第一章 病公子千里寻医，高管家仗义相随

汉中通往襄阳的官道上，一队人马匆匆而来。

骑在最前面的，是约四十岁模样的中年人。那人脸庞清瘦，剑眉长脸，眼光明锐，透出一股机智之相。第一眼便给人一种干练精明印象，如果不是看到后面背着一把青阳宝剑，谁也想不到，他是一个武功绝世高手。

他身后有十几个人，都是二十多岁多岁的青年小伙，个个都精神饱满，气宇轩昂。虽然外表都像个仆人，但是明眼人一看，就知道都会武功。

他们紧张护卫在一辆马车周围。那辆马车，显然里面坐了什么重要人物，从哪几个护卫的表情看似乎多少有些紧张！显然生怕出什么过错。

走在前面那个中年人，像个管家模样，他时不时张望四周，机警的看着周围，有什么变化！有什么异常？

他们离开汉中已经有一段时间了，倒也无事。前面就将进入山区丘陵。在山区里容易有土匪抢劫，因此要格外注意。

行走了一段时间以后，已经隐隐看见前面有山的模样。突然一匹战马从远而近奔来，那管家公急忙收住马，等着那匹战马来到近前。

那匹战马来到眼前，纵身跳下一人，那人慌忙来到中年人身旁，甭着脸低头默默说了几句，那中年人点点头。说完后又一纵身上，马朝远方疾驰而去。

那管家看他走远了，回过头来，对那手下吩咐到，“大家注意，前面就是山区，可能有土匪强盗，一定要保持高度戒备，不能有一丝怠慢”。那些手下仆人打起了精神，有的人从后背悄悄抽出了兵器，他们自觉离马车进了一步。如果出了意外，用生命保护马车上的人。

中年人看看他们这些举动，又仰头望了望前面的路，长叹一声，然后一抖缰绳，向前奔去，后面的马车和随从，也缓缓启动，匆匆跟上。

却说他们走了几里地，转眼进了一个大山，山的两旁。已是高山峻岭，原来路本就不好走，加上年久失修，又连年不断的战火，几乎是无路可行，甚是颠簸。开始宽些，但是越往前走，道路越窄。

那管家模样的人，左右张望，表情十分紧张。他放慢脚步，显然有些犹豫。观察了一阵后，看天色尚早，安全似乎无大大碍，显然他想趁天光大亮，赶紧通过此段。

他尽量保持着与马车的距离，如果出了问题，给马车回旋的余地。

他带着两个随从快马向前。当穿过一个峡谷歧路后又走了两里地，管家突然把手举起，示意后面的车马停住。发现在前面有一匹马，正立在哪中央，而在马的下面，有一具尸体正横躺在马路上，那中年人不觉大吃一惊，回头看了一眼众随从，向他们点了点头，然后一催马向前奔去。

他们来了那匹马面前，大吃一惊，因为这匹马，正是刚才跟他说话那人骑的马，朝马下望去，中年人哎呀一声，却见躺着那人正是刚才与自己说话那人，他的咽喉头上已经被利剑射穿，血咕嘟咕嘟往外冒，显然那人已经死去。

正在管家查看那尸体时。突然一声清脆的翠鸟声，从远处传来，由远及近，管家一听大喊一声，“不好”，后面的马车急忙停住。手下人紧张望着那管家。

那管家仔细听着前面的动静，把左边的手，指向那马车，意思让大家不要出声。人们屏住呼吸。分辨那奇异声响方向。

紧接着前面又传来了三声清脆的脆鸟声，管家向后面轻声喊道：“向后退，向后退，调转马头，向后退”。那几个随从动作麻利把马车的马头转了过去。那管家说道，“悄悄后退，不要弄出大的动静”。显然那些手下伙计都是经过特殊训练的。管家的一句话，他们便明白三分。很有节奏的把马车传过来，向来路方向赶去。那管家也调转了马头，慢慢退去，一面退一面朝后面看去。

正当他们往回走没多远时，前面也传来了翠鸟声，管家大吃一惊，心里咯噔一下，暗暗叫苦，他曾经也是一个江湖人士，知道这不是翠鸟叫声，，而是劫匪的联络信号，前面显然已经有土匪了，没想到后面又有有翠鸟声，他们已经被包围了。

那管家只有一个想法，赶紧冲出这个山谷，回到原路平原上去，那边比山道灵活应变。有利于施展优势。

但是没想到还没容他多想，就看原来的路上，一路尘土飞扬。几十匹战马他们疾驰而来，而他们背后翠鸟声叫得越来越急，那中年人猛回头望去，却见从山顶上，山坡上，不知哪里突然冒出那么多人，纷纷向他们靠近。中年人大吃一惊，大喊到：“保护先生”。显然，马车已经被前后夹击，进也不能退也不去。

