被世人称为红糖之路。
许多中夏商人常年往来于这条商道，一望无际的驼队为西域注入新鲜的活力与视野，也带来了更多的人才和机会。
楼兰城中有座大型逆旅，专供这些商人落脚暂居。
几个少年少女百无聊赖地躺在院子里的麻袋上，昏昏沉沉地晒太阳。
“好晒啊……”姜泽长长叹了口气，“爹爹到底什么时候回来？我们都在这里呆了快半个月了，从闽地一路出来兜兜转转，我想想，我的个天，都三个月了，阿娘一定想我想得要疯。”
她一身西域打扮，漂亮的丝边长裙，马皮长靴，手腕脚踝都系了色彩鲜艳的编绳，身边还佩了一把鞘上镶嵌宝石的长剑。
逆旅店东的女儿给她编了一串小发辫，叮叮咣咣荡在脸边，
她的异母弟弟姜汉支起下巴，手里闲不下来地挑着她的小辫子：“这么无聊，早知道就不来了，不过咱们爹爹去见的到底是什么人？他说是月氏的王，是那个很厉害的、带领族人复国的月氏王吗？”
“就是他，齐多罗，是月氏人的大英雄，和天秦的军队带领月氏人一起赶跑了匈奴。”
说话的是姜克。
二十多岁的姜克是他们之中最年长的一个，无论是神情还是谈吐都相当稳重成熟。
“大英雄么？”姜汉想了想，“父亲还叫他小狼呢。”
姜克：“母亲说过，‘小狼’这个名字是因为当初父亲救下他的时候，他蓬头垢面的，父亲还以为他是一头小狼，就这么喊了下来，据说我还见过他的，但那时很小，早就记不得了。”
几人齐声：“哦……”
“聊什么呐？”一个姓顾的少年兴冲冲地跑来，往姜泽旁边一趴，举起两片肉脯：“泽妹，饿了吧，我给你弄的骆驼肉。”
“不要，”姜泽嫌弃地一把推开，“又老又硬，不好吃，还是闽地的海味好。”
顾姓少年有点失落，自顾自地啃起肉干来。
“顾二叔呢？”姜克问。
“父亲在跟城主谈生意，就快回来了吧。”
“哦……”
少年们又重新回到了百无聊赖的样子……
这些人万里迢迢从闽地海边出发，由南向北穿过南楚，跨过淮水，纵贯天秦，经九原城向西出关，终于来到西域三城。
主要是被父亲带出来长长见识。
他们的父亲带他们北上时路过九原城，去看了曾经的宅邸，九原君府。
君府已经改做他用，昔年的宅人也全都遣散。
后来找到了一个叫宋桓的管事，是父亲当年的近身侍从。
他和家人住在城郊的一处大宅子里，父亲跟他聊了很久很久，聊得宋桓都哭了。
之后又带着大家去了市集上一家名叫“云中居”的食肆，早就易主了，连名字也换了，父亲很难过呢。
这次同来的还有金风叔和秋子婶婶，两人是来省亲的，在九原城留下。
秋子婶婶的家人都在那里，等西域这一行人返回的时候才会再去九原城带上他们。
这些姜家的孩子，原先对父亲的身份不甚了解，自打有记忆开始，就是从海边长大的。
父亲从不多说，他不喜欢嚼那些陈年旧事。
孩子们一问，他就要来查功课、查剑术，所以孩子们就不问了。
每当旁人问起，他们就只能说：“我爹是个种柘杆的。”
连他们的爹自己也说：“我就是个种柘杆的。”
不过他们的母亲偶尔提到，但说的并不多。
对父亲身份说的最多的是卫小娘，叨叨叨的。
她当年是什么显赫一时的“九原夫人”、“左相的女儿”，还是什么“太后的侄女”，总之一套一套。
孩子们就问她：“那你怎么来跟我爹种柘杆来了？”
卫小娘很生气：“被他骗来的！绑来的！强行霸占的！”
渐渐的，孩子们大了，也从人们口中听到些关于“云中君”和“九原君”的事迹。
家里最大的念君姐姐知道得多些，常跟弟弟妹妹们说九原君的事。
然而，就在这北上的一路上，父亲的传闻如影随形。
