第164章 凯旋而归

回安平县的途中，曾禹也顺道路过了襄垣县。距离曾禹他们率兵离开已接近半个月，百姓因为黄巾军到来造成的恐慌，在县令吕闻等人的安抚之下也已经平复了下来。

不过吕闻告诉曾禹，虽然襄垣县县城并没有被攻破，但是除了县城之外的村子都遭到了黄巾军的劫掠，现在整个襄垣县只有县城以及周边寥寥几个村子保存完好。说到这里的时候，吕闻流露出了伤感的表情，他担任县令以来，虽然算不上政绩优秀，但也算是亲民，如今治下的百姓一下子失去了一半。他一来对这些被黄巾杀害和裹挟的百姓感到伤心和愤怒，二来朝廷如果追究下来，没有背景的他，仕途也算是真正到头了，甚至还可能被下罪入狱。

曾禹也不知道怎么安慰他，他只是向吕闻保证，他这次回京，肯定会为他周旋，让他受到公正的对待。

吕闻对于曾禹的安慰表示感谢，他看着曾禹，羡慕的说道：“我真是羡慕曾县令你，年轻有位，不像我，早就过了知天命的年纪，想建功立业也没了机会。这个未来，终将是属于你们年轻人的。”

“是非功过，朝廷诸公当会公平决断，本官也不会坐视朝廷辜负任何一位有功之臣。此去京城，即使拼掉我这官帽，也必定不会让吕公收到不公正的待遇。所以大人不必过多担心，还是多想想接下来如何让治下尽快恢复，让百姓尽快的安定下来。”曾禹说道。

感受到曾禹话中的诚意，吕闻心中一暖，事实上他也不想在这个年纪被朝廷处罚。虽然他不指望能加官进爵，但是如果能顺利退下来，那也可以给子孙后代留下一份家产以及人脉，否则一个戴罪罢官之人，带给后人的只能是耻辱。

家族在这个时候，是一个人最看重的东西，甚至在很多人的内心里，家族的强大还在忠君之上，否则也不会在今后出现门阀。吕闻也不例外，他只有一个嫡子，今年也快三十了，现在正是借着官家子侄的身份在外行走，并且也有了一个三岁的儿子，所以对于他来说，能够安稳的致仕，给子孙留下一份依靠，就是他最后的追求了。

而在县衙之外，襄垣县的百姓听说前番害的他们家破人亡的黄巾贼首领，已经被安平县的县令大人生擒，将要押往京城之后，纷纷跑过去想看一眼这个贼首如今的样子。

左髭丈八被关在囚车之内，周边由曾禹的亲兵看护着。因为曾禹已经传信给京城，说是申请了黄巾贼渠帅，所以这些亲兵的任务除了看守左髭丈八之外，还有就是要保证不能让他死了，为此还特意安排了两位军医随行。

看守的亲兵见到外面围观的百姓越来越多，他们也不知道如何是好。

“队率，外面百姓越来越多，而且他们都是左髭丈八一部黄巾的受害者，我担心他们冲击军阵，你看这可如何是好？”一个亲兵的什长担心百姓群情激愤，控制不住，向徐猛请示道。

“我先在这里拖住他们，你赶紧县衙那里请示主公。”徐猛想了一下，但这种情况他也着实不知道怎么处理，于是向什长吩咐道。

“诺！”说完，这个什长就匆匆的向襄垣县县衙走去。

至于徐猛，他因为受曾禹赏识，如今是曾禹亲卫的一个队率，下辖一百人，是如今亲兵营仅有的两名队率之一。他也是贫苦出身，所以很理解这些襄垣县的百姓，知道这些人辛辛苦苦大半辈子，被一个人毁灭之后，他们心中对这个人的恨意。如今他们还没有冲击，并不是因为他们这些亲兵在场，而是因为没有一个带头的人。

不过徐猛他现在军职在身，断不能让左髭丈八因为这些百姓而暴毙于此。所以虽然他并不擅长与此，此时曾禹和朱文不在，他也只能硬着头皮上去安抚即将爆发的百姓。

“各位乡亲，在下是曾大人的亲卫营队率，众位前来想必是想见一见这罪魁祸首。如今大家都见到了，就先散了吧，我相信大家家里也肯定还有众多事情等着你们。”徐猛上前干巴巴的说道。

“这贼首我们是见到了，不过我们有一个问题，各位军爷怎么要保护这个贼人，干脆手刃此人岂不是更好。”一名看士子说道，想来他家里也是被黄巾贼祸害过，说话的时候眼睛中的怒火似乎要喷出来一般。