那管家紧张的判断着当前的形势。观察前面和后面的变化，思考着对策！那些侍从们纷纷从自己的地方抄出武器，紧紧的将马车围成一圈，他们把马紧紧靠在马车旁，而他们站在马的前面，双层交错的保护着，事情虽然严峻，但从这些，侍从的眼里，看不到一一丝畏惧，也看不到一点恐慌。这些人都是经过大战的人，见过世面的人。

他要让大家尽量不出声，环顾四周，后面的马匹越来越近，而前面的人影，也一步步逼向他们。管家飞快思考一阵，决定先应付前面的土匪。

很快，一阵嘈杂的声音，从而还伴有，疯狂的呐喊，与恐吓的吆喝声，传了过来。再加上是在山谷里，阵阵回音环绕，没见过世面的人，单单被这着恐怖的声音，就被吓得魂飞天外！谁不被这恐怖的场面所吓坏？普通百姓，做生意的商家，哪里经过如此阵势？

却说那管家宝剑在屋，仔细的看着对面。等那些人影已经逐渐清晰的时候，管家暗暗心里叫苦，这些人长得实在是相貌凶悍，一看便知是一些没有人性的家伙。管家在江湖多年，一两眼就能看出对面人的品质，他已经轻松的判断这群人极有可能是贪财要命者，看啊子一场厮杀就要开始了

猛的，前面一声翠鸟悠然响起，后面几声脆鸟声紧随，翠鸟声音过后，一个人的声音已经从对面传了过来：“竟敢如此大胆，跑到我地盘，为何不拜山呀”

中年人帮忙提马上前，抱拳相迎，曰：“请问何方英雄，报个大名吧”仔细观察对方。才发现眼前站了一个身材硕大，蓬头垢面，脸有刀疤的人。

那人眼睛瞪的滚圆，手里握着把大号跟杀猪刀似的家伙，他的刀要比普通刀大一号。劈着大腿，张着大嘴，笑呵呵的看着管家，后面的一群人个个都像凶神恶煞。

“打开行李让爷爷看看”，来人大声命令道，“什么货？是软是硬，开开眼啊”。

中年人答道，“英雄：我们是过路之人，车上只有人，没有钱财，请放过我们吧”说话谈吐老练，不卑不亢。

路过可以可以，得交过路费呀，你们带了吗？你知道这是什么地方吗”？

管家摇摇头，慌忙答道，“请问这是什么地方，过路费需要多少钱”？

那个头领答道？”这个地方叫断头谷，要五百大两银子方能通过，怎么样？准备好了吗？

那管家不觉有些生气，问道，“英雄既然需要钱，为什么要杀人”？

那头领哈哈大笑，冷冷的看了管家一眼。“看样子你也是江湖之人，难道不知道规矩吗？难道不知道我为什么杀他吗”？他要去给你通风报信，我能让他活吗”？说完眼睛一瞪，冲后面之人一努嘴，那后边之人，也不答话，立刻冲出两人，奔了管家扑了过来！

管家一看他们真心要杀了马队，显然他们是有准备而来，钱财到手。便杀了我们全部，他意识到后边儿已没有后路，此战不可避免！

那管家正要去接招，却见后面，有两个随从早已策马上前，他们听见土匪如此蛮横，管家有些危险，早已按耐不住，不等中年人发令，上前迎战土匪二人。

这一下出乎土匪的意料，那头领厉声叫道，杀了这两人，并直盯盯看着管家。双方四人战在一起。随从两人一左一右，持刀迎战土匪二人。

站了不到三个回合，就见那两人大吼一声，土匪二人一左一右两手腕同时落地。那首领大吃一惊，想不到对方两个人出手如此之快，手段如此干净利索。实为罕见。早已惊得目瞪口呆！还没容得细想，那两人马早已已赶到俩抢匪的身边，顿时手起刀落，尸体掉于马下。

那头领大汉，一时弄得不知如何是好！没想到管家手底之人如此厉害。他正要亲自上前，后面又来了两个人，直扑那管家。方才得胜两人正要继续迎战，没想后面又有两个人出来，大声道，“兄弟休息，我等替你俩见见这两贼”，策马上前，接住那土匪二人速度甚是奇快。

