第二十四章 天下大势
()在回去城主府的路上，两人坐于马车之内，秦星好奇地问道：“石前辈，不知这城主是个什么样的官职？”
石孤鸿饶有兴致地介绍道：“城主就是由各大门派推选出来，负责镇守一州，保卫一方安宁的州官。我们盛唐国共有九州，数十座小城，因此共有九个大城主，数十个小城主。”
秦星尚是首次听说盛唐国有九州，遂请教道：“不知是哪九州？”
石孤鸿忍不住反问道：“秦兄弟，难道你对天下大势，就真的一窍不通么？”
秦星尴尬地挠挠头，道：“实不相瞒，晚辈久居深山老林，不谙世事，更不知什么天下大势。”
石孤鸿道原来如此，释然道：“这就难怪了，我说秦兄弟怎会问出如此幼稚的问题。不过没关系，今日就让我来为你简述一番天下大势，不知小兄弟有兴趣否？”
秦星求之不得，连连点头道：“晚辈洗耳恭听。”
马车徐徐前行，石孤鸿用朗亮的声音讲述道：“我们所生活的地方，叫做逍遥大陆。逍遥大陆历史悠久，幅员辽阔，山河秀丽，生灵鼎盛，是天下人共同的美丽家园。整个大陆有四个最强大的国家，分别是：东方盛唐国、南方幻宋国、西方鼎汉国、北方玄秦国。当然这并非是大陆的全部，四国之外，还有海外仙山，边陲流放地，荒野古堡，等等。”
秦星自然而然地根据前事推论道：“前辈，我们现在所处的地方，就是盛唐国的青州，是吗？”
石孤鸿露出一抹孺子可教也的动人笑容，道：“不错！我们盛唐国雄踞东方，依山傍海，是天下第一文明古国，亦是天下第一修真大国。单从地势而言，盛唐国可用一言蔽之，那就是“九州三岛”。九州者：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州和豫州。此乃上古神王大禹所划，一直沿用至今。三岛者：混沌岛、沧海岛和星月岛。”
秦星第一次感受到逍遥大陆的广阔浩渺，光是一个青州，已经是方圆千里，盛唐国有九州三岛，幅员万里自不必说，推而论之，整个逍遥大陆的巨大可想而知。
正心施神往之际，又听得石孤鸿续道：“说完盛唐国，我们来说一说幻宋国。该国的地势同样可用一言蔽之，那就是“星罗棋布”。由一块占地超过七成的星罗平原连通南北，其上星星点点散步着烈焰谷、玄冥岭、云梦泽、湘江、迷雾林等地方，编织出一幅诗画般的山水墨宝。幻宋国地处江南，号称天下最美丽的国度。”
秦星想起自己的出生地“沉默遗迹”位于盛唐国和幻宋国的边境处，且大部分区域位于幻宋国内，算起来自己可算是大半个幻宋国人了。回想逃亡路上的一路风景，确是幽雅迷人。
石孤鸿见他听得津津有味，微微一笑，续道：“再说西方的鼎汉国。鼎者，三足也。在地势上也是三分天下，一块是以帝都落日城为核心的苍茫草原，另一块是以雷音寺为核心的须弥灵山，还有一块是以惊雁宫为核心的炎凉荒漠。”
秦星闻言笑道：“这鼎汉国倒是有趣，既有一望无际的草原，又有凄凉破败的荒漠，更有钟灵毓秀的灵山，如此玄妙的搭配，真是奇哉怪也，怪也奇哉！”
石孤鸿爽朗大笑道：“哈哈！秦兄弟，连你也这么觉得，我早就觉得鼎汉国是个很有意思的地方，他日你若是有机会，一定要去见识一下。”
最后说起玄秦国，石孤鸿的声音中难掩生疏和倦怠，道：“北方玄秦国，是一个你去了一次就永远不想再去的地方。玄秦国地处北域，极寒极冷，国内多冰川雪地，莽荒原野，土地贫瘠，民智未开。许多地方还过着茹毛饮血的原始生活，更有恐怖的食人部落。我要说的只有这么多，小兄弟若是对玄秦国感兴趣，日后可亲自造访，感受一番。”
秦星安静地听完四大帝国的地势介绍，然后概括总结道：“盛唐国是九州三岛，幻宋国是星罗棋布，鼎汉国是三分天下，玄秦国是冰天雪地，不知晚辈有没有记错？”
石孤鸿笑着拍拍他的肩膀，露出赞许之色。
秦星感谢道：“如此复杂的天下大势，经过前辈的一番讲述，我顿时霍然开朗。真可谓是听君一席话，胜读十年书！”
