第三十五章 万兽之谷
()夜晚的树林冷冷清清，偶尔传来几只乌鸦的嘶喊叫声，听起来悲怆凄凉。
叶姿凝视着盘腿坐在空旷草坪中运行完三十六周天的秦星，脸色渐渐红润起来，轻声道：“秦星，好了点吗？要不要吃几颗丹药回回气，我这里还有几颗从青州城主府偷出来的灵药。”
秦星收了功法，长舒一口气，站起来道：“不用，我已经恢复得七七八八了。连谦小子真厉害，一招就把我打得元气大伤，要不是小爷我有星法护体，这回真被这小子牵连（谦连）了。”
叶姿扑哧一笑，见他还有心思开玩笑，料想身体没什么大碍，紧悬的芳心渐渐松弛，道：“连谦若是知道你现在还是生龙活虎的样子，一定很后悔没有多刺你两剑。”
秦星高举双手，无奈又无辜道：“别！还是免了！我可不想再碰到这可怕的影子刺客，被这样的刺客缠上，除非我死了，否则一辈子都不得安宁。”
叶姿故作认真地打量一番，道：“不会！你怕了连谦？这可不像你的风格啊。”
秦星知她在开玩笑，好整以暇道：“怎到我不怕？现在我才意识到自己功力低微，是人见人欺的小角色，若非有你在身边，我就算不死在连谦手下，也要死在江涛手下。虽说你是七天玄女，但终究是女流之辈，怎抵挡得住敌人的车轮战？所以我们还是低调点，少与人为敌。”
见他如此着紧自己，叶姿心中涌起一阵暖流。
正恍惚之际，又听得秦星催问道：“叶子，我们下一步该怎么办？”
叶姿回过神来，理清思路，分析形势道：“依我所见，我们现在应该尽量避免和领赏者正面交锋，诚如你方才所言，车轮战谁都耗不起，所以打斗之事，能避就避。连谦既然能找到我们，说明我们的行踪已经暴露了。我有一种预感，在前面的朝阳城中，一定有大批领赏者等着我们出现，一旦我们入城，势必会陷入重重包围之中。”
秦星沉吟道：“不错！若我是领赏者，肯定会在朝阳城设伏，因那里是去帝都的必经之路。但知道归知道，我们还是得硬着头皮往朝阳城去，否则永远到不了帝都。除非我们折回青州城，但那样做等于是向江相东示弱，更会给青州之主石前辈带去麻烦。”
左右为难之时，只得叹道：“最可惜的是我功力低微，要不然就可以与你并肩作战。如果我们两个都是第七重功力，就可应付来犯之敌。我猜连谦可算是领赏者中的佼佼者了，因为功力再高一些的前辈高手，是不屑为了赏金向我们两个后辈下毒手的。”
一语惊醒梦中人，叶姿闻言动色道：“你说得没错，如果你功力上去了，领赏者就没那么容易对付我们了。之前你不是说过，星法第二重是万兽奔腾，需要吸收动物灵气么？正好我知道有个地方，那里到处是野兽，最适合修炼，我们闭关几天，到时候再出来，你就不再是昔日的吴下阿蒙了。”
秦星喜不自禁道：“太好了！有这等好地方？我正愁没地方练功呢！走，叶子，带我去！”
两人于是收拾包袱，趁着茫茫夜色，沿着崎岖的山路进发。
正是这次临时变卦的选择，不但使两人躲过了领赏者的追杀，更令秦星加速了修炼进度，逐步迈入青年高手的行列。
不知是巧合，还是机缘，此次要去的地方，是一个叫“万兽谷”的山谷，正好切合了星法第二重――万兽奔腾。这万兽谷本是盛唐国的皇家牧场，后来有一年，杰王子前来狩猎，失足坠下山谷，摔得尸骨无存，宫中遂认为皇家牧场是不祥之地，下令关闭皇家牧场。此后荒废了数年，直到后来新王登基，下令改造皇家牧场，更名为万兽谷，专门用来驯养各国进攻的珍禽瑞兽，时至今日，万兽谷中已是飞禽满天，走兽遍地，是名副其实的万兽之谷。
由于荒废日久，又地处偏僻，沿途杂草蔓生，蒌蒿满地，加之谷中圈养的都是凶猛至极的野兽，故而平时鲜少有人踏足万兽谷。两人沿着山路走了一个时辰，半个人影也没看到。
万兽谷和外界并无明显界限，也不立碑划线，也不挖沟设壕，更不安营扎寨，当你看到山坡山开始出现穿山甲，当你看到树枝上飞串着吸血蝙蝠，当你看到河溪中出没着食人鱼时，你就该意识到自己踏入万兽谷的地盘了。
夜深人静，谷中仅有的几个看场人早就进入梦乡了。留下漫山遍野的飞禽走兽各自为政，想捕食的捕食，想栖息的栖息，整座万兽谷就是一座天然的禽兽天堂，自由自在，无拘无束。
两人来到一处山岗之上，高踞在大石中，周围是各种鸟兽类，有匍匐的牧狼，有虎视眈眈的赤虎，有耷拉着脑袋的斑点狗，当然少不了漆黑的猫头鹰。
