第一百八十八章

无忧回到宫中，正是该用午膳的时候。赵元朗果然和三个孩子一起围坐在桌边等她，见她回来，宁儿先上前拉着她坐下，有些不满地抱怨道：“舅母出宫去玩儿，怎么也不带我们一起。”一面说着，一面早撅起了嘴。

无忧还没答话，赵国泰便开口说道：“你以为大家都和你一样，每日除了玩没别的事情做了。舅母一大早出去，定是有要紧事要做。也不知用了早膳没有，肯定有些饿了，快入座吧。”

无忧笑着摸了摸宁儿的头，说道：“让你们久等了，你们都饿了吧？快吃饭吧。”无忧说罢，三个孩子看了看赵元朗，赵元朗笑着点了点头，他们才放心地动起了筷子。

吃罢了饭，赵国泰早早地回到了书房。宁儿和赵国安在院子里玩闹。赵元朗见房内无人，便问无忧道：“事情办完了？”

“办完了”，无忧想起那孩子，心中依然不是滋味。“只是那孩子说的话实在奇怪，他说养济堂里负责管理这些孤儿的，是几个道士。他们每日只给孩子们吃素，时不时地还给他们吃些奇奇怪怪的丹药。日常也不许孩子们下山，我想你该好好查查负责的人，只怕他们从中贪污，虐待这些孩子。”

“嗯，我会处理的。”赵元朗的脸色有些难看，无忧见了，上前伸手摸了摸他的额头，问道：“怎么脸色这样差？是不是哪里不舒服？”

赵元朗摇了摇头，没有再说话。无忧不放心，叫镜儿传了太医来。太医诊过脉，说确实没有大碍，只是最近有些操劳了，无忧这才放了心，扶赵元朗倒床上睡下，要他好好休息。

赵元朗传了身边的太监进来，吩咐他传旨给户部尚书，彻查养济堂的主管人员。无忧见他下了旨，也就没有再把这事放在心上。

秋天一过，宫中的事就多了起来，无忧忙着准备年下的祭典、宫宴和家宴，许久都抽不出空来出去走走。

这一天，无忧正张罗着给三个孩子做几件新的冬衣，忽然想起之前那个孩子来。如今已是冬天了，养济堂里的孩子也不知过得如何。这样想着，无忧便心血来潮，只说自己连日劳累了，要出去散散心，便出宫来到了九峰山。

山上的道观整修一新，门口挂着养济堂的牌匾。无忧觉得甚是奇怪，这养济堂里收养了全城的孤儿，按说虽然冬天天冷，但孩子总是爱玩闹的，此刻正是下午，阳光正好的时候，这养济堂里却静悄悄的，没有一点儿声音。

这样想着，无忧索性施法隐了身，悄悄地走了进去。进门一看，这房子倒是干干净净，几个房间里孩子们的铺盖整整齐齐，棉被和炭火都很充足，只是此刻屋里一个人也没有。

无忧觉得奇怪，便到各处查看。只见大殿之中满满当当地坐着一地的孩子，都闭着眼盘着腿，似乎在打坐。几个道士站在孩子们中间，手中拿着拂尘来回踱步。

无忧见了正觉得不解，一个孩子想来是困了，身子一软倒在了地上，一个道士便快步走到那孩子面前，用拂尘狠狠地抽了那孩子几下。那孩子一下清醒过来，刚张嘴要哭，却像突然想起什么似的，赶忙捂住了自己的嘴，端端正正地坐好，任由那道士又用拂尘抽了他好几下。

无忧见了这幅情景，立刻就想上前制止，可转念一想，周围的孩子们似乎都司空见惯了一般，没有一个人有所动作，便觉得更加奇怪，只好暂时忍着想上前的冲动，静观其变。

大约一个时辰之后，为首的道士从大殿前方的丹炉中拿出了许多丹药，给孩子们一人一课颗，看着他们服下，随后说了句“散了吧”，孩子们便鸦雀无声地回到了各自的房间。

无忧跟着几个孩子回到了房间，他们进了屋也是规规矩矩地坐着，不曾说笑。等到了晚饭时分，有道士给他们送了晚饭，无忧看那晚饭，依旧全是素菜，没有一点儿荤腥。孩子们吃完了晚饭，还是去大殿中打坐，又过了一个时辰，才回屋准备睡觉。

无忧看那些看管的道士们都回屋去了，这才施法在房中设了一个结界，随后现了身，叫醒了屋里的孩子们。

孩子们见了突然出现的无忧，眼里满是惊恐，可就算是这样，也没有一个孩子发出一点声音。无忧柔声说道：“你们别怕，我不是坏人，不会伤害你们的。”

那几个孩子还是一言不发，无忧会意，便指着窗外说道：“你们是不是怕那些道士听到你们说话又要打你们了？别怕，我在这里设了结界，他们听不到我们说话的。”

那几个孩子听无忧这样说，半信半疑地走到窗边看了看窗外，看到院子里果然没有人，便稍稍放了些心。一个孩子大着胆子悄声问道：“你怎么能突然出现，又会法术？难道你是神仙？”

无忧笑着摇了摇头，说道：“我不是神仙，却也不是凡人和鬼怪，连我自己也不知道自己是什么，你们只要知道我不会伤害你们就好了。”

“那你能带我们离开这里吗？”一个孩子问道。其他几个孩子此时，也都是满眼的急切与期待。无忧见孩子们如此，心下一沉，只怕他们在这里，吃了不少的苦。

“我可以带你们离开，只是你们要先告诉我这里究竟发生了什么，我知道了前因后果，才能惩罚那些欺负你们的人，才能让其他的孩子不要再被他们欺负。”无忧继续柔声说道。此刻她并不知道，自己即将发现一个无比残忍的真相。