第23章
以廖崇为代表的北方巨富，出手阔绰，大肆在建康一带买地，一时造成地价暴涨。廖崇在建康购得土地后，分批建造楼宇住房，限量出售，造成楼价暴涨，很多房屋尚未建起，就被买空。廖崇进一步安排很多流民假装购房者排长队购房，更是引起轰动。建康民众纷纷要购置房屋，担心以后再无机会购置了。许多人购买房屋楼宇，需要先付大笔订金，而且需要托关系才能购得。地价房价暴涨已经从建康一带向整个江南扩展，这引起很多江南士族和平民不满，认为廖崇等北方富人大赚其钱，造成江南本土士族和平民无力购置或租住房屋楼宇。谢直道：
“北方巨富集中购地售房的行为必须抑制，否则破坏江南稳定。”恒玄道：
“这个简单，杀掉几个为首的巨富，抄家将其财富收归朝廷所有，即可让他们收手。”沈约道：
“这些北方巨富为江南军队的供给提供大量经费，不宜直接杀之抄没其财，这会寒了北方士族投效江南之心。”于信道：
“朝廷在建康拥有不少土地，可以把闲置的土地卖给贫穷的江南民众，即可平抑地价，让那些北方巨富无利可图，只能降价售房。”沈约道：
“这是个好主意。”一番商议，推出平价售地方略。朝廷决定把城里闲置的土地卖给穷人，让他们盖房居住。因为是一项惠民福利政策，所以朝廷要价很低。除临街空地不卖，由朝廷建成店铺和酒肆，然后租给商户外，其它空地则分成一、二、三级出卖。一级土地每亩两万文，二级土地每亩一万文，三级土地每亩五千文。按当时的地价计，这己经是很便宜的了。
由于空闲土地本属国有，现在朝廷把它们作为惠民福利低价出让，凡是正在租房居住的老百姓包括军属都可以申请购买。但是，在你买了一块地之后，就不能再申请购买第二块地了。另外，高级官员和富豪不能申请购买闲地，广置产业。因为他们不是穷人，而且都有国家配置的房屋或已经拥有大量土地和房屋。
朝廷推出了大批福利性用地，希望能帮助无房市民自主建房。结果呢？这些福利性用地却成了权贵富豪们的盛宴，而真正需要买地建房的无房户到处托关系，跑路子，反倒买不到一块福利性用地。权贵富豪们想方设法借用穷人的名义，利用朝廷定下的低价，大量买断空闲土地，然后再高价转手卖给那些没有机会和条件购买低价土地的人。这样一来，朝廷改善穷人居住条件的愿望就落空了，反倒便宜了那些权贵富豪。
眼见此法无法平抑地价，反倒引起民众不满，沈约只好暂停售地，一切又恢复如常。廖崇生日大宴宾客，特邀沈约等重臣赴宴。廖崇盛宴款待，用的都是琉璃器具，一百多名美女穿着绫罗绸缎，手托着食物列队伺候。乳猪的味道异常鲜美，引起沈约的好奇，询问个中秘诀。廖崇解释说他家的小猪是用人奶喂养大的。沈约震惊不已。
席间，廖崇安排美女对各位宾客劝酒，有饮酒不尽兴的，当即鞭笞劝酒的美女。沈约心生不满，但考虑到这是廖崇生日宴，不好当面指责。沈约不是很善于饮酒，因怕劝酒的美女被鞭笞只好强饮多杯，险些醉倒。沈钧酒量很大，但美女劝酒时，却故意不肯喝。接连三位美女被鞭笞，沈钧面不改色。沈约指责他，沈钧淡淡道:
“他鞭笞他自家的人，关大哥你何事？”
廖崇家的厕所内也有十多个美女排列伺候客人，准备着锦衣华服、名贵香料、洗漱用品等。宾客如厕时都得脱下旧衣，出去时换上新衣。大多客人不好意思当着众美女更衣如厕。沈钧却旁若无人地脱衣更衣，满脸傲色。伺候在旁的美女们窃窃私语道:
“这个客人肯定适合做绿林盗贼。”餐后，沈约与廖崇品茶闲谈。沈约道：
“廖兄出手阔绰，购地甚多，获利虽然丰厚，但也引人侧目。古语云，木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。我劝廖兄谨言慎行。”廖崇不以为然：
“我所作一切，未曾违反律法，而且获利越多，则军队所获资助就越多，这对沈相也是大利啊。”沈钧在旁冷冷道：
“资助军队的也非廖兄一家，南北士族都有资助。”廖崇微微一愣，随即笑道：
“军队资助多出自北方财阀，我之资助又占北方资助中大半，沈将军不会不知吧。”沈钧面露愠色。廖崇不以为意，轻笑道：
“此乃春秋时名贵宝物十二时炉和九曲珠，赠与相国和沈将军，请笑纳。”离开廖府，沈钧愤愤道：
“他当我们是叫花子打发吗？”沈约道：
“朝廷和军队中很多人都得了他的巨额好处，替他说话，他自然有恃无恐，你也不必往心里去。他是北方士族首领之一，不可轻易动他，以免引起南北失和。应当恩威并施，逐渐将他驯服，为我所用。”沈钧道：
“大哥总是急事缓办，其实快刀斩乱麻，也不一定出大乱子。”沈约正色道：
“你不可胡来。”沈钧笑道：
“我也就这么一说，我是边防守将，不参与朝堂之争。”十日后，御史中丞孙秀拜访沈钧，沈钧大宴相迎，尽遣秀丽绝伦的歌妓奏曲相陪。孙秀笑道：
“沈兄虽在边陲，却拥有这么多上品一流歌姬，这日子过得既逍遥又惬意啊。”沈钧道：
“这些歌妓在此穷乡僻野之处，可称为一流，但在富豪相聚的建康，难称上品。”孙秀道：
“我在建康也见过不少歌妓，但未曾见到超过沈兄这里的歌姬啊。难道是我孤陋寡闻？”沈钧笑道：
“建康首富廖崇，有一歌姬，名曰绿珠，姿容绝世，其歌舞《明君》，当世一绝。孙兄不知，是因为廖崇只在与北方名士李德原等聚会论诗时，才会让绿珠歌舞侑酒，见者都忘失魂魄。至于江南名士，廖崇是断断不会让绿珠出迎的。