置身于鸟兽群中，就像置身于灵气的海洋之中，这种感觉和当时在神秘园中的感觉是一样的。秦星按捺不住内心的激动，采取就近原则，伸手就朝着身旁的一只金钱豹吸去。
一阵潺潺的灵气似水流般在体内流淌，那种填满经脉的感觉非常舒服。金钱豹的灵气非常充盈，虽比不上赤木黑熊，但比起一般的花草树木来说，却是高出数筹。恐怕只有曼珠沙华、三蕊木兰、观音青莲、两生花和血菩提等有限的珍稀植物可与之匹敌，由此秦星得出结论，普通的动物灵气，胜过高级的植物灵气。
叶姿看着整个过程，只见刚才嘶喊踹泥的凶暴金钱豹，被吸灵之后却是一动不动，老老实实地站在原地，像一只小猫一样温驯。
饶是看过秦星施展星法，叶姿还是震撼无比道：“太神奇了！这凶兽居然乖乖地听话不动。”
秦星运行一周天灵气，微笑道：“那是！我现在就像是这畜生的主人，它敢不乖乖听话么？”
叶姿有些担忧道：“那你会不会沾染这畜生的暴戾之气，变得狂躁残暴？”
秦星哈哈一笑，示意她不用担心，道：“不会！我要是被这畜生控制了，那还了得！现在我已经晋入万念俱灭的心境，天地万物均不能影响我的情绪，你说的那种情况，只在当初刚开始修炼的时候出现过，当时我练草木皆兵，差点被七星海棠毒死，现在可不会了。”
叶姿由衷地叹为观止，眸中闪过一抹温色，道：“秦星，你的星法确是神技。师父常常对我说，世间奇人辈出，夺天地之造化，当时我还不相信，总觉得自己在玄女教天赋最高，就觉得天下也就那一亩三分地，今日亲眼所见，才知道天外有天，人外有人，可笑我这井底之蛙。”
秦星老脸微红，嘿嘿一笑道：“打住！叶子，你把我吹上天了，我怎敢和你这玄女教百年来天赋最高的弟子相提并论，你这不是折煞我嘛。”
玩笑之后，又对着周围的赤虎下手吸灵。
如此贪婪地大肆掠夺一番后，秦星满足地拍拍手，望了望目不转睛盯着自己的叶姿，哑然失笑道：“叶子，别发呆了！走，我们去寻找更高级的灵气。”
叶姿回过神来，一面跟上一面道：“更高级的灵气？”
秦星淡淡道：“当然。这金钱豹和赤虎，充其量也就是介于荒兽和凶兽之间，算不上什么稀罕神兽。这万兽谷号称万兽，前身又是皇家牧场，我猜怎都应该有几只高级货色。”
叶姿秀目一亮，想起一事道：“一语中的。我知道万兽谷的谷主林海有座别院，位于后山，林海一定是将上好的宠物囤藏于别院之中，只要我们找到别院，绝对不虚此行。”
想不到叶姿对万兽谷如此稔熟，提供的消息价值连城。秦星怪叫一声，摸了摸叶姿的脑袋，飞扑出去，回头潇洒地招手，道：“那还等什么？叶子姐，出发咯！”
叶姿苦笑一声，追了上去。
后山别院并不隐秘，很快就找到了入口，门口有两只大黄狗看门，堵在门口，脖子上还挂着铃铛，若是硬闯的话，惊动了大黄狗，搞得铃铛大响，就会引来看场的猎户。
叶姿打了个手势，两人从侧墙绕过去，纵身一番，悄无声息地潜入后山别院之中。
一进入后山别院，秦星立刻大失所望，虽说此处的兽类确实比外山高级，但依然是些上不了大台面的泛泛货色，最高级的也不过是一只瑞兽级别的纯白象，还有几只镰刀狮，骷髅豺，连一只灵兽级别的怪物都没有看到。
秦星摇头不止道：“哎！丢人啊！什么万兽谷，都是些垃圾货色，太让我失望了！还说什么皇家牧场，简直连西苑牧场的万分之一都比不上。人家西苑牧场少说也有三百只灵兽，这万兽谷却一只也没有。没错，我承认是有万兽，不就是两千乌鸦，三千猫头鹰，四千穿山甲么？就这些也值得拿出来显摆？难怪万兽谷守卫如此松懈，因为根本就没人来光顾这破地方。”
叶姿被他长吁短叹的样子逗乐了，忍不住莞尔笑道：“别说得这么夸张好嘛！西苑牧场可是天下第一牧场，万兽谷哪能和它比？我看这些纯白象、镰刀狮和骷髅豺都很珍贵，你就不要挑三挑四了，赶紧开始修炼。”
秦星开始怀念西苑牧场的朝天?和蓝羽孔雀了，那才是人人梦寐以求的灵兽啊，相比之下，这纯白象和镰刀狮就相形见绌了，嘟囔着道：“要我吸这些劣质畜生？叶子，你没听过浪费时间就是浪费生命么？”
叶姿娇嗔着道：“小星子，你到底练还是不练，不练的话我走了。”
秦星连忙赔笑，手脚并用道：“练！当然练！我这就练。纯白象，我来咯！”