那土匪二人还没反应过来，脑袋却已经被削下！

那头领慌忙倒退几步，没想到对方是如此厉害，两个普通的随从就轻而易举的要了自己手下的命，正在他犹豫之时，那管家早已提马上前，挥剑而去。剑指那头领。那家伙慌忙持剑相迎，当俩人错马回登时，管家早已转到其背后，那头领不懂后面招数，正在发愣，管家已经持剑，指刺头领之人。却说那战马上上头领，见管家来的猛，马骑得飞快，本想前面接招，没料到管家的剑路又走向了偏锋，犹如神出鬼没，那头领一辈子也没有见过如此剑法高超之人。手忙脚乱，顾头顾不了尾。甚是狼狈！管家的剑法之快，变化之多，用剑之巧妙，早已让人眼花缭乱，叹为观止。头领哎呀一声，看大事不好，转身要逃，那管家也不客气，上去就是一剑，。那人的脑脑袋往旁边一闪，击中头领手腕，献血蹦出，吓得喽啰早已魂飞天外，有几个胆大的上来，拼死与管家相战，管家偏马回头一剑，又刺中那头领的左肩，那头领大喊一声。跌落马下。管家正要结束她的性命，头领后面几个匪徒分别上前用刀架住管家的宝剑，拼命救出那厮，。其余的开始四散奔跑各地。

那管家带着几个随从自发的分成了两部分，很一部分抵挡前面的土匪，一部分人对付后面赶来的贼人。管家正要去战，却见后面另一股贼兵已到，也顾不了那头领，调转马头去迎战那后边追兵。

却说那后边追兵想与前面，前后夹击，消灭这群人，没想到前面头领之人已被管家打败。

管家正要回马，对付后来最近追兵。却不想一黑大汉窜出，大喊着快步迎向贼兵，手里拿着大棒，站在马路中央，指着那奔驰而来的贼匪大喊一大叫，“天王在此，还不下马受死，天王在此，还下马受死”。由于嗓门太大，震得山谷嗡嗡作响，即使管家手下也都堵起了耳朵。管家也觉得耳朵被震得难受。却见那大汉不停的指天指地，又不停的狂喊。

却说那骑马而来的土匪，被眼前出来的黑大汉下了一跳，他们愣了一会儿，停在哪里，想看看这个黑大汉做什么？

那黑大汉看他们停在路边，气焰更是嚣张，指着他们大声的的喊道，“你们几个小毛崽子不知死活，天王在此，还不下马受降。

那几个土匪看了看眼前的黑大汉，看看他说话的动作和话语，有些呆萌，知道是个智力不健全之人，面露不屑之色。冷笑几声

那黑大汉见他们坐在马上不理不睬，便更加哇哇乱叫，对他们又说又比划。“下马送死，下马送死”。

土匪平常骄横惯了，哪见过这样的局面？其中一个用刀指着那黑大汉说道，“黑家伙还不躲开，难道等死不成，说时几个人相对大笑起来。

这举动激怒了大汉！大吼一声，举棒子奔向那带头的土匪，那个贼头举刀相迎，没把黑汉放在心里。就看大棒和刀碰到了一起。一声碰撞之声。

头领没想到大汉如此神力，使了双倍力气迎接大汉铁棒。不想双臂被震得又麻又痛？顿时感觉手有些不听使唤，心想这大汉如此厉害，有些发懵，本想第二次再去去砍大汉，不料大汉对准了旁边一匹马头，就听一声棒子响，重重砸在马头上，那马当场毙命，马上的人立刻摔下了马下

那大汉也不迟疑，又一棒打向落马的人头。鲜血迸出，也短短的几秒钟时间，人马横尸路上。

其余土匪早已吓得面无血色，正在发愣之际，那个黑大汉执大棒又奔向了其余的匪贼，由于大汉力气太大，那土匪们不敢用刀子相接，显然吃了大亏。那大汉举起手中大棒朝另一匹马的腿上打去，就听一声惨叫，马空中打个挺，扑通一声跪倒在地，山贼的也立刻从马上掉了下来。黑大汉毫不客气上去抡棒子朝他打去。那贼倒在地上，慌忙用手里的刀去挡那个杀器，想不到大汉的力气过大，他的刀已经被砍断了两节，身上重重地挨了几棍，瞬间不能动了，大汉气哼哼嘴里说着，“天王在此，还不受降”，说完一棒下去，重重的打在那个贼匪的脑袋上，使其立刻毙命。

后面众多喽啰看到头领以死，早已吓得魂飞天啦，其中一个扭头便跑，众人看他一跑也跟着向远方跑去。那个大汉在后面死追不放，喊道：“还不下马投降，还没下马受降”。

那管家见后面土匪已经跑远，对那黑大汉喊道，“别吵吵了，人家都跑了，回来吧”，那大汉回头看看管家，气哼哼的回到车旁，朝地下一坐，谁也不理。

管家看看那个大汉忙过去说道，“你今天的功劳最大，为何不高兴啊”？那回大汉答曰：“也没打几个就跑了，不过瘾！那管家笑笑，”你下手也特意狠了，那些人怎经住你一阵狂暴，谁不知道你是天下第一”，这一奉承，那黑大汉倒高兴起来，嘴里嘟嘟囔囔道，“那倒是那倒是”。

