第十一章 赎金
刘预把徐约叫了过来，此时的徐约已经知道昨晚自己一百多人竟然是被二十几个人打败的，他为自己的懦弱羞愧难当，都恨不得找个地缝钻进去，但是被带到刘预的面前的时候，他又恢复了怕死的本性。
“不知将军唤小人，是有何吩咐。”徐约讨好说着，一张白胖的脸笑出了条条皱纹。
“唉呀，怎么还没解开，快快给徐君松绑。”
刘预看到徐约依然被五花大绑，一脸痛惜的继续说道。
“昨晚我们是各为其主，实在是迫不得已，如今徐君已经弃暗投明，不可再如此对待了。”
“弃暗投明？”徐约闻言一愣，心头一紧，差点一口气没上来背过去，这可恶的东莱贼说自己“弃暗投明”背叛宗族可是比杀了自己还严重，打不过投降顶多算是无能，要是让世人知道他徐约不仅投降了，还背叛了自己的宗族，那可就是世人眼中人人得而诛之的无能无耻之徒了。
徐约的眼睛瞟到旁边的几个被看押的俘虏看向他的眼神都变了，心里一慌，急忙忙的说道，“将军，误会了，误会了，将军勇武如霸王再世，某只是螳臂当车，算不得弃暗投明，算不得，呵呵。”
“嗯？”刘预听徐约这么说，刚开始一愣，不过马上明白了徐约的意思，他肯定把自己刚才那句话给理解错，“徐君当的起弃暗投明这四个字的，我东莱诸君兴义兵，讨伐乱国奸臣，徐君迷途知返助我军讨伐奸臣贼子，当然是弃暗投明。”
徐约一听是此意，顿时松了一口气，不过这投靠造反逆贼的名号也不咋地啊，要是被扣了这顶帽子也实在是难受的紧。
“鄙人才疏学浅，就算想为将军效力，只怕连个小兵卒都当不好啊。”徐约大着胆子推脱着。
“徐先生是有大学问的，怎么能拿小兵卒作比方呢。”刘预心想，你这老小子要是再不老实，真得继续用点“硬”手段给他涨涨记性了，“如今我们西进讨伐乱贼，与你下密徐氏发生了此次误会，实非我所愿。”
“徐先生，昨晚你也与我说了，东海王司马越祸国殃民，残害忠良，竟然派司马略来迫害青州士民，如你下密徐氏这等诗礼传家、教化一方的栋梁之家。”刘预想着，勒索赎金之前先给戴几个高帽子吧，反正也不花钱，“如今我东莱义兵，路过此地也为了去讨伐逆贼司马越，这其实是保卫你们徐家这样的忠良乡贤啊。”
“是，是，是，东莱义兵实在是我北海郡士民的救命恩人啊，昨夜误会，实在是被东海藩贼蒙蔽了啊。”徐约也赶快接话。
“昨日误会，就不值一提了。”刘预摆了摆手，“我东莱义兵此次讨贼，是为了北海郡士民，是为了保护北海百姓身家性命和财产，这我们保护了士民百姓，是不是被保护者提供军粮辎重呢？”
“将军所言有理，将军讨伐奸贼保护百姓，这北海郡的士民负担一些粮秣辎重确实应该。”徐约赶紧的答应，他想着自己的小命都被人攥着了，这该杀的东莱贼说什么自己就答应什么吧，至于以后能不能成，自己又不是宗长，说了又不算。
“如此想最好，那我就送徐先生回去，不过要把我的话带给你家宗长。”
最后，刘预向徐约说出了需要他转达的条件，刘预向徐家保证，只要在明日日落之前，徐家给刘预五万升粮食，那刘预保证胶水河西的上万亩粮田他不动分毫，而且还会保证不阻碍佃户田奴下地收割。
要是不答应刘预的条件的话，那刘预就将派出士兵四处纵火烧田，这几万亩即将收割的麦田就会全部烧为灰烬，刘预相信用区区五万粮食，来换几万亩土地价值百万斤的粮食，这实在是太划算了。
刘预的目的当然不是为了勒索区区五万的粮食，而是在出发前，尚在当利县的时候，就有下密县的天师道教徒向刘伯根上报，下密县聚集了近万流民，只要有粮食就能让他们赴汤蹈火。
当时刘伯根并没有太放在心上，而刘预却记着了。
他想凭借自己的力量攻取下密县，如果能成功，刘预就有可能成为仅次于刘伯根、王弥的第三大实力派，不再是那个简单的先锋打手了。
当然要取得如此美好的第一桶金，将要面临的困难也是可预见的，刘预几乎只拥有“天时”，“地利”，“人和”这三大必备条件中的一个。
从“”天时“”上来说，刘预必须抢在刘伯根攻破胶东，抵达下密之前，抢先占据下密城收服流民和教徒。刘预估算了一下，刘伯根就算是一路上马不停蹄，而且其中能两日攻破胶东城的话，最快也得七天。而现在只剩下不到五天的时间了，除掉行军路上的时间，真正就给刘预攻城的时间非常短，只有两天。
从“”地利“”上来说，刘预要想直驱下密县，就要经过徐氏、高氏、严氏等一众豪强的地盘，这就有可能把自己陷入包围之中，要是在下密城下遇挫的话，可能还会被内外夹击陷入危险的境地。
至于“”人和“”，可能是刘预最有胜算的一环了，青州世兵大多根本没有战斗的心思，根据刘预了解到的情况，下密城的兵卒也差不多都是这样。而且下密城内外聚集有大量流民和天师教徒，在刘预带去活命的粮食的时候，这些人都可以为刘预所用。
徐约一听，刘预的所谓条件竟然如此简单，心里不禁暗喜，觉得这些东莱山中的穷鬼，连勒索都透着一股穷逼气质。但他还是拍着胸膛保证这都是青州士民自愿奉献的。
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“将军放心，我一定把话一个字都不落的给我宗长带到。”
营门口，徐约按耐着即将死里逃生的喜悦，再一次的拍着胸口，向刘预保证，徐氏的宗长听了刘预的要求肯定将会一百个愿意。