每经过一处茶摊、酒肆、驿站，都在有人在津津有味地说道。
少年们旁边不远处的一群商人，又聚在一起说着解闷。
“九原君此人，左脸一道三寸剑疤……”
听了这句，姜泽捂起耳朵：“又来了又来了，这一路不知听了多少，耳朵都生茧，好了啦，知道了，那是我——”
“嘘——”姜克做了个手势打断他，压低声音道：“父亲说了，要低调，你没见着么？他一直都是拿鱼膏遮疤的啊……”
那边的商人继续说道：“……乃为一身手不凡的女刺客所伤……”
姜泽这才微微笑起：那刺客是我阿娘啊。
故事从那人口中娓娓道出，少年少女们靠在一块儿静心听着。
而这故事的主角，正是他们再熟悉不过的父亲。
“……这位公子刚及弱冠便封君，就封九原城，为天秦守境。想当年匈奴破境之战是何其凶险残酷，这九原君单枪匹马杀入敌群，大破匈奴八百八，那可是战功赫赫、声名累累啊。
“哪知却遭天秦宗室迫害，只得诈死南下，一路艰辛，隐姓埋名来到了南楚郢都，藏入富可敌国的顾氏门下。
“正是这位封君，带人制作出了风靡二十年不衰的红糖，以商起家，机缘巧合之下结实了南楚太子，大义助他守住储位，一举铲除昭氏奸佞，被封做云梦君。
“这可是两国封君，放眼当今天下，谁人能获此殊荣？他在南楚朝堂的地位一时无两。
“正此盛名之际，南楚南境受闽地越人侵扰，他又剑走偏锋，领十万水军从海路南下，与五岭北部的十万大军对闽地形成夹击之势，仅用了一年时间，就成功将闽地收归南楚疆域。
“过后不久，天秦发兵南攻，南楚北上反击，两国交战，应验了八十多年前的暴雪天谴，淮河两岸千里冰封整整八月，两国折损士伍五十多万。
“这位九原君奉命死守信阳城，硬是坚持了八个月，待楚皇倾举国之力命南墨巨子造出连炉火龙，突破冰雪极低，才终将城内士伍悉数撤回南郢。
“经此一役，天秦南楚再无国力开战，南楚便提出停战通商盟书，由九原君做特使，出使天秦。
“谁曾想当时天秦的公孙右相阻拦频频，死活要以他的意思修改盟书，九原君坚决不从，毫不退让，然后……你们猜怎么着？”
“怎么着？”
“他在那秦王宫的归一大殿之上，突然袖中亮剑，那是一把剑刃一尺长的精铸袖剑，架在秦帝脖上，迫使他当场签盟，随后胁迫秦帝才得以安全出宫。
“当时的场面那叫一个壮观，一千宫卫无一敢拦，只能眼睁睁地看着他以秦帝为质，文武百官皆默生跟从，就这么一路跟到了即墨海边，最后上了南楚来接应的大船。
“正是当年的强硬盟书，才促成了中夏如今的繁荣，你看我们，生意都做到西域来了，在那之前，谁知道陇西的西边还有这番天地呢？”
有人问：“天秦以前一心攻楚，会不会毁盟啊？”
“放心吧，南楚有几千艘战船盯着呢，船上有重失，隔着一里地就能把城墙攻毁，再说，交战的后果还不够天秦忌惮的么？他们不敢毁盟。”
又有人问：“诶？那九原君之后呢？”
“之后啊……他便向楚皇请辞隐退，据说是隐居在闽地海边，之后就再无音讯，如今算来，也该年过不惑了。”
众人一片感慨：当世传奇，不过公子将离。
而公子将离的孩子们专心致志地听着，这个版本是他们迄今为止听到的最全面的，这便对父亲了解了更多。
原来他不光是一个有着封君光环和朝堂背景的商人，还有这么多曲折离奇的故事。
回家的路上可得让他给好好说说。
孩子们往不远处看到一抹熟悉的身影，留着短须、披着斗篷，两鬓掺白，乍看容色威严，微微一笑又温润如玉，让人心生亲近。
姜泽欣喜地朝他招招手，雀跃喊道：“爹爹回来了，可以回家了！”
【真的完结了】