石孤鸿不以为然地摆摆手，引入道：“小兄弟，读万卷书，不如行万里路。旁人所说的终究只是纸上谈兵，想要感受逍遥大陆的无穷魅力，只有自己亲自去体会。”
秦星想想也是，山川河流的雄奇险峻，若不身临其境，光靠想象是无法尽兴的，日后若是有机会，一定要到各地去走一走看一看，随即又想起一个问题，问道：“前辈，不知这四国之中，哪一个国家人口最多，实力最强大？”
石孤鸿已经好久没有听到这个问题了，闻言笑道：“小兄弟，国家的强大与否，和人口无关。”
秦星一愣，道：“却是为何？难道不是人越多就越强大么？”
石孤鸿摇了摇头道：“这一点，却要从人的分类说起。整个大陆的人分为两种：一种是修真者，另一种则是凡人。凡人手无缚鸡之力，起不了什么大作用，国家的强弱其实只取决于修真者的实力，与凡人无关，因此并不是说人口越多，实力就越强大。”
秦星恍然大悟道：“那就是说，修真者越多，国家实力越强！”
石孤鸿还是摇摇头，否定道：“也不是。修真者靠实力说话，不是靠人数堆砌，有的国家修真的人虽多，但都是些资质愚钝之辈，有的国家修真者人数虽少，但却都是些精锐之辈，你说哪个国家实力更强？就拿我们盛唐国来说，修真者不算最多的，但普通弟子都能以一敌十，更遑论那些功参造化的绝顶高手了。因此，盛唐国的实力当仁不让地排在天下第一位。”
他说到此处，联想到当年青州城一役，感叹道：“昔年玄秦国十万强敌兵临城下，青州城主薛敬塘率三万修真者布阵迎敌，大败敌军，解了梦幻城之围。天下以少胜多的战例不胜枚举，此即一例！”
秦星听得热血沸腾、
石孤鸿话匣打开了，言语也多了起来，道：“其实天地初开之时，面对混沌境界和凶猛野兽，整个大陆的所有人都是修真者。那时人人自危，谁不修真，谁就无法生存下去。后来生存环境改善了，人们生活水平提高了，加上有些人资质不适合修真，于是就慢慢产生了凡人。诚如方才所言，凡人是没有战斗力的，他们需要修真者来保护。久而久之，整个大陆逐渐形成了一条不成文的规定，那就是修真者保护凡人，凡人供奉修真者。正因如此国家才出现了官员。我们盛唐国，上至帝王，中至九州城主，下至各地城主，都是各大门派从修真中挑选出来的德才兼备的人物。我当然也是，我的道场本来在青州城外三百里的青城山，因我功力高深，又耿直忠勇，于是被各派推选出来继任青州城主。要不然我现在还在青城山修炼呢！”
直到此时，秦星才算勉强摸清楚了盛唐国的基本情况，同时对石孤鸿更多了一份尊敬，道：“前辈身为一方大员，护佑群民，晚辈佩服万分。”
石孤鸿轻轻地叹了一口气，道：“不在其位不谋其政，我既当上了青州城主，自该为百姓谋福祉。不求有功，但求无过！只要青州子民幸福快乐，我就算是不辱使命了。”
秦星又闲聊似地道：“不知前辈平时忙些什么？”
石孤鸿道：“近年来天下太平，没什么战事，我倒是清闲不少。平时就是劝课农桑、缉捕盗贼、开坛祈福、繁华商业，各种琐碎云云。”
然后又苦笑一声，喟然道：“凡事有利有弊，自当了青州城主后，修炼的时间就少了。所以刚才在客栈之中，卢山夸我的功力是天师级别的，我是愧不敢当啊！若是当年，我或许可以和孙朝安缠斗一番，这几年荒废下来，我已经远非天师对手了。”
秦星则是好奇地问道：“卢山的师父孙天师很厉害么？比起慕容阀的慕容辰风来如何？比起清虚观的温胜海又如何？”
石孤鸿大笑不止道：“哈哈！小兄弟，你问的问题太逗了。十个慕容辰风也不是孙天师的对手，至于温胜海，虽然是天纵之才，终究未成气候，充其量和我打成平手，不堪孙天师一击。小兄弟，我这么和你，整个帝国有机会战胜孙天师的人，不会超过五个。”
秦星惊讶地长大嘴，暗忖孙朝安岂不是近乎无敌，片刻后又兴致勃勃地追问道：“那整个大陆呢？有几人能战胜孙天师？大陆的最强者是谁呀？”
见秦星一口气问这么多问题，石孤鸿笑着掀起门帘，跳下车子，请道：“说起整个大陆，那可是三天三夜都说不完。小兄弟，府上到了，下车！”