管家见他在那里没事，便也顾不了他，便慌忙去查看手下有没有受伤。

匪贼散去，管家慌忙问手下有无伤者，手下答曰，“区区小贼，如何伤亡”？管家慌忙又问“先生如何”，手下急忙答曰，“安然无恙”，管家长舒一口气，“天助我也，天助我也”，他慌忙跑到那具尸体面前，看手下还有无生机，却见已死。管家面露愧色，喃喃自语，“出来没几日，就死我手下一人，愧有愧有啊，说完，已泪流满面。吩咐众人将受难兄弟尸体草草掩埋。记上标号已备将来之寻。

很快收拾残局，一队人马，旗开得胜，甚是开心，那管家是个仁义之人，让手下把那土匪尸体。拖到路边，用乱枝树杈掩埋，也算了了一件心事，聚众一行人，又匆匆向前。

躲过一劫，行色匆匆。天色有些炎热，山区周围景色，倒也秀美，路边也有几个行人出现，管家的心有些放下。他知道有了行人危险就少了。

看那些人，有扛着锄头，有赶着牛羊，管家放心大半，心眼似乎放下点来，

约莫走了几里地，马车里的帘子被打开，一个睡眼朦胧的脑袋伸了出来，原来是个孩子。那孩子伸出头来，嚷嚷道，停车，停车，要休息休息。显然那小孩正在酣睡，外面这么大的动静里面的人包括小孩没被吵醒，。那管家看着那孩子，慌忙让手下把车刹住。

那小孩子对管家说的。“公子要下车”。管家轻轻走到马车面前，毕恭毕敬轻声问道，”先生可要下车吗“？就听里面，咳嗽两声，并答道到，”是的“，管家慌忙叫手下拿了一个脚凳，放在哪里，很快一个小孩蹦跳着从上面跳了下来，有七八岁的样子。接着一个公子模样的人，从车上走了下来。

却见那公子身高八尺，身体修长，面如冠玉。穿着一身锦缎衣服，手拿一把折扇，潇洒异常，风度翩翩，君雅无敌。甚是应景，但是目光呆滞。形色发暗。那管家不敢仰视公子，只是低着头轻声问到：”公子没被打扰吗“？公子安好？

那公子笑嘻嘻的下了车，看看周围的环境，风景如画，如此秀美。便仔细欣赏美色山景来！

管家见公子兴致勃勃，放下心来，心想刚才之战，丝毫未伤到公子，幸哉幸哉！他跟在公子后面。随时听吩咐。

去却说那公子，眺望远山的山顶，又看看附近的花草，小孩子早已一蹦一跳的，去前面野花地里摘花去了，

公子哈哈大笑，指那小孩对着管家说”这是什么地方“？

这是棒槌山，”是汉中通往襄阳的必经之路”，管家答道。

“棒槌山”，那管家正要介绍，没想到却被那公子拦住。公子对那小童说“拿地图去”。那小童子慌忙钻进车里去找地图。

公子说着：“棒槌山，左边是咸平山，它的右面是合黎山，在合黎山与咸平山之间有是一座古城，叫砍色城，那砍色城后面，有两座山丘，一座左边高，右边低，可伏兵也，那城边也有一条河，叫付河，也叫付水，水宽50米，是驻兵之地。

这时候那小孩子已把地图铺好，那公子找了个木棍指着地图，又喃喃自语起来，”棒槌山，是佛山，始于大禹言件。相传大禹路过此地，生死为棒槌山，并将一剑锻筑于此，因此名为为棒槌山。棒槌山，有五个路口，每个路口都是兵家必争之地，而我们现在这个位置，正好在山的右面，是这个山的主路，如果大兵低运在此，只要一夫当关，万夫莫开。

那管家听得公子喃喃自语，又对照着地图，立刻惊得目瞪口呆，他没想到公子说的跟地图所绘，几乎一模一样，几乎没任何差错，叹为观止，慌忙说道“公子说的极是，公子说的极是”。

正说着那黑大汉已经走到了公子旁边，不知怎么如此凶狠的莽汉，见公子就像猫一样默不作声，紧紧跟随着公子，生怕有一点差错。当看见管家夸奖公子的时候，他也咧着嘴哈哈大笑。

管家知道在大汉面前，只能说公子好，不能说公子一个不字，如果谁要说一个不字，那黑汉就要动粗。他真是佩服公子的记忆力。