第一章 p-78的孩子
蒙顿纪40021年，银耀共和国，天恒系，p-78资源星
这里原本是一片被遗忘的世界，战争时遗留的数以千亿记的残骸和太空垃圾将这颗行星层层包围，密密麻麻的太空垃圾挡住了来自恒星的光芒，整个行星处于一片黑暗之中，和宇宙中上亿的有着相同遭遇的行星一样被上帝所忽略，没有丝毫生机。直到五百年前，一架迷航的探测船偶然地在这颗行星上发现了制造机甲急需的天晶矿石，这颗行星的命运才发生了改变，。首先来到这里的是军方的太空舰队，他们用威力强大的舰炮在垃圾群中硬生生轰出了一条航道，并在p-78上设置了航标。工程部门紧随其后，一道道超光速通道环将这颗行星与外界联通，采矿基地在废土中拔地而起，人造太阳将整颗行星照亮。运输船队来来往往，几股星盗如同闻到血腥味的鲨鱼一样紧随而至。有了星盗就自然有了防卫队的据点，双方在茫茫的垃圾带中开始了捉迷藏。投机者也来到了这里，企图一夜暴富。他们中的一些人成功了，坐上了飞船离开了这里，而剩下的人花光了所有积蓄，穷困潦倒，只能在这片土地上继续劳作，在足以杀死任何人的恶劣环境中用余生来寻找那土层中的矿石。他们偶尔会在仅有的一点闲暇时间仰望被垃圾带遮盖的星空，尽管他们已经渐渐忘记了星空本来的模样，他们和其他星系中数以千亿记同样命运的人一起被称为——守望者。当然，大多数人根本不会这么称呼他们，正如一名正常人不会记住一个蝼蚁的名字。
这里是一个黄色的世界，基地外薄薄的能量罩隔绝了漫天风沙，同时也将噪音隔绝在外，第三基地市地下的一间酒吧之中，一个只剩下骨骼的岩蜥头颅被摆在吧台上，空洞的眼眶仿佛正冷冷地注视着房间中的一切，酒吧中的摆设透露着一股凌乱的感觉，不少地方满是灰尘，很显然这间酒吧的档次并不算高。暗淡的人造光源下，一位须发皆白的老人吸了一口香烟，微闭着双眼，轻轻吐出一口浑浊的烟云，缓缓讲述道：“有光明的地方就会有黑暗，在几大帝国的秩序之下也有阴影势力的存在，它们的成分很复杂，有星盗，有为钱出卖灵魂的雇佣兵，也有企图颠覆秩序的叛军。其中最强大的势力要数放逐者了，他们是八千年前星河内战独立出来的一股势力，拥有着自己的文明和科技，甚至可以称之为一个小型的帝国，而同样他们的孤立性和危险性也让他们不容于四大帝国。他们的主体潜伏在各大帝国的边界星系之中，拥有着自己的舰队，甚至可以和各大帝国正规军相抗衡。
又吸了一口烟，老人再次开口说道：“当然，那种势力是不屑于来咱们这种穷乡僻壤的，就算你将来到太空港工作也是碰不到他们的。最常见的当然是像我们头顶的这种星盗，不入流的小组织，甚至连名字都不一定有，只会干些偷鸡摸狗的勾当。”
说的有些口渴，老人端起面前浮着点油污的水喝了一口，抬眼看了看眼前聚精会神听着老人讲宇宙中的故事的少年，继续说道：“凌儿，你父母去世前把你托付给我，但我一个老头子，也帮不了你太多的忙，好在你还年轻，将来还有机会离开这个鬼地方。到时候你一定要去天恒星看一眼，感受一下那里的繁华。”
老人的眼中多出几分憧憬。
“放心吧爷爷。”
老人对面坐着的少年说道，长年的劳作带给他强硬的体魄，也在他稚嫩的脸上留下了刚硬的棱角，他不算英俊，但长得很耐看，黑色的瞳孔中仿佛藏着一片星空。
“到时候我把您也接过去，让您在天恒星上安享晚年。”
他的名字叫赵凌，是个“p-78的孩子”，意思就是父母都是守望者而且去世后留下的孤儿。在p-78这种恶劣的环境中能够活到退休的人少之又少，绝大部分人都倒在了漫天风沙中，基地外那遍地的机甲残骸就是一座座先行者的坟墓。而这些孤儿，又将变成新一代的守望者，重复先辈的命运，就好像一个无解的死循环。
“呵呵，凌儿你也成年了，有没有加入护卫队的打算？”老人笑眯眯的问道。
“护卫队?”赵凌眼前一亮，但很快又黯淡下去：“想是想过，但我连一点飞行经验都没有。。。”
老人打断了他的话：“你不是已经通过了机甲驾驶员的选拔了吗，只要通过选拔，就证明你有驾驶机甲飞入太空的能力。民用机甲和军用机甲差不了多少的。”
犹豫了一下，老人又说道：“没有经验也没关系，我和p-78护卫队的中队长泰勒是老交情了，凭着我这张老脸他会教导你一阵子，到时候能不能进护卫队就看你能不能把握住机会了。”
酒馆的大门突然打开，一个穿着军官服的男人走了进来，眼睛一扫看见了爷爷和赵凌，大步向他们走了过来。
“喏，说曹操曹操到。”老人撇了撇嘴，而赵凌则略显拘谨地站了起来：“泰勒上校。”
泰勒上校冲着赵凌摆了摆手，对着老人说：“李应，可算找到你了，上面有个大任务你想不想接？”泰勒上校面部有着明显的欧美人种特征，却说的一口流利的汉语。
“哦？什么大任务？”老爷子又喝了口水。
“前些日子第二基地市大规模食物中毒的事情你应该听说了吧？”泰勒上校随手拉开一把椅子大马金刀的坐在老爷子对面。
“听说了，第二基地市的水循环系统里面好像混进去了一些身怀剧毒的异兽，听说有不少人中了招”老爷子沉吟了一下开口道
今天下午会有一队运输队到达这里装货，但因为第二基地市中的工人还没有恢复，所以现在我们急缺驾驶工程机甲的人员，报酬好商量。”
泰勒上校看着酒吧里污浊的水犹豫了一下，最终还是打开自己随身的水囊喝了一口。
“有什么危险吗？”老爷子不动声色地问了一句。
“若是说一点危险也没有那是在骗你，不过你们的卸货就在星球停靠环旁边，那里可以随时获得地面防空火力的支援，我也会亲自带队护卫你们的安全。”泰勒解释道。
“好吧，五十信用点。”老人开价道，这相当于他们大半个月的工钱了
“没问题”价格显然明显低于泰勒上校的预期，他毫不犹豫地答应了下来。
“还有个附加条件。”老爷子指向赵凌：“他是我的义孙，前些日子刚通过机甲驾驶员选拔，驾驶工程机甲没什么问题，这次把他也算上，我们两个人，一人五十信用点。”
泰勒上校这才仔细打量了一下赵凌，思考了一下说道：“看这小子的样子，应该是第一次驾驶机甲吧？你能保证他不会出错？”
“当然，我对他有信心。”老爷子微笑道。
“好吧，成交。”泰勒上校有些不情愿，但眼下人手紧缺，只好点点头答应了下来。
“合作愉快。”老人笑得像个刚偷到鸡的狐狸。