“是啊，这种贼子为什么还让他活着，干脆杀了他。”另一名百姓说道。

“杀了他...杀了他....”所有百姓都跟着吼道。

徐猛一阵头大，他大声喊道：“大家静一静，我知道你们的愤怒，我跟你们差不多，曾经有贼寇入侵，将我父母杀害，就连我两位年幼的弟弟，也没有逃过贼人的毒手。一直以来我做梦都想能够手刃仇人，但没有实力，只能浑浑噩噩的或者。最后我遇到了曾大人，是他让我有看清了仇恨，获得了新生。如今在这个囚车中的贼人，他是害的大家损失惨重，无数亲朋好友惨遭毒手，我们也有很多军中的手足因为战争而永远的倒下了。所以我们也想马上杀了他，给曾经一起训练的手足兄弟报仇，但是此人是朝廷的重犯，我们需要将他活着押到京城，让所有人都知道残害百姓的下场。如果在这里因为一时之快，而让他暴毙于此，虽然大家出了一口恶气，但是却会牵连到我家主公，让他失信与朝廷，甚至会因此而获罪丢官，大家可忍心见到这种情况？”

徐猛说完，围观的一众百姓沉默了下来，这时候的人讲究滴水之恩，将涌泉相报，尤其是底层的百姓。他们前番正是有曾禹率兵前来支援，才帮助他们保住了最后的家园，此时听到如果在这里杀了左髭丈八，会连累到他，大部分暂时熄灭了这个念头。

见到大家都不说话了，渐入佳境的徐猛继续说道：“大家放心，朝廷对于叛乱一向是杀一儆百，一旦将他押到京城，定然不会有活路存在，所以大家的仇一样是报了。”

“既然军爷都这么说了，我们自然理解，大伙儿都散了吧。”一位老人站出来说道。

其他百姓见状，都点了点头，一时间，所有的百姓都陆陆续续的离开了，这让徐猛和其他亲兵都松了一口气。说实话，如果他们遇到的是一群匪徒，他们是一点眉头都不会皱，绝对会迎面而上将对方镇压。但刚才那些人都是普通的百姓，而曾禹的亲兵一直遵守的纪律就是保护百姓，所以他们才打又打不得，这才让他们紧张不知所措。

所以当曾禹和吕闻联袂而来的时候，并没有看到亲兵说的那些百姓。向留在这里的亲兵发问，才知道是徐猛已经将百姓劝退。

“曾大人手下可真是卧虎藏龙啊！”吕闻笑着向曾禹说道。

“吕大人过奖了，他也是误打误撞罢了，还是百姓们识大体，这定然是大人平时教导有方。”曾禹心里也欣慰，但是并没有表现出来。

“哈哈，曾大人今日不妨在本县暂歇一日，我也好款待诸位。上次战事紧张，也来不及好好表示感谢。”吕闻大笑一声，然后向曾禹说道。

“吕大人好意，在下心领了，不过我还需要尽快将这个贼首左髭丈八押往京城，不便过多打扰了。况且你我二人同在上党为官，今后有的是机会相聚。等从京城回来，在下再向吕大人讨一杯酒喝。”曾禹婉拒道。

吕闻一听，也知道曾禹说的是实话，而且曾禹离开安平县也有接近一个月，他此次前往京城之前，还需要处理下县中的事物。所以吕闻也没有强求。

两人相互交谈了几句，随后曾禹就表示告辞，领着亲兵押着左髭丈八继续赶路。

接下来的几天，众人没有再做停留。八日之后，终于到了安平县的境内。

孙昊早就安排了人在安平县边境等候，见到他们一行人出现在远方的官道上，也看到了被亲兵护卫在中间的县令大人，所有人都立即上前拜见。

既然到了安平境内，曾禹也没有向这些等候的人多问，只是让他们在头前开路，继续向前行军，毕竟这里距离安平县县城，也还有至少一天多的路程。

第二天接近日落的时候，安平县县城的城墙终于出现在了曾禹的视线之内，而当再近一点，他看到了在县城北门外等候的孙昊等人，以及一些安平县的百姓。

当初曾禹率兵离开之后，孙昊一方面接手负责安平县的所有事物，另一方面，他还主要做了一件事情，那就是他将曾禹这次率兵出击，描述成是据敌于国门之外。曾禹以一县之尊，不顾危险，先是劝降周边的山贼，然后亲率兵马，外出剿灭叛乱的黄巾贼寇，让安平县的百姓能够继续拥有如今安定的生活。

所谓三人成狼，众人成虎，在孙昊的不断鼓动之下，安平县的百姓可以说是成了曾禹的死忠。甚至即使曾禹因此而要求加征税赋，百姓也不一定会产生抗拒的心理，这一点从迎接的百姓手中所提着的事物就可以看出来。